「你們走後，這兒出了很多事，」哈爾說，「又有一個人被殺死了。」

「在哪兒？在村裡？」

「不，在外面的叢林裡。他遭到了一個持長矛的人的襲擊，他堅持著走回村裡，回到家中，在死前將他的遭遇告訴了人們。

「那個人從背後偷襲了他，將矛穿透他的身軀，他跌倒在地，幾乎死過去。他未看清敵人的面目，只注意到敵人的腿是黑色的。」

「你說什麼？黑腿？這裡的人是褐色的，不是黑色。」

「我只是把他說的講給你聽，他說那人的腿自膝蓋向下是黑色的。」

「他想不出是什麼人嗎？」

「很多年以來，這個部落與鄰谷的部落戰爭不斷，他肯定襲擊者是那一個部落的。」

「有人來找我去救被刺的人，發現我動彈不得，於是他們把特得船長帶上岸，看他有什麼辦法。叫特得進來，他會告訴你這之後發生的事。」

羅傑呼叫船長，船長從甲板上下來，穿過升降口進入客艙。

「給羅傑講講昨天被刺的那小夥子。」

「沒什麼可多說的。我也不是醫生，我盡力將血止住，但是我只會做這麼一點點，那個人咕噥了幾句有關黑腿的話，就死了。」

「後來呢？」

「大家發瘋似地亂蹦，男人抄起矛。斧，立刻就要去和幹這事的部落決戰。但是有個上年紀的人勸他們等到天黑再動手，這樣可以給敵人來個突然襲擊。

「他們叫我也去——不是去作戰，而是認為我可以給他們帶來好運氣，因為他們以前看到過我變魔術。唉，我又不能推辭，就違心地跟他們去了。

「艱苦地爬上山，又艱苦地從另一側下山，說實在的，我已經累得不行了，可他們卻勁頭十足急不可耐地要開始行動。

「那邊的村子是最奇怪的，所有的房子都離開地面6呎來高，被用東西撐在空中，每個房子都有一個梯子，所以你就可以順梯子爬到門口。我想他們也許認為將房子那樣高高地架起來，就可以在其它部落襲擊時處於有利位置。

「有一間屋子點著燈，從裡面傳出人們的談話聲，我們輕輕地靠過去聽著。好像全村的男人都來了，正在聚會商量如何到咱們這個村來，把村莊一掃而光。有一個大嗓門的傢伙說，不僅要殺死咱們村的男人，而且要把婦女、兒童直至最小的嬰兒全部殺光。

「有一個人說還應該殺死那三個外國人，指咱們仨，理由是我們是這些村民的朋友。這一點，他們都同意了。

「這時候我才真正感到有興趣，我可不想讓這些傢伙把咱們仨的頭砍下來，所以我開始考慮對策。

「我走到房子下面，不用擔心有人會聽到動靜，上面的說話聲大得很。

我看頭上有什麼東西晃來晃去，你們知道那些人穿戴的是草，草尖像尾巴似的。這種草很結實，就像鐵絲一般。房子的地面不是實心的，而是用板條做的，中間露著縫兒。那些人坐在地上，草尾巴正好從板條間耷拉下來。

「我腦子裡冒出個怪想法，把這些尾巴拴在一起，一旦他們想站起來時就會發現自己被拴在地板上了，然後我們的人就可以好好地敲打他們一番，讓他們別再胡恩亂想。這樣一來，他們就不會再來騷擾這個峽谷的人及我們了。這一下得好好教訓教訓他們。