皇帝的眸光一霎燦亮，將這所有的歷史都括在眼中，手持長劍劈斬，大袖翻卷：「百家歸流，都在皇權之下！」
此時的臨淄夜空，長夜無星辰，但紫微龍吟又陣陣。
漸有星輝流來，高舉於中天，飛起一顆紫色的星辰——
真正的紫微星，也被囚在乞活如是缽，封鎖在古老星穹。
但齊室並不因紫微而貴，是紫微星因齊室而尊。
當今大齊天子，就是古往今來最明亮的紫微中天之「太皇」！
此般星辰在今夜，將那青石之月也壓下。
千家萬戶的「我佛」，怎及億兆齊民的「永壽」！
一時拜聲壓頌聲。
東華閣裡的姜無量只是垂眸：「眾生平等，盡懷聖佛之心。」
光影驟折，夜空中青月化佛，掌拿紫微神龍。
東華閣裡姜無量亦探掌，去抓那柄宰割江山的天子劍。
佛光是無窮無盡的。
天子斬退一潮，又有一潮來。
東華閣裡光潮反覆，像是無常的命運。
而姜無量的手掌已經抓住那劍鋒——瞬間就被劍氣絞碎。
可他的血肉手掌立刻又生出！
越是強大的存在，越難以修復道軀的傷勢。
姬鳳洲都有伐一真之隱傷，姜述亦有徵天海之留患。
可這條定律在姜無量身上似乎並不成立。
他的手掌頃刻已被斬碎九百次，又九百次都復原，終究一把抓住了劍鋒，發出金鐵鏗鏘之響！
此即……【無量壽】。
姜無量是在三八九九年開始囚居青石宮，但他被廢掉太子名位，卻是在三八九三年……枯榮院也被夷平在那一年。
在天子大肆清洗太子黨羽的時候，姜無量獨坐深宮，石破天驚，修成【無量壽】。
比之於凰今默的【鳳凰涅盤】，這是另一條道路的不死。
或者說這才是真正的不死不滅，因為他本就不會死，不必有復生那一步。
更因為，凰今默無限復生的力量，來自於凰唯真的給予，永遠不能超越凰唯真而存在，她甚至是永遠地停在了神臨境。姜無量的【無量壽】，卻是向內自求，多年之前就絕巔。
天下百姓稱頌聖君，祝願天子的「永壽」。
在他身上真實存在。
當年的確有不少「請誅」的奏章，皇帝一概沒有批覆。
一邊大肆清洗太子黨，一邊不以刑威加於青石太子之身，朝野都在揣摩和觀望。
皇帝當年有沒有想過真正刑殺青石太子？這問題大概永遠不會有答案。
但毫無疑問，他當年若想徹底殺死青石太子，需要損用海量的國勢來消磨，甚至要到「動搖國本」的程度！
「父皇——」
姜無量的眼睛抬起來，此刻佛眸已成，其間顯現世界生滅，不斷幻轉：「太廟今夜不偏幫，列祖列宗看著你和我。」
「望海臺已靜默。」
「觀星樓正懸燈。」
「我們就在這裡，為國家爭個未來。」
臨淄城裡，皇宮之外最重要的三個地方，都已經被青石宮的人拿下了！
分別代表祖命，神命，天命。
偌大齊國當然還歸屬皇帝，但作為曾經齊國的「聖太子」，青石宮打在關鍵，將這萬里神龍暫時定止……讓勝負只侷限在東華閣中。
「好。」
皇帝的表情在陰影中沉晦。
「那就不‘逐’了。」
在姜無量那不朽的手掌中，皇帝一寸一寸地拔出長劍，如同將之拔出劍鞘。毫無保留的殺意，這時才宣洩——
「殺！」
……
……
「將有大事發生。」
長樂宮慣常夜得很早，宮人各自安枕。只有幾個值夜的人，還在認真地感受靜謐。
躺在床上，姜無華忽然睜開眼睛。
他太平靜。表達一種揣測的時候，像是描述一個預言。
旁邊的宋寧兒，正靠在床頭看一本閒書。她一向睡得晚，總要以此伴眠，而夫君早睡早起，生活十分規律，堪為貴族典範。
「嘶——」她咋舌。
這本寫的是瀟灑多金的小公爺，愛上巷口賣炊餅的大嬸……劇情正進展到關鍵階段，即將私定終身。兩人的愛情故事可歌可泣，蕩氣迴腸。偏偏這時候今科狀元橫插一腳——其是炊餅大嬸打小收養的棄嬰，從來以姐弟相稱。一直到當朝宰相榜下捉婿的那一刻，狀元郎才發現自己內心的情感，決定跟隨自己的心。
