「另有辦法？什麼辦法？」
「這個嘛——」吉田侖平剛鼓起勇氣辯解了一句，就被頂了回去，只得滿臉尷尬地低下腦袋。
「什麼辦法？說！」巴谷課長提高了嗓門說道。
吉田侖平臉漲得通紅，愈發狼狽了，最後終於像是橫下心來似的坦白了：「老實說吧，絢夫人與我，維持著一種特殊的性關係。她跟我說好的，只要我滿足了她那種異乎尋常的性慾，每次就能勾銷二十貫的借款。」
原來絢夫人還在雪賓館裡高張豔幟的時候，接的都是外國客人。時間一長，她便適應了粗暴荒淫的性生活，在那之後，身體瘦弱、文質彬彬的日本男人，就怎麼也不能滿足其慾望了。
尤其是一個名叫奧爾的挪威人，還教了她一些特殊的技巧，從此她的要求也發生了根本性的改變。奧爾離開日本時，給她留下了一些特殊工具和藥物。而能夠巧妙運用這些工具和藥物的，只有當時在古蘭德大酒店廚房裡打工的吉田侖平一人——
「所以我從大阪回來後，絢夫人就死乞白賴地把我拖到了這所公寓裡，幫我安排了房間。從那時起，我就一直為滿足她的性慾而服務，而她則為我付房租和伙食費等。」
「哦，還有這麼回事啊。」聽完了吉田侖平的辯解後，巴谷課長輕輕地點了點頭。然後，咬著上嘴唇上的鬍鬚思考了一會兒，突然取出一疊單據扔到了桌子上。
「這些，你都不陌生吧！」
「啊——」吉田侖平只看了一眼，就臉色大變，額頭上也滲出了一顆顆汗珠。
「這些都是從你的房間搜出來的。塞在通風管裡的，是吧？這你又怎麼解釋。難道也是跟絢夫人有什麼特殊約定嗎？」
「饒了我吧。」吉田侖平垂頭喪氣地答道。
「我確實開啟了絢夫人的文具箱，從中拿走了三十日元左右的現金和一疊iou，可是，可是……」說到這兒，他猛地抬起頭來，臉上顯出拼死的表情，連從額頭上淌下來的汗都顧不得擦，「可是，絢夫人絕不是我殺的。我沒有瞎說！聽到高野高喊‘殺人啦！’之後，我就從床上跳下來，跑到走廊上，然後進入絢夫人的房間，看到了她的屍體。我心想，這可不得了了。這時，公寓主人夫婦也來了，他們大吃一驚，說是要打電話報警，就跑下樓去了。高野也說要給自己的報社打電話，叫我在那兒看著，說完他也下樓去了，就我一人留在房間裡。我忽然看到衣櫃上的文具箱，我知道那裡面有現金，而我也正需要現金，所以就將它拿下來開啟，翻了起來，一翻就翻出了iou。我想，絢夫人死了，我那個特殊的還款辦法也不管用了，要是被菲爾德拿到了這些借條，肯定會催我還錢的。所以就想拿回去燒燬。於是我就將這些借條和iou一起塞進了懷裡，把文具盒放回原處，後來我就將iou塞進了通風管。除此之外，我就什麼都不知道了。我說的都是真話，一句假話也沒有啊。」
陳述完畢之後，吉田侖平的額頭和兩鬢都被汗水溼透了。正好這時一名刑警進來報告，說是詹姆斯·菲爾德回來了。巴谷課長就讓吉田侖平先退了下去。
六
巴谷課長為了讓自己休息一下，便點上香菸，在角落裡的一張椅子上坐了下來。可剛一坐下，剛才去調查指紋的那個警察就來向他彙報，說是沒有獲得滿意的結果。短刀的柄上倒是有兩三個十分陳舊且不清晰的指紋，但那顯然不是行兇時留下的。窗框上和門把手等處，也都沒有像樣的收穫。
緊接著法醫也來彙報。雖說準確的報告還有待於屍體解剖，但關於性器官亢奮已經可以得出結論：是他人用手指撥弄的——這也只是從受害人本人的手指並未弄髒這一點上得到的推測。
