暗網自問世以來，已經有近十年的時間了，但對絕大多數網路使用者來說仍然是個謎。暗網是網際網路世界邪惡的虛擬空間，傳統的搜尋引擎根本無法觸及。暗網可以匿名訪問，提供的非法商品及服務種類繁多，令人眼花繚亂。
暗網起步時很不起眼，僅運營一家名為絲之路的網站——第一個販賣毒品的網路黑市，現在已發展成一個涵蓋各種非法交易的龐大網路。這些非法交易包括槍支販賣、兒童色情、政治秘密，甚至還包括招妓，僱用駭客、間諜、恐怖分子和刺客等業務。
暗網每週的交易量多達幾百萬筆，而今晚在布達佩斯的廢墟酒吧外，一樁交易馬上就要完成了。
頭戴棒球帽、身穿藍色牛仔褲的男子正沿著考津齊街，躲在陰影裡悄無聲息地跟蹤著自己的獵物。過去幾年中，這樣的任務一直是他賴以謀生的手段，為他牽線搭橋的都是眾所周知的幾個網站——無情解決方案、殺手網路，以及大黑手黨。
僱傭殺手這個行當，交易金額高達數十億美元，而且每天都在增加。究其原因，主要是暗網的交易都是匿名的，並且使用位元幣支付，根本無法跟蹤。被謀殺的物件大多涉嫌保險詐騙、生意場關係惡化或者婚姻關係緊張等，但對殺手來說，他們從不在乎殺人的理由是什麼。
眼前的這個殺手心想，裝聾作啞，不問理由，這是我們這一行不成文的規矩。
今晚的活是他幾天前接的。一個匿名僱主出價十五萬歐元，讓他盯梢一個老拉比，而且要「隨時待命」，以便採取行動。所謂的「行動」，就是闖進目標家中，給他注射氯化鉀把他弄死，但要讓死因從表面上看是心臟病發作。
今晚拉比卻莫名其妙地在半夜三更離開家坐上公交車，來到一個破舊不堪的地方。職業殺手一直跟著他，並通過手機的加密覆蓋程式向僱主通報最新情況。
b目標已出家門。前往酒吧區。/b
b可能去跟誰見面？/b
他立即收到了僱主的回覆。
b動手。/b
此刻在廢墟酒吧區黑暗的巷道里，一開始的盯梢已經變成了一齣貓捉老鼠的死亡遊戲。
耶胡達·克韋什走到考津齊街時已經是汗流浹背、上氣不接下氣。氣喘吁吁的他感覺自己已經老化的膀胱都快被撐破了。
我得趕緊上個廁所，稍微鬆口氣才行。他心想著，不知不覺地在人頭攢動的簡單花園酒吧門外停下了腳步。簡單花園酒吧是布達佩斯最大、最知名的廢墟酒吧之一，來這裡的顧客可謂形形色色、三教九流，根本沒有人會正眼去看老拉比。
我得停一停，歇一歇腳。他打定主意，朝酒吧走去。
簡單花園酒吧以前是一處氣派的石造府邸，樓臺造型典雅，高窗玲瓏明淨，但現在只剩下破爛不堪的空架子了，而且塗鴉遍地。克韋什穿過這座昔日豪華府邸的門廊，經過一道門時發現門板上刻著一串神秘字元：egg-esh-ay-ged-reh！
他看了好一會兒才明白，其實字元沒什麼神秘的，不過是匈牙利語egészségedre的音標而已，意思是「乾杯」。
進去之後，克韋什盯著酒吧裡洞穴般的室內擺設，簡直不敢相信自己的眼睛。這處廢棄老宅裡面是個亂糟糟的庭院，庭院裡到處裝飾著稀奇古怪的玩意兒——一個浴缸做成的沙發、在半空中騎腳踏車的人體模型，還有一輛被掏空了充當顧客臨時座位的東德特拉貝特轎車。這些東西克韋什一輩子都沒有見過。
庭院周圍是高牆，牆上是形形色色的塗鴉，還裝飾著蘇聯時期的海報和古典雕塑。室內陽臺上散垂著各種植物。酒吧裡擠滿了顧客，許多人在隨著震耳欲聾的音樂搖擺起舞。空氣中瀰漫著香菸和啤酒的味道。一些青年男女旁若無人地當眾熱吻，有的則躲在不起眼的地方，一邊拿著小管子抽菸，一邊喝著在匈牙利廣受歡迎的瓶裝巴林卡水果白蘭地。
上帝創造的世界萬物中人類至尊至貴。儘管如此，就本性而言人類仍然是動物，人的行為在很大程度上也被物質享受所驅使。克韋什一直都覺得這是個莫大的諷刺。我們既要追求肉體的滿足，也希望靈魂能得到慰藉。克韋什花了很多時間去規勸過分縱情於感官之慾——主要是貪食和色慾——的那些人，但隨著網路成癮及廉價合成毒品的出現，他的工作也一天比一天更具挑戰性。
現在唯一能給克韋什帶來肉體滿足的是一間廁所，所以當看到前面還有十幾個人在排隊等候時，他大失所望。他實在憋不住了，便輕手輕腳地上了樓——有人告訴他二樓有很多洗手間。拉比在二樓穿過若干客廳和臥室。這些房間都緊挨著，像迷宮一樣，每個房間都有小吧檯或者座位間。他問一個酒吧夥計廁所在哪裡，夥計指了指遠處的一個走廊。顯然只有通過陽臺過道才能過去，而在過道上正好可以俯瞰整個院子。
克韋什趕緊朝陽臺走去，他手扶著欄杆往前走。行走之中，他不經意地往下看了一眼，院子裡人頭攢動，一幫年輕人正隨著音樂的節奏搖擺著。
突然克韋什被看到的一幕驚呆了。
他猛然止步，渾身頓時涼了半截。
人群中，頭戴棒球帽、身穿牛仔褲的男子正抬頭看著他。在短暫的一瞬間兩人對視了一下。緊接著，那人就像捕食的獵豹一樣，身手敏捷地擠過人群衝上樓梯。
殺手躍上樓梯，仔細觀察著從他身旁經過的每一個人。顯然他對簡單花園酒吧很熟悉，所以馬上來到陽臺他的目標剛才站的位置。
拉比不見了。
殺手心想，我沒碰見你，這就說明你往裡走了。
殺手抬起頭注視著前面漆黑的走廊，面露喜色，因為他已經猜到目標藏身的地方了。
走廊很窄，而且充滿了尿騷味。在走廊的盡頭，是一扇已經變了形的木門。
殺手「咚咚」穿過走廊，然後「砰砰」敲門。
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