真是個無憂無慮的人呀，他還真把死人搬進了客廳，讓它和著民謠《看看兮》的音樂跳起舞來，房東被嚇得魂飛魄散了……

——第三代柳家小さん（落語家）落語《らくだ》

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「所以呀，懷著莫名其妙的心情和約翰道別後，我上了車，在車上再一次確認他的簽名。接著我就變得十分想睡，那可不是一般的睏意，根本就是被睡魔附身，害得我第二天早上睡過了頭，紐約也沒去成……」

聽到這裡，哈斯博士把錄音機關掉，哈定律師的聲音隨之中斷。

博士對格林說道：「以上就是哈定和約翰昨夜見面時的部分經過。後面哈定說他應該是在某個時候被人下了安眠藥，不過也沒人知道是真是假。那個男人，一旦事情扯上自己，就會大驚小怪的。」

令人震驚的史邁利失蹤事件發生後的傍晚時分，格林終於找到了哈斯博士。因為昨天夜裡博士是和警方一同前來的，所以朋克小子不能強出頭，厚著臉皮討論案情。不過對格林而言，等待是值得的，如今哈斯博士在搜尋陣營中已位居要職，警方到手的情報他幾乎都可以掌握到。會變成這樣，大部分源自特雷西警官跳進墓穴那件事。大理石鎮警署署長擔心特雷西的精神狀態，也不放心部下卡拉漢和福克斯等人，於是他默許哈斯博士以特別顧問的身份，擁有和在職警官相同的職權。這固然出自對博士的信賴，但也是目前警力多用於偵查萬聖節女高中生命案後，大理石鎮警署人手不足的窘況下的權宜之計。

格林一直待在哈斯博士的資料室裡，兩人關在裡面，一邊看監控錄影帶的備份，一邊聽截至目前警方掌握到的線索和證詞。現在格林聽的是下午剛結束的對哈定律師的審訊錄音帶，審訊由考慮周全的哈斯博士主導，因此內容很詳細，連當時的對話都準確地還原了。格林尤其注意到哈定最後的那段話。

「我記得晚餐時哈定匆匆忙忙地走了進來，一坐下就拿起約翰的酒大口喝。」

「真的嗎？如果是這樣的話——」

「也許在晚餐時，有人偷偷往約翰的酒裡下了安眠藥。」

哈斯博士都忍不住露出厭煩的表情。

「又一個喜歡下毒的殺人魔登場了？我都要神經衰弱了。若真如此，那麼沒戴面具的‘面具人’可能在晚餐前就已經若無其事地在殯儀館裡閒晃了。」

「說到‘面具人’，法林頓那條線追得怎麼樣了？」

「那條線是那個叫福克斯的娘娘腔刑警在追，他還沒回來報告。這事扯上了那個獐頭鼠目的南賀平次，要搞清楚也很困難。」

「我覺得，不管‘面具人’是誰，這起案子還是要朝遺產繼承謀殺案的方向去查。那次茶會是整個事件的起點，接著又有恐嚇信的事。」

「這樣啊……對哈定的審訊結束後，我也跟特雷西警官說這是一起遺產繼承方面的謀殺案……」

格林從椅子上跳了起來。

「你食言了？你把我已經死了的事跟他說了？」

「沒有，這個我沒說，茶會的事我一個字也沒提。我是跟他說之前發生的史邁利宣佈更改遺囑的事、家族成員起了衝突、史邁利喜歡捉弄人，以及最後遺產怎麼分配這些。不過特雷西似乎不太感興趣。雖然他說要重新調查史邁利的死因，但也不知道進行得怎麼樣了。現在，為了追查失蹤的屍體，他就已經一個頭兩個大了。」

不愧是前所未聞的屍體失蹤案件。從昨晚開始，警方已對這一帶進行了多次搜尋，還圍起了封鎖線，但約翰、「面具人」（法林頓），還有下午不見的史邁利的屍體依舊完全不知去向。格林想起剛才特雷西要回警署前神情恍惚、一個人喃喃自語的樣子——「屍體全都不見了。被害人、兇手、目擊者，這些人明明都已經死了，卻嘲弄我，逃得遠遠的……」

格林決定回到之前的話題。

「錄音裡哈定也說，雖然不知道約翰是何時、又是怎樣收到恐嚇信的，但約翰似乎很怕史邁利死後就會輪到自己。」

哈斯博士神色凝重地說：「所以他才也立了遺囑吧？雖然伊莎貝拉不知道有這麼一封遺囑，但從遺囑的內容來看，她又變成最有嫌疑的人了。」

「可是，若她知道遺囑的內容，應該不會傻到讓別人懷疑到自己頭上來吧？因為就算不那麼做，約翰也說了財產要留給她……」

「對，畢竟他們早晚都會結婚嘛，她沒有理由這樣蠻幹。我們來把這些情況整理一下吧。不是約翰的遺產繼承有問題，而是一開始的史邁利的遺產繼承有問題，但我怎麼也不相信這是樁謀奪遺產的殺人案。」

