透過開著的窗子，他聽到警笛聲漸弱。計程車司機甩開了他們。邁克爾想知道斯波加蒂去哪兒了。他們在他的公寓前慢慢停了下來。凱恩用法語和他的手下說了幾句，隨後看著邁克爾。「你聽好了，」他說。「如果你還想逃跑，我們會殺了你。聽懂我的話了嗎？我會親自一槍打爆你的頭。」

「我不信，」邁克爾說。「我還有一週時間籌錢。如果聖地亞哥要我死，你在我掉出貨車時就會殺了——」

他的話音被打中腹部的拳頭終止了。邁克爾因疼痛縮起了身子，兩隻拳頭猛地打到他的後腰上。

好一會兒時間他都動不了，也無法呼吸——隨後，凱恩一把抓住他的頭髮，扯直了他的身子。

「你聽好，」他說，法國腔比之前更重了。「我可以告訴聖地亞哥你對我拔出了槍，而我不得不為了自衛向你開槍。他不會懷疑。別以為我不會這麼做。」

邁克爾往他臉上吐了口口水。

凱恩抽回一隻手，正準備動手揍邁克爾。這時計程車司機的聲音一下高了起來，禱告聲也變得歇斯底里了。凱恩看著他，皺了眉頭，手伸進了夾克口袋。他拿出一個消音器，裝到槍上。又看了看窗外，街上沒有人看著他們的方向。

他閃電一般一手捂住司機的嘴，另一隻手把槍抵進他的腹部，迅速地連開四槍。計程車司機瞪大了眼睛，滿眼的悲傷和驚詫，一股濁氣從他唇間溢位來，他往前倒下，死了。

凱恩轉向邁克爾。

「接下來，我們會穿過馬路，走進你的公寓，你要表現得我們像朋友一樣。如果你不這麼做的話，哪怕只出了一丁點差錯，我也會打爛你的腦袋。懂了？」

恐懼讓邁克爾臉色慘白。他盲目地點了點頭。

凱恩滿意地轉向坐在邁克爾右側的男人。「你跟我一起來，」他說。「如果他有半點不老實，你就開槍。明白？」

那人笑了。他當然懂。

「還有你，」凱恩跟另一個男人說。「我要你處理掉司機和計程車。把他們丟到幾個街區外，然後快點回來。」他開了車門，步入晨間陽光下。「我可能還需要你再處理一具屍體。」

***

他們進了邁克爾的公寓。

「坐下，」凱恩說。「我們聊聊天。」

凱恩走到窗邊，確認計程車是否駛走了。邁克爾打量著他的小房間，看著自己沒鋪的床，走了過去。他坐下時雙腿顫抖著——不僅因為精疲力竭，更因為突然湧起的一陣希望。

床墊下放著他一週前為了自保買的，已經上好了膛的槍。他彷彿感到金屬的堅硬抵著他的大腿。早先，他逃出公寓時沒時間抓上槍，可如今，如果他能不知不覺地把手滑進床墊底下，他就能殺了這兩人，並在第三人回來前離開。

他看著堵在門邊的男人，看到他冷漠的目光探尋著掃過他身上每一寸，再移開。他生怕臉上的表情洩露了自己的秘密。如果他伸手拿槍，這人無疑會殺了他。

如果我沒能先殺了他的話。

他的視線掃過房間，回到身子探出窗外的凱恩身上。他的黑皮夾克衫色澤油亮，衣襟微敞，透過它邁克爾能看到衣服裡的槍套和槍。我絕不可能一下打中他們兩個，他想。無論我動作有多快，都不可能。

但他仍然認為，一旦機會出現，他會毫不猶豫地抓住它。

「你知道嗎，」凱恩從窗戶邊轉了過來，靠在窗臺上，「我很喜歡你。我看過你的電影，你寫的書。你在歐洲可是名氣不小。」

邁克爾不得不微微側身，才能看著他。他趁機抬起了身子，把手移到了離槍更近的地方。

「昨天接到聖地亞哥的電話時，我不得不告訴你，我很失望。倒不是因為殺了你的機會落到我頭上——這可出人意料的難——而是因為一個我這麼尊敬的人居然因為如此愚蠢的事栽在別人手裡。你寫了那麼多小說、拍了那麼多電影、掙了那麼多錢，怎麼可能變成窮光蛋？除非你大手大腳，把它們都花光了。而作為你的粉絲，關於這點我很疑惑，你的錢都花哪去了？」