「看來，還是吉田侖平的嫌疑最大啊。」倉石判事像是自言自語似的低聲說。
「根據前後的關係來推斷，能在高野信二離開的十分鐘內完成犯罪行為的，只有吉田侖平。」
矢島首席檢事也點頭說道：「嗯，估計他是在高野信二出去後立刻進入房間，然後開始玩牌，並伺機刺殺了絢夫人。」
巴谷課長卻輕輕地搖了搖頭：「那麼將高野信二喊出去的流浪漢又是誰僱的呢？因為吉田侖平事實上沒離開他房間一步。即便如高野所說，僱流浪漢將他喊出去是他朋友的惡作劇，吉田侖平的嫌疑也仍有不充分的地方，那就是——」
巴谷課長用手指敲了敲那一疊借條。
「吉田侖平所藏匿的這一疊借條中，並沒有他今晚寫的三十八貫的那張iou。當然了，在現場也沒發現那張。」
也就是說，吉田侖平署名的那張票據不翼而飛了。是誰？出於何種目的將其拿走了呢？
在刑警的引導下，詹姆斯·菲爾德走了進來。
看模樣，這是個四十來歲的金髮男子，眼睛是棕色的，十分引人注目，還時不時地會像貓眼似的閃一下亮光。總的來說，不像個壞人，日語儘管說得結結巴巴，但還是能夠清楚表達的。
他較為鎮靜地說道，自己剛從八番的酒吧「小姐」那兒回來，聽說絢夫人被人殺死了十分震驚。然而，他在繼續往下說的時候，悲傷之情便漸漸地難以自抑，讓人感到他是深愛著受害人的。
「我是總公司在舊金山的kbd動物油脂公司的東方營銷總監。負責當地與上海以及香港的業務，每年有春秋兩次，每次八週左右滯留在當地。跟絢夫人認識，是去年春天裡的事情。跟她商量之後，我們就在柏樹公寓裡租屋同居了。我要說的是，我是真心愛她的。」菲爾德掏出手絹來，輕輕地按了按鼻子。
「絢夫人原本就是個多情的女子，異乎尋常地喜歡性生活，因此老有些不乾不淨的男女關係，還時常在外面過夜。可是，一來她以前就是幹那個的，二來我不在這裡的時間也比較長，所以我也只能睜一隻眼閉一隻眼了。正因為這樣，我們的關係總是不怎麼太平。時不時地會爆發一些劇烈衝突。有一次我甚至想先殺了她，然後自殺，就拿著手槍追著她跑，不過最終還是下不了手。我想，她也知道我是不會真的殺她的。這次，我在六週之前來到此地，因為世界經濟不景氣，我們公司的銷售也受到影響，總部下了命令，要縮短滯留時間，我打算就在這兩三天內去上海——」
就在這時，走廊上突然響起了急促的腳步聲。緊接著，兩名刑警一左一右扭著木下濬一的胳膊走了進來。
「怎麼了？」巴谷課長問道。
木下濬一轉過蒼白、緊張的臉來，大聲叫喊道：「誤會！這是誤會啊！」
七
刑警止住了木下濬一叫喊之後彙報說，他是從九號房（即菲爾德夫婦的臥室）的窗戶那兒溜到陽臺上，從消防梯處跳到後院時被抓住的。
「從臥室？這個傢伙？」
巴谷課長十分疑惑地看著木下濬一。木下濬一痙攣似的抽動著嘴唇，大聲喊道：「這中間、中間是有緣故的。那是——」
巴谷課長命令刑警先將木下濬一帶到休息室去，然後催促因這一意外事件而受驚的菲爾德繼續往下說。
