「啊？」突如其來的轉折讓我不小心拔高了音調。

「但是影研部長把我給拒絕了。」

「我想也是。」

「從上個月起我都求他三回了，可他怎麼都不答應。」

「被拒絕兩次以後還能重振精神挑戰第三次，這種堅韌不拔的精神已經讓我羨慕不已了。」

他的行動力固然值得讚賞，白玉微瑕之處在於不懂看人臉色。不對，這個「瑕」其實一點都不微。

人家社團好不容易組織個暑期活動，自然不希望別的社團摻和進來。

然而明智學長好像還不死心，抱著雙臂前後搖晃上半身。

「不過啊，葉村君，那可是山莊啊，夏日山莊。一大群同齡人要聚集在那裡啊。你不覺得這裡面充滿了發生事件的要素嗎？」

又不是紫丁香莊園。

但我畢竟也算是個推理迷，一聽到什麼館啊什麼孤島，或是什麼山莊，就會感覺全身血液沸騰起來，整個人都著了魔。甚至聽到神戶異人館、長崎哥拉巴園這些毫無關係的名稱都會產生反應。儘管如此，我還是不能讓他給別人添麻煩。

「拜託你別太招人討厭了，畢竟學長本來就是個大名人。」

「唉，真的沒辦法跟他們一塊兒去嗎？」

明智學長還是念念不忘，但即使這樣也沒辦法。

——此時我確實覺得，即使這樣也沒辦法。

三

進入八月，我和明智學長變得無所事事，每天都泡在大學附近的咖啡店裡。那是我頭一次見到明智學長時被拉進去的咖啡店，這裡沒有裝在精緻餐盤上的午餐小點，只有店長跟一個服務生，靠品類有限的選單招待客人，而且裝潢頗有歷史感。小小的窗戶安著霧玻璃，光線昏暗的店內流淌著抒情音樂。平時這裡至少九成的座位都擠滿了學生，但目前正值暑假，店裡難得清閒，咖啡豆的香味顯得比往常更濃郁了。

「又被拒絕了。」

明智學長坐在陳舊的咖啡色椅子上，兩條長腿伸到低矮的玻璃茶几底下，嘆息著說出了那句話。他面前擺著一杯咖啡，而我則點了翡翠綠的奶油蘇打。

看來他還沒放棄參加影研集訓的事。

「明智學長，我拜託你別這樣了好嗎？」

「這樣是哪樣？」他似乎真心不明白。

「不知疲倦死纏濫打。既然對方說不，那就是不。請你別像抽籤那樣反覆糾纏。所謂偵探，應該英姿颯爽地參與到事件中啊。」

「我只是在求他，又沒給他添麻煩。」

「會產生那種想法的人最糟糕了。」

「總不能一個事件都沒有，空度整個夏天吧。我得想想辦法。」

不行了，「山莊」這個關鍵詞和夏日暑氣已經把他的腦子烤煳了。

我正煩惱該怎麼讓明智學長的心思遠離集訓，卻聽見一聲鈴響，店門開啟了。扭頭一看，好像是位女客。

她慢悠悠地把店內看了一圈，不知為何徑直朝我們這邊走了過來。而且，還在我身後不遠處停下了腳步。

「打擾了，二位是推理愛好會的明智同學跟葉村同學吧？」

突然被叫到名字，我吃了一驚，馬上轉身看向她，再度吃了一驚。

那是個讓人驚豔的美少女（當然，算不算少女有點難說），身穿黑衣黑裙，稍微過肩的長髮也黝黑髮亮。身高一百五十釐米多點，但高腰裙顯得她身材纖細高挑。外表與其說可愛，更應該稱為端莊，讓人聯想到處在少女與成熟女性的分水嶺，與一般女大學生氣質不同的生物。

「請問你是哪位？」

明智學長收起剛才那副吊兒郎當的樣子，問了她一句。既然知道推理愛好會的存在，想必是我們大學的人，但好像連交遊廣泛的明智學長都不認識她。

「初次見面，我是文學系二年級的劍崎比留子，請多關照。」

她與理學系的明智學長，以及經濟學系的我好像都沒什麼交點。認識明智學長也就算了，竟然連我的名字都知道，此人究竟是何方神聖？

「……劍崎，劍崎同學。」明智學長反覆咕噥著那個名字，彷彿想起了什麼，「那麼，你找我們有事嗎？」

「我們做個交易吧。」她開門見山地說，「明智學長，你想參加電影研究部的集訓，對吧？」

「你怎麼知道？」

「我聽影研的朋友提起過。據說你一直死纏濫打。」

「嗯，不過得到的答覆都很冷淡。」他聳聳肩。

他還嫌別人冷淡。這麼一而再、再而三地糾纏，沒有被揍已經很幸運了。

問問題的美女——劍崎同學勾起了嘴角。

「看來你不明白自己被拒絕的原因呢。」

「原因？」

「你願意聽我說嗎？」

露齒一笑，她已經掌握了對話的主動權。於是我往裡挪了一點，空出座位給劍崎同學坐下。

「謝謝。」

等劍崎同學點的咖啡端上來，明智學長迫不及待地問道：

「那麼請你講講，我被拒絕的原因是什麼？我以為只是單純不想讓非社團成員參與而已。」

「看來並不僅僅如此。不過這也是我聽朋友說的。」

她開了個頭，又把話接了下去。

「那個集訓的首要目的好像並非拍攝作品，而是男女交流——也就是內部聯誼。畢竟是夏天嘛。而且那座山莊還是影研某位老校友父母名下的產業，可以免費整租下來住。不過由於房間數量有限，並非全體部員都能參加。雖說是集訓，實際是與宴請差不多的活動。照理說，他們應該沒有接收非社團成員的餘地。」

