在巴塞羅那超級計算中心埃德蒙的顯示牆上，所有的評論都一閃而過，搞得羅伯特·蘭登應接不暇。幾分鐘前還安靜的畫面，現在已經被一大堆名嘴和新聞評論員——來自世界各地的連珠炮式的快放剪輯畫面——所取代。每個畫面迅速跳出矩陣，佔據螢幕中央，然後又迅速消失，返回噪聲狀態。
蘭登站在安布拉身邊。這時牆上出現了物理學家斯蒂芬·霍金的照片，他用明顯經過計算機處理過的聲音說道：「沒有必要祈求上帝去讓宇宙運轉。之所以有存在而非無存在，究其原因就是自發性創造。」
霍金的畫面同樣迅速地被一個女祭司的畫面所取代。顯然這位女祭司是通過計算機從家裡傳來的影像。「我們必須牢記，關於上帝這些模擬實驗並不能證明什麼。這些實驗只能證明，埃德蒙·基爾希會毫無顧忌地去摧毀我們人類的道德指南針。有史以來，在這個世界上宗教一直都是人類最重要的組織原則、文明社會的路線圖和倫理道德的源泉。所以埃德蒙·基爾希詆譭宗教就是在詆譭人類的善！」
幾秒鐘後，螢幕下方出現一位觀眾的反饋資訊：b宗教不能把道德據為己有……我之所以是好人，是因為我是好人！跟「上帝」沒有半毛錢關係！/b
影片畫面又被南加州大學地質學教授所替代。「從前，」畫面上的男子說，「人類相信地球是平的，漂洋過海的船隻航行至大海邊上就會有掉下去的危險。但是在我們證明了地球是圓的之後，‘地平說’最終閉嘴了。神創論者就是今天主張‘地平說’的人，如果在一百年後仍然有人相信神創論，我會感到非常震驚。」
在街上接受採訪的一個年輕人衝著攝像機的鏡頭說：「我相信神創論。我相信今晚的發現證明了仁慈的造物主之所以創造宇宙，就是專門供養生命的。」
天體物理學家尼爾·德格拉塞·泰森——現身於電視節目《宇宙》的一段舊剪輯中——和藹可親地說道：「如果造物主設計我們的宇宙是為了供養生命，那他做得太糟糕了。在宇宙的絕大部分領域，離開空氣、伽馬暴、致命的脈衝星，以及起決定作用的重力場，生命馬上就會死亡。相信我，宇宙不是伊甸園。」
聽著這些攻擊性的話語，蘭登覺得外面的世界突然間似乎脫離了轉軸。
無序。
熵。
「蘭登教授？」頭頂上的揚聲器中傳來熟悉的英國口音，「維達爾女士？」
在整個演講過程中，溫斯頓一直保持沉默，蘭登差點兒把他給忘了。
「請不要驚慌！」溫斯頓繼續說道，「我已經讓警察進入大樓了。」
蘭登透過玻璃牆望去，只見一小隊巴塞羅那警察已經進入教堂。他們全都停住腳步，目瞪口呆地望著龐大的計算機。
「為什麼？！」安布拉問道。
「維達爾女士，王室剛剛發表了一份宣告，說你沒有被綁架。巴塞羅那警方現在得到命令，來保護你們兩位。兩名皇家特工也已抵達。他們願意幫助你與胡利安王子取得聯絡。他們知道你在哪裡能找到他。」
蘭登看到兩名皇家特工正從一樓走進來。
安布拉閉上了眼睛，顯然她很想馬上來個人間蒸發。
「安布拉，」蘭登悄悄說道，「你必須跟王子談談。他是你的未婚夫，他在為你擔心。」
「我知道。」她睜開眼睛，「我只是不知道該不該再相信他。」
「你說過，你的直覺告訴你他是清白的。」蘭登說，「至少得聽聽他自己怎麼說。你把事情處理完了我再來找你。」
安布拉點了點頭，朝旋轉門走去。蘭登看著她消失在樓梯口，然後轉過身來繼續看大螢幕。螢幕上的聒噪聲一直沒有停止過。