「今天，我們約好了要去帝國劇場看戲，算是我去上海之前與絢夫人的告別。可是，快到中午的時候，她突然不高興了，喊來幾個男人開始玩花紙牌。我催促了她好幾次，她也不肯動身。最後，我只好放棄，自己去辦事了。下午茶和晚飯，我都是一個人吃的。我心裡非常窩火，正想出去喝酒的時候——大概是快到十點鐘的時候吧，她進來了。我當時因為身邊缺少零錢，就跟她說，能否給我些零錢。不料她非但不給，還對我破口大罵，粗話連篇，難聽極了。我也因為憋了一天的火，終於忍不住了，也大聲地罵了她。說了聲‘我今晚不回來了’，就出去了。」
「聽說你當時威脅過絢夫人，還說過‘要殺了你’之類的話，是嗎？」
「或許說過吧。因為我憋了一天，已經火冒三丈……」
「你是直接去的酒吧嗎？」
「常去的那個‘小姐’酒吧是最後才去的，先去坂下後街逛了兩三家。具體是哪幾家已經記不清了。不過，到了那兒我就能認出來的。」
「或許過會兒需要你配合。」巴谷課長如此答覆後，禮貌地請菲爾德回休息室去。
然後，巴谷課長叫來自己的部下，讓等候在另一個房間裡的流浪漢去休息室辨認，是誰僱他將高野信二叫出去的。
檢事和判事，這回誰都不開口了。隨著事件調查之進展，這個小小的臨時審訊室裡的氣氛，也越來越緊張、凝重了。
不一會兒，流浪漢回來了。他做出證言：僱自己的人確實就在休息室裡。然而，當他說出那人是誰後，巴谷課長的眼中立刻露出了失望的神色。
接著，木下濬一被喚入了審訊室。
八
木下濬一已經完全慌神了。他膚色白皙，眉清目秀，怎麼看也是個奶油小生。可現在已成了驚弓之鳥，正在瑟瑟發抖，毫無風度可言。不過倒也還能結結巴巴地回答巴谷課長的詢問。
「我從絢夫人的臥室裡逃出去，確、確有其事。不、不過這跟殺人事件毫無關係。這一點，我、我可以對上帝發誓。」
「行了，行了。在對上帝發誓之前，你還是先老實交代吧。你為什麼回去之後，又藏匿在絢夫人的臥室裡？」
「這個嘛……這個……」
「嗯？痛痛快快地說！」
「是這樣的……從上週三起，我就跟絢夫人發生了肉體關係。後來，絢夫人會製造機會，把我約到她的臥室裡去。」
巴谷課長皺起了眉頭——這個女人怎麼這樣？過的是何等糜爛的生活？
「你認識那個人吧？」巴谷課長指了指房間角落裡被刑警看押著的流浪漢。木下濬一飛快地瞄了一眼，便點了點頭。
「認識。」
「那你就把你今晚所做的事情，原原本本地都講出來吧。」
「我坦白！」
到了這時，木下濬一終於恢復了平靜，開始交代以下的情況。
根據他交代，他跟絢夫人的肉體關係確實到了荒淫無恥的地步。這一星期以來，他們幾乎是天天在一起鬼混。今天，木下濬一在酒店上的是深夜班，十一點鐘上班，所以應該是沒辦法廝混的。可絢夫人在跟菲爾德吵了架，回到客廳後，就一如既往地給木下濬一發了暗號：右手的食指在桌子上輕輕敲三下。意思是：今晚菲爾德不在，你過來。然後趁著高野信二與吉田侖平說話的當兒，偷偷地跟他咬耳朵：待會兒出去找個人，把高野那小子叫出去。這樣我就能把消防梯放下去。
為什麼要這麼做呢？因為最近兩三天以來，高野信二似乎察覺了他們兩人的特殊關係，想摻和進來搗亂。今天晚上，玩牌結束後，本該是三個男人一起走的，可高野偏偏若無其事地留了下來。這一點，絢夫人早就料到了，所以就安排了這麼一齣。
