黛玉寇珠，周郎敢言顧誤。與天地合其德兮，日月同其明。是英雄本其色也，兒女惜其情。一人出，百家畢，四美具，二難並。懿歟盛哉！然而雞群鶴立，灘上龍眼，未得良機，曷臻極位？凡屬半面之交，都作一嘆之憾。於是博徵眾意，鹹道不平。小開會議，共襄盛舉。何如斯可矣，莫讓戲界之狀元。必也正名乎，請為坤伶之皇后。
謄到這裡，已經把稿謄完了，雖然覺得字數不多，還該望下續。可是要說的話，都已說盡，實在沒有法子續下去。正在這裡為難之時，孟北海又來了。單習虛越發著急，心想人都來了，我的稿子還沒有作起來，豈不難為情。便把謄清的兩張稿子紙，放在面前，原來塗改的底稿，卻一把抓在手掌心裡，揉成一團丟在字紙簍內。
便對孟北海道：「對不起得很。上午本來就要動手的。但你先生走了以後，就來了一個朋友，拖去和他辦一點私事，一直糾纏了幾個鐘頭，剛才不多大會兒，才回來呢。到了家以後，我連茶都沒有喝，趕著做起來，好在這樣東西，我倒是作慣了，所以急急忙忙，一面做，一面寫，居然做起十成之九。不是你先生來，就是這說話的工夫，我的稿子也做完了。」便把那兩張謄清的稿子，遞給孟北海。孟北海從頭到尾一看，雖然也懂得一些，但對於四六一道，向來外行，不敢說不好。便道：「很好，這樣措詞，恰到好處。若是要我做，我也無非是這樣說哩。」因那文中有「魂斷紛紛，客欲作牡丹之鬼」兩句。便道：「這兩句典用得好。幹家詩上有云：‘清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。’把這十四字，縮成」魂斷紛紛「四字，渾成極了。最妙的是底下緊接上一句，‘客欲作牡丹之鬼。’俗言道的好，‘牡丹花下死，作鬼也風流。’這樣一來，和上面四字，便有一氣呵成之勢。就是說大家顛倒梅又芳的顏色，都紛紛斷魂，要做牡丹花下的鬼了。」單習虛見孟北海所解，句句打入自己的心坎。心想他的學問，也很不錯，我倒不要大意了，便道：「孟先生說的很對。有不妥當的地方嗎？還要請你改一改。」孟北海笑道：「都是至好，還客氣什麼呢？但是還有多少，請你就作起來，因為我等著要拿回去呢。」單習虛心裡雖著急，口裡卻不示怯。說道：「現成現成。請你坐一會兒，我還要到隔壁煤鋪子裡去，借一個電話打一打。」說著單習虛將桌上那幾本查考的書一夾，說道：「廟裡的和尚，他要和我借書看，順便帶了去罷。」單習虛走出來，便對和尚說，屋子裡來了幾個客，吵不過，借你屋裡，抄幾頁書。和尚哪知他的用意，便答應了。
單習虛躲到和尚屋子裡去，將書一頓亂翻。七拼八湊找了上十句，便一句摘一個字，用筆寫在手掌心裡，然後牢牢的把全文意思記住，急急忙忙，便回房來。孟北海道：「一個電話，怎樣打了許久，快有一個鐘頭了。」單習虛道：「可不是，無奈電話局搗亂，老打不通呢。不要緊，我馬上可以把稿子做起來。」說著，找了一張紙，眼睛瞧著手心，文不加點，不到十分鐘的工夫，便寫完了。孟北海接過一看，那文是：因之椒花獻頌，海鶴添籌，菊票尚矣，輿論譁然。水落石出，何曾名落孫山。地老天荒，卻已仙登瑤島。萬壽三呼，賀德配之孟母。千秋一日，喜才駕乎文君。敬請就職，萬勿因辭。諸維明照不宣。
孟北海看了一遍，心裡很佩服他才思敏捷。可是「椒花獻頌，海鶴添籌」，好像都在對聯書上看過，似乎和這事不大切。但是自己卻沒有十分把握，不敢說出來。
不過「輿論譁然」這四個字，絕對不是好話，不應該寫進去。便道：「習虛兄，你這篇東西，做得實在是好。不過‘輿論譁然’，向來都是大家不滿意這樣說去。現在這上面用了，人家不要誤會這菊選不公，所以大家譁然起來嗎？」單習虛紅著臉道：「這‘譁然’兩個字有時作壞字眼看，有時也作好字眼看。譬如‘嗚呼’兩個字，寫成‘嗚呼哀哉’一句，固然是壞字眼。可是‘嗚呼盛矣’一句就是好字眼了。」
