哈斯博士高深莫測地皺起眉頭。

「嗯，哈定也說他總覺得那個人哪裡怪怪的。而且，你不覺得戴著那副眼鏡和假髮的約翰跟史邁利實在是太像了嗎？」

「嗯……我也有這個感覺。那麼，是史邁利化妝成約翰的樣子立下遺囑，想把約翰的遺產分配給伊莎貝拉？可是那上面的簽名是約翰的筆跡吧？」

「哦，這倒是。哈定也說那簽名是真的……所以反過來想，是約翰偽裝成了史邁利？嗯，這麼想比較有可能。」

「他有什麼理由這麼做呢？」

「比如說，我們可以想成是‘死亡恐嚇’。」

「死亡恐嚇？」

「就是利用活人都害怕死亡和死人的心理進行恐嚇。像在中國，直到近代都還有以死恐嚇的習俗。比如把死去的窮人的屍體買下來，打扮成被害死的親人的模樣，去嚇唬打官司的對方。在德國也有類似的事，日耳曼的古代法典《薩克森法典》中有一條：如果被害人家屬不將死者下葬，而是將之抬到法院去告發兇手的話，被告的人要麼用自己的項上人頭做賭注和對方打官司，要麼就直接向屍體認罪。」

「日本有一種名為‘落語’的傳統曲藝，其中有一個故事，講的就是讓吃了河豚暴斃的男子跳舞，藉此敲詐房東等人。」

格林被引得說出了這段話。但現在可不是展現學識的時候，他趕緊將思緒拉回來。

「約翰裝扮成史邁利，打算恐嚇某人。他是想恐嚇‘面具人’呢，還是繼承遺產的人？還有，為什麼呢？啊，這實在難以理解。博士，我們一個接著一個地假設，卻又一個一個地推翻，我已經亂成一團了。」

「是啊，我也越來越搞不清楚了。不過格林，我們這麼苦惱的根源，你知道是什麼嗎？」

格林搖搖頭，他已經沒有多餘的心力去想這個問題了。

「我想多半是因為我們現在所處的這個怪異世界。」

「怪異世界？」

「沒錯，死人復活的怪異世界。我們必須將死人復活這種前所未聞的棘手要素也考慮進去，這就是造成混亂的主要原因。不過也正因如此，我們反而知道該如何去推理。」

「怎麼說？」

「換個方式說，我們必須掌握死人的心理。或許他們想的是活著的人根本不會去考慮的事。而能夠充分了解他們的想法的最適合人選……」

「就是同為活屍的我……對嗎？」

格林抬頭望天。如果還活著，還有呼吸的話，他真想深深地嘆一口氣。

2

斯圖爾特·柯林斯醫生神經質地撣去躺椅上並不存在的灰塵，腦子裡想著剛剛離開的病人。把今天也算在內，這位病人已是第三次來這兒看病了，然而柯林斯醫生還是無法掌握其深層心理。

柯林斯醫生很清楚，他一直只談些表面的事。

他說他對自己的性無能感到不安，面對親兄弟時心存自卑，因缺乏母愛而感到孤獨——這些情緒在他的心中形成旋渦，變成巨大的不滿與挫敗感，導致他有時會以暴力的方式尋找發洩的出口。

柯林斯醫生厭倦了病患們不時提出的哲學論調，通常不太理會，但這位病人將自己心中鬱積的暴戾情緒用「死的衝動」這種過分專業的詞語來形容，讓他印象深刻。

最近，這樣的病人明顯變多了，柯林斯醫生想。雖生猶死的一群人——活屍。今天來看診的十個人中就有四個宣稱他們已死，這讓柯林斯醫生感到訝異。之後在得知其中只有一個是真正的死人之後，柯林斯醫生又在煩惱是否該放棄這份工作別做了。

變成令人討厭的時代了，柯林斯醫生心想。不管是心理層面還是生理層面，生與死的界線都越來越模糊不清。不過柯林斯醫生是個忠於工作的男人，如果治療物件是如字面意義上的活死人，他絕對不幹。但若病人是心理層面上的死人，這可就是他的專長了。

不論是受胃病折磨的中年男子，還是罹患艾滋病、精神沮喪的同性戀，只要朝著病因一路追溯下去，就會發現大部分痛苦均源自幼時受到的創傷。最要緊的是耐心聽他們說話，發掘出問題的癥結所在，然後再幫他們除去心結。柯林斯醫生覺得自己的工作和掘墓人很像——不，應該是推翻墳墓的人。

