「你們選了同樣的東西，如此怎分輸贏？而且我、我的頭髮根、根本就不算最細小的東西！」

姬嬰笑吟吟道：「的確不算。據說萬物中以人眼的瞳孔最細，在極度收縮時，比針眼還細上百倍，不如下一箭就射眼睛可好？」

眼看他做勢抬弓，薛採下意識就捂住了自己的眼睛叫道：「不行不行，不許射我的眼睛！好好好，我當這題你們兩個都通過了好了，平手，平手！」

此言一齣，底下笑聲頓起。

原本緊張萬分的晚宴，也因此變得輕鬆起來。

薛採知道自己被戲弄了，心中懊惱，沉著臉出了第三題：「來人——」

幾名家僕捧著十二隻豬皮紮成的水球放在半人高的架子上，首尾相連，排繞成圈，中間正好可站一人。

薛採道：「這裡是一圈水球，皮質極薄，利刃觸之即破。我的第三題就是——人在圈中，能否用一箭而將之全部擊破？」

「他瘋了？」一女眷咋舌道，「這怎麼可能做得到？」

「是啊，人要站在圈裡，還要一箭射出把水球全部擊破，難道那弓箭還會轉彎不成？」

「不可能的……」

樓下，薛弘飛皺了皺眉頭：「你確定？」

「當然。哦對了，要用普通的弓箭。」薛採說著瞥了姬嬰一眼，言下之意就是不許在箭上做任何手腳。姬嬰但笑不語，而薛弘飛已搖頭道：「這不可能，不可能有人做得到的！」

「你們如果做不到，我就做給你們看。不過……」薛採眨眼笑道，「你們之前只說比試，沒定彩頭，你們兩人都不介意也就罷了，但我若入場，就一定要得些紅利才行。也就是說，如果你們做不到這第三題，而我卻做到了，我就要問你們一人要一樣東西。」

薛弘飛挑眉道：「我就知道剛才射你的頭髮，你懷恨在心，果然這會兒來報仇了。說吧，你想要什麼？」

薛採大概平日裡同他是彼此諷刺挖苦慣了的，因此被說成睚眥必報也毫不在意，只是一雙眼睛變得晶亮晶亮，歡喜道：「好，我要你的破天弓！」

薛弘飛一揚臂上的玄色長弓，笑道：「你自從開始學箭，就一直覬覦著我這把弓，也罷，如果你真能做出我做不出的這第三題來，此弓給了你也算是美人蘭草相得益彰。」

「三叔同意了？」

「我可沒說現在就給，你起碼要讓我輸得心服口服才行。」

「好，一言為定！」薛採又將目光轉向了姬嬰，把他從頭到腳細細看了一遍。

姬嬰臉上似笑非笑，最後咳嗽一聲道：「看中了什麼東西嗎？」

「嗯。如果我贏了，我要你的這個扳指。」

李氏笑道：「哎哎哎，真是不該在這鬼靈精面前亮寶啊，但凡被他看中的，還能逃脫麼？薛弘飛的破天弓，淇奧侯的扳指，這下全套裝備可算是齊了。敢情，這位小少爺是來公公的壽宴上找禮物來的？」

正當眾人滿心以為姬嬰也會應允，然後等著看薛採如何做這第三題時，姬嬰卻開口說了一個字：「不。」

「什麼？」薛採一怔。

姬嬰輕輕撫摸著那枚扳指，目光柔和，笑意淺淺：「這枚扳指乃我心愛之物，所以，不能割愛。」

薛採露出了失望之色，還沒等他再說什麼，姬嬰已一掠衣袍，朝那圈水球走了過去，邊走邊道：「既然我捨不得給人，所以，此題也只能贏，不許輸了。」

女眷驚道：「咦？侯爺竟要做這第三題？」

「連薛弘飛都放棄了的第三題，他真的做得到？」

「那枚扳指如果是皮製的話，那就不是什麼名貴之物，為什麼他不肯給薛採呢？」

議論聲中，姬嬰走到水圈中央，朱龍遞上弓箭。人人瞪大眼睛，看他如何挽弓。他在接弓前，抬頭道：「人須在圈中？」

薛採點頭：「人，須在圈中。」

「一箭將水球全部擊破？」

「是，一箭擊破所有的水球。」

「還有其他什麼要求嗎？」

薛採臉上忽然起了一系列古怪的變化，但目光卻更深亮，最終點了點頭：「沒有了。」

「好。」隨著這一聲好，只見姬嬰長袖一振，眾人還沒看清發生了什麼時，就聽「噗」的一聲，嘩啦啦，所有的水球全部破了，裡面的水流了出來。

而在肆意滴流的球圈內，黑髮白衣、笑得清淺的姬嬰，盯著薛採道：「我做完了。」

他抬起右手，指間的箭頭在燈光下閃閃發亮。

姜沉魚想，對了，那個時候，姬嬰就是那樣贏了的……

他用的不是什麼驚世駭俗的方法，也不是什麼別出心裁的奇計，他只是那麼隨隨便便地走到圈子裡，沒有用弓，單單拿了一枝箭，然後就像劍客拿著劍一樣，旋轉一週，箭頭劃過處，水球就全部破了……

