卻說楊杏園送走白素秋，無精打采的走了回去，心裡很過意不去。又轉一個念頭道：「我將來作了偉人，這一樁事，大概可以在史書上大書特書一筆的了。就是小說家也可附會成文，作一篇有關陰騭的文章呢。」想到這裡，又覺自己為人很不錯，精神十分痛快。

一宿無話，到了次日清晨，白素秋竟未再來。楊杏園一想，昨天晚上的事，好像一場夢，真是平生一個很深刻的紀念。一天的工夫，心裡老不自在，好像有什麼事，沒有辦了似的。到了下午，何劍塵一個人，忽然跑來了，他說道：「今天下午，閒了半天，我們找個地方去玩玩，好不好？」楊杏園道：「聽戲看電影，都過了時候了。公園裡面，西風瑟瑟，也沒有趣味。不如花兩角錢，去遊藝園兜個圈子罷。」

何劍塵道：「更是犯不著，我們晚上是要出來的，這個時候去，只好在坤戲場問口站班。文明新戲，我看了是會肉麻的，看不下去。再說到那三十六本的連臺長片電影，走去看上一段，尤其是毫無趣味。還是找個地方洗澡去罷。」楊杏園笑道：「我們到無可消遣的時候，總是用這最無聊的辦法，跑去洗澡，我看也要改良改良才好。」何劍塵道：「那就難了，難道北京之大，就沒有個娛樂的場合嗎？」楊杏園道：「我倒想起了一個地方，上青雲閣一湖春去吃茶去。如何？」何劍塵道：「這也是下策。不過我正要找個老上一湖春的朋友，就便找著他也好。」說畢，兩個人徑往青雲閣來。他們走到二層樓上，走進一湖春，揀了兩張躺椅的茶座坐了。

楊杏園笑道：「中國人喜歡上茶館，也是一個奇特的嗜好。其實哪個人家裡都有茶，何必又花錢，又跑路，到茶館裡來喝。」何劍塵道：「兩個人來喝茶，說說笑笑，那也罷了。還有一個人跑來對著一碗茶，枯坐幾個鐘頭的，他的趣味何在？那就費解了。」說著，把嘴向對面茶座一努。楊杏園一眼看去，只見一張桌子上光光的，只有一蓋碗茶。那個人伏在桌子上，左腿架在右腿上，搖曳不定，在那裡抖文。這一邊睡椅上，也躺的是一個人，茶碗旁邊，多了一盒菸捲，和一疊報，他把報一份一份的拿起來，查字典似的，看了一遍，就把它放下。楊杏園道：「這一班人，每天在這樣的地方，犧牲幾個鐘頭的光陰，不知所為何事。他要把一年上茶館的光陰，統計起來，那也是很可驚的事情呢。」何劍塵道：「那也不可一概而論c還有些人的職業，是每天非上茶館不可的，你看天橋那許多茶館，就一半為這些人而設。」他兩人正在這裡討論上茶館的問題，忽有一個人叫道：「劍塵，怎麼今天你也到這裡來了？」何劍塵抬頭一看，正是他要找的那位柳子敬。連忙站起來招呼道：「這邊坐，這邊坐，我正要找你呢！」柳子敬走了過來，何劍塵又給楊杏園介紹了，柳子敬便在躺椅橫頭，一張方凳子上坐了。一邊問何劍塵道：「你難道為前天說的那個事，特意來找我嗎？」何劍塵輕輕的說道：「可不是嗎？前途的款子，早已預備好了，只等你的迴音。何以一過三天，你連電話都不給我一個？」柳子敬道：「這個事是完全碰機會的，哪裡比買東西，可以把現錢買現貨呢。」說著，他用指頭在茶杯裡沾了一點茶，在茶几上寫了一個「閔」字。說道：「要換這個人上臺，這條路我就寬的多了。就現在而論，間接的間接，通氣實在難。只有我日前所說的那個副字號，還可以設法。」又把頭就著何劍塵的耳朵，低低的說道：「老閔這個人，眼光銳利得很，早和老魏送上秋波了。將來財政總長，一定是他，那個時刻，我總能小小活動。前途果然願辦，包在我身上，他何不等一等，弄一個好缺呢？」柳子敬和何劍塵唧唧噥噥，說這一大篇私話的時候，楊杏園知道他們有秘密交涉，便叫送報的拿過幾份報來，也躺在睡椅上，在一邊看報。等他們交涉辦完了，最後約定明日仍在一湖春會面，楊杏園方才放下報，坐起來和他們說話。柳子敬道：「我晚半天還有一處飯局，不能久陪，我可要先走一步。」何劍塵道：「請客反正在七點鐘以後，這時候還早，談一會兒去也不晚，何必忙！」柳子敬低聲說道：「你道這主人是誰？不是別人，正是剛才說的閔總裁。你想！在他們闊人家裡吃飯，客哪能不按準時候到嗎？」說著，他戴了帽子，就匆匆的走下樓來。他伸頭一望樓下雜貨鋪子裡的掛鐘，已經六點，心想家裡的晚飯，這時已經吃過了。趕回家去，也來不及，便走出青雲閣去。他的包車伕，見他來了，正要把車子拖過來。柳子敬道：「不必，我還要買點零碎東西，你就在這門口等著我罷。」他一個人就沿著馬路走了過去。