剛剛離開的那位病人，一定也在過去經歷過什麼足以影響他一生的事。來這兒的重症病患，大部分有過類似幼時被變態老男人帶進倉庫、綁在椅子上，強迫聆聽理查德·華格納的《飛翔的女武神》的經歷，因此留下永難磨滅的陰影。

不過，藉由治療，那被壓抑在心靈深處的過去終會有被喚醒的一天……

柯林斯醫生對整理得乾乾淨淨的躺椅感到滿意，接著他的思緒轉到下一名患者身上。這名中年男子是這裡的老病患，不過近來他變得像個活死人——當然，這是指他的精神狀態。

柯林斯醫生衝著候診室的門喊道：「理查德·特雷西警官，請進來！」

3

「別傻傻地只會站在那裡，去幫我把裝麵粉的罐子拿來。」

只要是站著不動的人，就算是總統——不，就算是死人，瑪莎也要差遣一下。此時她正專心做著明天要吃的蛋糕，這番話是對頭也不回地走進廚房的格林說的。

格林看著架子上擺放的瓶瓶罐罐，不知該從何處下手。

「哪、哪個罐子？」

「沒寫字的那個，畫著青豌豆的綠色罐子。」

格林依照指令取出罐子，一邊拿到她身邊，一邊說道：「什麼嘛，這像是小孩子過家家用的罐子，為什麼要用什麼青豌豆的罐子來裝麵粉呀？」

瑪莎就像是被人問到「為什麼太陽要從東邊升起」似的，一臉的不耐煩。

「是呀，這是少爺們小時候玩過的玩具罐。我的助手羅庫拿來裝剩下的麵粉，他那個人啊，雖然小氣，但愛囤東西的個性倒是幫了我的大忙。麵粉用光了，沒人願意幫我去城裡買，就連你也……」

格林眼看著矛頭就要指向自己，連忙轉移話題。

「沒有砂糖罐嗎？」

和哈斯博士討論完案情後，不斷地憑空推測已讓格林厭倦，於是他決定坐而言不如起而行。雖然各種假設都碰到了瓶頸，但格林打定主意，要重回事件的原點——那場茶會——展開調查。只是，瑪莎回答時依舊是一副愛搭不理的模樣。

「在那個架子上吧？」

「沒有，那個……那天茶會上用的陶製砂糖罐不在上面。」

架子上的糖罐是玻璃制的，和之前的那個不一樣。瑪莎看起來似乎更不高興了，她停下搓麵粉的手，雙手叉腰，斜眼看著格林。

「怎麼啦？難道裝糖的容器變了，裡面的糖就會變成鹽了嗎？」

「不是啦，只是我很喜歡之前的那個，所以想問問怎麼換掉了。」

「因為摔壞了啊！」

「摔壞了？什麼時候？在哪裡？」

「你這個人真的很煩啊！就是那次茶會之後！手一滑，不小心摔壞了，就因為我忙這忙那的，又沒人來幫忙……」

格林大失所望。茶會的事就因為巧克力這條線連不起來，才想來調查一下那個砂糖罐。早知道這樣，當初早點兒下決心來問就好了。接二連三的突發事件分散了注意力，結果讓到手的線索跑了。

格林不甘心就這麼離開，他繼續盯著平日放砂糖罐的那個地方，突然，發現了某樣東西。瑪莎一轉過身去忙，格林立刻湊近架子想瞧個清楚。

架子上放了好幾層瓶瓶罐罐，都是調味料，在最下層，板子與板子的縫隙間，有些白色的東西。如果這不是從新的砂糖罐裡漏出來的，就可能是之前砂糖罐裡裝的東西了。格林連忙用刀把這些白色粉末挖出來，從一旁的舊報紙上撕下一角包好。

正準備走出房間時，又聽到瑪莎在他背後叨唸：「真是的，自從發生那種事後，每個人都愛查東查西的。你那個不良少女朋友，也得意揚揚地說她知道兇手是誰了。有閒工夫做偵探查案，還不如來幫我忙比較實在。」

只要是站著的人，不管是總統還是朋克少女，都想使喚嗎？格林苦笑。不過下一秒鐘，格林突然有種奇妙的預感。他覺得瑪莎說過的話中似乎隱藏著什麼重要的線索，只是他想不起來是她剛剛講的這些，還是很久以前講的了。而且那句話和下毒事件沒有什麼直接聯絡，格林拼命地回憶，找尋拼圖碎片。