多麼簡單的方法。

但在那個時候，除了他，誰也沒想到。

薛採只說要站在圈子裡，要一箭破所有的水球，但他並沒說那箭非要用弓射出才算。而姬嬰，就抓住那唯一的空隙，獲取了那一關的勝利。

因為當日的考題是比箭法，再加上前兩題的確都是用弓射箭，因此給人們造成的心理暗示就是第三題也必定是一箭射出如何如何，卻忘了即使不用弓，只要以手持箭，也能辦到。

薛採當時的表情她一直沒有忘記，因為，當時的自己，也是那樣的表情。

震驚著、折服著，微妙的嫉妒後，是難言的傾慕。

淇奧侯，姬嬰。

白澤公子，姬嬰。

他原來就是那樣一個人啊……

壽宴上所有的燈光全部黯然了，只有他，站在場內，斂收了天地間所有的光華，耀耀生輝，灼灼動人。

那是她第一次見到姬嬰。

有時候，感情就是那麼的奇怪，未曾交集也就罷了，可一旦交集了，再從別人耳中聽聞他的事蹟時，心態就已變得完全不同。

那日壽宴散後，在嫂嫂指揮府裡的下人們收拾場地時，嫂嫂問：「你怎麼知道這場比試會以平手終了呢？」

她答道：「我是這樣想的——侯爺之所以站出來將這閒事攬上身，是為了給爹爹解圍，但也不能因此得罪薛家，所以，如果是我，肯定會打個平手，這樣自己不傷顏面，對方也很好看。但是沒想到薛採會橫插一腳，出的題又那麼刁鑽，想必當時侯爺也在頭疼。不過他那麼聰明，薛採出的題目難得倒薛弘飛，但難不倒他。所以，最後還是按著他最初的計劃圓滿收場了。今夜……如果沒有他，真不知道事情會變成什麼樣子呢……」

李氏長嘆一聲，點頭道：「那倒是。哎，公公什麼都好，就是人太好了，事事謙讓，導致對方越來越不把咱們放在眼裡，如此下去，日子難過……幸好畫月入宮後一直頗受寵愛，我們家，也就靠她了……」

念及去年入了宮的姐姐，沉魚心中一痛，於是，場景旋轉飛逝，等再停下時，卻又是一幕鐘鳴鼎食、燈火通達，什麼都沒有變，同樣的壽星，同樣聚集如雲的賓客們，連主從座席的順序都彷彿沒有改變，然而，姬嬰的位置上，空空如也。

她分明站在會場中心，但是所有的人都看不見她，他們竊竊私語著，那些話交疊著，沉沉壓進她耳裡——

「聽說淇奧侯今晚不會來啦。他病啦！」

「我也聽說了，病得好像很厲害，已經半個多月沒上朝了。」

「有打聽到是什麼病嗎？」

「不清楚，只說是染了風寒，這才四月，正是春光怡人的時候，怎麼就染了風寒呢？」

「聽說是因為母親病逝，太過傷心，所以才病了的。」

「那就是了，淇奧侯可是個出了名的大孝子呢……」

原來如此，現在是圖璧三年，父親的五十一歲壽誕，她記得自己一早就開始精心裝扮，明知女眷不得列席，那個人其實根本看不到她，但還是穿了最好看的衫子，梳了最好看的髮型，羞怯怯地躲在和去年同樣的窗戶後，眼巴巴等那人來。

但是，他的位置卻一直一直空著。

因為他病了，大家都說他來不了了。

她好失望。

而對比賓客的話題，女眷們議論的卻是另一件事情：「喂，你聽說那個關於大美人的事了嗎？」

「啊？你說的可是……那個大美人？」

「什麼美人？」有人好奇。

嫂嫂直嘆氣：「還不是皇上又看中了一個宮女，不但寵幸了她，而且第二天就封了夫人。」

「什麼？直接封為夫人？那可是比咱們貴人還高的宮銜啊！」

嫂嫂憂心忡忡道：「可不是，有史以來，就沒這樣連跳十來級的封法，可把畫月氣得夠嗆。但是沒辦法，皇上執意如此，大臣們也都勸不動，據說本來薛家也是不同意，竭力反對的，結果，中郎將一見那夫人的臉，魂就飛了，再也說不出半個不字……可見那宮女的臉，禍水到了什麼地步！」