此事還不大嗎？
那些窮書生富小姐的套路，她早已看倦了。
姜無華早已習慣了太子妃的不在狀態，自顧道：「三九三三年黃河之會期間，博望侯夫人曾送了柳秀章一盒桂花糕。」
「他們認識？」
宋寧兒正看到小公爺與狀元郎見面，書中兩人彼此都是一驚。原來三年前他倆化名求學，一見如故，約為異姓兄弟兄弟。曾約白首相知，如今為愛拔劍……何等精彩。
姜無華解釋道：「那盒桂花糕是宮裡賞出去的，取材於宮裡那株老桂所結的桂花。」
他強調：「已故殷皇后最喜歡的那株香雪桂。」
平心而論，他的母親不是一位多麼有心胸的人，說是國儀天下，常常落眼小節。已經成了皇后，仍然計較錙銖——用前皇后喜歡的桂樹，讓人做前皇后常做的桂花糕，賜予臣屬為節禮……
這事兒做得姜無華沒眼去看，但他也並沒有規勸。
因為一位不夠開闊的皇后，是他這個太子身上不多的漏洞，亦是皇帝隨時能夠拿捏的把柄。
真要把母親勸好了，讓父皇想著去尋其它把柄，那才叫麻煩。
「殷皇后」這三個字，總算驚醒了宋寧兒。
作為當今太子妃，今皇后的好兒媳，自是不便表態。
壞話她說不出口，好話不該她說。
將滿腦子的情愛文學都趕走，開始思慮這萬分兇險的現實宮鬥。
思考了一陣，她問：「這說明什麼？」
「青石宮和羅剎明月淨之間存在某種關係。」姜無華淡聲說：「雖然我不明白博望侯是怎麼想到的，但他想對了。」
宋寧兒捋了捋線索：「羅剎明月淨是從洗月庵出去的……」
「她的師父是燈意師太，那是最初的羅剎女，也是天妃之前的洗月庵主。」
「天妃鳩佔鵲巢，和武祖一起推動這位師太入世，建立三分香氣樓——在某種意義上來說，三分香氣樓是我大齊皇室的一步暗棋。」
「但時光荏苒，滄海桑田，武祖去，天妃隱，這層關係也就淡了。等到羅剎明月淨接掌三分香氣樓，也就只有洗月庵還和她們有一定的聯絡。」
「青石宮那位正好修佛。他和羅剎明月淨有所勾連，也是說得通的。」
「但繞過天妃去與羅剎明月淨勾兌……這真是明智選擇嗎？」
自那次天海動盪，姜無華推門洞真，這長樂宮的情報，便都與太子妃共享。
說是從今往後，夫妻一起擔驚受怕。
但奇怪的是，從那以後，太子妃反倒真個能夠享受生活。不用再裝天真憨態，反是真個生出閒情。
美食閒書馬吊牌，樣樣得真趣兒。
「青石宮和羅剎明月淨關係有多緊密，誰也說不清。青石宮裡關起門來青燈古佛，那位究竟走到了哪裡，我也說不明白。若是涉及道途，便沒有什麼道理可講——而對天妃她老人家來說，龍椅上那個人只要姓姜，具體是誰又有什麼區別？」
姜無華嘆息：「況她今夜正陷於古老星穹，不涉人間事。」
宋寧兒想了想：「柳氏女親近華英宮，近幾年執掌齊國的三分香氣樓，經營得很有幾分氣候……博望侯夫人當年特意將那盒桂花糕送給柳氏女，是博望侯想要提醒華英宮？」
她歪了歪頭：「怎麼華英宮不站在青石宮那一邊嗎？」
「無憂向有爭龍之志，但青石宮是她抹不去的過往。倘若青石不言，於她沒有影響，一旦風雲激盪，這就是她必須要面對的問題。」
姜無華道：「當初天海動盪，父皇以方天鬼神戟血染超脫，送她道武一程……她也就失去了問鼎的可能。」
「而博望侯這件事情，夫人不妨結合實際形勢來看。」
「上一屆黃河之會，是蕩魔天君最危險的時刻，若非他魁於絕巔，又得仙師傳劍，以力破局，後果不堪設想。在這種情況下，博望侯做事的思路，要從破局有益的方向來想。」
「彼時彼刻，他要怎麼才能幫到蕩魔天君呢？」
「我只能想到一點——」
「向天子示誠，以‘重玄’二字，加註蕩魔天君身上的籌碼，以贏得天子支援。」
現太子始終躺著，像是他這麼多年從來沒有多餘的動作：「他告訴華英宮與青石宮相處的尺度，告訴天子他知曉青石宮並不安分，而在青石宮和紫極殿之間，重玄家會永遠站在紫極殿這一邊。」
