一九八三年二月八日22:40—

「誰是‘瑞貝卡’？」

對於愛德華冰刃般的聲音，威廉只能回以沉默。

無論是克里斯，還是說漏嘴的琳達本人，全都鐵青著臉閉口不語。

被聽到了——那個絕對不能被別人知道的名字，被人知道了。

「‘因為瑞貝卡，之後還會有壞事發生。’你剛剛的意思就是這個，對嗎？這話是什麼意思？你們和那個叫‘瑞貝卡’的有什麼仇嗎？回答我，那個叫‘瑞貝卡’的到底是——」

「別說了，愛德華。」克里斯打破沉默，「我們根本不認識那種女人。琳達說錯了，你也聽錯了。」

「拜託別敷衍我。你以為那種藉口能管用嗎——」

「閉嘴！」

怒吼聲震撼餐廳……那不是對下屬的斥責，而是心裡有鬼，聲音裡帶著顫抖的難看的威脅。

「別吵了，你們兩個。」在陷入僵局前，威廉從一旁插嘴，「現在不是爭這種事的時候吧？起內訌就正好順了兇手的意。你們想死嗎？」

愛德華閉上嘴。眉毛依舊扭曲的克里斯靠到了椅背上。

一陣令人難受的沉默。

糟透了……

剛才克里斯的反應，是所能想到的回答中最糟糕的。愛德華對於「瑞貝卡」的懷疑只會更深，絕對不會消失。

「——所以呢，接下來要怎麼辦？」不知過了多久，愛德華開口，「要在這裡等待救援抵達嗎？」

雖然不是針對「瑞貝卡」的發問，但他只是將問題暫時擱置，這一點從他帶有寒意的眼神就看得出來。

「不。就算要等，也不可能一直待在餐廳吧。」無論是肉體還是精神，威廉的疲憊都已瀕臨極限，「就像你剛才說的，我們找個房間進去，一個一個輪流休息。剩下的三人負責監視……總之先這樣如何，各位？」

「我不要。」

從琳達口中發出堅定拒絕的聲音。「我才不要……一個人睡覺……如果在睡覺的時候被殺要怎麼辦啊！」

「琳達……所以說，就是為了不要變成這樣，才讓剩下三人監視。」

「你憑什麼斷定兇手只有一個啊！如果那三個都是兇手……

不，就算只有兩個也一樣，只要剩下那一個被殺……不就完蛋了嗎！」

威廉啞口無言。

兇手不見得只有一個。完全找不到可以否定這種可能性的證據。

「那麼，你說該怎麼辦？」

「大家一起睡也不行，一個人睡也不行……你是要我們所有人都一直保持清醒嗎？」

「這……」

這根本不可能。既然是人類，精神和體力就遲早會到達極限。

如果只撐一天，或許還能維持清醒。如果風雪停止，救援能夠趕來，那麼一如內維爾所說的，有希望後天獲救。

可是……如果沒人來呢？

如果風雪不停，公司和親友們都決定繼續觀察，軍人也放棄了他們——過了一整天卻沒有任何救援呢？在這種情況下，有什麼能保證他們繼續存活？

不，更重要的是，誰能保證兇手真的會優哉地等候？

「暫時先把這點擺在一邊吧。畢竟不管兇手是一人還是多人，我們同樣不可能一直保持清醒。問題反倒在於‘如果都不是’的情況。」

「都不是？」

「兇手不在我們四人裡——我是指這種情況。」

「我們認為，外人無法對航行系統與緊急停止開關動手腳，但結果真的是這樣嗎？」

「我們能夠確信，ufa的戒備完美得沒有半分空隙，就連一個能夠讓外來者入侵的小漏洞都沒有嗎？」

「不，不只是外人。憑什麼能肯定‘有辦法竄改自動航行系統與緊急停止開關的人，只有包含教授與內維爾在內的我們六人’？」

現場一片安靜。

「慢著。你的意思是有我們之外的人溜進這裡嗎？」

這已經不是「還有誰」的問題了。

「西蒙嗎？！」

威廉的聲音，讓琳達嚇了一跳。

怎麼可能——那傢伙？

不，這反倒是應該首先提出來的選項。假如這次事態的起因是瑞貝卡的死，那麼那傢伙有充分的理由殺掉我們。

「只是一種推測，但不是完全不可能。更何況，教授和內維爾都是被毒殺，我們困在這裡則是因為自動航行程式出了異常。說得極端一點，即使破壞者沒有搭上水母船，也有可能做到這些行為。」

威廉在遭受衝擊的同時，也理解了愛德華想表達什麼。

「兇手事先到這裡埋伏？！」

「我們並未徹底調查過這片雪原的每個角落。光是這一圈山崖就長達五六公里，為什麼能肯定兇手無處躲藏呢？真要說起來，現在我們並沒有能確認山崖上面情況的手段。如果兇手不是躲在窪地裡，而是藏在外側呢？下方的人沒工具就無法爬上去，但是從上方有可能用工具下來，對吧？」

一陣凍結般的沉默。四人嘴邊斷斷續續冒出微弱的水汽。

「那麼，你說該怎麼辦？」

「只能將可能性一一消除。大家一起巡視水母船內部，確認是否有外人的痕跡。」

※

四人決定先將有進出可能的場所巡視一圈，從船頭的操舵室開始，然後是餐廳、廚房、客房、盥洗室、浴室，連輪機室也包含在內。

對於檢查房間一事，琳達雖然強烈抗拒，但最終還是屈服在愛德華「你在窩藏兇手嗎」的質問之下。這名青年甚至提議檢查隨身行李，不過這引來了其他三人的激烈反對。對於「有趁著開啟行李箱時放入假證據的危險」這種論點，愛德華終究無法反駁。

三間客房之中，二號房裡放著教授與內維爾的遺體。雖然要再次目睹他們的死狀令人難以忍受，可是以目前狀況而言，實在無法斷定兇手不會躲在那裡。

就這樣搜尋完一遍後，四人回到餐廳。

「什麼都沒有呢。」

「是啊。」

威廉拍掉肩上的雪。別說人影，就連氣息或看似有人待過的痕跡都沒找到。

無論是天花板上還是地板下，只要是能掀開的地方他們都看了，但裡面只塞滿了各種管線，實在沒有容納人的空隙。

如果兇手想逃出吊艙，路線只有兩條。位於餐廳與廚房之間的正規出入口，以及輪機室後面的逃生門。

可是，正規出入口必須先從內側手動操作門閂。雖然外壁的開關也能開門，但前提是內側的鎖先被解除。剛才他們確認時，這個吊艙的出入口的握把是朝下鎖著的。

另外，輪機室後方的逃生門，與前室算在一起相當於有兩道門，但這兩道門都從內部鎖住。鑑於外側沒有鑰匙孔，所以也不能在逃出去之後再上鎖。

另外，窗戶全都是封死的。

此刻，這個吊艙裡頭，除了死者之外僅有威廉他們四人——只能下這樣的結論。

「等等……這是怎麼回事，愛德華？」

「‘有外面的人溜進來’頂多只是假設。能消除這種可能性，我覺得已經算是個進步了。」