好容易！

我合上資料夾。「說吧，羅傑，說說你對這個宣傳影片的想法吧。」

羅傑從衣袋裡掏出一個掌上電腦，開了機。「瑪麗安說起過1992年為克林頓競選總統拍攝的喜劇片《希望之子》，挺有效果。」

我不想掃他的興，便小心翼翼地說：「你真的認為我們有必要模仿他？」

「為什麼不行？他模仿我們很多年了。」

我正要回答，有人把一份檔案推到他面前。

我抬起頭來。那位西班牙裔女子站在他身邊。「很抱歉，羅傑，」她說道。「但這個非得你簽字才行。」

他也抬起了頭。「是什麼？」

「我們訂購的宣傳海報。我預訂了5000份，可以在周圍一帶散發。」她黑黑的雙眼熱情洋溢，披肩長髮濃密黑亮，格外引人注目。

「艾利！這是多莉·桑切斯，」羅傑說道。那女子挺直身子；她的女士西裝使我的外套顯得破舊寒酸。

「你好！剛剛加入我們這個團隊嗎？」

「還不算。我是為競選製作宣傳片的。」

「哦。」她認真地看了我一眼，然後轉向羅傑；他倆交換了一個眼色，羅傑簽了那份檔案。

她返回辦公桌，羅傑目送著她。「剛才咱們說到哪兒啦？」他的手開始抽動，拇指和食指畫著小圓圈。

奎格艦長回來了。

「《希望之子》。」

「對。」他清了一下嗓子。「拍一部類似的，行嗎？」

「恕我直言，瑪麗安給我的印象不是那種人。」

「是什麼樣的印象呢？」

我挺直了肩膀。「智慧、坦率、自信、堅定——儘管她並不把自己的觀點強加於人。」

「說下去。」他用金屬筆輕輕點著掌上電腦的微型顯示器，做著筆記。「她的政治綱領呢？」

「這就很有趣了，」我說道。「好像是個大雜燴。我是說，她肯定是共和黨人，但並不保守僵化。她既傳統又現代，在有些問題上又接近自由主義者。幾乎每個人都能在她的政綱裡找到贊同點。」

「那麼，這就對了。」羅傑咧嘴而笑。

「什麼對了？」

「我們的目標就是要獲得廣泛的支援。你的話證實了我們的資訊傳達到位了。如果能保持這個勢頭，前景不可限量。」

「包括城區的選舉嗎？」

羅傑把他的拇指猛地指向那些「鬥牛犬」：多莉和一名非裔男子正在低聲交談。「我們要爭取所有可能的選票。就像我說的那樣，前景廣闊，不可限量。」

他建議我下週提出一個方案——一個「構思」。我們商定於6——7月間拍攝，8月份完成後期製作。當然還需要一些素材影片。他說，我應該跟去拍攝7月4號那個週末的活動，還特意記下要我們乘飛機的事。

我只好忽略對飛行的恐懼。

然後談到了預算；他的大手大腳，讓我頗感意外。「應該花錢的地方就得花，」他說。「要做就得做好。前期拍攝你需要多少？」

我吞了一下口水。「呃……最好有40%吧。」

「沒問題。我們會給你開一張支票。」他站起身來，表示今天到此為止。「記得把發票傳給我。艾利，非常高興你能加盟。」

我也起身，與他再次握手。我推門出去時，發現多莉·桑切斯的目光一直跟隨著我。

河北（rivernorth）是芝加哥北部地區。它的邊界為東到rush街，北到芝加哥大街，南面和西面到芝加哥河。

盧普區（theloop），芝加哥的傳統中央商務區所在，現為美國第二大中央商務區。

《大都會》（cosmopolitan）是世界上銷售規模最大的年輕女性雜誌。雜誌目前使用26種語言、在100多個國家發行，成為世界上最大的雜誌。內容包括：兩性關係、職業、浪漫、個人成長（特點是模擬人格測驗）、最新時裝、美容秘方、健康保養、名人專訪以及通俗文化的報道。

鬥牛犬：一種極其強壯、有時兇猛的鬥犬。此處比喻那些競選工作人員精力旺盛、盡職盡責。

7月4號：美國獨立紀念日。

陣亡將士紀念日：美國的法定假期，為五月的最後一個星期一。

《銀河系漫遊指南》：英國科幻小說、廣播喜劇及電影。

格爾噶福潤查姆：該科幻小說中一個紅色的半是沙漠的行星，其居民為格爾噶福潤查姆人。

馬尼拉資料夾：紙張厚而重量輕的資料夾。

斯普林菲爾德：美國伊利諾伊州首府。

奎格艦長：1954年好萊塢電影《叛艦凱恩號》中的艦長。這裡指羅傑·沃林斯基。