對正值青春年少的大學生來說，租下整個山莊度假簡直是夢境成真。本來競爭率就高，一個不相關人士突然插足進去，就算被馬踹了也說不得什麼。很好，明智學長趕緊死心吧。

「不過最近情況好像出現了一點變化。」

我開始感覺形勢不妙了。

「距離集訓還有兩週，竟有大量部員放棄了參加資格。其實對我說這些話的朋友也是其中一人。」

「那又是怎麼回事？」

明智學長從剛才起就沒碰過咖啡，他好像被劍崎同學的話徹底吸引了。

「因為收到了恐嚇信。」

劍崎同學說完喝了一口咖啡，彷彿在刻意吊我們胃口。

「發現人就是我朋友。某天她恰好第一個到達社團活動室，發現桌上放著一張紙。」

「內容是？」

「紅色馬克筆寫的‘今年誰來當祭品’，為了掩蓋筆跡，特意寫得非常凌亂。」

我大惑不解：

「很奇怪的內容啊。由於沒有明確表明殺害或詛咒等直接加害行為，確切來說並不算恐嚇。」

「你說得沒錯，只是部員們似乎對那個內容有點想法。」

劍崎同學故意壓低了聲音。

「是這樣的，據說去年參加過集訓的一名女部員暑假結束後就自殺了。明智學長不知道這件事嗎？」

「啊，這麼說來我確實聽過那件事，還調查了一番。結果因為沒有立案性質，並沒有引起轟動。」

「對，自殺動機與集訓的因果關係雖不明確，但好幾個部員證實，他們去年拍的靈異影片中出現了並非事先安排的人臉。」

「所以他們被報復或者詛咒了？」我皺著眉說。

「這只是傳聞。不過部員之間好像基本預設女生自殺的原因是集訓了。實際上，去年除了有人自殺，還有不少部員提出退部，甚至有人從大學退學了。儘管出了那種事，影研今年仍舊準備組織集訓。」

「最終還是被恐嚇信潑了冷水。」明智學長接過話頭。

「正是如此。」

「也就是說，那些退出集訓的部員都把恐嚇信當真了。」

這讓我感覺有點奇怪。恐嚇信固然嚇人，可現在的年輕人竟然會因為這麼一張紙齊齊取消安排嗎？劍崎同學也點頭肯定了我的疑問。

「其實這件事還有後續。我朋友發現恐嚇信後，部長也走進了活動室。」

「進藤君啊。」明智學長補充道。想必那就是被他死纏濫打要求加入集訓的物件吧。

「對，進藤學長看到恐嚇信後，馬上一臉嚴肅地叫我朋友不可洩露訊息。其實，進藤學長好像就是去年也參加過集訓的少數成員之一。我朋友感覺他的態度背後彷彿藏著某種陰影，覺得不該隱瞞這個訊息，就對其他部員說了恐嚇信的事，同時決定不參加這次活動。那樣一來，取消活動的部員就像滾雪球一樣越來越多了。」

確實，去年也參加過集訓，知道事情來龍去脈的部長態度如此可疑，恐怕會讓女性部員尤為感到不安。

「原來如此，情況我都瞭解了。」

明智學長點點頭，隨後小心翼翼地深入了主題：

「剛才你說要跟我做交易，那是什麼意思？」

「社團前輩已經借到了山莊，總不能因為人數不足而取消活動，所以進藤學長目前好像非常煩惱。現在他或許會同意非社團成員加入。」

「可是我被拒絕了。」

「因為你這邊只有男性參加。」劍崎同學斷言道，「他們本來就是以聯誼為目的接受前輩招待，若沒有女性參加則毫無意義，進藤學長煩惱的也正是這個。關鍵就在這裡。你們能帶我一起參加嗎？」

聽到這個提案，連明智學長都瞪大了眼睛。

「據說明智學長號稱‘神紅的福爾摩斯’。有不光彩過去的集訓，來歷不明的恐嚇信。這難道不是明智學長求之不得的事件嗎？」

「唔嗯——」

唔嗯什麼啊，明智學長已經一頭栽進劍崎同學的話術裡興奮得直抖腿，連帶桌子上的杯子碟子都在叮噹亂響了。他根本不知道自己早就暴露了內心，還裝腔作勢地咳嗽了兩聲：

「咳咳。勉強算是我偏愛的那種吧。」

「其實我已經跟進藤學長談好了。他似乎很難找到女生，還跑去邀請話劇部的女孩子來著。如果我願意參加，他表示可以接受兩個男性同伴。」

安排得太妥當了。這對我們——至少對明智學長來說可謂撿了個天大的便宜。然而正因為如此，我心裡才會一直無法釋然，決定插句話：

「請等一等。剛才你不是說交易嗎？這樣一來就只有我們撿了便宜。還有就是，你一開始為何要找我們說這件事呢？」

那個瞬間，我感覺劍崎同學微微張開的唇間露出了獠牙一樣的東西。可是剎那的微笑很快被她低頭掩蓋過去了。

「我唯一的條件，就是不要追問緣由。」

這真是個奇怪的交易。劍崎比留子突然出現在我們面前，要跟頭一次見面的我們一同參加那個可疑的集訓。這事從一開始就疑雲重重，也正因為如此，明智學長絕不可能善罷甘休。

「成交。」

她嘴邊又露出了按捺不住的微笑。

與中國人相反，日本人普遍認為拉麵是中華料理，而烏冬不是拉麵，故有此說。

出自《紫丁香莊園》，原作鯰川哲也。

神戶是明治開埠時期的外國人聚居地，有大量i19/i世紀西方風格建築，被統稱為異人館。

i1859/i年長崎開放外國通商後，英國商人湯瑪士·布雷克·哥拉巴的住所。