三個月以後

「我一聽到收音機裡的新聞就來了。是真的嗎？一切都結束了嗎？」顆粒狀暗紅色的問題像雨點般落在前門口的爸爸身上，「我聽錯了那個記者的報道嗎？」

「不，你聽得沒錯兒。對我們來說，這簡直是晴天霹靂——對於警察和他的律師來說也是。進來吧，咱們倆倒杯茶喝。」

「如果你確定沒什麼麻煩的話，埃德？」他的聲音變暗了，變成了深紅的，但仍然有明顯的沙啞，「我知道你正忙得不可開交。」

爸爸離開客廳時什麼都沒帶，他把報紙放在我旁邊的沙發上，我在那裡架著我的腿。這可能就是為什麼他堅持說做一杯熱飲不是問題的原因。

我不需要聽爸爸說這個人的名字，也不需要看他櫻桃紅色的燈芯絨褲，就知道這是住在二十二號的大衛·吉爾伯特，那個我認為會先殺掉長尾小鸚鵡，然後殺掉碧·拉卡姆，最後殺掉我的鄰居。

我以前冤枉了他，就像我一直在冤枉好多人一樣。

*

大衛·吉爾伯特跑到一輛車前，想把我從奧利·沃特金斯的魔爪中解救出來。我從窗臺上跳下來後，他照看著我，直到救護車來。事實證明我不能像鸚鵡一樣飛起來。

男醫護人員說我不走運，因為我摔到了一個窗戶下的混凝土柱子上，落點是一個奇怪的位置，我的右腿和手腕嚴重骨折。他不明白事實恰恰相反——我非常幸運，我用來畫畫的左手沒有受傷，甚至一點傷都沒有。

大衛·吉爾伯特不僅是我們的鄰居，而且還是那天的急救員，他成了警方訊問的主要證人。

奧利·沃特金斯無法逃離我們家，因為大衛·吉爾伯特和我待在前花園裡，擋住了他的逃生路線。後門鎖著，他找不到鑰匙。警官撞開了我們的前門，發現奧利·沃特金斯藏在我房間的小窩裡。他被捕並被指控謀殺碧·拉卡姆，還有企圖謀殺我。

爸爸已經為我開始做審判的準備——他說今年晚些時候我們兩個都要向陪審團講述我們的故事。大衛·吉爾伯特也必須準備好出庭做證。

這些重要的證據都因為褪色的鉻橙色的一次電話改變了。我們剛從醫院看病回家，電話就來了。他告訴爸爸有一個刑事法庭的聽證會，在法官面前準備審判。

把這些指控宣讀給奧利·沃特金斯聽時，他在被告席上淚流滿面。他的未婚妻也哭了，因為讓大家——包括他的辯護律師——都很震驚的是，他對兩個罪狀都認了罪，所以辯護律師跳起來，要求與委託人單獨談談。

褪色的鉻橙色告訴我們這是一個相當壯觀的場面（「壯觀」是一個彩虹色，珍珠母色的詞）。法官承認他不喜歡意外，於是暫時休庭。奧利·沃特金斯和他的辯護律師在法庭下面的小單間裡商議了一下，十五分鐘後回來了。

然後辯護律師向法官解釋了奧利·沃特金斯那個週五晚上，還有他襲擊我那天所做的一切。

他想「一吐為快」。

法官馬上直接進入宣判環節，因為他像我一樣，不喜歡拖延時間。奧利·沃特金斯被判處謀殺和謀殺未遂兩項罪名，而唯一的刑罰就是無期徒刑。褪色的鉻橙色說他啜泣著被帶離被告席。

雖然對他不利的證據十分確鑿，他無法抵賴，我們還是希望奧利能在陪審團面前抓住機會。

爸爸承認他也很震驚，但我不需要在法庭上描述奧利·沃特金斯的顏色有多駭人，以及經受這一創傷，這讓他如釋重負。

我們都可以繼續生活了，試著忘記這一切。

我對奧利·沃特金斯的決定並沒有感到震驚，因為在過去的六個月裡，我已經瞭解，人們經常做計劃，又出乎意料地改變計劃。有時他們會為撕毀原始計劃而感到內疚，有時他們則毫不在意。

他們的思想和聲音的顏色都會變化。

爸爸在廚房裡和大衛·吉爾伯特說話——關於證據確鑿，無法抵賴的證據。門開了六英寸，但是我只能聽到五顏六色的聲音。我拿起柺杖，把自己從沙發上撐起來放鬆一下。我的腿在發抖，但我用力站了起來，慢慢地走向柔和的陰影。

我站在門外，儘管沒有人喜歡警察。

「張伯倫警官聲稱，法醫所提供的證據使他無法抵賴，」爸爸那渾濁的黃赭色聲音說道，在開水壺的上方出現銀光閃閃的黃色氣泡，「他不可能找到擺脫這種證據的方法。」

我不知道，除了我的臥室門，奧利·沃特金斯還有什麼證據確鑿無法抵賴的證據需要擺脫。但我知道警察在他死去母親家的盒子裡發現了瓷質舞女，同時還發現了一頂深藍色的棒球帽。爸爸與褪色的鉻橙色交談之後告訴我的。

「很明顯，他的dna和賈斯珀衣服上、碧·拉卡姆屍體和手提箱上留下的痕跡相吻合。」爸爸繼續說著，「他們從他汽車後備廂裡發現了她的一縷頭髮，警方還追蹤到從碧的後花園到十八號家裡地毯上的泥印。」