「怎麼說？」

「因為繼承遺產的這些人，並不像外界所想的，對史邁利的遺產分配心存不滿啊！一開始宣佈遺囑的時候就沒人提出異議。詹姆斯認為自己的技術比金錢更有價值；威廉雖然需要錢投資戲劇，但他繼承到的金額用在這上頭是綽綽有餘的；也沒聽說傑西卡和弗雷德這對夫婦特別貪財；而就莫妮卡而言，她是個不需要萬惡的金錢來妨礙自身修行的人；負債最多的人就屬約翰了，不過據說他繼承到的金額是超出負債的！不是家族成員卻也分到了好處的人有馬里亞諾神父、瑪莎，還有我。我們都得到太多了，我不禁懷疑，人真的都這麼愛錢嗎？嗯，或許這其中還有什麼不為人知的秘密。」

「可是，史邁利爺爺曾宣佈說要修改遺囑。」

「哦，確實！可是根據哈定的說法，這是史邁利一貫的整人伎倆，更改遺囑內容什麼的其實根本就不存在。當然也有可能因為這種不存在的事而引發殺機！但是，史邁利愛捉弄人的怪癖，眾人應該早就見怪不怪了……」

「可是約翰不是很害怕自己會被從繼承名單上剔除嗎？」

「嗯，這麼說來，史邁利被人下毒害死這件事，是約翰乾的？巧克力和密室的謎都還沒解開，偏偏知道內情的約翰又被人殺死了。」

無法突破史邁利被毒身亡案件瓶頸的格林又把話題說回到恐嚇信。

「恐嚇信上的字我們先不管，單看數字代表什麼意思呢？」哈斯瞪大眼睛盯著恐嚇信端詳了半晌，「嗯，11:24、2:11，是什麼意思呢？是時間之類的吧！」

「難不成是在預告要殺人的時間？」

「呵呵，若是偵探小說迷特雷西，肯定會贊成這種說法。十一點二十四分？的確，根據監控器拍到的畫面，命案是在十一點左右發生的，難道兇手臨時將作案時間挪早了一些？那‘2:11’又是什麼呢？兩點十一分？二月十一號？還是十一月二號？二號那天有發生什麼事嗎？」

格林拼了命地回想。

「一號是舉辦茶會的日子，我是在那天死掉的。第二天我和柴郡去十字路口咖啡館，回來後……對了，史邁利爺爺發表了臨終宣言。」

「然後，那一天半夜，史邁利就被人下毒害死了。嗯，這和第二位死者收到的恐嚇信有什麼關聯嗎？這種數字，怎麼解釋都行，根本毫無頭緒，就像那個八點十八分的廣告之謎一樣。」

「八點十八分的廣告之謎？」

「你不知道嗎？商品目錄或商店櫥窗裡的時鐘大多都會停在這個時間，有人說這是林肯總統死亡的時間。」

「是這樣的嗎？」

哈斯博士得意揚揚地說：「林肯的死亡時間確實是上午七點二十二分。」

像這種沒營養的知識，格林知道得也不少。

「有一個兩點四十五分的典故，你知道嗎？雖然和恐嚇信上的兩點十一分應該不一樣。」

沒有概念的哈斯博士一臉遺憾地搖搖頭。

這回換格林得意了。「在《安全至下》（safetylast!）這部電影中，哈羅德·勞埃德吊掛著的大樓時鐘所指的時間是兩點四十五分。」

走火入魔的兩人湊在一起閒聊倒也無傷大雅，但如果特雷西也在場的話，一定會一邊撓頭一邊大叫：「這到底是怎麼回事？」

格林也馬上意識到他們倆是在講廢話，這種找碴兒遊戲再玩下去就更難發現真相了。哈斯博士大概也察覺到了這一點，所以將話題拉了回來。

「對了，說到時間，我想到……約翰那隻壞了的懷錶，你怎麼看呢？」

「那個有點奇怪，懷錶壞掉的事我懷疑是人為的。我覺得那是兇手在故佈疑陣，這麼做應該是想嫁禍十點半左右拿刀進來的伊莎貝拉吧？」

「可是，是她自己主動拿刀過去的，兇手怎麼能事先料想得到呢？她和威廉都說約翰在電話中指名拿刀前去的人是威廉呀！」

「也許兇手猜不到，但他有眼睛可以看呀！如果‘面具人’從‘昇天室’的門縫裡看到伊莎貝拉拿著刀子過來，那麼他就很可能在殺害約翰後想到把懷錶時間往前調，好嫁禍給伊莎貝拉。懷錶上有指紋嗎？」

