次日清晨，就在賽琳娜·雷德曼出發前往紐約州北部，和傑克·道葛拉斯一起高空彈跳的同時，也只在喬治·雷德曼離開雷德曼國際大樓，在中央公園開始五公里跑的幾個小時前，護士推著輪椅上的埃裡克·帕克出了紐約醫院的大門，來到一輛並排停在隱秘側門旁的黑色豪華轎車前。

沒有記者，這一點戴安娜·克蘭已經辦妥了。司機繞過來幫護士把埃裡克抬進後座時，埃裡克想著自己再也不想重回這裡了。是時候回家了。

戴安娜坐在後座，看著車流。她穿著恰好到膝蓋的黑色香奈兒套裝，帶著他們遇襲那晚埃裡克送她的鑽石胸針，搭配的也是埃裡克送的鑽石方形手鍊。

她的腿隱在黑色的絲襪下，交叉搭著。埃裡克的腿因打著石膏而伸直，所以他不得不在她對面的椅子上側身坐著。他從輪椅上被抬到車裡到現在，戴安娜一眼都沒看他；他身旁的門關上後，兩人之間也沒有任何對話。

從她那天早上到達醫院直到現在，她都對他很冷淡。

「出什麼事了嗎？」埃裡克問。他知道她去了阿納斯塔西奧斯·方達拉斯的派對，想著是不是發生了什麼事。那晚賽琳娜、喬治和伊麗莎白都在。

「沒什麼，」戴安娜說。

「那你為什麼不和我說話？」

「你不會想知道的，埃裡克。」

麻煩的女人。「我想知道。」

「那我們晚點再談，這裡不是地方。」

轎車開出了醫院。

埃裡克不再看她，轉頭望向窗外。平常他會應付一個喜怒無常的女人，但今天可沒必要。僅在一個小時前，他才知道他不再是雷德曼國際的員工了，他也不享受他們的保險，也就是說他只能自己付清所有的醫療開銷。這筆金額已經超過六位數了，再考慮到未來幾個月的康復訓練，這個數字只可能更高。雖然錢現在對他並不是問題，但一想到要為喬治·雷德曼的女兒做的一切買單，就讓他怒火中燒。

轎車朝第五大道開去。埃裡克看著男女老少漫步在大街小巷，或用伸縮尼龍繩遛著狗，又或者腰上夾著ipod慢跑。

他搖下一扇窗，聞著這座城市的味道。他很快就會捲土重來。這座城又會回到他的手上，他會重回頂峰，只不過這一次不會帶上雷德曼國際的鼎鼎大名罷了。

他們開上第五大道時，戴安娜從手包裡拿出電話，開始摁號碼。「我在提前打給雷德曼公館，確保沒有意料之外的訪客在那裡等著我們，」她說。

埃裡克看著她。「我以為你已經打點好媒體了。」

「沒錯，」戴安娜說。「所以才沒有人在醫院迎接我們。但是事情可能會出問題，埃裡克，所以我才提前打電話確保一切都正常。」

隨便你。埃裡克重新看向窗外。現在他想做的，只是回家，從冰箱裡掏出一罐冰啤酒，蜷進他自己的床上。這個時候，他一點都不在乎媒體。他搖著輪椅穿過大廳的時候，可能會碰見賽琳娜或者喬治，他的心思都放在這上面。他可以用柺杖，但是柺杖太尷尬了，不方便，他覺得比起坐輪椅，拄柺杖可能會讓他看上去更像一個瘸子。

