不速之客收訖一千大洋現金離去。秦北洋悄悄尾隨在後，想要看看他的老巢在哪裡，或者瞅個機會，將他秘密擒獲審訊一番。

德勝門的城門洞子裡，一輛小汽車飛馳而來，突然將那人迎面撞飛。

身體在天空飛舞，商販、行人們尖叫避讓，肇事的小汽車逃得無影無蹤。必是一起有預謀的殺人案，偽裝成交通肇事逃逸。大街上已空無一人，只待警察來處理。秦北洋蹲下來，發現對方還有最後一口氣。

他在將死之人的耳邊問：「是誰派你來的？」

「太……太白……」

來不及說完整句話，那人咳出幾口肺裡的黑血，便斷氣了。

秦北洋捏緊拳頭，合上死者眼睛，望向德勝門的城樓。今晚，必有大事要發生。

太白？

當晚，臘月二十三，小年兒。

隴西堂為新年掃塵，辦了送灶神的祭典，供上兩隻雞、一對羊。灶神爺要給玉皇大帝報告人間罪惡，大罪減壽三百日，小罪減壽一百日。李博通卻把自己關在書房，冷落了從八大胡同新娶的小妾。

再過七天就要過年，秦北洋就要滿十八歲了，他悄聲爬上書房的屋頂，掀開兩塊瓦片——屋裡燈火通明，遼代木雕佛像置於正中，李博通跪在蒲團上磕頭祈禱。

李博通用燭火照亮佛像的臂彎與腋下，又用手指觸控輕撫千年木雕的皮膚紋理，好像眼前真有個赤腳跣足的契丹貴婦人，就差把嘴唇親上去了。

秦北洋心頭惶恐，莫不是這京城大古董商，對木雕佛像的姿容入迷了？還是李博通久慕一代天后蕭燕燕的豔名，竟有非分之想？一如《封神演義》開篇商紂王輕薄女媧娘娘神像？

李博通再次跪拜，焚香禱告，朗聲道：「大遼蕭太后娘娘在上，臣蕭博通敬拜。臣本契丹人蕭氏，祖居松漠，世代侍奉大遼皇帝。不幸大遼為金人所滅，遷居燕京，以製造古董贗品為業。臣子不肖，為古董營生斂財，謊稱隴西成紀李唐後裔。臣願永世供奉太后娘娘，日夜相伴，不離不棄，芳齡永繼。」

最後兩句，用了《紅樓夢》的句子。躲在屋頂上的秦北洋，聽來有些噁心。

這尊秦北洋親手修復的遼代木雕佛像，從口中吐出一團濃郁的氣息，黑中夾雜黃色煙霧，瀰漫在密閉的書房中。

李博通正好跪在佛像面前，大口吸入煙霧，當下神色就不對了，目光呆滯，身體僵直。

黑煙濃烈地向上飄去，竟然衝破房梁與瓦片的縫隙，秦北洋避之不及，鼻孔中吸入了一大口。

彷彿一根冰涼的手指，順著氣管捅入他的胸口，又在肺葉與心臟之間綻開一朵黑色的蓮花兒，剖開底下胃囊狀的蓮蓬，便是鮮血淋漓的蓮子……

秦北洋感到窒息，想要嘔吐卻又吐不出，眼前一黑差點從屋頂掉下去。但他屏著呼吸，趴著屋頂繼續偷窺——屋裡的佛像竟然開口說話，傳出個女子的聲音——

「蕭博通，本宮乃大遼承天皇太后，念爾世代忠心，不追究數典忘祖之罪，本宮命爾戴罪立功——爾可知，唐朝終南郡王棺槨之下落？」

此情此景，還有這穿透力極強的女聲，字正腔圓的北京話，年約三十的貴婦人音色，都讓屋頂上的秦北洋目瞪口呆……

一代豔后蕭燕燕的魂魄顯靈了？

李博通早已昏頭六沖，對著木雕佛像磕頭如搗蒜，唸唸有詞：「太后娘娘，請恕臣之大不敬。兩月前，臣購得唐朝終南郡王之出土棺槨。存留隴西堂不過十餘日，又以五千銀圓轉手讓與國會議員曲靖和。」