「我還聽說，現在皇宮正大興土木，準備給那新夫人蓋所琉璃宮呢。」

女眷們一片抽氣聲。

誠然，璧自建國以來，就沒有哪個皇妃得寵到這個地步的。

「物極必反，榮不久長。」嫂嫂如此斷言。

她聽著那些是是非非的聲音，一顆心蕩啊蕩的，正混混沌沌之際，底下又是一陣騷動，不知誰喊了聲：「啊！淇奧侯來了！」

她立刻就從視窗飛了下去，身體輕得沒有任何分量，但速度卻快得不可思議，瞬間便到了姬嬰面前。

姬嬰正在府裡下人的帶引下，走進會場。

而她就在他面前一尺的距離裡，他前進一步，她就倒退一步，望著他，須臾不離。

這是她第二次見到姬嬰，距離上次，正好一年。

他的眉眼模樣明明在她腦海中不曾有絲毫淡去，但是，卻又不一樣了……

彼時的姬嬰，風姿雋爽，湛然若裨，笑得暖意融融，讓人覺得無論什麼時候看見這樣一個人笑，都是一件很愉快的事情；

而今，五官依舊是原來的五官，卻已更改了截然不同的氣質，雙眼深陷，瞳滿血絲，沒有神采也沒有生氣，憔悴如斯。

她尚在驚悸，父親已快步迎了過來：「侯爺病中還來，真是折煞老夫了，快請上座！」

姬嬰笑了笑，遞上賀禮，禮數雖然周全，但總有一種心不在此的疏離感，等上了座，這種感覺更是明顯，有人上前敬酒，他便接過幹了，別人笑，他便也笑。

姜沉魚看著看著，眼淚忽然掉了下來。

她想她真是愚鈍，那麼明顯的事情，可她當年愣是沒有看出來——坐在那兒喝酒的哪還是個人，分明是個痛苦到了極致的靈魂，在無聲地掙扎與哽咽。

姬嬰一杯接一杯地喝，她看見酒水濺出來漉溼了他的衣袍，她還看見他藏在案下的另一隻手在微微地顫抖，她看見他最後推開侍從起身，踉踉蹌蹌地走進了後花園。

她連忙跟過去，就見他抱著一座假山嘔吐，吐著吐著，忽然開始輕聲地笑，笑著笑著，又停下來，抬起頭，仰望著天上的月亮，默默出神。

那名叫朱龍的男子跟在一旁，遞上溼巾道：「侯爺，我們回去吧。」

「回去……」姬嬰的眼神恍惚起來，忽道，「不，我還要與薛採比箭……」

「侯爺，」朱龍的聲音裡多了幾分痛苦，「薛小公子去了燕國，您忘了。」

「是嗎？」姬嬰顯得很驚訝，喃喃道，「去了燕國啊，難怪今年沒有看見……去了燕國……去了燕國……」

「侯爺，咱們回去吧。」朱龍伸手去扶，姬嬰卻像是看見了很可怕的事情一樣，一把將他的手推開，然後朝後退了幾步，等再立定時，才意識到自己的失態，眼神一暗，低聲道：「可是……我不想回去。朱龍，我不想回去……」

「侯爺……」

「我再在這裡待一會兒，待一會兒就好……」他的聲音越來越低，目光也越來越悽迷，從袖中取出一個錦囊，開啟來，正是去年射箭時戴過的那隻扳指。

月色如水。

扳指的顏色也變得淺了許多，隱隱泛呈出血般的暗猩色。

姬嬰盯著那枚扳指，眸光閃爍不定，由淺轉深，又從深變淺，最後低低一笑：「罷，罷，罷……」他一連說了三聲罷字，然後將手一揚，做勢欲丟，但揮到一半，卻又停住了，就那樣硬生生地僵在半空，臉上悲色漸起。

朱龍在一旁嘆道：「侯爺，你……這是何必呢……」

「丟、不、掉……朱龍，我丟不掉啊……我竟然到此刻了，還是，捨不得丟……呵呵，呵呵呵呵……哎——」聲音一頹，手虛軟地落下，握著那枚扳指，低頭不言。

風聲嗚嗚，幾朵雲移過來，遮住了圓月。

姬嬰在斑駁的光影中，周身黯淡。

姜沉魚就站在三丈遠的地方看著他，想著這個男子為何會如此憂愁。他明明那麼睿智多才，任何難題都應該難不倒他才是；他一直都笑得那麼溫文，永遠能將情緒用微笑掩飾得滴水不漏……然而，這一夜，這個站在假山旁吐得一塌糊塗又低頭沉默的男子，雖然不再如之前那麼風姿雋秀，高雅難言，卻讓她真真切切地體會到了一種疼痛。

她，看見他這個樣子，心就會疼。

很想過去抱住他，用最最柔軟的聲音告訴他，不要難過；

很想為他做些什麼，讓他恢復之前的明朗與風光；

很多話想說，很多事想做……

然而，腳步卻邁不開，只能那樣安靜無聲地凝望著他，一直一直凝望著。

公子，你可知，其實，在姜氏決定與你聯姻之前，我已凝望了你很久很久……

曾見白璧染微瑕。

此去經年卻不察。