紅色的指示燈顯示地下一層到了，隨著電梯門緩緩開啟，章桐迫不及待地跨了出去，沒想到卻和一個人撞了個滿懷。
「潘建，怎麼啦？一大早就風風火火的，到底出什麼事了？」章桐一邊倒吸著涼氣蹲下身子伸手揉被潘建踩痛的腳趾，一邊抬頭皺眉抱怨道。
話音剛落，還穿著工作服的潘建卻早已鑽進了電梯。他伸手按住了正要關閉的電梯門，探出頭來，並沒有正面回答章桐的問題。
「章法醫，剛才有你一個電話，打到辦公室了，打了兩次，是個女的，姓李。她急著找你，說是天使醫院的，你的同學！」
「哎，你說詳細一點兒，她有說是什麼要緊事嗎？」章桐猛然意識到因為搬家，所以還沒有來得及把新的電話號碼發郵件告訴朋友，而手機也因為不慎丟失而不得不重新換了號碼，這段日子工作一直很忙，很多事碰到一塊兒，也就自然而然地把這些瑣事給丟在腦後了。想到這兒，她趕緊站起身，剛想接著追問，話說到一半，電梯門卻已經牢牢地關上了。
「這小子，火急火燎地趕著去投胎啊！」章桐無奈，只能嘟嘟囔囔地轉身向走廊盡頭的法醫辦公室快步走去了。她可不想再誤了這個突然到來的電話，說不準真的有什麼要緊事呢，看潘建剛才一臉嚴肅的神情，不像開玩笑的樣子。
一推開法醫辦公室的門，撲面而來的就是一股隔夜的炸雞腿的味道，混雜著辦公室裡本來就有的濃濃的消毒水氣味，章桐的腦袋不由得有些暈暈的，她把排氣扇開到最大檔，又反手把門開啟。看著辦公桌上一堆亂七八糟的肯德基食品袋，章桐只能在開始一天的工作前先清理乾淨。
最後一個油花花的紙袋子被塞進了圓圓的垃圾桶，章桐還沒來得及喘口氣，潘建像一陣風一樣衝了進來，滿面笑容，手裡抱著個大紙袋子，肯德基叔叔正在上面咧著大嘴巴憨笑著。
「不會吧，你還吃？這辦公室裡都什麼味道了！」章桐終於爆發了，「我已經忍你大半個月了。」
沒想到潘建聽了這話後卻立刻一臉的委屈：「章法醫，我也沒有辦法啊，小辛在對面肯德基餐廳上班。」
「小辛？」章桐立刻恍然大悟，「我說你這個學醫的怎麼就突然迷上這些亂七八糟的東西了呢。原來你是……」
潘建點點頭，有些臉紅了：「這也是人家的一番心意嘛！」
「哎——」章桐長嘆一聲，「你啊，真是的！對了，那電話沒再打來，你記下號碼了嗎？」
潘建趕緊把手裡的紙袋子隨手放在了工作臺上：「當然有，我記下了！」說著，他在工作臺上一通亂翻，終於在角落裡找到了一張淡黃色的小紙片，轉身遞給了章桐：「這是她的電話號碼和留言。她說她一會兒可能沒空打了，要出診，所以叫你下班後去這個地方碰頭。她有重要東西要給你看！」
「是什麼時候打的？」
「七點差一刻的時候。」
章桐皺了皺眉，看著手中的字條：「你直接說六點四十五分不就得了，麻煩！」
潘建委屈地撇了撇嘴，視線落到了工作臺上還在冒著熱氣的肯德基外賣上，又抬頭看了看面前的頂頭上司，不由得嚥了口唾沫，小心翼翼地問道：「章法醫，你還沒吃早飯吧，這肯德基，還熱著，你吃不吃？」
章桐搖搖頭：「還是你自己吃吧，別辜負了人家小姑娘一片心意！」
在去更衣室的路上，章桐滿腦子裡就一句話——傍晚五點三十分，鳳賓路上星巴克咖啡館，李曉楠。
