這是大家第一次集會，那童秀夫雖然對程元貞說說笑笑，程元貞還是躲躲閃閃。

到了次日，就不很大忌諱，當著朱鸞笙的面，放著膽子又鬧又笑。好在那秦士狂，知道朱鸞笙的來歷，不敢象童秀夫一樣放肆，不過極力的藉著緣故來接近。一日之間，他就到這春風旅館來了五六回。朱鸞笙又不是呆子，心裡還有什麼不明白。論起外表來，這秦士狂西裝革履，不見得討厭。不過他用對付程元貞的手腕，來對付自己，這是不能預設的。心想若要自己尊重自己，惟有早早的跳出是非固，搬出這旅館去。這樣一想，心裡就沒有了主張，算來算去，只有趙姨太太是個好人，她或者還能替我想點法子。雖然自己借了袁媽二百塊錢，是趙姨太太作保的，但是日期已久，料她已墊著還了。這個時候會見她，她見我這種狼狽情形，未必還會向我要錢。主意已定，便到趙家去。

不料一到大門口，那裡的門房認識她，便道：「您不是朱家少奶奶嗎？」朱鸞笙道：「是的。」門房道：「您大概這一陣子，不在北京，所以不知道，我們姨太太前半個月，就去世了。」朱鸞笙聽了這話，正是半空中，打了一個霹靂，婦人的心腸，是容易受感動的，心裡就像被什麼東西震動了一下一般，立刻要流下淚來。

呆呆的站在門口，進來是不好，立時走去又覺有什麼事情丟不下似的。正在這個當兒，老遠的有人喊了一聲「朱少奶奶」。朱鸞笙回頭看時，正是那個借錢的袁媽。

心裡不免說一聲「慚愧，怎樣正遇著她」。那袁媽看見朱鸞笙如蒼蠅見血一般，一陣風似的走了過來。說道：「朱少奶奶，這是哪裡說起呀，我們姨太太去世兩個禮拜了。」說時，眼眶子一紅，她手上掀起一片衣襟角，便向臉上去擦眼淚。朱鸞笙道：「我也是剛剛聽見說。我到天津去了一趟，昨天才回來，一點兒也不知道呀。

這裡太太，我又不認識，我不便進去。不知道你姨太太設了靈位沒有？「袁媽道：」沒有設靈位呢。朱少奶奶還住在那公寓裡嗎？「朱鸞笙知道她這句話，是有意的。

一定她借的那筆款子，趙姨太太沒還她，現在是要來討債了。對於住址一層，是否可以告訴人，應當考慮一下的。袁媽不等她答應出來，又道：「我還有幾句話和您說，這就一路和您去談談。」朱鸞笙見她這樣說，料著是摔不下手的。便道：「很好，你僱兩輛車，我們一塊兒去罷。」袁媽巴不得一聲，馬上僱好兩輛車，一路到春風旅館來。袁媽見朱鸞笙行李越發簡單了，已經成了一個沒把葫蘆，要錯過這個機會，以後到哪裡向她要錢去。於是老老實實的對朱鸞笙說，那筆款子，請朱少奶奶就還我，已經過期不少日子了。朱鸞笙道：「你們姨太太，沒有把款還你嗎？」

袁媽笑道：「這是朱少奶奶借的錢，她怎樣會代你還哩？」朱鸞笙不好說我猜她一定會還的，只說道：「她原對我這樣說過的。」袁媽道：「這是您錯了。當時朱少奶奶拿錢的時候，怎樣不當著姨太太的面，交代一聲呢？」朱鸞笙一想，這話對了，現在既沒有當面交代，就是趙姨太太替我還了，她要不承認，我也沒法子指實呀。

說道：「既然趙姨太太並沒有付還，自然我要拿出來，請你兩三天後，再到這裡來，我自然有一個切實的辦法。」袁媽想道：「好呀，兩三天後，你還不打算給錢呢？」

便裝著笑答道：「並不是我小氣，見著朱少奶奶就要錢，可是您也忙，我又不得閒兒，不容易見著面呢。現在朱少奶奶就給我罷，省得過兩天我又來。」朱鸞笙道：「今天身邊沒存著錢，三天後，你到這裡來，我給你就是了。」袁媽道：「少奶奶手上，還短著錢使呢，您這是客氣話了。」朱鸞笙道：「今天我身上實在沒帶著錢，過兩天還你就是了。世界上哪有當時討錢，就當時問人要的。」她說這話時，把臉就板下來，表示對袁媽不高興的樣子。袁媽對朱鸞笙的狀況，早就知道了，要在她面前擺少奶奶的架子，她是不受的。便道：「您說這話，那是很有理的。可是您也得替我想想。您到北京來，是一個客位，住一半天也能走，住十天半個月也能走，若是見面不問您要，知道哪天再來呢？再說您住在北京，又沒一定的地方，叫人家怎麼樣子找您呢？」朱鸞笙道：「你說這話，是疑心我要騙你的債嗎？」袁媽道：「這可是您說的話，我們當下人的，不敢這樣胡說八道。您先彆著急，有法子，您慢慢的去想，聽便你怎麼說，今天您不給我錢，我是不能走的。」說畢，左腿架著右腿，兩隻手向前一抄，抱著大腿的膝蓋，把脖子一揚，一句話不說，靜等著朱鸞笙答覆。朱鸞笙好說了一陣子，又歹說一陣子，那袁媽非要錢不可，總是不走。朱鸞笙顧著面子，既不能和她吵，又沒錢拿出來讓她走，這簡直為難死了。她們先回來的時候，隔壁屋子裡的人，都沒有回來，這時重秀夫和程元貞都來了。她聽見這邊屋子裡，有兩個人的聲音，嘰嘰喳喳，好像拌嘴似的。後來靜聽了許久，知道是為討債的事，程元貞一想，秦士狂託我的事。這倒是個機會。於是就隔著壁子，叫了一聲「朱姐，請過來，我有話和你說：」朱鸞笙正在為難，聽程元貞的口音，似乎有意幫忙，心想請她調停一下也好。便對袁媽道：「你等一等，我到隔壁去就來。」