原來離這不遠的地方，有一家小火燒鋪，門面雖不到四尺寬，外號「耳朵眼」，可是它那六個銅子一個的火燒，一個子一個的天津包子，包皮既大，餡兒又多，很有個小小名兒，所以有許多人喜歡去吃。只因為那個地方只有一丈來深，三四尺闊，裡面又擺了小桌子小板凳，要在裡面吃火燒，非橫著身體進去不可。有時候人多了，還得站在火燒爐子邊久等，然後擠了進去。這天柳子敬因為趕不上家裡的晚飯，也瞞了包車伕，偷著到這裡來吃火燒。他擠了進去，吃了一碟包子，一碟火燒，一碗細米粥，共總還不到三十個子，真是經濟極了。他肚子吃得飽了，摸摸嘴，會了賬，走出火燒鋪，誰望頂頭就碰見楊杏園和何劍塵，他臉上一紅，只裝沒有看見，低著頭走了。他這時肚子已經吃飽，心想「剛才和何劍塵商量的那一段事，果然辦到，至少也鬧個二三百塊錢的手續費，何樂而不為？陳易唐他近來在閔總裁那裡跑得很熟，我不妨去安一個伏筆。」主意想定，便坐車向陳宅來。

走到門口，只見陳易唐的馬車，已經套好在那裡。車上的燈，也亮起來了，意思是就要出門。柳子敬一想，這個時候要進去會他，未免太不識相了，正要叫車伕迴轉去，只見陳易唐已經從裡面走出來。他在月光底下，一眼看見柳子敬，便喊道：「那不是柳子翁嗎？」柳子敬聽了滿口裡答應，便跳下車來，說道：「我本來是到府上來奉看的，因為看見易翁要公出，所以沒有進去。」陳易唐道：「可不是嗎？

你早到一刻兒就好了。今晚閔總裁請客，約我過去招待，我不能奉陪，怎麼好呢？「

柳子敬拱手道：「請便！請便！我明天再來奉訪罷。」陳易唐也一拱手道：「那末，就不恭敬了。」這時，馬車伕早已把車門開了，他一彎腰坐上車去，一陣鈴響，馬車便已開走了。

不多的工夫，早已到了老媽衚衕，只見閔總裁門口，停了一輛汽車，車子邊站了兩個穿軍衣的護兵，一望而知閔總裁家裡，來了一個軍官。他在此地，雖是熟人，下了車也不敢一徑往裡闖，便先到門房裡問問，來的是誰？門房回道：「今天晚上，總裁請公府裡的出納處長秦彥禮吃便飯，怕不見客。」陳易唐道：「不要緊，我不一定要見總裁。我有兩項檔案，要留下來，您可呈上去。」門房知道這陳易唐雖不是個大角兒，可是與閔克玉常共機密的人，恐怕他又有要緊的事，非會總裁不可。