窗外，烏雲密佈，雷聲隆隆，一場大雨傾盆而下，刺眼的閃電猶如醜陋的蜈蚣般，時不時地在天空中劃過。狂風夾雜著豆大的雨點，沒一會兒的時間，天地之間就編織起了一道讓人幾乎喘不過氣的厚厚的雨簾。
第四節
「真可憐，這人還是個孩子。比我小不了多少。」潘建一邊按快門，一邊在嘴裡嘟囔了一句。此刻，章桐正彎著腰蹲在一具男性屍體旁，這具屍體年齡不超過十八歲，被棄置在安平市郊外的荒地裡已經將近兩天的時間了。現場周圍湖泊和水道交錯，離海邊有四十五公里，屍體就在一條小河邊，一半在水中，一半在岸上，臉部朝下。身穿一件藍白相間的校服，染有明顯血跡，後背印著「安平市第一中學」的字樣。
不遠處的警戒帶外，王亞楠帶著助手小鄭正在和匆匆趕來的安平市一中教導主任說著什麼，時不時還朝章桐這邊看上一眼。
章桐朝天空看了一眼，滿臉的擔憂。
「快點兒幹吧，很快雨就要下到這邊來了。」
「沒事，章法醫，這是陣雨，郊外下不到的。」
章桐皺著眉仔細地檢驗著屍體。死者生前肯定是一個體格非常強壯的人，肌肉發達，身材高大。屍體渾身遍佈了各種各樣的傷痕，以至於光憑目測，一時之間無法數清死者究竟被紮了多少刀。但是有一刀卻是很致命的，在他的心臟部位，一個很深的刀口。這一刀下去，死者是撐不了多少時間的。她回頭又看了看案發現場，從現場依舊存在的血跡範圍來看，兇殺發生在方圓五米左右，持續過程較長，由此可見，在這荒郊野外，死者曾經與兇手進行了激烈的搏鬥。
匆匆做完屍表檢查後，章桐示意潘建一起抬起屍體，和王亞楠打了聲招呼，就徑直向法醫車走去。
回到局裡後，章桐剛進辦公室準備相應的工作記錄表，就在門口碰到了刑警隊重案組的小王，她身邊跟著一位頭髮花白的中年男子，神情非常痛苦。
「這是王強的父親。他孩子兩天前失蹤了，今天得到訊息剛剛趕來。」
一陣尷尬之後，章桐先打破了沉默：「跟我走吧，屍體就在隔壁解剖室，剛運回來。」
王強的父親木然地點了點頭，緊緊地跟在兩人的後面。在走到解剖室門口時，章桐停下了腳步，回頭認真地說道：「有件事，我得提醒大家，屍體在郊外已經被棄置了兩天左右，有些腐敗，你們要有心理準備。」
一聽這話，王強父親的臉上頓時掛滿了悲傷，卻自始至終都沒有多說一句話，只是不停地點頭。
推門走進解剖室，由於要儲存屍體，所以，解剖室的溫度控制在十五攝氏度左右，初來乍到的人在心理壓力的作用下，就會無形之中產生一股陰森森的感覺。那具河邊發現的屍體就放在最中間的那張寬大的解剖臺上，蓋著一層白布，正式的驗屍工作還沒有開始。潘建在一邊已經準備好了解剖工具。
章桐首先拿過了在另一張解剖臺上放著的從屍體上脫下來的校服，孩子的父親抿緊了雙唇。
接下來，當死者身上蓋著的白布揭開時，孩子父親臉上的表情一下子就變得極度緊張，儘管屍體的頭面部已經出現了明顯的腫脹變形，但是，基本輪廓還是可以很清晰地辨認出來。他強迫自己仔細看了看，頓時痛哭失聲：「是他！是強子！我兒子……」
「王先生，您能確定這就是您的孩子？」
「那是！你看他的眼角，那道疤還是上週打籃球時蹭破的，我帶他去醫院縫合的……我的兒子……」
章桐順著他手指的方向看過去，果真，死者的左眼角部位一道尚未完全癒合的傷疤清晰可見，針腳依稀可辨。她隨即衝潘建點了點頭，趕緊拉過白布蓋回到屍體上去。
