兩人並肩穿過公寓樓下的空地，武田突然停住腳，向左側努努嘴。

「看。」

羅伊循向望去，看見一個身穿花格子衣裳的男孩坐在助步器上，剛從一家便利店離開。警長認出了那個男孩，他正是花靜子患有退化症的兒子。

兩個警察舉步，走到那個男孩身邊。男孩聽見腳步聲停在前面，抬起了灰白色的眼睛。

「哪位？」

「你好，你的衣服真好看。」武田溫和地說，「我們是警察，之前去過你家，記得嗎？」

男孩偏了偏頭，但臉上神情漠然：「我記得你的聲音，你來過幾次了。」

「剛才我們又打擾了一番，真是抱歉。」

「抱歉的話應該和我媽說。」

「呃，對你媽媽也說了……你時常一個人來買東西？」

「我的眼睛不好，但是熟悉的商店還是到得了的。」

「哦……」

「現在還有事嗎？」

武田感覺拉不下臉，望了望羅伊。警長開口問：「你叫什麼名字？」

「安璇。」

「富安璇嗎？」

男孩遲疑了一下，對警察強調他的姓氏表現出反感，但還是答道：「是。」

「能和我說說你的父親嗎？」

「沒什麼好說的，我已經很多年沒見過他了。」

「他是離家出走？」

「我想，我媽已經告訴過你們了吧？」

「你的看法呢，對自己的父親突然不辭而別這件事？」

「你們真的很奇怪！」

「奇怪？」

男孩低下頭，雖然努力剋制自己的情緒，但語氣變得憤懣。

「我爸已經不見了五年，你們現在才突然跑來過問，不是很奇怪嗎？當時你們在哪裡，我媽到處尋找那個人的時候，天天以淚洗面的時候，你們都在哪裡？」

武田蹙起眉頭：「你媽媽沒有報警——」羅伊舉手打斷他。

「你爸爸離家以後，你媽媽很焦急嗎？」

「焦急？」男孩吸了口氣，冷冷回答，「能用的方法都用上了，除了求助你們。」

富安璇離開以後，年輕警員抱起胳膊。

「你覺得那個孩子像在撒謊嗎？」

羅伊說：「不像。」

「嗯，看來富場三五年前失蹤和花靜子沒有關係——除非她在那時候就為演戲做足了準備，那我們可就有苦頭吃了。」

聞言，警長轉身望著他的搭檔。

武田聳聳肩：「如果她考慮得這麼周詳，那顯然是個棘手的強敵。」

羅伊點點頭，向前走。武田跟在他身後，做了一個伸展動作。

「是不是要到便利店走一圈？那個孩子說是個熟悉的商店。」

「嗯。」

穿過一頭白色奶牛的懸浮廣告，兩個警察推門走進富安璇剛離開的那家便利店。商店的門口對著馬路，在裡面能望見花靜子居住的公寓樓。

一個禿頂的中年男人正站在過道上整理商品，他手持「玻片」劃撥，貨架上各種五顏六色的包裝袋隨之變換位置，像在玩搬木箱的電子遊戲。聽到有人進來，男人抬頭打招呼。

「需要什麼？」

武田用「玻片」出示警官憑證。男人半眯眼睛，湊近身體看，然後「哦」了一聲。

「需要什麼？」他重複道。

「問幾個問題。」

「關於我嗎？」

「你認識剛才來買東西的那個男孩一家嗎？」

「哦，」便利店老闆慢騰騰地走到櫃檯旁，「要問什麼？」

「你認識他們？」

「說不上認識，但他們母子倆時常光顧，能叫出名字。」

「他們是去年搬來這裡的嗎？」

「嗯，有半年了。」

「他們母子倆是怎樣的人？」

中年男人懷疑地眯起眼睛：「他們犯什麼事了嗎？」

「你回答問題就行了。」

「就是普通的單親家庭，日子過得也辛苦。」老闆不冷不熱地說，「那個花小姐在附近的百貨商店當售貨員，有時會和我就物價混亂的問題聊兩句。」

「她很友善嗎？」

「可以這麼說，假日她會到監護站看望孩子，我想，她可以稱得上友善。」

「監護站？」

老闆探探身，朝對面街上指了指。兩個警察跟隨他的指向望去，看見一小片空地上坐落著一棟白色的建築物，裝潢十分樸素，看不見招牌，但樓頂有一圈彩色的廊橋投影，圍繞著建築物慢慢旋轉。幾個身穿灰色長袍的孩子在空地上走來走去，也有人蹲在地上撿東西。其中幾個孩子顯得特別年長，並非未成年的孩童。空地外圍安裝著高高的鐵欄杆。

「叫‘彩虹之家’。」老闆說。

武田好奇道：「是醫院還是孤兒院？」

「都是。那些孩子是大齡孤兒，但是因為腦袋有問題，過了16歲就從福利院轉到那裡。」

警長開口問：「是退化症嗎？」

「嗯，認知型的。離被送到高牆森嚴的精神病院還有一步之遙。」便利店老闆停頓了一下，「其實和那個孩子一樣。」

「哪個孩子？」

「就是你們問起的小安璇，花小姐的兒子。他是身體退化，那裡的孩子是腦子退化。」老闆突然神情嚴肅，「這都是懲罰。」

「懲罰？」

「難道你們沒發現嗎？自從什麼克隆技術大行其道，各種古怪的病變也驟然出現，這是上帝對人類自我膨脹的懲罰。」

武田撇嘴說：「類似的病從前也有過。」

「但是發生率遠沒有現在高，而且病症也不一樣吧？」

羅伊想打斷這種無意義的話題，這時監護站那邊傳來騷亂聲。三人望過去，看見幾個護工在喝止企圖往欄杆上爬的孩子，然後把他們趕進樓房。

禿頭的老闆嘆了一聲：「那個監護站去年剛建起來，管理不完善，前陣子就有個孩子溜了出去，居然跑到了城中心。」

「城中心？」警長扭過頭。

「嗯，一個年齡大的女孩，虧她能跑那麼遠。」

羅伊有些失神，武田喊了他一聲，他望向搭檔，從對方眼睛裡讀出「話題扯遠了」的意思。警長收攏下巴，掏出「玻片」，將富場三的畫像投影出來。

「你有沒有見過這個人？」

「最近嗎？」便利店老闆問。

「嗯，最近。」

老闆半眯眼看了一會兒，搖頭：「沒見過。」

「你確定嗎？沒見過這個人，在附近出現？」

「沒有，我的店每天都開，但我沒見過這個人。」

「謝謝，打擾了。」

羅伊收起「玻片」，舉步向便利店門口走。但是他的搭檔扯了扯他的衣角，橫著眉頭看他。羅伊愣了一下，隨即反應過來。

「抱歉，還有一個人你是否見過？」

「還有誰？」老闆用指尖敲敲檯面。

「這個人。」

警長重新開啟「玻片」，把另一個人的畫像投影出來：金民。

「見過嗎？」武田問。

老闆眯著眼睛，隨即戴上眼鏡，沉思不語。他的這個神情讓兩個警察驟然繃直了身體。

「見過這個人？」

「好像有印象，我想想。」

「請你仔細想想！」

對方「哦」了一聲，摘下眼鏡。

「想起來了，是附近的遊民。」

「遊民？」

「嗯，我見過他，從半年前起他就經常在這兒附近遊蕩。但因為他是灰頭土臉的樣子，我一時沒想起來。」老闆朝公路的盡頭指去，「他就住在輸送管下面。」