楊杏園一肚皮的疑團，恐怕連何劍塵夫婦，都為這個事怪他，無精打采的走了出來。剛一齣門，頂頭碰見一個人往裡走，他看見楊杏園，卻請了一個安，往後退了一步，然後站住了。楊杏園一看，原來是劉廚子。這人原是何劍塵家裡的老用人，後來改了行做廚子，便不在何劍塵面前當差。有一次，劉廚子掉了事情，曾求著楊杏園寫了一封信，在一傢俱樂部包飯，很賺了幾個錢，所以他見了楊杏園十分恭敬。

楊杏園便間道：「你現在在什麼地方？」劉廚子道：「現在閒了好幾個月了，今天是特意來見何先生，打算請他老人家賞一碗飯吃。」楊杏園道：「我聽說你都發了財了，還沒有飯吃嗎？」劉廚子含著笑容道：「沒有的話。還想請您提拔提拔呢。」

楊杏園道：「你要是找何先生，你可空跑了，他和他太太都不在家呢。」說著自上車子去了。

劉廚子碰不著何劍塵，十分懊喪，心想從北城老遠的跑了來，不但找不到機會，連人也會不著，真是倒霉。這裡到草廠衚衕小翠芬家裡不遠，不如到那裡去會會老李，也許碰著什麼機會。主意想定，便到小翠芬家來。這老李搬了一張方凳靠著大門，口裡銜著旱菸袋，手裡拿著一份群強報，看小說講演聊齋，正自有味。劉廚子走上前便喊道：「李頭兒。」老李一抬頭，看見是劉廚子，忙站起來道：「大哥！

您好？「劉廚子也答應道：」好。「老李道：」大哥你是不常到城南來的……「一句話沒說完，只聽見嗚嗚的一陣汽車喇叭響。老李說道：」餘老闆回來了。「車到了門口，停住了，汽車伕開啟門，走出一個二十來歲的少年。這人身穿寶藍大花綺霞緞夾袍，外套黑緞子小坎肩，胸面前，一排紅亮珠釦子。頭上戴一頂瓜皮帽，紅絨球帽頂。帽子前面，安了一片帶點綠色的玉石，玉石上面，又有一顆圓圓的紅寶石。這人瓜子臉兒，漆黑的一雙眉毛，眼睛雖然睫毛很長，可是黑白分明，十分流動。厚厚的嘴唇，卻也白裡翻紅，一說話，露出嘴角上兩粒金牙齒。他走身邊過，臉上的粉，雪白的一層，衣襟上的香氣，走動起來，往人鼻子裡直鑽。他下了汽車，走進裡面去了。那汽車裡面，卻另外有個少年，沒有下車，就坐著汽車走了。劉廚子看見，便問老李道：」剛才進去的這人就是餘老闆吧？「老李道：」是的。「劉廚子嘆了一口氣道：」咳！人要發財，真是料想不到的事。當他在科班裡的時候，我們常到後臺去玩，他穿著一件藍市布的舊棉袍子，清鼻涕凍得拖到嘴邊，很是可憐，我們還買糖葫蘆送給他吃呢！那個時候的小翠芬，和現在的小翠芬，真是天上地下了。「老李道：」天下事，就是這樣沒準。你還不知道呢，昨天晚上在常小霞家裡推牌九，三條子牌，就輸了一千多。做官的，幾個有他這樣闊？「劉廚子道：」什麼？三條子牌，就輸一干多麼？那末，半個月的戲份，都白扔了。「老李道：」他自己哪有那些個錢輸？自然有人替他會賬啦！「劉廚子再要問誰替他會賬時，小翠芬的包月車伕王二，拖著一輛空車，慢慢的走過來，他們就停住了話沒說。老李道：」你怎麼不拉車進來，就停在門外頭？「王二道：」還要走啦，拉進去作什麼？「李老道：」拉到哪裡去？「王二道：」聽說常老闆，今天晚上給咱們老闆邀頭，就要上那裡去，恐怕要鬧一晚上呢。「老李道：」剛才不是常老闆送咱們老闆回來的嗎？為什麼不一直去？「王二道：」常老闆送咱們老闆回來，就要去接胡春航總長，所以咱們老闆，不能一直就去。聽說咱們老闆，還得回來換衣服呢。「劉廚子一邊聽了，記在心裡，心想他們唱旦角兒的，都能和總長來往，我不如在這裡面想想法子，也許能夠碰得著一點兒機會。主意想定，便只管和老李小王兩人，談了下去。