木下濬一出去後，走到御代官坂那兒，就找了那個流浪漢，要他將高野信二叫出去。然後，他藏在建築物旁側偷看，見高野信二與流浪漢確實出去了，他就繞到了建築物的背後。這時，他發現消防梯果然跟約好的一樣，已經放下來了。於是，他就上了消防梯來到絢夫人房間的陽臺上，隨後又跟往常一樣，翻窗戶進入了臥室。
可他在絢夫人的臥室裡躺下來不一會兒，就聽到高野信二在高喊「殺人啦！」。他大吃一驚，想立刻逃走，又考慮到自己的處境也很危險，可不走的話，自己也脫不了干係，所以就翻窗來到了陽臺上。可奇怪的是，剛才他由此上樓的那架消防梯，竟然收起來了。
如前所述，要將消防梯放下去，就必須按主人房間裡或二樓樓梯口的按鈕。除此之外，別無他法。於是，木下濬一想找到機會後再逃走，就重新回到絢夫人的臥室裡藏了起來。可是，這個機會還沒等到，警察們就要進來搜查了，他實在待不住，明知是下策，也只得從陽臺上跳下去。果不其然，他一跳下去，就被守在那裡的刑警逮了個正著。
「如此說來，你就藏在發生兇殺案的隔壁房間裡了？」巴谷課長深深地皺起眉頭，厲聲問，「那麼，你有沒有聽到十號室發出的慘叫，或爭吵的聲響？」
「沒有。沒聽到過這類聲音。不過——」說到一半，木下濬一突然提高了嗓門，「對了，我剛才忘了說。我上了陽臺後，就在外面敲了敲絢夫人房間的玻璃窗，說了聲‘來了！’。這時，我聽到屋裡是有回應的。不過現在想來，那聲音好像不是絢夫人的聲音。」
「是什麼樣的聲音？還記得嗎？」
「嗯，似乎記得又似乎記不得了。反正是低沉、沙啞的嗓音。」
針對木下濬一的審訊就到此結束了。
等到木下濬一在刑警的押解下去了休息室後，巴谷課長站起身來，心情煩躁地在室內兜起了圈子。然後，他走近矢島首席檢事，低聲而又急促地說：「木下濬一朝屋裡打招呼的時候，裡面的兇殺已經結束了。估計兇手在高野信二離開之前就守在陽臺上等候機會。所以，看到高野信二出去後，兇手就進入房間，殺死了絢夫人。而在看到木下濬一從陽臺進入臥室之後，兇手就返回到陽臺上，順著消防梯下樓去了。消防梯是隻要從下往上推，就會自動收上去，想必兇手將梯子推上去後就離開了。也就是說——
「一、高野信二出去之前，兇手已經在陽臺上了。
「二、在木下濬一到來之前，兇殺已經完成了。
「三、兇手是在木下濬一進入臥室之後，順著消防梯下樓離開的，這一點可由放下的消防梯被收回來證明。
「由此可見，兇手是在絢夫人給木下濬一放下消防梯之前，亦即公寓主人收起消防梯之前，順著消防梯登上的陽臺。如果不是這樣的話，就來不及完成兇殺。因此，兇手就是——」
巴谷課長剛說到這兒的時候，高野信二匆匆忙忙地走了進來，走近巴谷課長後低聲而明確地說道：「兇手抓到了！巴谷課長！」
九
「哎？！你說兇手怎麼了？」巴谷課長几乎跳了起來。
高野信二笑嘻嘻地說道：「把戲被戳穿了！能讓我再看一下現場嗎？」
「行啊。走吧。」看到高野信二那一副胸有成竹的模樣，巴谷課長就十分爽快地領頭走向了十號室。高野信二進入十號室後，立刻來到了牌桌旁，仔細觀察了擺放在桌面上的花紙牌。
「巴谷課長，這兒的紙牌，都沒被動過吧。」
「沒動過。」
「好啊！」高野信二高聲喊著，掏出了筆記本和鉛筆，十分麻利地將「清一色」的藍牌畫成了速寫。
「‘清一色’已經成了嘛，嗯。巴谷課長，這是兇手挖的陷阱啊。可他沒想到，自己竟掉了進去。」
