威廉感覺到汗珠從背上流過。

水母船的飲用水，是從儲水槽用管線拉到廚房的。愛德華所煮沸的開水，應該也是從那個儲水槽裝的……他是想說有人直接把毒下在儲水槽裡嗎？

「慢著，不可能。因為，大家不是一直都在喝這些水嗎？」

「毒這種東西，之後再加就好。」

琳達倒抽一口氣。

直到不久前，這艘水母船還處於嚴重的混亂之中。這段時間，誰在哪裡做了什麼，威廉無法完全掌握。

「怎麼啦？快喝。」內維爾下令。

愛德華盯著手中紙杯，接著用充滿冰冷怒意的目光瞪向內維爾——

他一口氣把水喝光，重重地將紙杯敲在桌上。隨即是漫長的沉默。

一分鐘、兩分鐘、三分鐘——五分鐘過去了。愛德華的身體沒有產生異狀。

「看起來沒問題呢。」克里斯戰戰兢兢地開口。

琳達放鬆了下來，表情既像哭又像笑。威廉也吐出了鬱結在胸中的氣。當事者愛德華依然沉默，只是把身體沉進椅子裡，像玩具的發條斷了一般。

內維爾冷哼一聲站起身，在片刻之後拿了一瓶酒和開瓶器回來。似乎是拿出了放在廚房的存貨。

「什麼嘛，居然不喝熱水？都讓人幫你試毒了。」

「想喝你們自己喝。要暖身子的話喝酒要有效多了。」

克里斯不爽地「哼」了一聲，內維爾沒有絲毫介意的模樣，拔出瓶塞將濃紫色的液體倒入紙杯。

威廉將已經變溫的水喝下肚。依舊是這幾天已經喝慣的微微的金屬味。他再度將熱水倒進空紙杯。畢竟他的臉皮實在沒有厚到能向內維爾討酒喝。

「哎，接下來該怎麼辦？」

「我剛才不是說了。等救援到達，僅此而已。」

「不是這個意思。我們接下來要睡在哪裡？」

「你問睡哪裡，那當然……除了客房還有別的選擇嗎？」

「所以說——」

「琳達，你是想說‘所有人都該待在同一個房間’嗎？」

如果要為了節省燃料而少用空調，最合理的選擇就是大家擠在同一個地方。雖然每間客房裡只有一張雙層床，但是剩餘空間要讓其他三人打地鋪綽綽有餘。

然而，琳達的回答出乎威廉意料。

「不是啦，笨蛋。我才不要大家待在一起。我可不想跟殺人兇手睡在同一個房間。」

餐廳的氣氛瞬間凍結。

「為什麼？為什麼誰都不說話？教授的死法詭異，我們又在這種地方遇難——這太不正常了，一定是有人乾的好事！」

「冷靜下來，琳達。你說的那個人是誰。還不能肯定兇手就在我們之中——」

「不管是自動航行系統，還是緊急停止開關，外人怎麼可能動手腳呢！是誰，是誰做出這種事，快點報上名來！」

沒有人回應。

這就是剛才威廉懷有的不安——想必除了嫌犯之外，每個人都感受到了同樣的恐懼。

究竟是誰做的？我們接下來會怎麼樣？

真的能平安地活到救援抵達嗎？

「那麼琳達，你認為該怎麼做才好？」愛德華丟擲問題，「這個吊艙裡只有三間客房。廚房沒有鎖。輪機室只能從外側上鎖。若說還有哪裡能從內上鎖，就只剩操舵室了。你是要把剩下那個人丟在沒法上鎖的地方嗎？」

「這——」

琳達把目光移向窗外。在深沉的暮色裡，細碎的雪花在飛舞的同時發出詭異的呢喃聲。

不行。在這種猛烈的暴風雪中過夜，根本就是自殺。

「我覺得大家分開行動反而更危險。無論逼我們待在這裡的是誰，都不能保證那人沒辦法開啟房間的鎖。」

這個吊艙採取的是讓家庭或親密同伴共用的設計，門鎖是隻從內側轉一下的簡單構造。不能保證能夠竄改自動航行系統的人沒有準備房門的備用鑰匙。

更何況，雖然愛德華似乎故意不提，但琳達的提案還有另一道心理上的障礙。教授的遺體在客房裡。若要讓全員分別在安全的地方休息，必定得有人和教授遺體待在一起。雖然可以把遺體放在外面，但教授死在那裡造成的排斥感無法簡單抹消。

