稀飯涼麵是江州人民夏天的標準吃食。做涼麵先要把面煮熟，然後盛到大簸箕裡，倒上菜油，拿大蒲扇邊挑邊扇，讓面冷下來。吃的時候，倒上醬油、辣椒等調料攪拌。吃一口滑爽的涼麵，再喝一口冷冰冰的綠豆稀飯，我感覺暑熱消退了一大半。

朝天門碼頭位於兩江交匯處，江面停滿了各式各樣的躉船。躉船一般兩三層高，最上面一層都豎著根旗杆，旗杆上五星紅旗迎風飄揚。為防止躉船漂走，船上繫著多根粗黑纜繩，纜繩交叉縱橫，將近岸的江面分割成許多不規則的形狀。

躉船和陸地通過跳板連線，跳板大都為木製，走在上面一閃一閃，很容易掉到河裡，因此，跳板外面又加裝了防護網。

「叮鈴叮鈴」，一輛綠白相間的纜車沿著軌道緩緩下行。朝天門纜車是江州獨有的景色，屹立在朝天門靠嘉陵江一側，纜車軌道長百餘米，與江面呈45度角，是連線碼頭和上面公路的重要交通工具。

吃完稀飯涼麵，遠遠望去，「龍興號」正從下游駛來。那是一艘兩層高的鐵皮船，船頭似寬寬的鴨嘴，它張著嘴溯水而上，「嘟」的一聲拉響汽笛，迂迴著準備靠岸。

我們三人繼續往下走，一路上都是挑著擔子運送貨物的「棒棒」。他們精赤著上身，用一根扁擔挑著沉沉的貨物艱難地爬著梯坎，一邊爬一邊發出「嘿捉嘿捉」的聲音。

快靠岸的時候，「龍興號」船上的大喇叭操著不太正宗的江州普通話喊話，「岸上的朋友請注意，‘龍興號’要靠岸了，請退後，不要擁擠。」

「龍興號」是一艘民營船，沒有躉船，只能在岸邊停靠。船一靠岸，船上的水手迅速搭好跳板，開啟艙門，乘客們爭先恐後地從船艙內湧出來。

我們隨著人流上了船，船艙內的座位早已被搶完。我們站在船舷旁邊鏽跡斑駁的欄杆前，李雪兒右腳蹬在欄杆上，背靠著馬達轟鳴的船壁，目不轉睛地注視著渾濁的河水。

河風把她的頭髮吹起來，我聞到一股橘子味的清香，我仰起頭對著河流連打了五、六個噴嚏。

「小時候我經常坐船到朝天門，」我揉揉鼻子說。

「是嗎？以前坐船的人可多了，現在車多了，很少有人再願意坐船，覺得慢。但是我喜歡坐船，我喜歡沿著河流飄蕩的感覺。」李雪兒對我說。

出了碼頭，江面開始變得寬闊。河水被船頭劈開，沿著船身兩側急速退去。船尾的螺旋槳攪起朵朵白色浪花，那些浪花不知疲倦地跟著輪船在河面上跳躍，墜落，最後在遠處匯成一道淡淡的痕跡。

開了半個多小時，「龍興號」來到銅鑼峽上游的劉家沱。劉家沱江邊有一座造船廠，四、五個巨大的船塢並立在江面上。船塢高聳的鐵壁投下巨大的陰影，將河水分成了明暗兩種顏色。

每次看到那些船塢，我的心裡就會感到一陣恐懼。小時候，母親曾帶我去臨江廠工人電影院看過一部電影，《405謀殺案》。坐在那間漆黑而寬廣的電影院裡，我看見兇手站在同樣高大的船塢上，將一個人推進了黑暗的河流。

進入銅鑼峽，河面頓時被擠成窄窄的一段，河水變得愈來愈洶湧，輪船搖搖晃晃地靠著峽谷一側行駛。抬頭向上方仰視，連綿聳立的大山封鎖了天空，只露出蔚藍的一線。

「前面就到大新場了，」周寧對我們說，「案發前後，吳靜的通話記錄沒有太多疑點，但因為抓了‘蔣門神’，之前對吳靜的調查太粗糙，只是當面問了話，這次我們先不要驚動她。」

我們商量完下一步行動計劃，「龍興號」正好抵達大新場。