埃德蒙頗為不屑地擺了擺手說道：「我對宗教的看法無人不知。我以為他們更希望我能開誠佈公。之後我就向他們介紹了我的研究，詳細解釋我發現了什麼，會怎麼樣顛覆一切。我甚至拿出手機給他們看了一段影片。我承認這段影片的確讓人大吃一驚。他們都看呆了。」
「他們肯定說了些什麼吧？」蘭登提示道。他自己也更加好奇了，想知道埃德蒙究竟發現了什麼。
「我本來希望他們都能談一談，但還沒等另外兩人開口，那個基督教教士就讓他們把嘴閉上了。他警告我，讓我慎重考慮是否要將資訊公佈。我告訴他，我會考慮一個月的時間。」
「可你今晚就要公佈了啊。」
「我明白你的意思。我告訴他們我會在幾周後宣佈，是不想讓他們驚慌失措或橫加干涉。」
「如果他們發現你今晚就會發布，那他們會有什麼反應呢？」蘭登問道。
「他們會鬱鬱寡歡。他們當中有人會憂心如焚。」埃德蒙緊緊盯著蘭登看，「就是此次宗教大會的召集人安東尼奧·巴爾德斯皮諾主教。你聽說過他嗎？」
蘭登心頭一緊。「那個馬德里人？」
埃德蒙點了點頭。「正是他。」
他可不是埃德蒙激進無神論的理想聽眾！蘭登心想。巴爾德斯皮諾是西班牙天主教會的實權人物，觀點極為保守，並且對西班牙國王有很大的影響力。
「他是今年宗教大會的東道主，」埃德蒙說，「所以，安排會面的事我就是跟他說的。他主動提出來要見我，我就讓他再各找一位伊斯蘭教和猶太教的人士。」
頭頂上的燈光又暗了下來。
埃德蒙深深嘆了口氣，聲音壓得更低了。「羅伯特，釋出會前我想跟你聊一聊，那是因為我想聽聽你的建議。我想知道，你覺得巴爾德斯皮諾主教這個人危險不危險。」
「危險？」蘭登說道，「怎麼危險了？」
「我給他看的東西危及了他的世界。你認為他會不會對我造成什麼人身傷害。」
蘭登立刻搖了搖頭。「不會的，絕不可能。我不清楚你到底跟他說了些什麼，但巴爾德斯皮諾是西班牙天主教的中流砥柱，他跟西班牙王室關係密切，算得上是個風雲人物……而且他畢竟是神父，而不是殺手。他會施加政治影響，或者在佈道時拿你當靶子，但我覺得他還不至於對你構成人身傷害。」
埃德蒙看上去還是憂心忡忡。「你要是看到在我離開蒙塞拉特時他那副表情就好了。」
「你坐在人家修道院至聖至明的藏經閣裡告訴他，他整個的信仰體系純屬痴言妄語！」蘭登大聲說道，「你還指望人家給你端茶倒水嗎？」
「當然沒有，」埃德蒙說道，「但我也沒有想到，會面以後他居然給我發語音資訊威脅我。」
「巴爾德斯皮諾主教給你打電話了？」
埃德蒙把手伸進皮夾克掏出他那部超大型智慧手機。手機殼是亮綠色的，裝飾著一個六邊形的圖案。蘭登一眼就認出了，這是加泰羅尼亞現代派建築大師安東尼·高迪設計的著名瓷磚圖案。
「你聽一下吧。」埃德蒙邊說邊按了幾個鍵。手機揚聲器裡傳出一個老人嗞嗞啦啦的說話聲，語氣嚴厲，冷若冰霜：
基爾希先生，我是安東尼奧·巴爾德斯皮諾主教。你也知道，我們今天上午的會面讓我極度不安——我的兩位同仁也有同感。我敦促你立刻給我來電話，再討論一下這件事。我想再次警告你，將這個資訊公之於眾是非常危險的。如果你不給我打電話，我要告訴你，我和我的兩位同仁會考慮先發制人，先行公佈你的發現，用偷樑換柱、詆譭中傷來避免這個世界地覆天翻……你顯然不會預料到，你的發現一旦公開將會造成多麼大的破壞。我等你回電。我強烈建議：千萬不要低估了我的決心。
留言到此結束。
蘭登不得不承認，巴爾德斯皮諾那咄咄逼人的口氣確實讓他大吃一驚，但電話留言不但沒讓他憂心忡忡，反而使他對埃德矇眼前的釋出會更加好奇。「那麼，你是怎麼回覆他的？」
「我根本沒理他。」埃德蒙說著把手機放回口袋，「我覺得，這無非是虛張聲勢的恫嚇。我百分百確信，他們想讓這個發現石沉大海，絕不會自己公之於眾。另外我也知道今晚的釋出會出乎他們的意料，他們肯定措手不及，所以我也不太擔心他們會有什麼先發制人的舉動。」他停頓了一下，盯著蘭登接著說，「只是……我也說不清楚，他說話的語氣有點……我一直放心不下。」
「你是擔心在這裡會有危險？今天晚上？」
「不是，不是。今晚出席的賓客有嚴格的控制，而且，博物館的安保已經做到完美。我所擔心的是，一旦我的發現公之於眾會出現什麼情況。」突然間埃德蒙似乎覺得自己不該提及這個擔心，「太傻了。上場前太緊張了。我只想聽聽你的直覺是什麼。」
蘭登關切地端詳著他，只見埃德蒙臉色異常蒼白，似乎深陷困擾中。「我的直覺告訴我，無論你把巴爾德斯皮諾氣成什麼樣子，他永遠都不會危及你的人身安全。」
燈光又一次暗下後再沒有亮起來。
「好吧，謝謝。」埃德蒙看了看手錶說道，「我得走了，不過我們晚些時候能再見個面嗎？對於這個發現，還有一些地方我想跟你進一步探討。」
「沒問題。」
「太好了。演講以後場面肯定會非常混亂，所以我們要躲開這個亂鬨鬨的地方，找個僻靜處聊一聊。」埃德蒙掏出一張名片，在背面寫了起來，「演講結束以後打輛計程車，把名片交給司機。本地司機都知道該把你送到哪兒。」說著，他把名片遞給了蘭登。
蘭登本以為名片背面會是當地某家酒店或者餐廳的地址。可是，他看見的更像是個密碼。
bio-ec346
「你沒搞錯吧，把這個東西給計程車司機？」
「沒錯，司機知道去哪兒。我會通知那邊的保安等你，而且我也會盡快趕過去。」
保安？蘭登皺起眉頭，感到很納悶，難道bio-ec346是個什麼秘密科學學會的代號？
「朋友，這就是個簡單的程式碼而已。」埃德蒙眨了眨眼睛，接著說道，「在所有人當中，你是最能破譯的人。還有，順便告訴你，為了避免你措手不及，今晚的釋出會也需要你的參與。」
蘭登吃驚地說道：「要我做什麼？」
「別擔心，什麼都不用做。」
說完，埃德蒙·基爾希朝著螺旋體出口走去。「我得趕緊去後臺了。溫斯頓會告訴你怎麼過去的。」他在出口處停下腳步，轉過身說，「活動結束後我們再見。對於巴爾德斯皮諾這個人，但願你的看法沒錯。」
「埃德蒙，放鬆點！不要多想！專心做好你的演講。神職人員肯定不會加害你。」蘭登安慰道。
埃德蒙還是將信將疑。「羅伯特，等你聽完我釋出的內容，你的態度就會大不一樣了。」
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