巴谷課長只是靜靜地看著高野信二，一聲也不吭。畫好了速寫之後，高野信二便從衣櫃上取下了另一個花紙牌盒子，強忍著偷笑說：「請到休息室外面去。等我發出訊號後，請毫不猶豫地立刻進來。到時候我就可以揭開謎底了。不過，在此之前，請不要干涉我在室內的行為。別擔心，案子已經真相大白了。」
他高聲說完這些話之後，就步履輕快地回休息室去了。對於高野信二這一齣人意料的行動，巴谷課長雖然略感驚訝，但還是按照他所說的那樣，來到了休息室的外面，等待他的訊號。
高野信二返回了休息室。
現在，他已經恢復了一個新聞記者所應有的職業性冷靜。進屋後，他對看守著的刑警說課長喊他去，將他打發到了外面。自然，那名刑警出去後就再也沒回來。
「啊，好累啊。」高野信二點了一支菸，跟打哈欠似的說道。
「怎麼樣？我剛才去打聽了一下，審訊好像還有一會兒呢。我們來玩‘對花’吧。沒事兒。我剛才跟巴谷課長打過招呼了。」
說著，他就拿出了花紙牌。吉田侖平和木下濬一也正閒得無聊，聽他這麼一說，馬上將椅子移到了桌子邊上。菲爾德則又掏出了手絹，按了按鼻子說他現在沒心思玩這個。
高野信二一邊洗牌一邊調侃道：「怎麼了？是不是聽說兇手動過紙牌，想避嫌疑嗎？」
「no！」菲爾德猛烈地搖了搖頭，可隨後又露出笑容，說盡管自己心裡還有點過意不去，還是一起來玩吧。說完，就也將椅子移到了桌子邊上。
四個人圍著桌子坐好後，就開始選莊家，被吉田侖平選到了坐莊。洗牌，發牌後，木下濬一表示這一輪不要。於是就剩下高野信二與吉田侖平、菲爾德三人決勝負。
「啊呀，這可就倒霉了。」高野信二看著手裡的牌自言自語道，「這不是一模一樣了嗎？和絢夫人玩時一樣——還是等藍牌，真是怪了——」
剎那之間，屋字裡掠過了一股陰鬱之氣。高野信二瞟了菲爾德一眼。
接著，就開始抽牌、換牌了。可是，這一過程並不長。就在每人都摸過四輪之後，高野信二突然站了起來，並朝屋外喊道：「巴谷課長！請進！」
就在其餘三人不知所措的當兒，巴谷課長隨同檢事、判事一同走了進來。
高野信二對那三人說道：「大家都站起來，離開桌子。好，就這樣。」
那三人像中了邪似的，戰戰兢兢地離開桌子。高野信二請巴谷課長來到桌子跟前。然後，他掏出剛才畫的那個「清一色」的速寫，說道：「巴谷課長，你看這裡攤開的紙牌，它擺放的順序很奇怪啊……」
十
高野信二沉著而又明確地繼續說道：「玩花紙牌在排牌的時候，一般有兩種方式。一種是按照二十、十、五、空白這樣的順序，從右往左擺放，另一種則是從左往右擺放。可是，兇殺現場攤出‘清一色’的牌，就跟這速寫畫的一樣，是從右往左，按照二十、空白、十、五擺放的。這是一種十分奇怪的擺放順序。只有不會玩花紙牌的人，或者至少是不遵循常規的人，才會擺出這樣的順序來。然而——」
他指著他們剛才打牌的桌面說道：「然而，這兒也出現了同樣奇怪的擺放順序——」
「圈套！陷阱！！」菲爾德突然怒吼了起來，還想去抓桌上的紙牌，可立刻就被身旁的一名刑警抱住，動彈不得。巴谷課長靠近桌子，對照著高野信二所畫的速寫和菲爾德的紙牌，確認其跟兇殺現場之「清一色」的擺放順序完全一樣。然後，他似乎十分滿意地點了好幾下頭。