孟北海一想這話也有理，便將原稿拿到任黃華家來。任黃華肚子裡的貨，並不多似孟北海，大略認為可以，便寫了一個信封，將三張稿子套上，立刻派人送到陳黃孽家裡去。
陳黃孽看了，加上一個題目，是《芳社公進梅又芳加冕表》。本文前頭，又加了一段按語。那文是：此次本報菊選，坤伶梅又芳，竟得為皇后，予且欣且慰。查梅伶年方二八，面貌秀雅。唱工種種可聽，做派維妙維肖。今已獲選，點綴菊界，可謂佳話。現芳社諸公，鼓吹風雅，草表功進，子欣然受之，揭之本報。於切告該伶，以後愈宜努力，以答顧曲諸公，予有厚望焉。
寫到這裡，身後忽有人哈哈大笑。陳黃孽不料身後有人，急忙回頭一看，卻是明秋谷。便道：「你怎樣冒冒失失的進來了？嚇我一跳。」明秋穀道：「你貴宅的聽差，不在門房裡，我衝了進來，看你在做什麼呢。」陳黃孽道：「你笑什麼？」
明秋谷想道：「我笑什麼呢，還不是笑你的大作。」但是這話不能說出來，便道：「我笑你的豔福大好，又算收了一個幹閨女了。」陳黃孽道：「又收了誰作乾女？」
明秋穀道：「你對於梅又芳，這樣拚命的捧，她不拜你做乾爸爸，有什麼法子感謝你呢？」陳黃孽笑道：「我現在不象以前了。這些拜門拜幹老子的事，一概拒絕。
至於以朋友的資格來往，那倒可以的。「明秋穀道：」你為什麼變了態度？「陳黃孽道：」你還有什麼不知道？現在外面許多小報，極力的攻擊我。說我收了許多幹女乾兒子，別有野心。你想，她們除了過年過節，來和我磕一個頭而外，平常特意到我家裡來的日子，就很少很少。我有什麼野心？我白受這樣一個名聲，很犯不著，所以我不要她們做那些虛套了。「明秋穀道：」你這話也是。這個樣子，梅又芳她就不要感謝你嗎？「陳黃孽道：」這回她獲得坤伶皇后，是許多人投票的，又不是我一個人捧起來的，謝我作什麼？「明秋穀道：」雖然不是你捧的，也是由你手上辦理。在她一方面，至少要感你玉成之德哩。「陳黃孽道：」不錯，她果然是這樣想。後天是她就職的日子，在得興堂辦酒也請我去呢。「明秋谷笑道：」你是藥中的甘草。他們有什麼聚會，若是沒有你在內，那就不熱鬧了。「陳黃孽道：」這也沒有別的原故，無非多認識幾個熟人而已。「明秋穀道：」你認得的熟人，真也不少。現在又有個人託我來疏通你，請你登這一張相片。「說著把手上一個紙包開啟，在裡面取出一張照片，交給陳黃孽。在那遞照片子的時候，把雙手拱了一拱。
陳黃孽拿那照片在手上一看，是個古裝花旦，提著錦囊，揹著花鋤，似乎是《黛玉葬花》裡的一段。相片子旁邊，有一行字道：「名票友虞媚君，十九歲，江蘇上海人。曾在某中學肄業，研究皮簧多年，於青衣一門，大有心得，近更拜石頭之門，親傳衣缽，其所能之戲，已達四五十出。秋風社每次彩排，虞君一齣，彩聲四動。此為其化裝相片之一，高髻宮裝，飄飄欲仙。綜觀君之戲學，可謂色藝俱佳。
追美前賢，後來居上，意中事也。「陳黃孽道：」登一張相片子罷了，何必還要加上許多讚語，未免大肉麻了，這個實在不便登。「明秋谷笑道：」並不白登呀。但是你不願意登，我也不必勉強，只好去找別人了。「說著，伸手便來拿照片子回去。