過了一刻兒，小翠芬又出來了，果然換了一件蔥綠色的長袍子，腰上還繫了一根白色的綾子腰帶。一腳登上車坐著，先踏了幾下車鈴，（車磨）（車磨）的直響，王二扶起車把，飛也似的跑，不一刻工夫，就到了椿樹上九條衚衕常小霞家裡。這裡是小翠芬極熟的地方，他下了車，一直就往裡走。走到會客室裡去，只見一個老頭兒在那裡打電話，正是胡春航，他笑道：「你來吧？今天雖是綺餘的主人，其實是替翠芬湊個小局面，不好意思不幫這個忙，公事不要緊，留著明天辦得了。」胡春航把電話掛上，一回頭看見小翠芬，笑道：「你剛來嗎？今天的《雙鈴計》，你演得真好，現在見你，我還有些怕你。」小翠芬道：「幹嗎怕我？」胡春航道：「你在臺上，活像一個又漂亮又狡猾的潑婦，真教人疼又不是，恨又不是。當你在茶鋪子要錢的那一場，我要是掌櫃的，我也要被你駁倒呢。」說到這裡，常小霞走進來了。他穿著雨過天青色物華葛袍子，外套電光絨馬褂，四周滾著金邊。他的衫袖口上，露出一路花邊，大概是汗衫袖子上鑲的。他下面穿著魚白色絲光襪，尖頭花緞鞋，輕輕的走了過來，在小翠芬肩膀上一拍，笑道：「你這孩子，怎麼也不做聲，就跑進來了。」小翠芬回頭一看，拍著胸道：「可嚇著我了。二爺，可得管管他，越大越胡鬧了。」胡春航笑道：「你的膽也太小了，這樣拍一下子，就嚇倒了嗎？」

說著，伸手在菸捲筒子裡，抽出了一支菸卷，在茶几上頓兩下，常小霞連忙找了一盒火柴，擦著了一根，俯在胡春航身邊，給他點菸。胡春航瞅著常小霞的臉，笑道：「你瞧，回來這半天，臉上的粉還沒有洗掉。」常小霞瞟了胡春航一眼，說道：「你別瞎說了，我臉上就是這個樣子。我還要問你的事呢，前天我薦給你的兩個人，你發表了沒有？」胡春航道：「這幾天，部里正在裁員，怎樣好添人？過幾天再說罷。」常小霞道：「那不行，你非發表不可，今天你就得發表。」胡春航道：「你今天晚上，不是在這裡打牌嗎？我怎樣發表？」小翠芬插嘴道：「那也不要緊呀，打個電話到部裡去，叫他們發出公事去，那還不行嗎？」胡春航笑道：「孩子話！」

說到這裡，早聽到門外汽車噗噗哧哧的響。一會兒一個人嚷進來道：「春航！春航！

你好快活，在這裡打牌。「看時，盧南山帶著兩個馬弁一直衝了進來。小翠芬認得他是陸軍總長，便走上前，斜著身子往下一蹲，請了一個安。盧南山走進屋來，兩個馬弁看見兩個小旦在這裡，他們就退了出去。盧南山卻彎著腰笑嘻嘻的上前，將小翠芬的肩膀一拍道：」你這孩子今天穿得這麼漂亮。「常小霞也就立刻走過來招呼。盧南山道：」小霞呀小霞，現在胡春航硬給你孝順得糊塗了，一從部裡出來，就到這裡來了。他的太太可不是容易說話，你仔細捱打。「說著挽住常小霞的手，拉他同在一張沙發椅上坐了。常小霞道：」胡總長到我這裡來，太太就不答應，他現在天天晚上到衚衕裡去，怎樣太太就不問呢？「盧南山用手一摸鬍子，對胡春航笑道：」春航，你聽見沒有？他話裡有話，還要吃點醋呢。「胡春航靠在椅子上，卻只是微笑。坐了不到一刻鐘，交通次長孔亦方，財政次長錢青化，菸酒督辦金善予也來了。胡春航道：」人已經夠了，我們就動起手來。我明日一早還有事，牌不要打得太晚了。「這時，常小霞把他們又引到一間精緻些的屋子裡去，這裡共是兩間。外面是一個小小的客廳，四周陳設了上等外國器具，那也不算什麼，只是裡面那個屋子，有一張銅床，輝煌奪目。床上掛著湖水色秋羅帳子，用銀帳鉤掛著，床上面鋪著四五寸厚俄國虎班絨毯，疊著一床水紅和一床鵝黃色的綢被。四個藍緞子金錢繡花的鵝絨枕頭，放在兩頭。床上間，端端整整放著一大部書，兩截豎著的洋錢，卻是人料想不到作什麼用的。常小霞走上前，將那書函開啟，翻過來一看，原來是套木製的煙傢伙，裡面煙燈，小油壺，剪子，煙籤子全有，而且全是銀製的。