被刑警緊緊抱住的菲爾德還在嚷嚷著，並用各種語言申辯說這是個圈套，自己上當了。
高野信二忽然厲聲說道：「如果說這是個圈套，那麼我就給你看看更為確切的證據吧。」
說著，他毫無顧忌地走到菲爾德的跟前，從他上衣的右邊口袋中將露出一半的手絹和一張單據抽了出來。
「這是你的吧？」
「……」菲爾德疑惑地看著高野信二。
「這張單據是你做生意用的，是吧？」
「是啊。」
高野信二大步走到巴谷課長的跟前，將單據遞給他看。這是一張用於鯨魚油脂買賣的用過的舊單據——
「這？」巴谷課長的臉上露出了不解的神色，見此情形，高野信二便將單據翻了過來。啊，那上面墨跡新鮮地赫然寫著：38.50侖平！
這不就是在現場丟失的，吉田侖平當天晚上寫的iou嗎？
「菲爾德先生，你跟所有的罪犯一樣，都在一些無關緊要的細節上犯下了重大的失誤。你剛才從審訊室回來後，就一直不停用手絹擦鼻子，對不對？而這張隨著手絹掉落的單據，正好被我看到了。所以，一切都真相大白了。
「你的失策，就在於這一張單據上。你在殺死了絢夫人之後，十分小心，唯恐遺落下什麼東西日後成為證據。你為了將嫌疑推在我們這些牌友身上，特意將合下的牌翻開，並湊成‘清一色’的模樣。這可真是處心積慮啊。然而，你正是因為這一點，為自己種下了禍根。
「估計你是在起身離開之際，看有東西掉在了地板上，就驚慌失措地將其撿了起來。一看，發現是自己做鯨魚油脂生意時用過的單據，就心想：啊呀！這東西留在這裡，不就馬上懷疑到我身上來了嗎？危險！危險！於是你就將這張單據塞進了口袋。
「你不知道，這張單據你是撿不得的。菲爾德先生！因為這是你今晚走出去之後，吉田侖平給絢夫人寫的借條。如果你不是殺死絢夫人的兇手，這張單據是絕不會到你身上去的！
「根據我的記憶，這張單據是被絢夫人扒拉到右桌角上去的。或許它不知怎麼的就掉到地板上去了。並且，掉下去的時候它還翻了個兒，正面朝上了。要是它反面朝上的話，或許你就不會去撿它了吧——」
聽到這兒，詹姆斯·菲爾德渾身發軟，雙膝跪倒在了地板上。巴谷課長也心悅誠服地緊緊握住了高野信二的雙手——這也是情理之中的事情。
三十分鐘過後。
深夜的京浜國道上，飛馳著一輛破舊的福特牌汽車。車內洋洋得意地坐著的，正是我們的高野信二君。
「特別獎金二十日元。因事件調查之功而加薪——嗯，五日元肯定是有的吧。嘿嘿，不錯啊——」
隨即，他一邊為報道打著腹稿，一邊不無遺憾地嘟囔道：「那個女人，我泡了她那麼久，還一次都沒上過。唉，真是遺憾啊！」
此處指日本兵庫縣神戶市內的區域名。
將不同的花牌相互搭配起來玩的一種日本紙牌。
指日本兵庫縣東南部的神戶市。該市於1867年開港，故稱。
日本神戶的中華街。因1868年神戶開港後，來到此地的華人中以南京人居多，故稱。
欠條。源自英語ioweyou。
荷蘭出產的一種女性用香菸。
指換到全帶有藍色短箋的花紙牌。
日本二戰前舊法院制度下隸屬於各法院並配有檢事（檢察官）的機關。
日本法院的官名之一。
古希臘希波克拉底四種體液說中的氣質型別之一。性急、易怒、意志堅強。
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