儘管困擾了邁克爾過去幾周的正是這個問題，可他沒有開口。他滿心警惕，不知道凱恩想把話題帶到哪裡去。

凱恩聳聳肩，從窗邊走開，開始在屋裡踱步。「我不知道，」他說。「或許你真的都花光了。或許你的成功麻痺了你，你把你的書、你的電影和那些所得權當作理所當然。倘若果真如此的話，阿徹先生，早應該有人給你上一堂理財課。」

他們彼此無言。凱恩不再踱步，從夾克口袋裡掏出一小盒火柴和一包法國煙。他劃了一根火柴，點上煙，再把火熄滅。他想找個地方扔火柴，這才停下來檢視邁克爾床邊的桌子。桌子上有不少健怡可樂空罐，多得數不清的雜誌剪報，一臺打字機，還有一小疊整潔的，類似手稿的紙張。

凱恩把火柴扔到地上，一腳踩上去。他拿起那一沓紙，草草地快速翻閱了一下，斜著眼睛看著邁克爾。「這是你的新書？」

邁克爾沒有回答。他一聽到父親開出的幫他還債的價碼，就開始著手寫這本書了。他明白，如果他能給經紀人幾章內容和出版計劃，他就能把書賣出去——也就能自己還聖地亞哥錢了。他已經寫了90頁。如果今天沒有發生這件事的話，他本準備在明早寫完大綱。而如果他的經紀人週末之前能把書賣出去，他就能跟他父親一了百了了。可如今，這個男人把他的手稿抓在手裡——這可是他心血的唯一結晶。

凱恩開始大聲朗讀小說的第一章。邁克爾把手垂到身側。槍離他很近了。

第五大道

邁克爾·阿徹著

第一冊

第一週

第一章

七月

紐約城

炸彈，被安放在位於第五大道的雷德曼國際大廈的屋頂上，它將會在5分鐘內爆炸。

玻璃幕牆對映著第五大道晨間擁擠的車水馬龍，讓這座大廈看起來生氣勃勃。

這座大樓高達七十九層，在位於第十六層的腳手架上，很多人在忙著懸掛一條巨大的紅色絲絨條幅。照明團隊正在高高的屋頂上放置十個射燈。而在大廈裡面，五十個熟練的裝飾工人正在把大廳佈置成一間華彩四溢的宴堂。

賽琳娜·雷德曼正抱著胳膊站在大廈前面，今天這個活動由她來負責。人行道上熙熙攘攘的人流與她擦肩而過，有些人抬頭望著紅色條幅，還有些人停下腳步驚訝地看著她。賽琳娜不想分心，她試圖把重點放在工作上，和自己的團隊一起齊心協力。然而這並不容易，就在那天早上，她的面孔和這座大廈已經登上了紐約各主要報紙的封面。

***

凱恩一邊讀，邁克爾邊看向站在門廊的那個男人。他看到他的注意力在凱恩身上，便悄悄把手探到了床墊下。

手卻塞不進去。他身體的重量壓在床墊上，把彈簧都壓緊了。他輕側身子，小心翼翼地把重量都移到一邊。床墊抬起了一點兒，讓他能把手塞進去。他感到了左輪手槍的冰涼，把槍握在了手裡，抬頭看著凱恩，發現他的注意力還集中在手稿上。他知道如果他真的要動手，此時正是良機。他剛抓住槍，凱恩就讀完了第一章。

他看向他。「這是什麼？」他問。「紀實小說？」

有那麼一會兒，邁克爾動不了，也說不出話。凱恩就站在他的斜前方，不超過三米遠。凱恩和站在門廊的男人都看不到他的手。他身子往前傾，藉機拔出了槍。床嘎吱作響，邁克爾出了一身冷汗。

