中方團長看出門道，為李隆盛捏了把汗。危急關頭，李隆盛下出一記妙招，立刻化解對方攻勢，反讓日本總領事陷入長考。

圍棋手長考，是在腦海中計算無數種可能性。每一可能性都會推演出數十手棋，變幻無窮。整局棋的可能性，理論上有3的361次方，絕對是天文數字。高手長考，猶如超級複雜的數學公式心算。古時沒有讀秒，往往持續一整個晝夜，許多著名對局要耗時數日。

團長等待了足足一個鐘頭，日本總領事才下出一記應招，看似漫不經心，旁觀者仔細一分析，則是石破天驚。

果然，輪到對面的李隆盛陷入漫長的思考……

中國代表團團長是個老外交官，年輕時跟隨李鴻章出訪歐洲做翻譯，親眼見證過李鴻章與鐵血宰相俾斯麥的對弈。他已哈欠連天，眼皮瞌，看懷錶已很晚了。若按眼下事態發展，對決不到明早也結束不了。他又問雙方，是否願意就此封棋，住下客房歇息，明早再戰？日本總領事與李隆盛異口同聲反對，都有自信在天亮前結束戰鬥。

老團長指派兩名秘書留下，熬夜伺候對局者，自己先行休息去了。

回到頂樓的客房，他剛想倒頭睡下，心裡異常煩躁。再看房間地毯和窗戶，似乎有被動過的跡象。他警覺地開啟壁櫥，露出一個大保險櫃。

塞入鑰匙，轉動密碼鎖，櫃子裡躺著個黑色手提箱，外殼印著兩個漢字：檔案。

檔案箱裡是密密麻麻的資料，大部分是英文、法文與德文，少量中文和日文。

「虛驚一場。」

老團長擦擦額頭冷汗，正要重新關閉保險櫃，喉嚨口感到一片冰涼，某種金屬的滋味，深深切入氣管。

他看到了血。

噴濺在保險櫃與檔案箱上的鮮血。接著他轉回頭來，首先看到一把滴血的匕首。

雪白的象牙柄上露出七彩螺鈿——不再是當年的「彗星襲月」，而是太陽周圍一圈白色光暈，這叫「白虹貫日」。

他死了，尚未來得及看清刺客的臉，便已墜入永恆的黑夜深淵，在紐約，在曼哈頓。

一雙腳跨過倒在地毯上的屍體，一雙手伸入保險櫃，掏出了沉甸甸的檔案箱。

就在刺客拎著檔案箱，走出房門的剎那間，整個飯店響徹了警報聲。

乍聽起來像火警，幾乎要刺穿人們的耳膜。

傑弗遜大飯店頂層的總統套房，對局室內的李隆盛剛落下一枚白子，對面的日本總領事已面色煞白，不僅被警報聲驚嚇，也因為棋局上的形勢已天翻地覆，短短幾手交換，黑棋中腹大龍已陷入絕境。

日本總領事匆忙起身：「對不起，這警報聲太可怕了。我建議今晚對局到此為止，大家必須想辦法逃出大飯店。」

「誰勝誰負？」李隆盛並不在乎什麼警報，他直視日本總領事的雙眼，就在對方几乎要投降求饒的剎那，風度翩翩地站起，竟把整個棋局都掀掉了，「好，到此為止，勝負不分。」

這看似粗暴無禮的行為，卻是給足了對手臺階，總領事羞愧地點頭：「李先生，非常感謝您的關照。」

日本駐紐約總領事走到底樓，卻發現大門被緊緊鎖閉，門房表示無能為力。前臺服務生表示已打過電話報警，但不是火警，而是發生了兇殺案。

秦北洋正在飯店走廊狂奔，九色跟在身後。他在樓梯拐角撞上了歐陽安娜。她的面色蒼白，抓著欄杆喘息說：「出大事了！」

片刻之後，他們闖入中國外交代表團最大的一間客房，發現了倒在血泊中的團長。

秦北洋蹲下觸控老團長的頸動脈，檢視還在流血的咽喉——是被匕首割開的。

「他們到紐約了？」

「刺客？」

歐陽安娜蹙起蛾眉，發現壁櫥裡的大保險櫃是敞開的，存放檔案的手提箱不見了。

「第二批中國代表團，跨越大半個地球，取道美國去巴黎，就是要護送這個檔案箱。」安娜急得快哭出來了，「如果這些檔案被人偷走，我們就沒有去巴黎的必要了。」

秦北洋抓著她的胳膊：「彆著急，什麼檔案？」

「為了奪回青島，中國駐美公使顧維鈞先生，要在巴黎和會上發表講話。主席團要求中國提供資料，要大量外交檔案作為證據。事關重大，外交部才派遣了第二批代表團，攜帶一個密碼檔案箱，裝有關於山東、滿洲、蒙古等問題的絕密檔案，包括中國與日本簽訂的秘密條約，許多內容是袁世凱親筆簽署的，從未對外公開過。」

「這是決定中國命運的檔案箱？」

「至少將決定山東和青島的命運。」歐陽安娜注視老團長的屍體，平常女孩早嚇得尖叫逃竄了，「中國駐美公使館還有一批檔案，涉及美國政府的秘密承諾，對爭取威爾遜總統的支援至關重要。我們必須先繞道來美國，彙總資料，再去巴黎。一路上，團長本人保管檔案箱，必須放在保險櫃。我們在檔案箱裡安裝了報警器，連線飯店的警報系統。如果有人偷走檔案箱，只要走出房間，就會觸動警報，自動鎖閉所有大門。」

「兇手和檔案箱，此刻還在這家飯店？」

「如果我們運氣不差的話。」

中國外交代表團成員紛紛趕來，小郡王光著上半身，邊走邊扯著揹帶褲，知道大事不妙。

秦北洋蹲下盯著小鎮墓獸的雙眼：「九色啊九色，君可知刺客之殺氣？」

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