次日上午，特得船長帶來一條壞訊息。

「帕瓦情況不太好。」他告訴仍帶傷臥床的哈爾。

「他出了什麼事？」

「我也不大清楚。我到岸上去散步，當走近帕瓦的房子時，他的一個妻子跑出來告訴我，帕瓦生病了。我進到屋裡，只見他正忍受著巨大的疼痛，像蛇一樣在地上打滾，呻吟著並用力按著腹部。他妻子說他一整夜都是這樣，井讓我救救帕瓦，可我不是醫生啊。」

哈爾也不是醫生，但是在多次旅行經歷中，他學到了一些醫療知識。

「我得去看看能幫什麼忙。」他說著掙扎著要坐起來，但因力量不夠又跌回床上。待緩過勁兒時，他說，「聽你說的情況，好像是中毒了，給他用些催吐劑。」

特得沒聽說過這個詞彙，「什麼叫催吐劑？」

「催吐劑，是為了讓他把東西吐出來——把肚子裡的毒素吐出來，如果真是吃了有毒的東西。我只是擔心恐怕太晚了，如果他已經熬了一夜的話，這會兒毒素已經通過胃進入整個身體系統。不過你還是試一試，讓他妻子給他喂溫鹽水，越多越好，促使他嘔吐。」

羅傑一直在旁聽，「可是，他是怎麼中毒的呢？」他說，「森林裡的一草一木、每隻野果他都瞭如指掌。」

「也許有人偷偷溜進他的屋子，把毒藥放到食物裡了。問問他妻子是否在周圍見到過陌生人。」

羅傑和特得船長去看帕瓦了。這樣一個好朋友、叢林中土生土長的壯漢變成眼前這個樣子，羅傑感到十分悲痛。帕瓦迷迷糊糊的已認不出羅傑了，他的五位妻子都守在屋裡，嚎陶大哭，彷彿帕瓦立刻就要謝世了。

有一個妻子取來一些鹹海水。每天海潮都將鹹海水衝到河灣處，所以鹽水隨手可得。她們在柴火邊放置三塊石頭，架上石鍋後開始給水加溫。然後，羅傑親自動手為帕瓦服用催吐劑。

灌足了鹹水後，他們將帕瓦翻過身來腹部向下，鹹水噴出來了。

他們將帕瓦臉向上翻過身來，羅傑用目光四下尋找，屋裡沒有床，可是，就是讓帕瓦躺在地上，無論如何也要有一個枕頭啊。羅傑問有沒有枕頭，有一位妻子抱來一塊木頭放在帕瓦頭下，此時帕瓦睜開了雙眼，可是看來他什麼也看不見。

特得船長問那幾個妻子：「昨天有生人來過這兒嗎？」

沉默。隨後，一個女人道：「我不太清楚，因為我們不住在這兒。這間屋子只有我們的丈夫一人住，昨天呢，他和你們一齊去的森林，所以這屋子裡沒有人。也許有什麼人進來過，可誰知道呢？」

「我見到一個人，」另一個妻子道，「當時我正在小樹林裡拾柴禾，看不太清楚——有好多灌木擋著我。可是，我看到有個人影從這屋子裡出來。」

「你能說說他的模樣嗎？」

「我沒看清，他沒穿草衣，和你們的穿戴一樣。可能不一定對，我或許看錯了。」

說話的女人用的是土語，特得船長完全聽懂了，羅傑則半懂不懂。而且她說的情況也不完整。除了這女人外，沒有別人看到那個陌生人，可是她自己又不敢肯定。

羅傑與特得回船向哈爾報告了這些情況。

「我們按你說的做了，」羅傑道，「但是不起作用。」

「我也擔心這個，如果真是中毒，現在已滲入全身了。你們問過帕瓦妻子見過什麼生人嗎？」

「問了。有一個覺得見到過什麼人——一個像咱們這樣的人。」

「除你之外，是嗎？」哈爾對羅傑說，「因為那會兒你遠在樹林深處呢。你在哪兒呢，船長？昨天你去過村裡嗎？」

「壓根也沒去過。」

「我有一個怪想法。」羅傑道。

哈爾咧嘴笑了笑，「那是自然的了，你的怪想法多著呢。」

「我總覺得凱格斯在周圍跟蹤我們。」羅傑說。

哈爾搖頭，「決不可能，凱格斯在監獄裡呢。」

「可是看看這一連串發生的事，你背部捱了一箭，我差點讓木樁擊中，現在我們最好的朋友又中毒了。」

「你越想越玄乎了，」哈爾說，「首先，凱格斯不可能從監獄裡出來；第二，他不知道咱們的去處：第三，他可以用槍，不必用箭；第四，如果他意在追蹤我們，為什麼要害帕瓦呢？第五，他為什麼這樣處心積慮地要殺我們呢？我們怎麼著他了？」

羅傑反駁道，「你認為你這些第幾第幾都挺精明的吧？那好，我也可以給你講幾條。首先，凱格斯狡猾透頂，能從任何什麼地方逃跑出來；第二，我們的航海目的地都登在報上；第三，如果他剛從監獄逃出來就不可能有槍——但是他可以從任何部落搞到弓和箭——而且，他在這一帶海岸呆過多年，知道如何使用弓箭；第四，你忘了木栓一事——他曾用同樣的伎倆想借滑坡殺死我們；第五，帕瓦是咱們的朋友和保護人，凱格斯當然不想讓他礙事；第六，他要殺我們的原因多著呢，我們讓他失了業，使他失去了走私黃金的機會，把他送進了監獄。你是個好心眼的孩子，不瞭解心懷惡意之人的兇狠，凱格斯沒一點點善心，他已於了四次兇殺，不會洗手不幹的。」

兩小時之後，帕瓦的一個妻子游水登上船，見甲板上無人，直奔船艙。