北京七月，夏日炎炎。秦氏父子與齊遠山，一起被關進監獄。三人剛從涼爽的太行山上下來，就被關在狹窄侷促、密不透風的監房，如同在蒸籠裡一般難熬。

「還是地宮舒服啊！」秦北洋坐臥難安，擠在角落裡嘆氣，「爹爹，你看那幫辮子軍毀滅了袁世凱的陵墓。歷史上的改朝換代，新朝會掘舊朝的墓嗎？」

老秦皺了皺眉頭說：「一般來說不會。不過，當年李自成就挖過安徽鳳陽的明朝祖陵，崇禎皇帝又挖了李自成的祖墳，最後這兩邊都完蛋了。」

「還有太平天國，我父親說過，據說洪秀全祖墳的風水極好，清廷派人去挖了兩次，挫骨揚灰，最後才平定了長毛。」齊遠山一邊捉著牢房裡的跳蚤一邊說話。

「已經到了互挖祖墳的世道，看來大清的陵墓也難長久了。」

齊遠山問道：「不是有鎮墓獸嗎？」

「鎮墓神獸，防範古代的邪魔外道以及盜墓賊沒問題，但哪擋得了如今的子彈、馬克沁機關槍和黑色炸藥啊！」

秦北洋說了句大實話。突然老秦面色一變，心頭絞痛，幾近昏厥。兒子攙扶住他，只見秦海關的額頭，滾下豆大汗珠，畢竟五十七歲了，按老話來說是已黃土埋了脖子。齊遠山用力掐老秦人中，才讓他緩過一點精神。

「北洋……你可記得，爹爹跟你說過，我們秦氏家族，天生都是短命鬼。」

「不會的，如今有西洋醫生，可以打針吃藥，出了這鬼地方，我便帶你去看病。」

秦海關強打精神說下去：「明朝以來，通常我們每代人只能製作一尊鎮墓獸。其一，因為我們的工作與皇帝的生命相關，除非接連有短命皇帝。若遇到長壽的帝王如康熙與乾隆，恐怕得算上兩代人。其二，每製作一尊鎮墓獸，都要消耗巨大精力，你看我教你在地宮中運氣操控鎮墓獸，那是在預支未來幾十年的生命力。何況，靈石威力強大，凡是接近靈石的人，都會折損壽命。若是體弱多病之人，恐怕會迅速斷命。」

「而你已在短短七八年內，連續製作了兩尊鎮墓獸，兩次切割與安裝靈石。」

秦北洋凝視父親，日夜相處感覺不到，但回想八年前，第一次父子重逢時的情景，如今秦海關老了何止八歲？頭髮全白，額頭佈滿皺紋，原本挺拔的身軀變成駝背，兩眼深陷而無神，說話都氣喘吁吁，從正值壯年的男子，衰為古稀老人。

「不錯，說不定哪天晚上，我就突然離你而去。你要把我埋在東直門外的祖墳地裡。」

「爹爹，我記得，兩年前的清明節，我們一起去上過墳。」

「祖墳裡只埋著我們秦氏上溯到明朝永樂年間的祖先，彼時明成祖朱棣剛定都北京。再往上溯，我們的祖墳遍佈於西安、洛陽、南京、開封、成都、杭州等所有曾經的帝都。最早則是河南安陽的殷商時代。」

秦北洋想起司馬遷《史記》所載：「那有三千多年了？」

「商朝末年，有一支被稱為鬼戎的部落，自極遙遠的西域，駕著馬車遷徙中原，被周侯季歷擊敗於西落——這個季歷啊，便是周文王之父。戰敗的鬼戎，成為商的戰俘與奴隸，有一位工匠原本擅長墓葬，又負責為商王鑄造青銅器。商王武乙，不敬鬼神，曾在一皮袋中裝滿血，高高掛起射之，名為‘射天’，因而觸怒天帝。武乙在渭河打獵時竟被雷電劈死。武乙之子文丁認為是巫師害死了父王，讓巫師與鬼戎俘虜一併殉葬。鬼戎工匠提出製造鎮墓獸，替代自己人殉，並演示讓鎮墓獸吞噬西山之虎、北原之狼、東澤之熊、南海之龍……商王同意其世代製造鎮墓獸，並命他娶巫師之女。人殉雖未廢除，鎮墓獸卻傳承了下來。」

秦海關說到此處，不免又歇了大半天。

「爹爹，如此說來，我們製作鎮墓獸家族之始祖，乃是西域鬼戎與中原巫女的後代？」

「嗯，但這一技藝屬於秘不外傳之術，傳男不傳女，我們自稱墓匠族。」

「墓匠族？」

「以墓為匠。」老秦邊說邊用手指頭在牆壁上畫出這四個字，「鎮墓神獸，只是我們墓匠族工作的一部分。」

「我們做青銅器的失蠟法工藝，也是當年傳下來的吧？不過，商朝應該就快亡了。」

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