「這個名字不錯，挺好聽的。但我為什麼要改？」洪鈞有些困惑。
「因為我的名字叫‘氣爽’！」宋佳得意地笑了。
一年後，洪鈞到美國芝加哥參加西北大學法學院的校友聚會。站在浩瀚如海的密歇根湖畔，眺望美輪美奐的高樓大廈，他的心底升起諸多感慨。在這裡生活學習的時候，他耳濡目染卻沒有感覺這些有多麼美麗壯觀，但是在有了時空距離之後的故地重遊，卻喚醒了他內心深處對這所城市的愛戀。
離校五年，同學們似乎都有了許多變化。見面時，他們談論自己，也談論熟悉的人。從同學口中，洪鈞得知希拉每年都來參加校友聚會，而且相當活躍。於是，他每次聚會都在人群中搜尋希拉的身影，但是一直沒有找見。他問校友，同學們也沒有見到希拉。他還查閱了校友捐贈的記錄，上面也沒有希拉的名字。
經過一番內心鬥爭之後，他撥通了希拉名片上的電話號碼，但是沒有人接。那單調的「嘟——嘟——」聲使他的心中充滿了失望和悵惘。他終於明白了，自己內心深處還潛藏著一個願望，那就是再見希拉。
回國的前一天，洪鈞決定不再等待，去找希拉。他乘坐地鐵，來到位於芝加哥市南部的「中國城」，然後按照名片上的地址，找到了美國宏亞有限公司——一座具有中國特色和氣派的二層樓房。經人指引，他來到二層的董事長辦公室門外，把名片遞給女秘書，說自己想見董事長。女秘書說董事長正在和人談話，請他到旁邊的會客室稍候。
洪鈞坐在會客室的沙發上，眼睛看著牆上的幾幅中國字畫，心中想著即將與希拉的見面。他似乎有許多話要說，但一時又不知該從何談起。過去還是現在？中國還是美國？夏大虎還是陸伯平？那個案子還是那條腰帶？
女秘書打斷了他的思緒，帶他來到董事長辦公室。一進門，他愣了，因為董事長是一位中年男子。
董事長面帶微笑，用帶有廣東味兒的普通話說：「你是洪狀師嗎？找我有什麼樣子的事情啦？」
洪鈞有些尷尬地說：「我想，我找錯人了。我要找薩利文夫人。她不是宏亞公司的董事長嗎？」
「啊，你要找希拉？她過去是我們公司的董事長，但是，她已經在半年前辭去了董事長的職務啦。」
「為什麼？」
「好像是健康原因的啦。我記得，去年從中國回來之後，她就病了很長一段時間嘛。」董事長上下打量了洪鈞一番，然後問道，「你是從北京來的吧？」
「對，我來參加西北大學的校友聚會。我和希拉是校友。」
「啊，你終於出現啦！」董事長看上去有些激動。
「您這是什麼意思？」洪鈞有些困惑。
「希拉離開公司的時候，留下一件東西的嘛。她讓我轉交給一位來自北京的狀師，還說是她的老同學嘛。」董事長轉身開啟櫃門，從裡面找出一個小巧精美的禮品袋，遞給洪鈞，「這個肯定就是給你的啦。」
洪鈞開啟紙袋，裡面有一個信封和一盒磁帶。他開啟信封，裡面有一張銀行匯票，金額是100萬美元，收款人是夏大虎。他點了點頭，又仔細檢視了紙袋內外，沒有找到一個字跡。他抬起頭來，皺著眉頭說：「您說希拉離開了公司，難道她不是這家公司的股東嗎？」
「她把自己的財產，全部都捐贈給教會了嘛。」
「那您知道她現在在什麼地方？或者，我怎麼才能找到她？」
董事長搖了搖頭，說：「我也不曉得啦，因為她沒有跟我們聯絡嘛。我們本來想讓她擔任榮譽董事長的，但是沒有聯絡方式嘛，我們也沒有找到她。我還記得，她最後一次跟我談話的時候，多次談到了北京，好像她非常想念北京嘛。我猜想，也許她又回中國啦。」
洪鈞沉思片刻，又問道：「那位陳靜怡小姐還在你們公司嗎？」
「她也離開啦，好像是回了臺灣吧。」
「都走了！」洪鈞似有所悟地點了點頭，又問道，「那麼，您這裡有錄音機嗎？我想聽聽這盤磁帶。」
