經過一番介紹,還真是沒猜錯,徐巧兒也是當年許老爺收養的幼女,年紀很小,許家出事的時候,她才剛剛送來幾天,這丫頭從小就特別漂亮,許夫人拿她當掌上明珠。
原來許巧兒那天有些腹脹不舒服,沒吃飯,奶媽就抱著她出去逛逛,回來的時候見到熊熊烈焰,奶媽後來抱著她逃到了鄰村生活。前不久奶媽過世了,之前奶媽一直不准她進興化縣,生怕招惹是非。當年巧巧和奶媽親眼看見了那幾個兇手從許家跑出來,手裡拿著帶血的刀,摘下面具後,臉面就是如今的這幾個鄉紳。他們總共有八個人,都是曾經的混混,如今已經飛黃騰達。
「對了!」展昭不解,問巧兒,「為何你會在王家,還被用刑?」
「那天,我原本是去廟中許願的,的了骷髏,出來的時候就覺得渾渾噩噩。剛巧下山那會兒,我打了個絆摔進池子裡頭了,冷水一激我就明白了,就覺得不太對勁。我回到家時,鄰居跟我說,隱山妖怪專吃美人,他是個捏麵人的,會些手藝,給我弄了張皮子面具,貼上後,扮醜了好進城。」
巧兒說著看白玉堂,她帶著骷髏,白天悄悄進山看了看,就見那些鄉紳的家將正在做火堆,中間一尊非常下流的石像,她嚇壞了轉身就跑,慌不擇路,遇到了一隻野狗。
就在被野狗追的時候,讓鴻烈救下了。巧巧當時第一眼看到鴻烈,覺得有些眼熟,見他是人不是鬼怪,就放下心來。後來鴻烈一說姓名,她有些嚇傻了,以為鴻烈死而復生或者真是鬼,驚慌之餘手足無措,就逃走了。
在下山的時候,撞到了白玉堂,還捱了魏月娥一腳。
巧巧回到家中後想了一夜,聯想到最近的血案,就以為是鴻烈為了報仇做的,因此很擔心。她入興華查探,於是就有了在茶樓賣唱,被李非凡調戲的事兒。那日她離開後,就被鄉紳的人抓走了。
那些人打她,問她是不是官府的人,為什麼官府的人會出手相助,管家現在在查什麼案子。
展昭等人聽完後,心中明瞭……原來如此!
……
當夜,眾人依計行事,鴻烈假裝逃脫,手持利刃闖入天牢要活剮了李綱等人。幾個鄉紳見他身後煙霧瀰漫鬼影重重,嚇得是魂不附體,紛紛老實交代了當年的惡行。原來當年真的是他們幾人給許家下毒,闖入許家搶奪錢財後殺人滿門。而之後的種種惡行也是他們所為。
當年許家案件忠告結案。
另外,眾人還查出,打更的阿毛也是幾個鄉紳害死的。據說阿毛當日無意之中看到了到李家附近打探的鴻烈,就好奇追過去。正巧瞧見李綱等人抓了姑娘往家裡送呢,於是他就仗著膽子敲詐威脅。
李綱等同意給他銀子,讓他將事情都推到了鴻烈的身上,所以才會有看到隱山妖怪的傳言,也正是那天開始,鄉紳們開始懷疑,真的有人在盯著他們。不做虧心事不怕鬼叫門,他們最怕的,就是許家的後人來找他們報仇。
第二天,眾人就請阿毛喝茶,給他銀子,並且在茶水中下毒,阿毛一命嗚呼,只是他體質古怪,可能與鴻烈有相似之處,渾身褪色,最後變成了雪白樣子。而這一點被很多人知道,鄉紳們自然不例外。因為這毒藥就是當年給許家人吃的,所以眾人不禁懷疑,那個所謂的白人兒,是不是當年的漏網之魚?!
其他的案件,鄉紳們都認投了,唯獨這李非凡和李家滿門,李綱堅決不認。他說虎毒都不食子啊,李非凡再不爭氣,他也不會害死他,更何況家中還有恩愛的妻妾。他真以為是鴻烈所為,所以才會決定快些下手,以免被斬草除根了!