「那麼……你認為該怎麼做？」

「全員待在同一間客房，每次輪流讓一人或兩人休息。只要清醒的人有三個以上，兇手應該就無法輕易下手才對。」

這是個好主意。克里斯和看起來依舊不太情願的琳達，都點頭贊成了愛德華的建議。

「內維爾，你也同意——」克里斯往旁邊一看，表情頓時僵住，「內維爾？」

沒有回應。

內維爾趴在桌上，臉色蒼白，全身發抖。汗水佈滿了他的額頭。他雙眼圓睜，嘴裡吐出粗氣。

「內維爾？」「內維爾——」「喂……內維爾，你怎麼啦？」「喂，內維爾？！」

連讓大家把話說完的時間都沒有。

內維爾就像斷了線的人偶一般，摔下椅子。

他在地板上劇烈痙攣，兩次、三次，發出猶如脖子被掐住的呻吟。倒地時的衝擊讓眼鏡產生裂痕，鏡片後的雙眼逐漸失去光芒。

「內維爾！」

四人立刻離開椅子。內維爾沒有回應，他只是不斷地顫抖，反覆發出微弱的喘息與呻吟。

「等等……這、這是怎麼回事……什麼啊……這到底是怎麼回事！」

「喂……別開玩笑。痼疾發作嗎？！」

不可能。從沒聽說內維爾有這種痼疾。

——毒？！

難道說，是剛才的紅酒？

「你們在幹什麼啊？快讓他吐出來！」

愛德華的聲音重擊鼓膜。「還有拿水來，如果不清洗他的胃——」

克里斯就像被打了一巴掌似的睜開眼睛，以驚人的速度抓起茶壺。琳達依然鐵青著臉，重複嘀咕著：「騙……騙人……」

面對這些景象，威廉只是傻眼地旁觀。

愛德華等人的努力無疾而終。

一小時後，內維爾的心臟永遠停止了跳動。

※

令人窒息的沉默裹住整個餐廳。

克里斯、琳達、愛德華，每個人都精疲力竭地癱在椅子上。

時鐘已經走過十二點。沒有任何人開口。失去內維爾的衝擊——以及讓人感到陰鬱的恐懼，奪走了威廉起身的力氣。

沒錯。已經沒法再掩飾下去了。

有人想要我們的命。兇手殺了教授，把我們關在這座雪山裡——想把我們全部殺光。

是誰？為什麼？確實，我們有被人盯上的可能。然而，到底哪個才是真正的理由，直到現在依舊不明。真的有什麼敵國間諜想搶走我們的研究成果嗎？還是說——

「夠了……我已經，受夠了……」琳達搖搖頭，用已經哭累的聲音說道，「拜託，饒了我。我想回家。我不想死，我還不想死——」

「琳達，冷靜一點兒。」就連愛德華的聲音，此刻也帶有濃濃的疲倦，「還不能確定兇手就在我們之中。就連兇手是否就在這艘水母船裡，也還不能肯定。」

內維爾喝的酒裡究竟有沒有毒，到頭來還是不知道。

真要說起來，那瓶酒似乎是出發時內維爾自己準備的。只在宴席上喝酒的內維爾居然會帶酒參加航行測試，這點讓威廉有些在意——假如，酒早在搬進艇內時就已被下了毒，那麼正如愛德華所言，「兇手就在水母船裡」這個前提就變得無法確定了。

可是——

「既然如此，那傢伙現在在哪裡啊？」琳達激動地喊道，「為什麼我們會在這種地方？為什麼自動航行系統被動了手腳？如果那傢伙只是要用毒酒把我們全殺光，哪有必要特地把我們關在雪山裡啊！」

這回輪到愛德華閉嘴了。威廉一時之間也無法反駁，看向克里斯。「騙人的吧……這是怎麼回事？」克里斯似乎沒將琳達他們的爭執聽進耳裡，只是用撐在桌上的左手頂著頭，臉色鐵青地喃喃自語。

「大家都懂了吧。教授死了，我們被關在這種地方，內維爾也死了——事情不可能到此結束的！」

「因為，沒錯，這是她的……瑞貝卡的——」

「琳達！」

她的身體抖了一下。

儘管被自己的吼聲嚇到，威廉依舊從口中擠出話語：「安靜一點……還是說，要我代替兇手堵住你的嘴？」

琳達的眼神因為恐懼而瞪大。「……開玩笑的。」威廉不高興地補充，同時心臟開始狂跳。

糟糕——應該沒被聽到吧？

但是，上天沒回應他的祈禱。

「瑞貝卡？」

愛德華以驚訝卻倍感懷疑的眼神看著三人。「等一下——‘瑞貝卡’是誰？」