「沒有，半個指紋都沒有。‘面具人’戴著手套，想從指紋上找線索算是沒指望了。其實，偵查會議上大家也傾向你剛才說的方向，不過我試著往更深的一層去想。」

「是什麼？」

「從約翰在‘黃金寢宮’的舉止來看，我認為他應該知道真正的兇手是誰。為了讓真正的兇手——也就是法林頓——擺脫嫌疑，他故意把懷錶弄壞，調整時間，來誤導發現人。可是伊莎貝拉碰巧在那個偽造的時間點上拿刀過來，變成了嫌疑人，所以約翰當時才會那麼著急，極力澄清伊莎貝拉的涉案嫌疑。」

「這麼說，在懷錶上動手腳的不是兇手，而是死而復活的約翰自己？」

「應該是吧！但他是出於什麼原因要袒護‘面具人’，我就不明白了。」

「如果真是這樣，那約翰應該發覺了你裝的監控器吧？因為是在有人看見了‘面具人’的前提下，他才需要動這個手腳啊！但這就怪了，應該沒人知道監控器開啟了吧？」

「嗯，是這樣沒錯……」

似乎哈斯博士也被搞糊塗了。這時格林突然想到……

「監控器的事先放一邊，如果說約翰想要袒護某人，會不會和過去發生的那件恐怖事件有關？和傑森有關……」

「傑森？」

格林說出他在十字路口咖啡館聽到的關於二十年前傑森的事，聽完他的講述後，哈斯博上顯得一臉疲憊。

「又是殺人魔復活的傳說嗎？難道‘面具人’的真正身份不是法林頓，而是復活了的傑森？真讓人頭痛啊！關於這件事，我也略有耳聞，不過當時我還在芝加哥大學任教，詳細情形並不清楚。哈定做證時提到，約翰對萬聖節那天的事有些在意，如果這指的不單是前些日子的萬聖節，而是也包括二十年前那個可怕萬聖節的話，這一點就該納入考量了。」

「以前的事，只要找個人問問就清楚了吧？」

「嗯，家族的舊事該問莫妮卡，不過這件事關係到自己的兒子，她恐怕無法客觀吧！我們總不能問些‘復活的殺人魔是你的兒子嗎’之類的問題。而且莫妮卡最近似乎有點老年痴呆的傾向，言談舉止都怪怪的。瑪莎很早以前就待在巴里科恩家了……不過，若說能將事件始末講清楚、講明白的人，那馬里亞諾神父是最佳人選。」

討論到這個階段，格林心裡突然升起一陣不安。雖然他們推理出了各種情況，但每種情況都只能推到一半，不僅如此，在推理的過程中，嫌疑人還不停地轉換，理不出清晰的頭緒。格林覺得，就像被害人、兇手、目擊者以及被傳訊的傢伙接二連三逃之夭夭一般，推理中的假設和懷疑也正一個一個從自己的掌心中溜走。哈斯博士接下來說的話更讓格林堅定了這種想法。

「還有件更奇怪的事……」

「你該不會是要告訴我，不只兇手和目擊者，連負責偵查的特雷西警官也是個活死人吧？」格林略帶諷刺地說。

「呵呵，那個男人目前的狀態的確像個活死人啦！別看他平時正兒八經的，其實很神經質。不過我要說的不是特雷西，而是經理辦公室裡的指紋。」

「指紋？」

「對，鑑證科的報告上寫著，那個房間裡只有一枚清晰的指紋，就是印在保險箱上的那個。除此之外，別說兇手的了，連約翰的指紋都找不到。這絕對是有人故意抹掉的。」

「是兇手抹掉的吧？想抹去自己的指紋，卻連約翰的指紋也抹掉了。」

「照常理的確可以這麼解釋，但你還記得錄影帶裡的畫面吧？正如我剛才所說，‘面具人’戴著手套，所以他應該沒必要抹去自己的指紋……」

「那如果不是兇手，還有誰會去做這種事呢？難不成是約翰抹掉的？」

「嗯，讓我傷腦筋的就是這一點。如果是約翰做的，那他為什麼不想讓自己的指紋留下來呢？另外，如果昨晚和哈定碰面的人不是約翰的話……」

再一次，格林感覺自己被捲入了混亂的旋渦。

「你說和哈定碰面的人不是約翰……你該不會想說，那是史邁利吧？」