朝野之間，一夜易幟，新黨潰不成軍，沒有幾個堅持。
倒不是說主政到第五個年頭，他們幾個人連親信都沒有。而是政治上的失敗，令他們直接放棄了權力。
從頭到尾，他們幾個爭奪的都不是權力本身。而是改革這個國家的機會。
機會他們已經擁有，但他們沒有把握好。
理想總如繁星滿天，現實是嶙峋病骨。
晨間冷風捲起衣角，桃枝劍就靜靜躺在身邊。黎劍秋手裡拿著一張紙——此等文章，已遍傳莊國諸境。
他舉著這張紙，輕聲念道：「境內分割槽，以巢分階，刻薄無恥，將人分為人畜！此罪一也。」
這是好大一個惡名。
他沉默一陣，嘆道：「巢區和非巢區的確滋生差異，分化階層，所謂公平分割槽，未能把握公平，國策曰流水不腐，實際上各自為界，難予交通。治政五年，竟生‘巢民’，此相國之過也！」
這幾年來最讓他愧疚的事情，就是在境內分割槽之後，誕生了「巢民」這個階層。這個國家過得最艱難的那些人，都留在巢區裡。
按照他們原先的構想，巢區百姓應當是奮鬥的百姓，是熱衷進取，想要搏得機會的百姓。但最後留在巢區裡的，都是沒有辦法的百姓。
黎劍秋又念：「外事疲軟，四方不威。卑顏媚和，大失國格！此罪二也。」
莊國改元「啟明」以來，的確迎來了和平的時期，四方無戰事，邊境安寧。但也有不少人覺得，以前莊高羨在位的時候，莊國橫掃諸方，想打誰打誰，連雍國都是屢次按在身下，威風霸道。現在的朝廷過於軟弱，讓那些有進取心的人，沒有大國自豪感。
黎劍秋定了定，終是自言道：「去年與陌國起邊釁，大將軍欲伐之，我往而議之。雖是平息了戰爭，但也的確忽略了邊民的委屈。說我‘卑顏媚和’，也不算過。」
他素來簡行，偌大的國相府裡，本來僕役就不多，這會也都被遣散了。此刻庭院空空，在這個薄霧的清晨，有一種難言的寂冷。
黎劍秋的聲音還在繼續念：「貪求享名，減產開脈丹，不能奉上國，又自損國基。此罪三也！」
這件事情倒是沒什麼好說。減少獸巢是啟明新政的根本國策，新政既然失敗，這條國策也自然成為罪責。
他的眼睛微垂：「刻薄無恥、卑顏媚和、貪名損國，這三樣罪名落下來，真是天理不容。該千刀萬剮啊……」
風吹書頁，彷彿應和。
他將這張薄紙拿定，繼續念道：「其罪四——」
吱呀。
院門推開。
以前的國道院祭酒、現在的元老會會長章任，出現在院外。
他打斷了黎劍秋的自審，眼神複雜地看著這位年輕相國，嘆息道：「一切都結束了，孩子。」
莊國最好的國相是杜如晦，杜如晦最佳的繼任者是董阿，而黎劍秋，接過了董阿的衣缽。
身為國道院祭酒的章任，很難沒有感慨。
但身為元老會會長的章任，不允許有太多感慨。
莊國皇室已亡，現在他只代表道國。
黎劍秋撇開手中的‘罪狀’，抬眼看著章任：「章元老，將有幾丈雷霆？」
章任道：「經元老會決議——國相黎劍秋下野，大將軍杜野虎去職，水君宋清約退位，新政廢除。」
最後一點是意料中，其餘都在意料外。
黎劍秋挑了挑眉頭：「朝政更迭是大事，難道不需要幾顆頭顱來謝罪麼？天下變革，豈有不血？」
「不用。」章任看著他：「你自由了。」
這位帝國元老，又補充道：「這是你老師一直未能得到的自由。」
「他未能得到的自由，我也未能得到。」黎劍秋笑了起來：「豈是如此自由？」
他在春風之中吹散額髮，手一鬆，任由那張罪狀飄飛在空中。
倏然握住桃枝，橫鋒於頸！
章任劈手一按，將此劍分開，阻止了他的自裁。
「你這是做什麼？」章任皺眉問。
黎劍秋鄭重地道：「我乃莊國國相，擔主政之責，我的道被否定了，我當殉之。」
章任搖了搖頭：「你不能死。」
黎劍秋不解：「你知我志，亦不吝我命。為何？」
章任不答。
如此對視一陣，黎劍秋‘呵’然一聲：「我知道為什麼了。」
「既然知道，那就走吧，遠遠離開這裡。」章任轉身離去。
「接下來你們來治國，會做得更好麼？」黎劍秋在他身後喊道。
「什麼是好，什麼是壞，那要看對誰而言。」章任頭也不回：「我覺得會更好。但或許你不認同。」
「百姓認同嗎？！」黎劍秋追問。
章任終於停了下來，搖搖頭，又往前走：「百姓認同你嗎？」
黎劍秋張了張嘴，無言以對。
……
新安相府，仍留當年故意。
清江水府，早不似故時豪綽。
倒不是現在的清江水族有多麼窮酸，這幾年新政推行下來，止戰興商，莊國百姓手裡的銀錢是更多的，水族之富庶，也更勝以往。
但當代水君不好享受，常常舍錢財於巢區，自己的宮殿倒是不怎麼修葺打理。年久之後，自然顯得不夠華貴。
此時宋清約站在宮門外，宋清芷亭亭玉立在一邊。
而宮門稍遠的地方，站著兩隊緝刑司修士、幾名郡府官員，清江郡的郡守，站在更遠一些的地方。
宋清約抬眼過去：「郡守此來，是要監斬本君麼？」
清江郡守後退一步，低聲道：「不敢。」
宋清約問：「那是來拘我？」
清江郡守道：「您尊貴不凡，不至於此。」
「殺又不殺，拘又不拘。」宋清約問：「元老會是怎麼安排的呢？」
清江郡守便道：「水君兄妹可以走，清江水族不能動。這是底線。」
「既要奪本君族屬，又放過本君性命。」宋清約咧嘴道：「奇也怪哉！自古豈有如此奪權？」
清江郡守放低聲音：「您這幾年的貢獻，我們都是看在眼裡的……」
宋清約想了想，又問：「杜野虎呢？」
清江郡守沒有說話，旁邊的緝刑司首出聲道：「杜將軍可以走，兵不能動。這也是底線。」
宋清約算是明白了，苦笑一聲：「一人得道，雞犬升天啊。」
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