阿維拉皺起了眉頭，開始懷疑是不是某種電話詐騙。他很窩火地下了床到廚房喝了口水。他站在水槽邊上看了一眼自己的筆記型電腦，因為他如果不看一下，回去是無法睡著的。
他登入到自己的網上銀行，原以為他的銀行餘額肯定跟往常一樣少得可憐——退伍撫卹金剩下的錢。但當看到顯示出來的賬戶資訊時他猛地一躍而起，把椅子都碰倒了。
可是這怎麼可能？！
他閉了一下眼睛，緊接著又睜開看了一眼。隨後他重新整理了一下頁面。
還是那個數。
他滾動著滑鼠，檢視自己的交易記錄。他震驚地發現，一小時前有個匿名賬戶往他的賬戶裡存入了十萬歐元。雖然他能看到賬號，但看不出是誰的賬號。
誰會這麼幹？！
這時手機「嗡嗡」響了起來，阿維拉的心跳頓時加快了。他抓起手機看了看來電顯示。
未知號碼。
阿維拉看著手機，隨後拿了起來。「哪位？」
一個操著純正卡斯蒂利亞口音的聲音輕柔地對他說：「晚上好，將軍。我相信你已經看到我們送你的禮物了？」
「我……已經看到了。」他結結巴巴地說，「您是哪位？」
「你可以叫我攝政王。」電話那頭回答道，「我代表你的兄弟們，就是過去兩年來你一直虔誠參拜的那個教會的教友們。將軍，我們一直在關注你的能力和忠誠。現在我們想給你一個機會為更高的目標出力。教皇陛下提議由你去完成一系列的任務……上帝派給你的任務。」
此時阿維拉已經完全清醒了，手心直冒冷汗。
「我們匯給你的錢是你執行第一項任務的預付款。」電話那頭的聲音繼續說道，「如果你願意承擔這項任務，你可以把它當成一個機會，證明你完全有資格在我們最高階別的位置上佔據一席之地。」聲音停頓了一下，「我們教會等級森嚴，外界是看不到的。我們相信，你可以成為我們組織高層的寶貴財富。」
阿維拉想到能獲得晉升，興奮的同時也非常謹慎。「是什麼任務？如果我不願意接又會怎麼樣？」
「我們不會對你怎麼樣，那筆錢你可以留著權當封口費。這樣很公道吧？」
「很大方嘛。」
「我們喜歡你。我們想幫助你。為了體現對你的公平我想提醒你，教皇派給你的任務非常艱鉅。」他停頓了一下，「可能需要使用武力。」
阿維拉渾身都僵住了。武力？
「將軍，邪惡的力量每天都在不斷壯大。上帝在打仗，打仗就免不了死傷。」
阿維拉的腦海裡閃現出殺害他家人的炸彈襲擊的恐怖場面。他打了個寒戰，想從腦海中趕走那段黑暗的記憶。「對不起，我不知道我是不是能接受涉及武力的任務……」
「將軍，你是教皇欽點的。」攝政王低聲說，「你這次任務的目標……是謀殺你家人的兇手。」
作者「丹·布朗」的其他小說