「為什麼？」哈爾說。

「它非得到水下才能呼吸呀，」羅傑說。

「你忘了，」哈爾喘著粗氣，「鱷魚可不是魚，以前是陸地動物，長著肺，能和你一樣地呼吸空氣。」

他們跑到一棵樹下，翻身躍上。樹雖不大，但最低的樹枝離地面也足有12呎。

鱷魚不給他倆片刻喘息之機。他們認為安全了，也沒有時間去思忖。鱷魚倒是有工夫考慮，它停下，以它30呎長的軀體後部為基，仰起15呎長的前半身，這樣一來它的頭比兩個瑟瑟發抖的孩子還高出3呎，一叼就中，鱷魚抖開拴住雙顎的繩套，張開黃色的巨盆大嘴。

兩個孩子從樹枝上跳下時剛剛能躲開這張大嘴，他們繼續奔跑。

「特姆貝蘭！」哈爾喊著，「上特姆貝蘭。」

神屋的屋簷幾乎觸地，所以兩個小運動健將沒費多大勁兒就攀上了草屋頂，一直爬上離地面50呎高的屋脊。

他們橫跨在上面，羅傑說，「它到不了這上面——肯定不會。」

鱷魚以比孩子們還快的速度爬上屋頂，又大又尖的爪子插進茅草屋頂，草灰四處飄散。未待它爬到一半，那屋頂承受不住一噸重的壓力而塌陷了，鱷魚掉進黑洞洞的特姆貝蘭。

孩子們被近在咫尺且急紅了眼的野獸嚇壞了，不知不覺地滑落到屋子另一側的地面上。他們已無力奔跑，只好藏身於灌木叢中觀察著。

鱷魚在雕像與頭骨間亂撞著，企圖尋路出屋，特姆貝蘭裡一陣稀里嘩啦的聲音。

「很快它就會找到門衝出來，」哈爾說，「如果我們在它出來時抓住它……」

羅傑嘲諷道：「抓住那魔鬼？怎麼抓？就用你光禿禿的兩隻手？」

「不，用網子。」

「那有什麼用？它會把網子撕得粉碎。」

「我也說不準。我們不是有以前抓‘白死神’的鐵網嗎？」

「白死神」是鯊魚中最大最傷人的一種。

「能抓住那傢伙的也應該能抓住鱷魚。」

羅傑表示懷疑，「我不信，不過可以試試。到哪兒去取網？」

「繞開這兒到船邊，船長可以把鐵網扔下來。」

撞！碰！撕！扯！鱷魚在特姆貝蘭裡橫衝直撞，目前還未發現大門。

孩子們向船奔去，呼喊著他們要大網。鐵網被拋下來，由於鐵網十分沉重，至少10多個人幫他們才把網拖到神屋門口，並把鐵網固定在門兩側的柱子上。

太及時了，他們剛剛擺好大網，只聽一陣木頭的碎裂聲，那狂暴的猛獸穿出屋門，即刻間掉進了鐵網。哈爾和羅傑欣喜若狂，不料這兩棲動物的牙齒雖不能咀嚼卻善長咬，它將粗粗的鐵絲一口口咬斷，任何金屬鉗也比不上它的威力。不足10秒鐘，70顆鋒利的牙就咬出了一個洞，足夠鱷魚通過。

隨後鱷魚返回水中。它又重新隱藏在廬葦叢中，兩隻發光的「燈泡」掃來掃去，震懾著人們。

兩位自然學家鐵了心，一定要抓住鱷魚。他們走到河下游的一段安全地段，坐在岸邊琢磨下一步的行動。

「這是隻極好的標本，」哈爾說，「我相信爸爸也從未見過這樣的鱷魚，任何大水族館都會為此付出三、四萬元的。我們必須抓住它。」

「說起來容易，做起來難。」羅傑評論道。