假如撞見喬治或者賽琳娜，埃裡克不想顯得脆弱不堪。

戴安娜合上手機，看向窗外。埃裡克看著她，她有些不一樣了。她的右手一直在把玩他曾經送給賽琳娜的胸針。

「怎麼了？」他問。

「有個麻煩。」

「什麼麻煩？媒體在那兒？」

「和媒體沒關係。」

「那怎麼回事？」

她深吸了口氣，試著平復自己的心情。他早先從她身上感到的怒氣，現在更像是一種他無法準確形容的情感。

「戴安娜……」

「到你的公寓了。」她說。

***

在水管爆裂之前，這是間能俯瞰中央公園的美景，也因此在曼哈頓極受歡迎的公寓。房價高達數百萬。埃裡克匿名在拍賣會購買的畫作收藏、古董傢俱，還有雕塑等則價值更高。

可現在，十五釐米深的水正在毀壞硬木地板。埃裡克的輪椅搖過水中，他意識到，這套公寓的價值在一夜之間大幅跳水。

他的公寓毀了。

他轉向山姆·米切爾。山姆是雷德曼公館的經理，也是他多年的朋友——可他現在對他的態度古怪地冷淡。

「出什麼事了，山姆？」

「幾根水管爆了，帕克先生。」山姆突如其來的禮節稱呼在空氣中揮之不去。米切爾習慣直呼埃裡克的名字，而不是姓。而埃裡克現在只想知道，喬治·雷德曼還讓多少人跟他反目了。

「我看出來了，山姆。介意告訴我為什麼嗎？」

「我們的工人還在努力解決。今天結束前我們也不會知道原因。」

他搖著輪椅來到陽臺上。戴安娜站在那，手裡拎著鞋子。她努力笑一下，但沒成功，便轉頭看向別處。水從已經破成大空洞的天花板上滴到他們身上。埃裡克腿上的石膏，醫生們曾千叮萬囑不能弄溼，此刻已完全浸泡在水中。

「還有多少房客遇到和我一樣的情況？」埃裡克問。

「沒有了，帕克先生。」

「你是想告訴我，我的公寓是唯一一個水管爆了的？」

「對的。」

「但怎麼可能？」

「在調查結束之前我們也不知道。」

「我現在就想知道。」

「我們盡全力在工作了。」

「水管在夏天不會爆的。在這棟樓裡，即便是冬天最冷的時候也不會。我要知道到底發生了什麼。就現在。」

那人沒有說話。

戴安娜把手搭在他的肩上。埃裡克聳了聳肩，躲開她的手，搖著輪椅走了。他心裡想在此刻大力摔些什麼東西，卻平靜了自己湧起的衝動。水在他的腳邊嘩啦嘩啦地響。

「我想這在我的保險範圍內，」他說著，往已經不再是臥室的地方去。維修人員把他的臥室拆了，露出其中一根爆了的水管。「光是畫作就價值不菲，無法取代。還有傢俱，都是獨一無二的，都是從拍賣會買來的。你收好那些畫了嗎，山姆？你聽到我說什麼了嗎？」

「您不會喜歡我接下來要說的話的。」

「說吧。沒有什麼能更打擊我了。」

「我希望如此，」米切爾說。「因為您在雷德曼國際的工作合同被終結了，所以您失去了包含您公寓維修的保險。您知道的，作為高階員工，保險是由公司付款的。但是由於您近期的工作終結，雷德曼先生取消了您的保險。」

埃裡克無言以對。戴安娜動了動嘴，但沒發出聲來，唸了「終結」這個詞。

「漏水影響到其他房客了嗎？」她問。

「恐怕是的，」米切爾說。他看著埃裡克。「水滲到樓下的公寓了，毀了奧德里奇夫人的梵高畫作，還有兩幅昂貴的莫奈的畫，更不要提在她家族傳了多年的無價之寶，亨利八世時期的傢俱。她告訴我，她的保險公司準備告您，她讓我轉告您找個好律師。」

「這不合理，」戴安娜說。「這不是埃裡克的錯。你們的保險會解決的。這隻跟大樓本身有關，跟埃裡克·帕克沒關係。」

米切爾斟酌著他的用詞。「我們的保險確實包含了原始管道，這沒錯，但問題是漏水的地方是從帕克先生主人房的浴室開始的，而他在兩年前重新改造裝修了。如果報告發現重灌是問題的源頭，那我們處理的就是由第三方改動過的管道。如果是那樣的話，我們是不用負責的。」

「不，你們還是要負責。」戴安娜說。「管道是符合要求的。它通過了你們，還有市裡的檢查。你簽名確認過的。」