說道：「這樣說，我就替您進去回一聲罷。」說著，徑自去了。陳易唐在閔家這方面，原是餓狗歇不了三天不上毛廁的，有些禮節，都可以刪去，也就徑往內客廳裡去等著。一會子門房出來說道：「總裁說，請您等等，過會就來的。」陳易唐聽了，便老老實實的等候著。誰知一候就是一個多鐘頭，也不見閔克玉出來，未免煩燥得很。一會兒，有一個內聽差過來，是他向來認識的。便問道：「總裁在哪裡請客吃飯，怎麼外面一點響動沒有？」聽差說道：「今天不是請客，是留秦八爺吃便飯，這時剛在上房開飯呢。」陳易唐心想道：「怎麼著？把秦彥禮留在上房吃飯嗎？這人雖在老魏那裡掌權，究竟出身不高，老閔怎麼這樣聯絡他，竟和他敘起通家之好來？這話要傳到外面去，那就太不好聽。」想畢，只得又坐下來等。過了好一會，仍不見閔克玉出來，便一個人走出內客廳，要把檔案交給聽差，先自回去。誰知一個聽差卻也不曾看見。他一時不曾留心，出來一拐走廊，轉錯了一個彎，徑向上房走來。抬頭一看，只見上面屋子裡，電燈通亮，打玻璃窗子裡看去，裡面一張桌子上坐了二男一女，旁邊幾個聽差，穿梭般的在那裡伺候。他這才知道走錯了，趕忙退了出去。

這男女三人有一個正是閔克玉，一個是秦彥禮，那女的名叫么鳳，卻大大的有名，民國三年的時候，黃陂三傑，她曾佔一位。當年她在清吟小班的時候，人家曾送她兩副對聯，把她的名字嵌在裡面。一副是「啼發陽阿吾老矣，收香么鳳意如何？」

又一副是「佛雲阿度阿度，子曰鳳兮鳳兮」，么鳳就是這樣出名的。那時候，閔克玉的手頭，鬆動的多，賭運也還好，大概總是贏，就花了許多錢，把么鳳娶了回來。

誰知道他的花運好，官運賭運，卻大壞而特壞，四五年的工夫，虧空下來，有三四百萬。不但說得人家不肯信，簡直說得怕人。中間他也曾運動作江南省長，事已有九分成功，偏偏被一個張狀元知道了，大為不平，打了個電報給政府，說這人是邪嬖子，焉能為一省的民政大吏？政府接了這個電報，就把原議取消，閔克玉只為這「邪嬖子」三個字，把一隻煮熟了的鴨子，給他飛了。他恨張狀元已極。後來他做了財政總長，張狀元電致政府，要在公款項下，移挪三十萬元，維持他的紗廠。閣議上已通融了，閔克玉記起張狀元罵他邪嬖子的仇恨力持不可，也把原議打消。江南人士，因此說了一段笑話，說到底是狀元的文字值錢，「邪嬖子」三個字，打斷了一筆三十萬元的收入，算起來一個字值十萬元。古人說一字值千金，那真小看了文字價值了。這時閔克玉又歇了好久沒做官，實在忍不住了，知道公府裡等著要款，便和出納處長極力聯絡。這晚閔克玉，請秦彥禮便飯，本來對酌，並無別人，因為如此，就好商量秘密問題。二來也是閔克玉一種手段，表示親熱的意思。只要把秦彥禮聯絡好了，他和極峰燒鴉片的時候，要代為說什麼都可以說得進去。不然，你就把極峰聯絡好了，他是一天到晚包圍極峰的人，要破壞你的事情，那也很容易呀。

鬧克玉看到此層，以為這人面前，不能不下一番滾熱的工夫，所以把秦彥禮當作自己家裡人看待，一直引他在內室裡吃飯。這秦彥禮的出身，說來本有傷忠厚，斗大的字，還認不了三個，你和他談什麼政治經濟，那不是廢話！所以這晚閔克玉和他只說了幾句將來籌款的話，大半都是說哪裡的戲好，哪家班子裡的姑娘好，閒談一些不相干的事情。提起了姑娘，正合了秦彥禮的心意，他就問閔克玉道：「我聽見許多人說，近來八大胡同裡的生意，都壞極了，許多姑娘都往外跑，這是什麼道理？」