「那有待商榷，」他說。

「這是篇小說。如果是小說，你怎麼能用這些真實名字？寫這些事和這些地方？」

邁克爾聳了聳肩。槍現在抵在他的大腿旁。「那是我律師的問題了。如果事情超出了控制範圍，可能我會用化名的。」

「真可惜，」凱恩說。「我敢說這本應是一本好書。」邁克爾握著槍的手抓得更緊了。本應是？

「我也敢說，你本來能大撈一筆——可能足夠還清聖地亞哥的債了。」他看著邁克爾。「這就是你為什麼寫這本書吧？這些章節，還有這張出版計劃？還清聖地亞哥錢的最後一搏？我不傻，阿徹先生。我能看透你。你對我的厭惡只掩蓋掉一丁點你眼裡的恐懼。如果我毀了這份手稿，你就沒法還上聖地亞哥的債，他會重新僱傭我，我就會在一週後再回來，完成我本應在今天完成，卻沒被允許動手的工作。」

他看著手稿，滿眼深意。

「說實話吧，我剛好有地方要用錢。尼斯有一幢小別墅，能在那裡過冬實在是再好不過了。」

邁克爾僵硬地看著凱恩把手稿舉起來，下方是他腳邊的金屬垃圾桶。接著，那人鬆開手，紙頁掉進桶裡，翻飛的聲音就像翅膀在急速扇動。

邁克爾還沒反應過來，凱恩就伸手進夾克口袋，拿出那盒火柴，在盒子側面劃亮一根，扔進桶裡。有那麼一會兒，邁克爾以為火柴滅了，可接著就開出了一朵忽閃忽滅的黃色火花。

此時不動，更待何時。

他一躍而起，露出槍，槍口對著一臉驚訝的伊桑·凱恩。他瞥過站在門邊的男人，看到那人的槍已經拔出來，直直地指著他。「你開槍，我也開，」邁克爾說。他轉回身對著凱恩。「把火滅了。立刻。」

凱恩從桶邊退開，手垂在身側，火光映在他的眼鏡鏡片上。「不，」他說。

「動手！」邁克爾吼道。

「不。」

火更猛了。留給他的時間並不多。邁克爾一腳踢上垃圾桶，想要翻倒鐵桶以此滅火，可垃圾桶像一顆熾烈燃燒的彗星，一路滾過硬木地板，哐的一聲撞到敞開的窗戶下方。窗簾正在微風中輕輕搖動。

橙黃色的火苗一下子躥起來，窗簾燒著了。新鮮的空氣源源不斷地吹進屋內，火苗找著了助燃劑，熊熊地燃燒起來。它吞噬著乾燥廉價的布料，速度快得讓人難以置信，它纏繞著燒到汙漬斑斑的天花板，好像不把整個屋子點著絕不作罷。

火勢仍在繼續。火焰沿著天花板和牆壁蔓延開來，所到之處一切都被吞噬了。邁克爾轉向凱恩，凱恩也在瞪著他，眼神堅定又無所畏懼。他的嘴角有一絲苦笑，火苗和火星不斷從天花板上掉到他腳邊。高溫和濃煙漸漸讓人難以忍受。邁克爾把槍舉起，瞄準凱恩的腦袋，觸動扳機的同時，聽到房間的另一邊傳來相同的聲音。他知道，如果他扣下扳機，他的生命也會結束。可經歷了的一切不禁讓他覺得，死亡也許會是個解脫。

「你沒膽量動手，你有嗎？」凱恩說。

眼淚湧上了邁克爾的眼眶。他不知道到底是因為瀰漫在室內的濃煙，還是因為他正面對著死亡。他在想他父親到底有沒有愛過他。他又突然意識到，其實那並不重要。

他扣動了扳機。

兩聲槍響。

凱恩的臉消失在一片血霧中，他像個保齡球瓶一樣倒了下去。邁克爾腳下一軟，側身跌倒了。他躺在地上，呼吸減緩，火焰的熱量溫暖著他早已慘白的臉龐，他知道他命不久矣。濃煙滾滾，他無法呼吸。房間亮得刺眼，邁克爾卻漸漸看不到了。

他艱難地吸著最後幾口氣，詛咒著他父親。

現在，他感覺自己浮了起來，漸漸上升，彷彿身體已與靈魂脫離。他看到他母親的面龐，卻聽不到她的聲音。

強光一閃，隨後是突如其來的，駭人的黑暗。