他再把那一截洋錢拿在手裡一扭，翻過來一看，卻掀出一個蓋子來。原來這一截洋錢，是個模型，中間是空的，只有上面的蓋，和下面的底，是兩塊真洋錢，中間卻是一個特製的菸缸子。常小霞將煙傢俱擺好，便問哪位玩一口？都說：「不必！我們就打牌罷。」說時常小霞的兄弟常幼霞，捧著一盒象牙骨牌進來。他穿著一件絳色的袍子，周身滾著白邊，也沒有戴著帽子，腦袋上前面梳了一蓬劉海，後面披著半截漆黑的頭髮，長長的瓜子臉兒，溜圓的黑眼睛珠子，倒很像一個旗裝的女孩子。

盧南山看見，一手扯了過來，便摟住在懷裡，把鼻子湊著常幼霞的臉，一陣亂聞，口裡嚷道：「哪裡跑來這麼一個小姑娘？好香的臉。」常幼霞掙扎不脫，漲得滿臉通紅，手一撒，把捧著的牙牌，嘩啦啦一響撒了滿地。胡春航笑道：「小孩子害臊，你就別和人家鬧罷。」盧南山只當沒有聽見，依舊摟著不放。常幼霞趁他不防備，卻一扭身子跑了。盧南山拍著兩隻手，哈哈大笑。這時早有小霞家裡的用人，將骨牌撿起，放好在桌上。胡春航便問道：「誰推莊？」盧南山道：「自然是你推，我們隨便押一個方向。」胡春航對孔亦方道：「亦方先生推幾條子試試看。」孔亦方笑道：「這一個月也不知什麼緣故？我的手氣總不好。前次在錢次長那裡推牌九，摸了一副天槓，要吃一個通，偏就碰到胡總長一對五，吃了兩家，還賠出去一千八，推莊我是不敢來。」胡春航笑道：「那回我只贏五千塊錢，結果一個也沒落下。」

說著對常小霞指道：「給他買了一輛車子了。你今天何妨再摸一副天槓？」又笑著伸手拍了小翠芬的肩膀道：「也許孔次長送你一輛汽車呢。」孔亦方笑道：「若是那樣送汽車，就送一百輛，翠芬也不見我的情呢！」小翠芬笑道：「我就不是那樣想，隨便哪個送我一輛汽車，在這兒的人，我都見他的情。這話怎說呢？因為沒有您五位，牌就打不成功，打不成功，就沒有人贏錢送汽車給我，所以說起來，都是有人情的。」盧南山笑道：「伶牙俐齒，你瞧他這一張嘴。」大家都說：「這孩子真會說話，怪不得《雙鈴計》，他演得那樣活靈活現。」胡春航走到桌子邊，用手撫摩著牙牌，說道：「誰推莊？快來，不要談天了。」大家都說：「還是胡總長推罷，真是胡總長輸得太多了，我們自然有人接手。」常小霞道：「胡總長在我這裡耍錢，沒有輸過。」金善予道：「你總是幫著胡總長。」盧南山道：「這才叫疼不白疼，像剛才我疼一疼幼霞，就一撒手跑了，那才是白疼呢。」說著哈哈大笑。

這時胡春航已經坐下去了，在那裡推莊c大家抓著籌碼，便押起來。孔亦方坐了上門，金善予坐了下家，盧南山坐了天門，錢青化卻坐在盧南山的旁邊，押一個滿天飛。常小霞端了一張方凳子，挨著胡春航坐下，小翠芬隨隨便便的一屁股卻坐在金善予後面。盧南山道：「小翠兒坐過來，你怎麼老愛姓金的？」錢青化道：「那末，坐到我這裡來罷，我姓錢，我也不讓姓金的闊呀。」他們這一說笑話，弄得小翠芬坐在金善予背後不好，不坐在他背後也不好，臊得滿臉通紅。恰好莊家拿了一副地八吃了一個通，大家才止住笑，留心到牌上去了。自這牌以後，莊家手氣就紅起來，不到一個鐘頭，胡春航就贏了七八千。孔亦方手氣最閉，常常拿蹩十，他牌品是最好的，越輸越鎮靜，嘴裡老銜著玳瑁菸嘴子，抽完了一根菸，又抽一根，默然無言，菸灰自落。盧南山就不然，輸了一千多塊錢，「他媽的」三個字，在口裡鬧個不歇。牌九推到十二點鐘就歇了手，算一算胡春航贏了五千，錢青化輸了兩千，盧南山輸了一千八，孔亦方輸了五千開外，金善予卻只贏幾百塊錢。除贏家而外，得了頭兒錢三千八。胡春航將籌碼子放在桌上分了一分，劃出三千八百元來，指著對小翠芬道：「這是你的，拿去買一輛車罷。」小翠芬聽了這話，眯著眼睛一笑，站起來退了一步，對著五個人，共總請了一個安。笑著說道：「謝謝您哪。」胡春航對孔亦方道：「怎麼樣？這汽車不是你送的嗎？」孔亦方笑笑。這窗戶的橫頭，擺著一張橫桌子，桌子上面，有些零碎紙張和信箋之類，孔亦方抽了一張信箋就著桌上的筆墨，行書帶草的寫道：「即付來人大洋五千六百元整，某年月日亦方。」