鬧克玉道：「北京這個地方，不像天津上海是商埠的碼頭，僅是政治的中心點，市面還要靠官場來維持。您想，現在各機關不發薪，一班人員，吃飯穿衣還有問題，哪裡有錢逛窯子。」說到這裡，嘆了一口氣道：「比起我們玩笑的時候，那真有天淵之隔了。」秦彥禮笑道：「老哥玩笑的名兒，我也是很久仰的，聽說有一位姨太太……」他說到這裡，頓了一頓。閔克玉笑道：「是的，我有一個小妾，是在這裡娶的。我們弟兄，無不可談的話。小妾在那個時候，很有點微名，現在的衚衕裡面恐怕是尋不出來了。」秦彥禮笑道：「那我是早已聞名的了，聽說這位姨太太，對於戲劇很有研究，西皮二簧，都唱得很好，是也不是？」閔克玉笑道：「你老哥是內行，在別個面前，可以這樣說，在你老哥面前，是不敢說的。」秦彥禮道：「這樣說起來，一定是很好的了。能不能夠把我這位嫂子，請出來見見？」閔克玉道：「我正要請她拜見，怎麼說能不能的話。」便吩咐內聽差道：「進去把三姨太太請出來。」聽差答應著去了。不一會的工夫，只見么鳳穿了一套水紅綢的西服出來，正是宮鬢堆鴉，玉肌袒雪，芍藥臨風，芙蕖出水，說不盡的花團錦簇。秦彥禮雖然出入朱門，見的不過是些北地胭脂，像這種江南尤物，和那混合中西的服裝，卻是少見。說什麼色授魂與，簡直目迷五色。便含笑站立起來。閔克玉連忙指著秦彥禮告訴她道：「這是秦八爺。」么鳳把只雪白的胳膊，垂下去挽著，對秦彥禮彎著半個腰鞠躬兩下。秦彥禮慌了，一迭連聲的叫請坐，么鳳含笑挨著閔克玉坐下。這時，秦彥禮為著初見面，總要客氣一點，還不能和她暢談，倒是么鳳大大方方的，有說有笑。一會人家開上飯來，閔克玉對么鳳道：「秦八爺不是別人，你也在此地奉陪罷。」么鳳自然唯唯答應。秦彥禮就和問克玉對面坐了，么鳳坐了下面的主席。他們坐定了，這頭一巡酒照例是聽差斟好了，卻將一把提柄的小銀壺，放在么鳳面前。

到了第二巡酒，么鳳那肥藕似的胳膊，提著酒壺，伸到秦彥禮的面前，便往酒杯子裡斟酒。秦彥禮連忙把兩隻手舉起杯子來，口裡說道：「不敢當！不敢當！」么鳳將壺往懷裡一縮，操著清脆的京調，微微一笑，對秦彥禮說道：「您千一杯。」秦彥禮聽了這話，當真舉杯子，將杯子裡的餘酒，一吸而盡，回頭對么鳳一照杯，說道：「幹！」然後么鳳才滿滿的替他斟上一杯。秦彥禮等么鳳將酒壺放下，他拿了過來，也要回敬一杯。么鳳將手把酒杯一按，說道：「反賓為主，沒有這個道理。」

秦彥禮執著酒壺，站了起來，哪裡肯依，么鳳只得讓他斟上。秦彥禮說道：「作弟的幹了一杯，嫂子也得乾一杯。」么鳳笑道：「我不會喝酒，可奉陪不了。」秦彥禮道：「就是不會喝酒，這一杯總得賞兄弟的面子。」么鳳沒法，也只好幹了一杯酒，對他一照杯，然後再由他斟上。閔克玉看見他們這樣客氣，一聲也不言語，坐在一旁，掀髯微笑。三個人一面吃酒，一面談話，十分痛快。秦彥禮藉著幾分酒意蓋了臉，無話不談，便問么鳳道：「嫂子也常常出去聽戲嗎？」么鳳道：「也不常去，碰著有義務戲的時候，角兒都齊備，高興就去聽幾齣。」秦彥禮對閔克玉一笑道：「這就是內行話了。」又迴轉頭來，對么鳳道：「我早聽說嫂子的戲，唱得很好。」么鳳笑道：「我什麼也不懂，那是沒有的話。」秦彥禮道：「閔兄老早告訴我了。你又何必相瞞呢？」么鳳拿出手巾來捂著嘴一笑，說道：「曉是曉得唱兩句，沒有板眼的，胡鬧罷了。」秦彥禮道：「那一定是很好的。吃完了飯，我要領教，領教。」么鳳笑道：「我早也聽見八爺是懂戲的，那不是關夫子面前玩大刀嗎？」

秦彥禮道：「不要客氣，一定要領教的。」一會兒把飯吃過，秦彥禮喝得有幾分醉意，當真就要么鳳唱給他聽，他竟忘記這是總裁得意的姨太太。么鳳雖然不在乎什麼禮節，到底礙著閔克玉的面子。誰知閔克玉巴不得如此，好和秦彥禮做一個深密的朋友，便對么鳳說道：「秦八爺不是外人，你就唱一段，請八爺指教指教罷。」