他告訴大衛·吉爾伯特，奧利·沃特金斯沒忘了把碧·拉卡姆家後門鑰匙上的指紋擦掉，但是警察卻在花園圍欄上，找到了一根和他的毛衣相匹配的纖維。警察封鎖了通往小巷的大門以後，他從豁口擠進去，把鑰匙送了回來。他意識到自己的錯誤，必須把鑰匙送回原處。

籬笆上的豁口是一個重要的線索，我錯過了，所以我弄不清楚兇手是怎麼回到碧·拉卡姆家花園的。

爸爸忘了提到另一個對奧利·沃特金斯不利的、至關重要的證據——我能從這次襲擊中辨別出他的聲音。儘管因為胸腔感染，出現了紅色條紋，他的奶油黃不會錯。他的指紋也留在了我們的備用鑰匙上，那天他看到我逃學，從花盆下面拿的備用鑰匙。

「你的孩子不用上法庭，我如釋重負。你也是。你們倆都夠難的了。我也不眠不休地提供證據，但我仍然想看他的眼睛，真的想看他的眼睛，」顆粒狀暗紅色的聲音說，「我想明白他為什麼要對可憐的碧翠絲做這些可怕的事情。」

理查德·張伯倫——和那個演員同名的警官——說在奧利·沃特金斯承認犯罪之前，謀殺調查組已經知道了這一點。他們設法把碧的日記，我的筆記本，對我、爸爸和吉爾伯特的訊問拼接起來。

奧利·沃特金斯經常幫拉卡姆太太照看孩子。自打他從大學回到家，在虐待碧·拉卡姆之前都會跟她一起玩「瘋帽匠的茶會遊戲」。她把事情告訴了碧的媽媽和奧利的媽媽，他們根本不相信她，她們站在奧利一邊，因為他是那麼好的一個孩子，而碧是一個不虔誠的壞孩子。她通過砸碎她們收藏的瓷器來懲罰她們。

碧·拉卡姆的母親死後，碧利用大聲播放音樂，通過拒絕履行她媽媽的遺囑，拒絕交出瓷質舞女玩偶，想再懲罰沃特金斯夫人一次，

爸爸把這些重要證據給大衛·吉爾伯特解釋完了。

「我感覺很糟糕，埃德，」顆粒狀暗紅色聲音說道，「我根本不知道小碧翠絲經受了什麼，如果時光倒流，我希望我當時能幫助她，可是我當時一點蛛絲馬跡也沒有覺察出來。」他停了下來，與此同時，爸爸渾濁的黃褐色與他的話混在了一起，「不，埃德，這是真的。我應該對她好點，她回來以後，我抱怨她的音樂和長尾小鸚鵡，讓她的生活很痛苦。在她死的那天晚上，我還對她惡言惡語，我現在希望能全部收回，可是我做不到了。」

「不要再怪罪自己了，大衛，不是你的錯。你不能為此責備自己。」

爸爸是對的，大衛·吉爾伯特從來沒有為難過任何人。

即使我給999打了多個電話，告訴警察他應該被逮捕，其實他也沒有犯下任何罪行。

這都是奧利·沃特金斯的錯。

他讓碧·拉卡姆從小時候就想自殺，等她長大了，因為她一再威脅要報警，把她的日記交給警察，他才殺了她。奧利·沃特金斯會失去所有——他在銀行的高薪職位，瑞士的未婚妻。

奧利·沃特金斯的媽媽曾經告訴過他，碧的備用鑰匙藏在哪裡，他的辯護律師告訴法庭。大聲播放的音樂停止了幾個小時以後，他以為碧睡著了，於是在凌晨三點左右從後門進去尋找她的日記。那本日記裡描繪了這樁惡事，還有她企圖向拉卡姆夫人和沃特金斯夫人求助的過程。奧利瘋了，擔心警方會用碧的童年日記試圖對他提起訴訟；他不知道有很多頁都被撕掉或者塗黑了。他沒找到日記，因為碧把它藏在我衣櫃的盒子裡了。他想拿走舞女玩偶，碧卻不允許，於是他們爭吵了起來。她威脅說要告訴他的未婚妻和警察——任何願意傾聽的人——在他抓住她的喉嚨之前。他殺了她，然後把她的手提箱騰空，把她的屍體裝進去拖回他家。

他回到廚房的時候，看見我穿著睡衣站在那裡。他假裝成爸爸，稱我為他的兒子。他以為他已經成功地瞞天過海了，但後來在我逃學後，故意在街上攔住我，他想測試我再次面對他的面孔時的反應。

在碧·拉卡姆的派對上，大衛·吉爾伯特對他說我有臉盲症，這無意中幫助了他。他還告訴他，我爸爸總是穿藍色襯衫和牛仔褲，以便我在公共場合更容易認出他來，所以他在決定襲擊我時換了衣服。

爸爸問了大衛是否在茶里加糖之後，轉述了這些重要的證據。大衛·吉爾伯特說他只加一勺，還說雖然事件令人心煩意亂，可他還是想將來龍去脈瞭解清楚。

我以前以為我和鳥類殺手大衛·吉爾伯特根本沒有什麼共同點，但這不是百分之百準確。當我的腿痛得走不過去的時候，他每個星期都會為長尾小鸚鵡買些落花生和鳥食，把碧的鳥食罐裝滿。

褪色的鉻橙色打來電話以後，我也告訴爸爸我想要徹底瞭解所有的情況，儘管詞句顏色醜陋的那部分讓我害怕，讓我想摩挲我房間裡媽媽開襟羊毛衫上的紐扣。

我必須瞭解奧利·沃特金斯的真相——這個人把自己偽裝成鳥類愛好者和我的朋友。