「把這當做籌碼，父皇未見得會高興吧？」宋寧兒若有所思：「博望侯……根本就不夠忠誠。這難道不是人臣大忌？」
「有的人因為忠誠才被重用。有的人因為自己不可替代的才能，必須要被重用。」
姜無華悠悠道：「博望侯這樣的人，知世情冷暖，曉權謀陰陽，通兵略人心，未有扶於微末，怎麼可能絕對忠誠？太聰明的人，如果沒有在年輕時豎立理想，就只會信仰自己的智慧。」
「‘上位者’不是必須忠誠的符號，能用人才是‘上位’的理由。」
「博望侯是有大智慧的人，他正是示天子以柄，告訴天子應該怎麼使用他——他在乎的人都在齊國，齊國之外只有一個姜望。而姜望永遠不會提劍與父皇作對。」
宋寧兒‘啊’了一聲：「所以父皇才會在觀河臺支援蕩魔天君？」
「或許博望侯並不能動搖他，也或許真的有份量，誰說得清呢？」姜無華望著幔帳，眼神幽秘：「父皇的心思，不是我能揣測的。」
能知天子之心，姜無華也不必這麼多年如履薄冰。
宋寧兒轉道：「夫君說將有大事發生……是指？」
「顏敬。」姜無華認真說道：「三分香氣樓的香氣美人，畫師朱顏隱秘入境臨淄，被神捕顏敬察覺。而顏敬受人引導，這些年一直在調查枯榮院餘孽——他幾個時辰前去了三分香氣樓，到現在還沒有訊息傳出。」
宋寧兒不覺得顏敬這件事有多大，但夫君特意提到了枯榮院……她斟酌著道：「既是北衙的人，不妨讓北衙去處理。」
姜無華搖搖頭：「北衙是父皇直屬的衙門，我盯住就是極限，伸手就是越界。」
宋寧兒想了想，又問：「那個引導顏敬的人是誰？」
姜無華道：「曾經在枯榮院舊址提白紙燈籠的那一位……經由獨孤小。博望侯想讓蕩魔天君最忠誠的侍女，學幾分打更人的本事，他老人家便用這種方式，讓蕩魔天君交學費。」
「可惜蕩魔天君正在神霄戰場……」宋寧兒‘啊’了一聲，又問：「青石宮和羅剎明月淨欲謀大事？」
「他們的機會不多。」姜無華道：「或許就在今夜——不對，就在今夜。」
說到這裡，他坐起身來，開始穿衣。
「不對，青石宮如果要謀這樣的大事，怎麼會在朱顏這樣的小角色身上露出破綻？」宋寧兒靠坐床頭，手壓閒書，陷入思考：「倒像是……」
「像引蛇出洞？」姜無華問。
「對！」宋寧兒用力點頭。
「大概青石宮也想看看華英宮的態度吧。」姜無華說：「畢竟他們一母同胞，感情不比旁人。」
「那夫君你……」宋寧兒看著他。
姜無華慢條斯理地穿好衣衫，套上靴子，隨手取過平時為宋寧兒修眉的那柄小刀——
「我不以重利養宗親，故不為宗室所重。」
「我不以武略結天下，故將士不聞賢太子。」
「我不曾盯著青石宮，因為知曉自己的視線應該在誰身上。」
「我不曾著眼天下，因為‘視天下’是天子的事情。」
「為子不逆父，為臣不僭越。」
「這天下是規矩的，我便規行矩步。」
「但有人不肯規矩了，夫人你知道嗎？」
大齊帝國的現太子，輕聲笑了笑：「他要引蛇出洞……孤也該，潛龍騰淵。」
這話說得非常平靜，但長夜之中，似有鋒鏑之鳴。
長樂太子姜無華，沒有經歷齊國風雨飄搖的時代。
他比姜無憂年長一些，但也有限。
前有聖太子姜無量緊握國柄，諸弟妹都頑童一般。待他廢在青石宮後，齊已如日中天，大齊天子乾坤獨斷，再不讓哪個孩子代掌朝綱。
他作為太子，安坐長樂宮，不事征伐，也沒有多少處理政務的機會。
從來鋒芒不露，一向溫良恭謹儉讓，所以大家也不知他的刀術。
他有兩把刀。
一柄修眉刀，名為【畫眉】，用來為夫人畫眉，也以此畫天下。
一柄廚刀，名為【治大國】，取義「治大國如烹小鮮」。
前者常年不出臥房，後者從來不離砧板。
今夜帶刀出門，是這些年未有之事！