陳黃孽一按照片道：「別忙。看老哥的面子，照片子可以登。至於題的字……」說著，望著明秋谷的臉，緊待他接下面一句。明秋穀道：「你若願意，就請你把這上面題的字一齊登上去。這虞媚君，人是極漂亮的，對於新聞界，尤其是肯聯絡。只要你和他幫忙，他一定很感激的。」陳黃孽見他老是半吞半吐的話，究竟不能放心，便笑道：「大概他是你老哥的好友，所以你這樣和他許條件。我倒要問問，他是怎樣的感激法？」明秋谷心想，這個人真是厲害，非有好處，是不能登的。便道：「我叫他請客如何？」陳黃孽道：「是為了我才請客呢，還是原來要請客，順便帶上我一個呢？」明秋穀道：「自然是為了你才請客。要是順便帶你一個，那就太不恭敬了。」陳黃孽正色說道：「那倒不必。你想，這個日子的酒席，沒有十塊錢以上的，哪能請客？再加上茶酒車飯，一桌酒，總在二十元上下。為了我幫他一點忙，花上許多錢，我心裡過意不去。你想，就是上次你接洽的晚香玉那樁事，我是怎樣的幫忙。也不過花了二十多塊錢呢。雖然在我一方，錢有虛收實收之分，究竟人家花錢的，花出去了，總是一樣。況且……」說到這裡笑了一笑，又道：「我們是好朋友，彼此還有什麼隔閡，要說的話，都可以說。」接上又笑了一笑，才道：「況且他雖花許多錢，我一點兒不實受。何必呢？」明秋谷分明知道他的意思，無非是要錢。卻故意裝著不很瞭解的樣子，便道：「難道讓你白盡義務？那以後我也不敢相煩了。」陳黃孽道：「我就實說了罷。叫他不用請客，把請客花的錢，送一半給我，就是很好的謝禮了。」明秋穀道：「據你說請一回客，要二十塊錢，那末，送一半給你，就是要十塊錢，登一張相片子，要這樣重的代價，未免太多一點。」陳黃孽道：「那要請我吃酒哩，花錢不更多嗎？」明秋穀道：「那花錢雖然更多，可是並非請你一個人。」陳黃孽道：「這樣說來還不是順便帶我一個？」明秋谷覺得自己的話，前後矛盾大甚了，一時找不到話轉圜。便道：「他請你是專請你，可以順便了了別處的人情啦。而且這種事，本來是好玩。叫人請客，那是可以的。叫人出錢，就成為買賣性質的事情了，我倒不好和他說。」陳黃孽見他表示得這樣堅決，簡直沒有迴旋的餘地。面孔立刻板得鐵緊，將那張相片，便隨手扔在桌上。冷冷的說道：「象虞媚君這樣的票友，車載斗量，哪裡值得鼓吹。況且他的出身很壞，什麼中學肄業生！聽說是某部一個茶房呢，不過兩個司長很看得起他，和他做了幾件行頭抖起來了。」明秋谷笑道：「票友還都不是那一回事，鼓吹總是鼓吹的啊。多少還請你幫一點忙。我以作第三者的資格，硬和他出個主意。送你兩塊錢買包茶葉喝。他若不管，這錢出在我身上得了。」陳黃孽道：「並不是我計較錢，和他鼓吹，實在不值得。」明秋穀道：「戲子也罷，票友也罷，哪個能一齣臺就紅起來哩？總要人慢慢的從下往上捧啊！虞媚君現在雖然不紅，只要大家來幫忙，將來一定可以紅起來的。若是大家以為不紅，就不棒，那怎樣紅得起來呢？」陳黃孽道：「我並不是嫌他沒有本領，就說不值得棒。只是他這人的品性太不好了，而且是一個茶房出身。」明秋谷笑道：「你說是說，不要報上也登出來了。這樣罷，我奉送一朵梅花之數，諸事都請你幫些忙。至於是不是虞媚君出的，那就不必問，也許他手頭寬些，多送你一點，也未可知。」說時，在身上摸了一會，摸出一張五元的鈔票，拱一拱手，遞給陳黃孽道：「千里送鵝毛，物輕人情重，你瞧我得了。」陳黃孽接著鈔票笑道：「什麼話，要你花錢，我不能受。至於對虞媚君的批評，這是我們口頭上的話。何至於登到報上去，你太多心了。本來呢，票友有幾個出身好的。況且俗言道得好，好漢不怕出身低。他將來唱好了，下海也罷，不下海也罷，出身如何，成什麼問題。外面所說虞媚君陪酒，和人家替他做行頭的話，我也知道是謠言。不過止謗莫如自脩，趁著這個時候，他應該謹慎一點才好。我在你面前對他下嚴刻的批評，正是要你轉告他，極力的學好。至於報上呢，我向來不主張罵人，你當然是知道的。你就不來疏通，我也不會把這些話寫上去的呢。」明秋穀道：「這樣我就很感激。你的事忙，我不在這裡打攪，再見罷。」出門來，抬頭一看天色，青隱隱的中間，已經有了幾顆亮星星，心想隨便出來一趟，天色又不早了，這時要回去吃晚飯，也來不及，到前門也近，一個人去吃炸三角去。起了這個念頭，便僱車到前門來。