雞叫天明，兩個少年已出北京，在通州偷了一艘木船，沿運河路過天津。

秦北洋想起一件重要的事——上墳。

如今德租界不復存在。北洋政府雖還沒參加世界大戰，但已與德國及奧匈帝國斷交，收復了天津、漢口兩地的德租界，以及天津的奧租界，俘虜當地駐守的小股德軍，算是為庚子年的災難小小復仇了一把。

回到威廉街，德皇銅像還在，德國小學卻已關門，秦北洋還記得自己的德語名字「馬蒂亞斯」。他去了德意志銀行，果然已歇業打烊，輾轉找到仇德生當年的同事，才知道養父母葬在城西的楊柳青鎮。

秦北洋帶著一大疊紙錢和錫箔上墳。八年過去，小墳冢上長滿野草，墓碑上除了仇德生夫婦的名字，還刻著「子仇小庚泣立」。

他跪下磕了三個頭：「爹！娘！不孝子仇小庚，回來祭拜你們二老了！小庚發誓，在孩兒有生之年，必定手刃那兩個刺客，為二老報仇雪恨。」

齊遠山也跟著跪下，幫他燒紙錢與錫箔，濃煙如同這亂世的狼煙，燻得秦北洋淚流滿面。他再不掩飾悲痛，放開嗓子號啕大哭。

離開楊柳青，秦北洋與齊遠山經過滄州、德州，渡過黃河，至山東省會濟南。彼時山東也不太平，眼看又要打一場小型內戰。秦北洋買了兩張津浦線的火車票。

蒸汽火車飛馳，齊遠山遙望路過的泰山。半日後到徐州，張勳辮子軍的大本營。停車蚌埠，小販送來報紙——段祺瑞在馬廠誓師，自任討逆軍總司令。南苑航校起飛三架法制高德隆g.3偵察機，校長親自駕機飛臨紫禁城投擲手榴彈。神聖不可侵犯的皇家聖地，已成來去自由的天空。辮子軍兵敗如山倒，前門大街到處是被丟棄的假辮子。張勳逃入荷蘭使館避難，只做了十二天皇帝的溥儀再度退位。

齊遠山問：「北洋，張勳完蛋了，我倆要回北京嗎？」

列車廣播說前頭就要到達終點站浦口。彼時長江上沒有大橋，火車只能先停在南京北岸的浦口。

秦北洋記得臨行前父親的關照——走得越遠越好：「咱都飲馬長江了，難道不去江南看看？」

午後的浦口站，兩個少年一陣茫然。一個黑布馬褂的中年胖子，穿過鐵路要爬上月臺，看來頗為吃力。秦北洋把他拽上月臺，胖子客氣地致謝，正好有賣橘子的小販，胖子買了一袋硃紅的橘子，送給秦北洋兩個，又蹣跚著翻過鐵路。對面月臺有個少年等著，年紀與秦北洋相若。這是一對父子，父親送兒子上火車，臨行時買幾個橘子給兒子帶在路上。這幕情景，讓秦北洋想起自己的父親，不免滿心憂傷。

出了浦口火車站，第一次見到長江，超乎想象的煙雲繚繞，截然不同於乾爽的北國。兩人坐上渡輪，耳中是馬達聲聲，眼前是白霧茫茫。行到長江中流，但見濁浪拍打船舷，不時有水珠飛濺到臉上，讓兩人嚐了嚐萬里揚子江的滋味。江面上百舸爭流，既有白帆木船，也有可上溯四川的千噸江輪，更有掛著英國與日本國旗的軍艦。秦北洋心想：北洋啊北洋，不都是蓋世的英雄好漢嗎？為何還讓它們在長江上橫行？

到了下關碼頭，踏上江南岸，自鳳儀門入南京城。秦北洋好生驚歎，這六朝古都的城牆高大堅固，比北京有過之而無不及。此時盤踞南京的「諸侯」，是北洋巨頭之一的馮國璋。

所帶盤纏無多，他們不敢在城裡住店。出了太平門，一邊玄武湖，一邊紫金山，踏上盤山小道。餓著肚子走了好久，翻過一道高牆，卻是神道和翁仲。月色下，穿過數座雄偉的大門和碑亭，破敗不堪，卻氣勢逼人。直達一座巍峨的城樓，穿過城門洞子，石牆上刻著一行大字——「此山明太祖之墓」。

明孝陵！

秦北洋倒吸一口涼氣，他去過昌平的明十三陵，但沒有哪個比得上眼前這座陵墓，果然還是大明開國皇帝最霸氣，腳下就是朱元璋的地宮。他決定在明樓裡過一夜，總好過在紫金山風餐露宿。

齊遠山有些害怕：「明太祖的鬼魂晚上會不會來找我們算賬啊？」

「怕他做甚？我們又不會盜他的墓！你信不信，我還見過雍正皇帝的鬼魂呢！」

兩個少年在明孝陵方城上過了一宿。次日天明，秦北洋沒說晚上夢到了什麼，齊遠山也啥都沒講，天機不可洩露，兩人相視一笑。

爬上紫金山巔，看滿山翠綠，齊遠山氣喘吁吁：「北洋，接下來該去哪裡？」

秦北洋望向東邊，旭日冉冉升起，照亮一望無際的原野，水道溝渠縱橫，炊煙裊裊，波光粼粼……

烈日炎炎的江南，兩個少年，囊中羞澀，全靠兩條腿，向東而去。這一路，山水風光旖旎，水田倒映著白雲，四處稻荷飄香，小兒騎著水牛吹響牧笛。經過鎮江、丹陽、常州、無錫等魚米之鄉，運河中密佈小舟，太湖上檣櫓如林，商販雲集，哪像兵荒馬亂的北洋六省。庚子年，北方殘破，江南卻因「東南互保」而未受侵擾。他倆曉行夜宿，懷古思幽，一不留神，已到蘇州城外的虎丘。

遙望五代的虎丘塔，秦北洋興致勃勃地爬上「千人石」，卻發現大名鼎鼎的劍池乾涸了。

劍池，是岩石叢中的一個深潭，四周佈滿歷代摩崖石刻。最近多日無雨，劍池見了底兒，許多魚兒撲騰著等死，四鄉八鄰都來圍觀。

「傳說劍池底下就是春秋戰國時代的吳王闔閭之墓。」

前頭有人說話，廣東口音，看似二十七八歲。

「陳兄，聽說池子裡有許多寶劍——嘛都沒有呢？」

另一個男子，更為年輕，地道的天津口音。這兩人穿著打扮都很體面，不似秦北洋跟齊遠山像流竄的難民。

那個「陳兄」又說：「秦始皇、西楚霸王項羽、東吳大帝孫權都在這挖過，皆一無所獲。」

「我看寶劍就埋在這些石頭下面。」秦北洋大膽插了一嘴，故意用天津話，「你們仔細看，劍池兩壁切削平整，池底也極平坦，顯然是人工斧鑿的結果。虎丘本就是一座小山，我看風水也是龍脈，而這劍池的中心，恰是龍穴金井所在。吳王闔閭穿山鑿石，在地下修築墓室，又灌水為池，就是要避免後世盜墓。」

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