他一轉身，太子妃已跳下床來。
睡衣單薄，赤足飛雪，卻氣勢洶洶。
姜無華笑了笑：「夫人實力有限，為我披甲即可，可不要出來逞強。」
「宋寧兒確實沒有無憂那樣的勇力，更論不上李氏鳳堯的軍略。」太子妃握住粉拳，鼓足氣勢：「但也要讓天下人知曉——太子妃的態度！」
「煲一盅湯。」姜無華揉了揉她的腦袋：「我回家喝。」
他轉身往外走，身上漸有光。
就此出宮去。
長樂宮一霎明如晝。
……
……
已將祠堂作明堂，管東禪低下頭來，靜靜看著自己的手。
掌心有一道刀口，並不深刻，乍看只如掌紋一般，但畢竟是斬裂了。
憑藉佛國的力量，他已近乎永生，可壽元流逝的感覺，是如此清晰，讓「近乎」變得遙遠，變成天塹。
「真不愧是浮圖最看好的人啊。」
他感慨道：「你已如此。若是浮圖還活著，難以想象他會到什麼地步……必定不輸於今日你我。」
他的刀術是天下一絕。
曾替齊國斬下多少敵顱。
他改良了齊國自武帝時期延續至今的軍隊基礎刀槍，讓齊之勁卒在凡夫階段就「勝天下一毫」。
正是這些點滴之勝的累積，無數能臣名將對於家國的貢獻，才造就了今日威震天下的齊九卒。
可九卒尚在，故人卻凋零。
當年的親密戰友，如今生死相隔，他來到這重玄宗祠，又何嘗不感慨。
曾經一起並肩作戰，為共同理想而奮鬥的人，正長眠在東海，奉靈於眼前。更多的那些……連宗祠都沒有，後無來者，祀無香火。
面前的重玄褚良在咳血。
手中提著那柄名赫諸國的兇刀。
「家兄已經死了。」重玄褚良道：「是青石宮裡的那一位，丟掉了這種‘如果’。」
「過去種種，皆成今日。」曾經的樓蘭公，慢慢說道：「我們回來，正是要彌補曾經的一切，改變未來的所有。」
「褚良。」
他將五指合攏，已掩住那刀口：「我認真地邀請你，代表浮圖，加入我們。繼承他未竟的理想，完成他當年的遺憾。」
重玄褚良眸光微垂：「家兄為青石宮而死，重玄家沒有對不起他姜無量。」
「但他對得起重玄家嗎？」
「我們能夠重新爬起來，靠的不是姜無量的理想。靠的是我們重玄家自己一代代的拼命，靠陛下所給予的寬宥！」
「我伯父雲波公白髮披甲、為國而徵的時候，我三兄重玄明山戰死的時候，我重玄家一代代走上戰場證明自己的時候——青石宮在哪裡呢？你們的理想在哪裡呢？」
大齊定遠侯咧了咧嘴，又眯起眼睛：「本侯看不到啊。」
管東禪嘆息：「太子殿下有任何安排，都會招致更嚴酷的打擊。他什麼都不做，聖上才會給你們機會。」
「你們什麼都不做，倒說得像機會是你們給的！」
重玄褚良冷呵一聲，後來就連這冷笑也嚥下。
「重玄明圖是我一生最為敬愛的兄長。」
「我願意為他做一切事情。」
「但他已經死去了。」
「重玄家還活著的每一個人。」
「都份屬大齊名門，歸於天子治下。」
「管東禪，我曾經也很尊重你。我也向你請教過刀術——」
他再次抬起割壽刀：「你既為賊，我們只有刀尖相向。」
哐當！
祠堂大門關上了。
夜色深遠，天光像是永不會來。
祠堂門口的對聯，卻還能借著屋內映出的微光看清——
「天下之重，擔山擔海莫重於擔責。」
「人生何難？斬命斬敵豈難過斬妄。」
??感謝書友「司馬澤宸」成為本書盟主！是為赤心巡天第969盟！
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感謝書友「聖翔第一長頸鹿」成為本書盟主！是為赤心巡天第970盟！
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……
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下週一見~