操練計程車兵們紛紛讓開，推進來一隻木頭籠子，裝著十來個男人。這些人都是京城的死刑犯，各自揹著數條人命，簡直十惡不赦，等著秋後處決呢。籠子開啟，這些人瘋狂地衝出來逃跑。秦海關又喊了兩嗓子，原來是老袁家鄉的河南方言。

金蟾鎮墓獸張開嘴巴，一條舌頭飛出來，立時絞斷了兩個死刑犯的脖子。其他人更加拼命地往外跑。蛤蟆飛快地跳了兩下，便到了犯人的跟前，用飛剪舌將其正法。不過，另外幾個犯人向著相反方向逃竄，眼看就要衝出營門了。金蟾的肩膀開啟個口子，露出一管加特林機關槍，當即旋轉著射出子彈。

偌大的南苑基地都安靜了，小徐將軍按著白馬的耳朵，低聲說：「讓子彈再飛一會兒吧！」

半分鐘後，五百米外的營門口，多了幾具血肉模糊的屍體，全被加特林的子彈所洞穿。

而那吃人的大蛤蟆，讓在場的北洋軍皆為之色變。小郡王的黑馬被驚嚇到了，彷彿見到了豺狼虎豹，四蹄高高躍起，竟把少年顛下馬鞍。幸好他的身手敏捷，在地上一個翻身，才沒有被馬蹄踩斷脊樑。要知道那時很多大人物，都是死於墜馬事故，袁世凱的大公子還因此成了瘸子。

秦海關又是一聲令下，金蟾鎮墓獸跳回到老秦身邊，恢復恭順的蹲伏姿態，屁股後面的黑煙也沒了，安靜得像一尊墳墓裡的雕像。

「精彩！」小徐將軍接連鼓掌，並向那位蓬頭垢面的洋人道謝，「祝賀博士，你終於開發出了偉大的武器。還有老秦，你也幹得漂亮！」

秦海關跪在地上不敢吭聲。

7月，皖系重新控制北京，發現了被辮子軍擄獲的金蟾鎮墓獸，聽說這東西非常厲害，殺死過幾十名士兵，只有機關槍與手榴彈才能把它制伏。小徐曾留學日本陸軍士官學校，知道當今世界大戰的武器日新月異，英國人用了坦克，德國人用了毒氣，義大利人善用飛機，若是此物可以修復，送上戰場，豈不是又一件大殺器？

一個月後，歷經兩次府院之爭與張勳復辟，北洋政府宣佈對德奧同盟國宣戰。

小徐將軍找到南苑兵工廠的總顧問，從西洋流亡到東方的科學家，也是北洋政府的座上賓——卡爾·霍爾施泰因博士，命他迅速修復金蟾鎮墓獸。

博士也對此物極感興趣，但用盡各種方法，包括將它大卸八塊，也不能恢復動力。

中國人說，解鈴還須繫鈴人，誰把它造出來的，誰才能堪當此任。

幾經輾轉，軍方終於找到正在養傷的秦海關，立刻轉由外國大夫醫治，用了最好的西藥，漸漸恢復健康。

老秦被委以重任，封為南苑兵工廠首席機械師，月俸八十塊大洋。他若不從命，必有殺身之禍，只得走馬上任。秦海關卻表示，他雖會操控鎮墓獸，可一旦離開地宮，此物便再無作用。

霍爾施泰因博士說，現代科學的能量守恆定律，即熱力學第一定律——「孤立系統的總能量保持不變」，總能量為系統的機械能、熱能及除熱能以外任何形式內能的總和。能量不會憑空產生，也不會憑空消失，只會從一種形式轉化為另一種形式，或從一個物體轉移到其他物體。此乃自然界普遍的基本定律之一。對於這些，老秦當然如聽天書一般。

「我相信地宮中存在某種能量，我也相信你們中國人在古老的年代，就已掌握了這一規律。」霍爾施泰因博士如是說，「我不像歐洲的同行，我從沒蔑視過中國的哲學觀。雖然，鎮墓獸失去了地宮的能量，但我們可以給它注入新的能量，比如蒸汽機的動能。但蒸汽機鍋爐太笨重，我們可以把內燃機安裝在鎮墓獸體內，再用你的操作口令讓它復活。」

博士與秦海關合作，用了一個月改造鎮墓獸。除了安裝微型柴油發動機，還改造了傳動系統，使用現代化零部件。最重要的是，給金蟾安裝了武器，不再只有那條飛剪舌，更能自動操縱加特林機關槍。

它與坦克的區別在於：第一，坦克使用履帶前進，通過效能很差，而金蟾靠四條腿如同蛤蟆跳躍前進；第二，金蟾無須裝載人員操作，所需動力和能源消耗遠遠小於坦克，只要有秦海關作為操作員，就能躲在後方戰壕遙控。

至此，金蟾鎮墓獸的操練大功告成。北京的秋天，小徐在南苑橫刀立馬。他命人給小郡王換了一匹馬，又將南苑兵工廠首席機械師秦海關，以及霍爾施泰因博士召到面前。

「諸位，我大北洋，已集結十萬陸軍，欲如成吉思汗遠征歐洲戰場，剿滅德寇，飲馬萊茵河，直搗無憂宮。」說完，小徐自己已笑得眼淚都出來了，「黃粱一夢，諸君一笑耳。」

其實，中國未派遣一兵一卒，而是幾十萬勞工去法國修橋築路，不少人埋骨他鄉。

「小郡王、博士還有老秦，你們三位，都是我所器重之人。現金蟾鎮墓獸已大功告成，但僅有這一隻蛤蟆還遠遠不夠，只一炮就被轟平了。必須建立一支鎮墓獸部隊，才能具備真正的戰鬥力。我命令你們，務必在一個月內，再挖掘若干座古墓，捕獲新的鎮墓獸，使其成為我北洋統一中國的利器！」

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