小王一邊引著王強的父親向解剖室外走去，一邊耐心地說道：「您別太傷心了，案子我們會盡快破的。孩子已經去了，我們需要您的大力協助……」
等他們離開解剖室後，章桐趕緊示意一邊早就等在那裡的攝像師開始工作。她很清楚解剖這具屍體對於進行屍檢的法醫來說，會是一次比較煩瑣的工作體驗。死者全身上下佈滿傷痕，法醫必須仔細辨認出這些傷口是兇器造成的，還是受害者死後被棄置在小河邊時，被動物光顧過的痕跡。這些傷口的一一辨認對於兇手和兇器的確認有很大的幫助，甚至能夠幫助重現兇案發生時的情景。
在死者的後頸部，章桐找到一處一公分左右長度的刀傷。這個傷口雖然並不足以致命，但是卻會引起大量失血，從而使受害者的體力迅速下降。
隨後，章桐又在死者右太陽穴發現了一處兩公分深的傷口：「小潘，你來看，這是類似棍棒之類的東西猛擊造成的，這一擊的力量非常大，和剛才後頸部的傷口完全不是一個人造成的。這一擊的後果直接導致死者的脊柱斷成兩截，使死者無法站立。」
「你的意思是當時的兇手不止一個人？」
章桐點點頭，走到工具桌旁，拿起一個彎角尺，重新又來到死者頭部所處的位置邊，指著頸部前方的傷口說道：「還有這邊，兩處鋸齒形的傷口，一個四公分長，一個五公分長，橫貫頸前部，但是力道沒有那麼重，只是劃破了死者頸部表皮，引起了出血。說明兇手是一個力道很小的人。」
她又把死者的頭向左邊轉過去，在死者的頭骨後方，發現了幾處凹痕：「拿x光機過來，我們掃描看一下。」
潘建點點頭，趕緊拽過了笨重的x光機。經過掃描，顯示凹痕處的頭骨已經碎裂，是用鈍器用力擊打造成的，從傷口形狀來看，至少擊打了三次才會形成這樣的傷口。
「章法醫，這個傷口又和前面的幾處不一樣了！」
「肯定還不止這幾處，全身都要看。你推一下機器，朝下體方向。」
果然，幾分鐘後，死者小腿部的傷口就赫然出現在大家面前，死者兩條小腿已經完全粉碎性骨折，是被棍棒之類的兇器直接敲打造成的。
在檢查到死者的腹部時，章桐發現了一處開裂的三公分傷口，傷口很深，開啟死者胸腔後，愕然發現這處傷口已經直接貫穿了死者的腹部，在後背處有一個小小的裂口。
而最致命的一處傷口在死者的心臟部位，兩個心房和兩個心室共有三處被扎破的痕跡，兇器穿透心臟直接扎破了左肺。
屍體的慘不忍睹讓在場的兩個法醫感到從未有過的心理壓力，究竟是誰會對這麼一個還未走出校園的孩子下這麼狠的手？
這時，王亞楠推開解剖室的大門匆匆忙忙地走了進來，邊走邊打噴嚏，一臉的疲憊。
「王隊長，你沒事吧？」潘建抬起了頭關心地問道，「要不要叫我們章法醫給你看看病？」
「去你的！哪有法醫給活人看病的？」王亞楠嘟囔了一句，話鋒一轉，面對章桐問道，「情況怎麼樣？」
章桐指了指屍體的屍表：「綜合所有傷口，我推斷出至少有四種兇器，分別是包有鐵皮之類的棍棒，導致了死者深達頭骨的傷口；很粗的棍棒，導致死者太陽穴上的傷痕，脊柱斷裂；長長的匕首，刀尖至手柄至少有十五公分以上的，這造成了貫穿死者腹部的傷口；還有一種，帶有鋸齒的，這與死者頸部的傷口相吻合。」