「宗教並不排斥進化。」一個牧師說，「跟非宗教團體相比，宗教團體能更好地合作，因此更容易蓬勃發展。這是個科學事實！」
牧師說得沒錯，蘭登心裡嘀咕著。人類學的大量資料清楚表明，有史以來，踐行宗教的文明會比不信奉宗教的文明延續得更長。因為害怕被無所不知的神審判，人們才去行善。
「儘管如此，」一位科學家反唇相譏，「我們假設一下，即便在踐行宗教的文明中，人們真的更樂善好施，文化更有可能繁榮昌盛，也並不能證明他們想象中的神是現實存在的！」
蘭登苦笑了一下。不知道埃德蒙對這些觀點怎麼看。他的演講讓無神論者和神創論者都群情激昂。在激烈的對話中，所有人都爭先恐後地發聲。
「崇拜上帝猶如開採礦物燃料。」一個人說，「雖然許多聰明人都知道這是一種短視行為，但他們投入的太多，根本停不下來！」
此刻螢幕上，無數老照片一閃而過：
時代廣場上曾經懸掛著一幅神創論的廣告牌：b不要讓他們把你變成猴子！堅決跟達爾文做鬥爭！/b
緬因州的一塊路牌——b就別進教堂了吧。你已經過了聽童話的年齡啦。/b
另一塊路牌——b宗教：因為思考很難。/b
某雜誌中的一則廣告——b致所有無神論朋友：感謝上帝，你錯了！/b
最後在實驗室裡的一位科學家，身上的t恤衫上寫著：b最初是人類創造了上帝。/b
此刻蘭登開始懷疑，人們是不是認真聽了埃德蒙說了什麼。僅靠物理定律就能創造生命。埃德蒙的發現是如此引人入勝，而且明顯帶有煽動性。但在蘭登看來，埃德蒙的發現提出了一個亟待解決的問題。蘭登驚訝的是居然沒有人問這個問題：既然物理定律強大到足以創造生命的地步……那麼又是誰創造了物理定律呢？！
當然，這個問題的答案猶如智力大廳裡裝滿了令人眼花繚亂的鏡子，讓一切問題繞了一個大圈子又重新回到了原點。蘭登的腦袋嗡嗡直響。他知道他需要一個人出去散散步，哪怕是開始理一理埃德蒙的觀點也好。
「溫斯頓，」他大聲喊道，試圖蓋過電視上的噪聲，「能不能請你把它關掉？」
顯示牆一下子黑了下來，房間裡也頓時安靜了。
蘭登閉上眼睛，長長出了一口氣。
安靜地待著真好！
他站了一會兒，盡情享受眼前的寧靜。
「教授？」溫斯頓問道，「我相信您肯定喜歡埃德蒙的演講？」
喜歡？蘭登想了想。「我覺得演講既激動人心，又富有挑戰性。」他回答道，「溫斯頓，埃德蒙今晚給了這個世界很多值得思考的東西。我覺得現在的問題是，接下來會發生什麼。」
「接下來會發生什麼，取決於人們擺脫舊觀念、接受新範式的能力。」溫斯頓說，「前不久埃德蒙私下對我說，具有諷刺意味的是，他的夢想並不是要摧毀宗教……而是創立一個新的宗教，一種能將人們團結起來而非分裂開的信仰。他認為，如果他能說服人們敬畏自然宇宙和創造了我們的物理定律，那麼所有文明都會去頌揚同一個‘創世’神話，而不是自認為自己的古代神話才是最正確的，併為此而去打仗。」
「這可是個崇高的目標啊！」說著，蘭登想到威廉·布萊克本人也寫過一首類似主題的詩，題目叫《所有宗教同出一源》。
毫無疑問，埃德蒙也讀過這首詩。
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