國會議員，曲靖和——秦北洋牢牢記下了這個名字。

屋頂下，「蕭燕燕」又吐出一團黑黃相間的煙霧，在房間裡迴環纏繞，猶如一條騰雲駕霧的大蛇。黑煙漸漸匯聚凝固，變作一團混沌的面孔，就像人臉上冒出無數個泡泡。

原本慈祥莊嚴的木雕佛像，這尊被秦北洋親手修復的美婦人，突然抬起拈花微笑的手指頭，向下觸控李博通的臉頰與嘴唇，宛如某種香豔的誘惑。

木雕佛像活了？屋頂上偷窺的秦北洋，反覆揉著雙眼，倍感不可思議。

「娘娘……」

李博通竟然露出褻瀆的眼神，一口咬住「蕭燕燕」的手指頭。

瞬間，木雕佛像的面孔有了變化，眼珠子向外突出猶如銅鈴，嘴唇裂開，露出獠牙，鼻尖也似乎成了地獄中的魔鬼。

佛變成了魔？

不，它變成了一代豔后蕭燕燕化身的女魔頭，每根頭髮都是一條毒蛇，又像古希臘神話中的美杜莎，張開血盆大口，幾乎籠罩著李博通的頭頂。

「太后娘娘，請您收了我吧，蕭博通心甘情願去天國服侍您……」

面對惡魔般的「蕭燕燕」，李博通絲毫沒有恐懼，反而甘之如飴。

女魔毫不客氣地吞吃了隴西堂的主人。

就當秦北洋想要跳下去救人，卻見到黑煙突然散盡，魔鬼也隨之而消逝，木雕佛像恢復了拈花微笑的原貌。

李博通還活著。

但他似乎變了一個人，雙眼成了赤色，彷彿剛吃過人肉的野獸，狂躁不安地起身，抄起藏在門板背後的斧頭，兇暴地踹開大門。

忽地一陣冷風吹來，冷得能凍出霜花兒來，秦北洋恢復了清醒，好像剛做了一場噩夢。

他不知所措地趴在層層疊疊的瓦片上，眼睜睜看著李博通衝進隔壁臥室。

須臾間，屋子裡傳來一聲淒厲的慘叫，窗戶紙飛濺鮮血。正在暖被窩的小妾，已被李博通的斧頭活活砍死。

與此同時，黑夜裡有個影子，鬼魅般地從屋簷下閃開。

秦北洋從裡到外都涼透了，重新振作精神，跳下屋頂，想要抓住那人影。

對方跑得更快，幾下騰挪就到了牆邊，飛身消失在小年的月光下。

九色不知從哪兒鑽出來了，小鎮墓獸必是感受到了殺氣。隴西堂裡連連慘叫，發狂的李博通已大開殺戒……

左右為難之際，秦北洋還是奔回大宅。到處橫著屍體，有工匠、雜役、門房，還有廚師和老媽子，內院橫屍正房太太和七個小妾，鮮血浸溼鞋面。

李博通躺在廳堂的太師椅上，咽喉被匕首割斷，殺了滿門上下，砍得捲刃的斧頭掉在地上……

隴西堂的主人死了。

秦北洋躥回書房，大門敞開，原本那股黑煙，早已被空氣稀釋，即將煙消雲散。那是某種邪惡的迷藥，能讓人瞬間產生各種幻覺——包括木雕佛像變成蕭燕燕，又變成女魔鬼，最後吞噬了李博通。就連屋頂上偷看的秦北洋，也吸入迷藥而著了道兒。

他仔細檢查遼代木雕佛像，原來內部已被掏空，肚子裡有臺微型留聲機和電池。旁邊有個計時器，相當於定時炸彈——人家是爆炸，它卻是噴出迷藥，播放留聲機。

秦北洋稍微擺弄幾下，果不其然，響起剛才蕭燕燕的那番話。

這是一起精心策劃的殺人案，不再是直來直去的白刃殺戮，而利用了現代科技，讓留聲機定時說話，又用神經迷藥，這是所謂的化學方法，加上李博通是契丹後人的秘密——顯然已做過精確調查，才能利用人性弱點，讓他發了失心瘋，用斧頭砍死全家。

最後，才是古老的匕首割喉。

還是同一夥人，但這一輪殺人行動，用上了留聲機、定時鐘表、電力、化學、心理學……簡直完美！

刺客的目的跟秦北洋殊途同歸——唐朝小皇子棺槨在哪裡？

秦北洋深度潛伏一個月一無所知，他們卻在一夜之間乾淨利落地完成，讓李博通自己乖乖地說出答案：國會議員，曲靖和。

這時候，門外響起警察的鳴笛聲……

秦北洋發現自己滿身是血，留著只會被當作兇手，只得帶著九色踢開後門。

他沿著城牆根來到積水潭，從土地廟裡取出唐刀，換了衣裳，洗去血汙，逃之夭夭……

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