展昭看了看白玉堂——這幾個人已經是死罪了,沒有理由不這一條,然而驗屍也得出結論了,李家滿門這是一夥人乾的,不是一兩個人乾的!會是誰呢?
正在眾人納悶沒有頭緒的時候,買酒的老頭,原來個知情的仵作老肖頭,來找劉協了了。
老肖頭跪在劉協書房門口,身後跟著那個文質彬彬的養子肖明。
「大老爺,我們知道殺李家滿門的人是誰!」老肖頭嘆了口氣,「是一幫子想要找寶貝的!」
「找寶貝?」劉協愣了,趕緊派人找來了展昭等,一起細問老肖頭。
老肖頭伸手,將肖明拉過來,「這孩子不姓肖,姓許!」
眾人驚愕。
鴻烈看著肖明良久,突然走過來一把拉開他袖子,就見他的手上有一個紅色胎記。
「小明子!」巧兒也快要哭了,原來肖明就是當年許夫人剛剛誕下不久的許家小公子!
「老肖頭。」展昭皺眉問他,「究竟怎麼回事?」
老肖頭將當年之事說了,肖明就是他隱姓埋名忍辱負重那麼多年的,唯一理由!
當年他在驗屍的時候,發現那個襁褓之中滿身鮮血的胎兒竟還沒死,就悄悄地調了包,仗著膽子用枕頭搪塞了一下。沒想到那些人做賊心虛立馬活化了屍體,沒有發現。
老肖頭就此辭去仵作之職,回家安心培養肖明長大。
肖明聽得目瞪口呆,隨後也是痛哭不止,他雖然早就猜想自己可能身世不幸,否則老頭不會整天裝瘋賣傻的,可實在沒想到竟然會是滅門慘案的苦主。
劉協倒是挺高興的,「給許家儲存了血脈,果然天無絕人之路,許家有後!」
「老人家。」
放著許家三個年輕的後人在一起哭訴衷腸不說,展昭問老肖頭,「你剛剛說,什麼寶貝?」
老肖頭叫肖明過來,「把傳家寶拿出來。」
肖明點點頭,從懷中拿出了一面很小的護心鏡來,開啟鏡子後面的暗格,抽出了一張羊皮,就見羊皮上面畫了一份圖紙。
「這是後山的地形圖!」劉協一看,就皺眉,「通往深山的!」
「這是什麼圖?」
老肖頭笑了笑,「看鏡子!」
眾人都一愣,公孫拿過護心鏡看了看,對著光亮一照……就見上面出現了一首詩:
天地萬物靈,神氣聚隱山。
藏於仙山中,白猿指路南。
得寶能開國,入境亦長生。
萬載千秋緣,來到隱宮前。
「隱宮?!」公孫略微提高了一些的聲調,讓眾人都意識到,他可能知道些什麼。
「據說當年隱山居民有眾多寶物藏於隱宮之內,凡人若是能進入隱宮,乃是千秋萬世積攢來的緣分,可以得到富能敵國的寶物!」公孫雙眼有些閃亮,「這莫非是通往隱宮的地圖?我還以為只是傳言!」
「相傳許老爺子進過隱山,因此飛黃騰達,會不會就是因為這種機緣,所以得到了這份地圖?」劉協想了想,「明白了,有人知道了這份地圖在當年許老爺子手中,以為那些鄉做了那起滅門慘案,是為了得到進入隱宮的地圖,因此才會闖入李家尋找,最後製造了滅門慘案?假扮成鴻烈只是轉移視線。」
「有這個可能!」趙普點頭,「的確影衛們說,李家被翻找過,看起來像是有人尋過東西。」
「可這不是一個人乾的。」展昭皺眉,「這麼說,還有一夥人?」
說到這裡,白玉堂輕輕地「咦」了一聲,似乎是想到了什麼事情。
「怎麼了?」展昭問他。
「呃……」白玉堂皺了皺眉頭,「我想起一件事情!」
眾人都看他等著他說。
「我初來的時候,在山林外面遇到過一群砍柴人,他們也都有骷髏,說法和魏月娥的一樣,說是進山帶骷髏是辟邪的,那群人身形怪異,現在想起來……」