全世界共有三十三個「莎士比亞花園」。這些花園只種植威廉·莎士比亞作品中提到過的植物——朱麗葉的另一個名字「玫瑰」和奧菲利婭花束上的迷迭香、三色堇、茴香、耬鬥菜、芸香、雛菊以及紫羅蘭。除埃文河畔斯特拉特福、維也納、舊金山、紐約中央公園外，在巴塞羅那超級計算中心旁邊也有一個莎士比亞花園。
在遠處街道朦朧的燈光下，安布拉·維達爾坐在耬鬥菜叢中的長凳上，情緒激動地跟胡利安王子通完了電話。這時羅伯特·蘭登剛好從石造教堂裡走出來。她把手機還給了皇家特工，向蘭登打了個招呼。蘭登看到了她，便穿過暗夜朝她走來。
安布拉看到美國教授把外套搭在肩膀上，挽著袖子露出一塊米老鼠手錶，大步流星地走進花園的樣子，忍不住笑了起來。
「嘿，你好！」他雖然咧嘴笑了笑，但聲音是那麼的疲憊。
兩人開始在花園裡散步，兩名特工遠遠地跟在後面。安布拉把她與王子的談話告訴了蘭登——胡利安的道歉，他自稱是清白的，他建議取消婚約重新約會等。
「現實版的白馬王子。」雖然是開玩笑，但蘭登的話聽上去還是發自內心的。
「他一直在為我擔心，今晚更是飽受煎熬。」安布拉說，「他想讓我馬上回馬德里。他的父親快不行了，還有他……」
「安布拉，」蘭登輕聲說道，「你不必解釋，必須馬上走。」
安布拉原以為自己會從他的聲音中感受到一絲失望，不過在內心深處，她確實感受到了這一點。「羅伯特，」她說，「我能問個個人問題嗎？」
「當然。」
她猶豫了一下。「你個人覺得……僅靠物理定律夠嗎？」
蘭登看了她一眼，那樣子就好像他等待她問的根本就不是這個問題。「夠什麼？」
「從精神層面上說，」她說，「生存在按物理法則創造生命的宇宙中夠嗎？或者你更喜歡……上帝？」她停頓了一下，看上去很尷尬。「對不起，在今晚經歷了這麼多事情之後，我知道提出這樣的問題有點兒奇怪。」
「呃，」蘭登笑著說，「我覺得我要好好睡一覺才知道該怎麼回答。不過，不，你這個問題一點兒也不奇怪。人們總是問我信不信上帝。」
「你怎麼回答呢？」
「我都是實事求是地回答。」他說，「我告訴他們，對我來說，上帝是否存在取決於如何理解程式碼和圖譜之間的差異。」
安布拉看了他一眼。「我不懂你的意思。」
「程式碼和圖譜間有很大的不同，」蘭登說，「很多人把兩者混為一談。在我的研究領域，弄清楚兩者的根本差別至關重要。」
「怎麼？」
蘭登停下腳步轉身對著她。「圖譜是指有組織的序列。自然界到處都是圖譜——向日葵螺旋的種子、蜂巢的六邊形蜂房、水塘上魚躍泛起的漣漪，等等。」
「好吧。那程式碼呢？」
「程式碼比較特殊。」蘭登提高了嗓門，「顧名思義，程式碼必須附帶資訊。程式碼不單是形成圖譜，它必須傳輸資料，傳達意義。屬於程式碼的例子有很多，諸如文字、樂譜、數學公式、計算機語言，甚至包括像十字架這樣的簡單符號。所有這些例子都可以傳達意義，傳遞資訊，這種傳遞方式是螺旋狀的，是向日葵所不具備的。」
安布拉明白了其中的道理，但她不明白這跟上帝有什麼關係。
「程式碼和圖譜的另一個區別是，」蘭登繼續說道，「在大千世界中，程式碼不會自然產生。樹上不會長出樂譜，沙灘不會自己畫出符號。程式碼是智慧意識有意發明的。」
安布拉點了點頭。「所以程式碼背後總有某種意圖或意識。」
「完全正確。程式碼不會有組織地出現，程式碼必須建立。」
安布拉盯著他看了好長時間。「dna呢？」
蘭登露出了學者的笑容。「問得好！」他說，「遺傳程式碼。這是個悖論。」
安布拉感到渾身熱血沸騰。遺傳程式碼顯然附帶資料——如何構建有機體的具體指令。按照蘭登的邏輯，這隻能意味著一件事。「你認為dna是由某種智慧創造的！」
蘭登假裝自衛似的舉起一隻手。「打住！打住！」他說著哈哈大笑起來，「你已經踏上危險邊緣了。我只想說這一點。我從小就有一種直覺：宇宙背後有某種意識。在我瞭解了數學的精確性、物理的可靠性、宇宙的對稱性之後，我覺得我觀察的已經不是冷冰冰的科學了。我看到的彷彿是活生生的腳印……某種更強大力量留下的印記，而這種力量恰恰超出了我們能掌控的範圍。」
安布拉能夠感覺到他話中的分量。「我希望每個人都能像你這樣想問題。」她最後說道，「我們似乎因為上帝爭吵得太多了。對真理每個人都有自己不同的說法。」
「是的，正因為如此，埃德蒙才希望有朝一日科學能把我們團結起來。」蘭登說，「用他自己的話說，‘如果我們都敬畏地心引力，那麼在地心引力如何產生吸引力這個問題上，就不會有什麼分歧了’。」
蘭登用腳後跟在兩人之間的礫石小徑上畫了幾道線。「對還是錯？」他問道。
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