「可是，據我的經驗，像這種暴力型的犯罪，兇手是很少在行兇過程中更換手中的兇器的，更別提兇器有四種之多。再加上死者身上同時具有鈍物擊傷、刺傷這一線索來看，兇手肯定不止一個人，而且遍佈死者全身的傷口有深有淺，可見力道不一，也就是說，造成這起案件的犯罪嫌疑人不止一個，可能是一個團伙。他們在將受害人置於死地之前，故意折磨他，讓他痛苦不堪。」
「這些究竟是什麼人乾的？有那麼恨一個孩子嗎？」王亞楠倒吸了一口冷氣。屋裡的寒意讓她又打了個噴嚏。
為了能夠確定受害人死亡的確切時間，章桐把從屍體身上早就取下來的幼蟲標本轉交給了精通法醫植物生態學的同事老趙。雖然說死者距離被發現屍體時已經失蹤兩天了，但是，這並不表明死者就是失蹤那天死亡的，必須要有確切的證據來確定一個時間範圍。
利用昆蟲學知識來推斷死者死亡的時間是法醫領域當中一種非常有效的辦法，尤其是面對這些已經進入腐敗期的屍體。這些昆蟲的幼蟲，很大部分就是平常所說的「蛆」，它們是最早光顧屍體的「客人」，幾乎是在死亡發生後沒多久，就在屍體上安家落戶了。專業的法醫會根據屍體上所提取到的蒼蠅幼蟲蟲體的長短、蟲齡、型別，粗略估算幼蟲生長年齡，以此推斷死後間隔時間，當然，這也要結合當時所處的溫度、溼度以及季節來綜合分析。此外，屍體上昆蟲的型別不僅只有蒼蠅的幼蟲——蛆，還有很多其他昆蟲，因為對於它們這些大自然的細小精靈來說，屍體就是一場盛宴，而不同品種的昆蟲在屍體上出現的順序、時間也有一定的規律，通過研究這些昆蟲幼蟲相互交替的品種及其規律，就可以順利推斷出受害者的死亡時間。
很快，結果就出來了，直至屍體被發現，死者在小河邊待了整整兩天的時間。
章桐正在埋頭寫著屍檢報告，王亞楠的電話就打來了：「小桐，下班後去哪兒吃飯？」電話中王亞楠的聲音聽上去有些懶懶的，提不起精神頭。兩人因為工作的關係認識後，雖然性格迥異，但是王亞楠卻和這位智商遠遠超過情商的年輕女法醫竟然成了莫逆之交的閨蜜。
章桐抬頭看了看牆上掛著的大鐘，離五點下班還有半個鐘頭，此時要是沒有案子的話，今天應該能夠準時下班的：「亞楠，我五點半有個飯局，在星巴克，是一個老同學，要不，你一起去吧？」
「好啊，我一會兒來找你！對了，那老同學是……」
章桐並不笨，她太瞭解自己這個好朋友的鬼心思了，於是，微微一笑，把話接了下去：「女的！你放心吧，你不會當電燈泡的。她有事找我，你就順便一起去吧，就當陪我啦，也認識認識她。我和她有段日子沒有見面了，她可是當初我們醫學院裡出了名的系花啊。」
「好啊！」王亞楠爽快地答應了，「對了，那個案子結了，就是郊外那個中學生被害案。」
「是嗎？抓住兇手了嗎？」
王亞楠長嘆一聲：「五個還沒有成年的孩子，跟那個死者還是同班同學呢。一起玩網路遊戲入了迷，結果相約去郊外比個高低，同時要懲罰一下那個自視清高的孩子，就模仿著網路遊戲中的鏡頭對受害者下了毒手。現在這幫孩子，真的是沒治了！」
章桐的心情也隨之變得沉重起來，她想了想，勸慰說：「算了，亞楠，別想太多了，案子破了，對死者也是個交代，我們就是幹這行的，想開點兒好，都習慣了。這個世界上，悲劇是每天都在發生的。」聽了這話，王亞楠沒吭聲。