說著上這邊來，那童秀夫卻笑著出去了，似乎閃開來，讓她們談話呢。程元貞拉了她的手，一同在床上坐了。低低的道：「你們那邊誰來了？」朱鸞笙也不隱瞞，就把事情一老一實說了。皺著眉道：「你看我怎麼辦呢，不逼死人嗎？」說著兩手伸開一撒。程元貞含著微笑，想了一想，然後正色說道：「法子是有一個，不知道你肯不肯辦。」朱鸞笙聽她這話，心裡就明白了。還問道：「什麼法子呢？」程元貞道：「我的事，不能瞞你你也知道。我哪裡願這樣，也是為勢所迫呀。你若是……」

說著，她凝視著朱鸞笙的臉，見她並沒有怒色，因道：「你若是肯出來交際，我給你介紹幾個朋友，這一點兒小債，不算什麼，馬上可以了結。以後也就不會這樣困難了。」朱鸞笙紅著臉，搖了一搖頭道：「這哪裡使得？」程元貞道：「你說使不得，為著什麼使不得，還是為自己呢，還是為家庭呢？自己，不必說了，落到這一步田地，還談什麼身分？有身分又怎麼樣，誰說你一聲好？為家庭呢，你是沒家庭的了，你吃家庭的虧還小呀。趁著這個時候，找一條出路是正經。不然漂流到什麼時候為止呢？好象現在吧，你這樣為難，白受人家的逼，你只管有身分，誰管你？」

這一篇話，說得朱鸞笙低頭無語。程元貞又道：「就是那位秦先生，對你的意思很好，只要你將就一點，我看他一定幫助你的。就是你的意思，大概也不會討厭他。」

朱鸞笙到了這時，臉色沉了一沉，握著程元貞的手，停了一會兒，然後發出很低微的聲音，問道：「不會有人知道嗎？」程元貞道：「那有誰知道。」朱鸞笙道：「到了現在，我也沒有法子，只好聽你的話。不過也不能專以金錢為目的，亂七八糟的人，我是不能理的。」程元貞道：「那聽便你呀，別人哪裡能干涉呢？」朱鸞笙道：「我還要請你幫我一個忙，想法子把那個老媽子打發走了。」程元貞笑道：「兩百塊錢，那算什麼，歸我和你了罷。」

她二人有這一番交涉，當日晚上，就由秦士狂帶著朱鸞笙去看電影，非常的親密。過了幾天，秦士狂和童秀夫迴天津去，朱鸞笙就搬到程元貞家裡去住。她家在個上海式的衚衕裡，是一座半中半西的小房子。不但陳設很好，而且電燈電話，一切都有。朱鸞笙先是很奇怪，為什麼程元貞有這好的房子，還喜歡住旅館？後來才知道她的意思。她在外面，還是掛著少奶奶的招牌，不是極熟的人，不能讓人知道自己的內幕。因為要這樣，才可以抬高自己的身價，多弄人家幾個錢。這一來朱鸞笙把朱老闆的字號取消，又恢復朱少奶奶的大號。約摸有兩個月，認識了好些朋友。

那個秦士狂，是常來往京津兩地的，來了，一定找她，兩人又比較熟些。到了這種程度，朱鸞笙的身世和景況，對於秦士狂，自然沒有法子秘密。所以一到了後來，秦士狂也常到程元貞家裡去。有一天華伯平在五洲飯店請客，有秦士狂楊杏園在座。

當秦士狂沒來以前，華伯平親自去催請，叫他把朱鸞笙帶來。同時又叫在座的人，另外找了兩個時髦女子。因此一會，楊杏園再由華伯平口裡，知道朱鸞笙的為人。

三個月後當那天晚上，楊杏園和富氏兄弟談到她的時候，所以很是詳細。富家駿道：「唉！高明之家，鬼瞰其室。所以那閥間門第，要講些什麼禮儀虛套，我想對症下藥，也是不得已而為之。」楊杏園笑道：「這是女性一方面，逍遙浪蕩的下場頭。

那末，反過來說呢？「富家駿對富家駒望著一笑，然後問道：「聽見沒有？這是你的當頭一棒呢。」