4

艾汀小姐正在吹乾溼漉漉的頭髮，暗自琢磨要不要從冰箱裡拿罐啤酒喝。雖然啤酒的熱量很高，但今天經歷了那麼刺激的事，真讓人有點累，剛洗完澡來上一杯應該很不錯吧？最終她打定主意，拿出啤酒來。喝了兩口後，她又隨手拿起放在冰箱上的報紙走回床邊。

那是回家路上買的《大理石鎮地方報》，她已經看了兩遍了。頭版以超大字型寫著這樣的報道標題：

特雷西警官挖墳掘墓

不用說，當然也登出了特雷西警官跳進史邁利的墓穴中的現場照片。煩惱的警官和空空如也的棺材，都大張著嘴巴愣在那兒。

看到今天早上剛為自己做過筆錄的人竟然這麼丟人現眼，艾汀小姐不禁有種自己被耍了的感覺。不過，看過了右下方的報道後，她心裡的不快稍稍獲得了平復。那篇報道的標題是《消失的法林頓先生——死人復活》，下方刊登了法林頓的畫像，是根據今天早上她和詹姆斯的證詞繪製的。雖然被捲進了可怕的事件，但自己的證詞竟像這樣風風光光地刊登在了報紙的頭版上，也不算是件壞事。

其他版面還有《尋找所有屍體：逃逸的被害人、兇手和目擊證人》《深夜靈車飆車引發重大事故》等報道。總之，昨晚到今早發生的種種事件都被大肆報道了一番。而且不光聚焦事件發生的經過，甚至還有熱衷偵探小說的記者在「面具人」的真實身份上大做文章。不但扯出二十年前的傑森·巴里科恩事件，還刊登了不知道從哪兒弄來的、約翰收到的恐嚇信的翻拍照片。報道的字裡行間充斥著對家人爭遺產的暗示，任意發揮。

這麼多情報全都毫無保留地攤在報紙上，這都要怪那個叫卡拉漢的白痴小隊長，艾汀小姐心想。案發後，那個男人就在宅邸正門前，以儼然一副好萊塢影星出身的政治家的姿態，對著蜂擁而至的媒體陶醉地發表演講，仿如總統的就職演說。那個叫福克斯的刑警也是，比起案情，感覺更關心她的電話號碼。下屬們都是這副德行，也難怪特雷西警官會神經衰弱了，她不由得同情起那位跳進墓穴的警官。

這樣想著，艾汀小姐突然驚覺，要是媒體繼續炒作下去，遲早有一天記者就會找上門來採訪她。說不定自己還能上電視，接受第七頻道唐·蘭瑟的專訪……艾汀小姐幻想著自己上電視的情景，自我陶醉了好一會兒。

和神秘的法林頓先生有過最後接觸的悲劇女主角（雖然她自己也不清楚哪裡悲劇！）。

太好了。如果上了電視，就可以向去過紐約的凱蒂炫耀一番了。

可是艾汀小姐又突然擔心了起來，面對唐·蘭瑟的訪問時，自己能對答如流、妙語連珠嗎？如果唐就時事問題問自己的見解該怎麼辦？現在惡補不知還來不來得及？

艾汀小姐急忙翻開報紙。要是報上有介紹探討時事的暢銷書，就買一本來讀讀好了。

就在這時，她看到一則新聞。

標題是《州歷史文藝協會授以已故的奧布萊恩先生特殊成就獎》。報道中對《墓碑村、大理石鎮一帶的歷史及民間傳說》一書的作者，不動產商人弗蘭克·奧布萊恩做了一番介紹。

不過，引起她注意的不是報道的內容，而是附在旁邊的奧布萊恩的照片。

艾汀小姐盯著那張照片端詳了一會兒，突然靈機一動，拿起放在邊桌上的自動鉛筆，試著在照片上畫了起來。

她試著為奧布萊恩畫上了眼鏡和鬍鬚，然後再翻到報紙的頭版看。

反覆對比著看了兩三次後，艾汀小姐不禁喃喃自語道：「老天爺！不管怎麼看，法林頓都和這個叫奧布萊恩的男人長得一模一樣……」

註釋：

《飛翔的女武神》（therideofvalkyrie）出自華格納（richardwagner，18131883）的史詩級歌劇《尼伯龍根的指環》（derringdesnibelungen）第二幕。