「這個沒有問題的啦！」董事長很快找來一臺小錄音機，放到桌子上，然後說：「對不起，我還有些事情要出去處理一下子，你請自己方便啦。」董事長出去時隨手把門關上了。
洪鈞把那盒磁帶拿在手裡，仔細看了一遍，然後才放進錄音機，按下播放鍵，喇叭裡很快就傳出輕柔且有幾分悽婉的歌聲——
往事不要再提，人生已多風雨，
縱然記憶抹不去，愛與恨都還在心裡。
真的要斷了過去，讓明天好好繼續，
你就不要再苦苦追問我的訊息。
愛情它是個難題，讓人目眩神迷，
忘了痛或許可以，忘了你卻太不容易。
你不曾真的離去，你始終在我心裡，
我對你仍有愛意，我對自己無能為力。
因為我仍有夢，依然將你放在我心中，
總是容易被往事打動，總是為了你心痛。
別留戀歲月中，我無意的柔情萬種，
不要問我是否再相逢，不要管我是否言不由衷。
為何你不懂，只要有愛就有痛，
有一天你會知道，人生沒有我並不會不同。
人生已經太匆匆，我好害怕總是淚眼朦朧，
忘了我就沒有痛，將往事留在風中……
歌聲結束了。洪鈞又用快進鍵搜尋一番，發現這盤磁帶上只有這首由著名歌星張國榮演唱的《當愛已成往事》，沒有其他任何話語。他把歌曲重放了一遍，仔細品味那些歌詞的含義。希拉為什麼要把這首歌留給他？看來，希拉相信他一定會來找她。那麼，「當愛已成往事」中的「愛」究竟是什麼含義？是對他的愛？是對夏大虎的愛？還是人生中抽象的愛？他苦苦思索，不得其解。
歌聲敲打著洪鈞的心。他知道，希拉走了。希拉以神秘的方式走進他的生活，又以神秘的方式在他的生活中消逝。也許，對他來說，希拉將永遠是一本「無字天書」！
離開「中國城」，洪鈞乘地鐵回到市中心，茫然若失地站在街頭，望著兩旁的人流、車流和摩天大樓。他的目光漫無目的地遊蕩著，他的思想也漫無目的地遊蕩著。突然，希爾斯塔樓頂端那兩根高聳入雲的杆柱捕獲了他的目光，也捕獲了他的思想。當年他與希拉登樓遊覽的景象浮現在他的眼前。
他走進希爾斯塔樓，買了觀光票，乘電梯來到頂層。他沿著室內觀光平臺的邊緣，從北到東，從南到西，慢慢地走了一圈，觀望了芝加哥的城市全貌。最後，他的腳步停住了。面向夕陽，他的耳邊又響起了當年希拉吟詠的詩句——人言落日是天涯，望極天涯不見家。
希拉找到家了嗎？也許，她找到了人生的歸宿。
洪鈞的心底升起一絲自責。他的耳畔又想起了張國榮的歌聲——
往事不要再提，人生已多風雨，
縱然記憶抹不去，愛與恨都還在心裡。
真的要斷了過去，讓明天好好繼續，
你就不要再苦苦追問我的訊息。
…………
為何你不懂，只要有愛就有痛，
有一天你會知道，人生沒有我並不會不同。
人生已經太匆匆，我好害怕總是淚眼朦朧，
忘了我就沒有痛，將往事留在風中……
藍天如洗，晚霞璀璨。人生如夢，命運跌宕。此情此景，洪鈞不禁潸然淚下。那一夜，洪鈞又夢見了希拉……
第二天早上，洪鈞乘計程車來到位於芝加哥西南部的奧黑爾國際機場。辦完登機手續之後，他帶著心中的遺憾向安檢口走去。
突然，他看到一個身穿黑色修女服的女子站在安檢口的旁邊，正望著他。那是希拉！他高興地叫了一聲，快步走了過去。
希拉摘下頭上的帽子，露出盤在頭頂的白髮。她沒有化妝，顯得蒼老許多。
洪鈞沒想到希拉的外貌會有這麼大的變化，已經到了嘴邊的問候，又被他嚥了回去。
兩人默默地望著對方。
洪鈞終於找到了話語：「希拉，能夠見到你，我真的很高興！」
希拉淡淡地笑了笑：「喬恩，這次是我來給你送行。這也是我欠你的。不過，我只想告訴你一句話——我相信上帝了！」
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