寫完了，交給胡春航，笑道：「今天又幸虧沒有推莊，只送錢給總長一個人。要是推了莊，恐怕要普遍的送禮了。」說時，錢青化照樣也寫了一張二千元的單子。盧南山卻不同，在馬褂子口袋裡，抽出一沓支票，填了一千八的數目。兩個人同時交給胡春航，盧甫山卻操著大花臉的韻白說道：「大哥，我兄弟二人，也有個小小的帖兒。」常小霞小翠芬聽了，這原是《穆柯寨》裡的一句戲詞，先撐不住要笑，大家也都哈哈大笑起來。這時，常小霞家裡，端出準備的稀飯小菜來，另外還有幾張特製的火腿油餅，是盧南山他們最愛吃的。大家吃得飽了，各自散去。惟有胡春航沒有走，在裡面那張銅床上燒鴉片煙。一會兒工夫，常小霞穿了一件水紅色滿身印著蝴蝶採金瓜的旗袍，走到床面前，笑著問胡春航道：「你看看，這是我新制的一件行頭，好不好？」小翠芬卻站在常小霞身邊，和他牽衣襟，扯領子。他身上穿著蔥綠色袍子，繫著白綾子腰帶，和常小霞的衣服，互相襯托，越發顯得鮮豔。胡春航一看，真是風流俊俏，好看煞人，正合了古人那一句話，「不知烏之雌雄。」口裡不住的喊道：「好好！」常小霞見胡春航說好看，穿著那件旗袍不脫，就躺在床上和胡春航燒煙，小翠芬便一屁股坐在床沿上，緊緊的挨著胡春航。胡春航一口煙正吃得足了，便在袋裡掏出那三張支票來，對小翠芬道：「他們的支票交給我，我還忘了交給你，你拿去罷。」說著把那一張五千元的紙單子交給小翠芬，又道：「多的一千六百塊錢，算送給你的，你買珠花也好，買寶石也好，……」小翠芬笑道：「我也不是個娘兒們，買那些個東西作什麼？」胡春航笑道：「買給你大奶奶，還不行嗎？」小翠芬原來也認得幾個字，看看那張信紙，只寫五千元，又沒有圖章，又不像個發票，便問道：「憑這個就能拿錢嗎？」胡春航道：「連你這麼一個紅角，難道這一點小事還沒有經過不成？」這句話說出來，臊得小翠芬滿臉通紅。常小霞道：「不是他沒有看見過支票，不過數目多一點兒，恐怕要先打一個電話，通知銀行裡一聲吧？」胡春航道：「你這倒說的是，不過銀行裡的人，都認得筆跡的，你去拿錢，他們自會打電話去問，用不著你操心。」小翠芬見胡春航痛痛快快，給了他五千塊錢，感激得很。心想不料昨晚上輸了一千多塊錢，倒輸出好處來了。這一感激，真不知道怎麼謝謝胡春航才好。胡春航在那裡燒鴉片，小翠芬只是在旁邊陪著，並不說回去的話。一直到了兩點多鐘，實在夜深了，常小霞便對小翠芬道：「大嫂子在家裡等著你啦，還不回去嗎？再過一會兒，天就快要亮了。」胡春航鴉片癮本來不大，原是燒著玩，提提精神，這時並沒有抽菸，只躺在床上，和他們說話，也笑著對小翠芬道：「我叫我的車子，先送你回去罷。」小翠芬心裡一激靈，明白了，便道：「路不多，用不著坐汽車，我自家兒的車子，還在這裡等著啦。」

說著又和胡春航鞠了一躬，笑道：「謝謝您哪。」便笑著走了。常小霞攜著小翠芬的手，送到房門口，小翠芬便攔住他道：「你陪總長坐罷，別出來了。」說著用手一牽常小霞的衣襟道：「瞧你這個。」常小霞低頭一看，才想起身上穿了件花旗袍，紅著臉就沒有送了。

這裡常小霞和胡春航躺煙燈，一直就鬧到天亮，到了下午一點鐘，胡春航要出席閣議，才坐著車到國務院去了。閣議席上，內務總長陳伯儒問胡春航道：「昨天晚上，為著那筆協款的事，好幾處打電話找胡總長，總沒有找著。」胡春航道：「昨天晚上，有一個約會，回家晚了一點。‘脫著，對陸軍總長盧南山望了一眼。