因著邊鎮不寧，東穆與西蠻禁止貿易往來，邊城的土地一直降價，去年，趙長卿便將杏林別院買了下來。如今，趙長卿來是大大方方的來，再不必偷偷摸摸的。

杏林一如既往的在春日怒放，山泉旁的木屋無人照管，有些破敗。趙長卿將魚籠放到湖裡，命僕從放下傢什，便吩咐他們退下了。

先將紅泥小火爐升起來，用得是上等銀霜炭，憑趙長卿如今的身家，這些已算尋常物件了。趙長卿在泉邊汲了些泉水，用銅水壺裝了，放在火爐上慢慢煮著，待水開後，沏了壺上等香片，自己坐在搖椅中慢悠悠的喝起來。

趙長卿覺著，整個邊城，這裡的泉水是最好喝的，比萬梅寺的水都要好。

晨間陽光便無比明媚，自杏花疏影中落在身上，暖融融的，趙長卿有些倦意，不知不覺便睡了過去。山風微動，枝頭開敗的杏花撲簌簌落了一地一身，趙長卿彷彿聽到了夢中的笛聲，她迷迷糊糊的睜開眼，赫然看到一個青衣人正背對著她吹備。

趙長卿覺著自己仍在夢中，她怔怔地走過去，尚未說話，已是淚流滿面，猛然抱住青衣人，哽咽的喊了聲，「楚哥哥，楚哥哥！」你回來了！

那青衣人身形微動，曲調一顫，繼續將一曲杏花天影吹完，方轉過身，攬住趙長卿嘆道，「傻丫頭，你把我的衣裳都哭溼了。」

眼前人明眸皓齒，鳳目朱唇，傾國傾城，風華絕代，正是林老闆。

趙長卿淚眼模糊，「林姐姐？」

「是我。」林老闆拿帕子給她擦擦眼淚，「出來踏春，好容易甩了紀諾那纏人的傢伙，尋了這處生僻地界兒，不想竟遇著你。看你睡得熟，不好擾你，是不是夢魘了？」伸手摸了摸趙長卿的額頭，涼浸浸的。

趙長卿已經看清楚，眼前的人的確是林老闆，只是林老闆做了男人的妝扮，一身玉青色的男子長衫，打背影看，一不小心認錯了。趙長卿道，「我沒事，看錯了。」

林老闆牽著她去溪邊，打溼了帕子遞給趙長卿道，「天氣和暖，水雖有些冷，擦一擦臉也無妨，臉都花了。」

趙長卿擦過臉，林老闆問，「你還有客人嗎？」

「沒，你坐吧。」趙長卿是帶了兩張椅子來的。

林老闆道，「一個人來，弄兩張椅子做甚。這都晌午了，你這是要野餐嗎？」邊上盆子鍋子的一大堆。

趙長卿道，「一會兒煮魚湯吃。」

「有沒有別的吃的，我有些餓了。」

趙長卿便從一個食盒裡取出點心來放在兩張椅子中間的矮几上，嗓音仍有些啞，道，「林姐姐，你就先吃這個吧。我自己做的。」

林老闆拿了一塊綠豆糕，咬一口，贊趙長卿好手藝，「我只會蒸饅頭。」

「林姐姐要吃什麼，叫丫環做就是了。我也是小時候學的，許久沒做過了。」趙長卿沒什麼興致，林老闆是真的餓了，片刻工夫已經吃完第一塊綠豆糕，又去拿第二塊。趙長卿怕她渴，忙尋了杯子給林老闆倒茶，一摸茶壺都冷了。想著自己睡得有些久，便重汲了水來，倒了壺裡的殘茶，重新煮水泡茶。

待趙長卿一壺茶煮好，林老闆已吃掉了大半糕點，趙長卿倒了盞茶遞給她放在手邊几上，道，「有些燙啊。林姐姐，你是早上沒吃飯嗎？」

林老闆嘆道，「我一大早就出來了，哪裡來得及吃飯。」

趙長卿想，小紀賬房還真夠死纏爛打的。趙長卿只是難忘與楚渝的情分，並不是哭哭啼啼的性子，見林老闆餓死鬼投胎一般，知她是餓慘了，勸她道，「林姐姐，你先少吃些，一下子吃得太撐對身子不好。我在湖裡放了魚籠，這就拉上來，咱們中午喝魚湯，可好喝了。」

林老闆笑，「只喝湯怎麼能喝飽，咱們烤魚吧。」

「又沒拿釣魚的東西來。魚籠裡恐怕沒太大的魚。」

林老闆嘖嘖道，「真是大家閨秀，沒魚竿難道就吃不到魚了。」她喝光了一盞茶，拍拍手，自椅中起身，抬手摺了四五根手指粗杏花花枝，隨手一捋去了枝上杏花，便去了湖畔，林老闆喊趙長卿，「過來弄些糕點屑灑湖裡。」

趙長卿握著塊紅豆餅，搓了餅屑灑在湖裡，不一時就見到有湖的魚來吃餅屑，林老闆手臂猛然一擲，連番四五次，趙長卿再看時，湖面時翻著幾條半長不短的湖魚，都被剛剛的樹枝戳個對穿。趙長卿贊，「林姐姐好身手。」魚叉都不用，實在厲害。

林老闆笑，「不及妹妹多矣。」接著把幾條魚弄上岸，又幫著趙長卿把魚籠拎上來，兩人一併處理了魚。林老闆烤魚，趙長卿煮湯。

趙長卿道，「林姐姐，你跟誰學的捉魚啊？」

「這還用學？我以前在家時，夏天去河裡捉魚是老天賞飯，哪裡來得魚叉。冬天有時沒吃的，河面上結了尺厚的冰層，拿鐵錐敲於冰層，也能弄到魚。」林老闆翻烤著魚，香味兒一陣一陣的飄散，笑，「我的武功不似你們那許多講究，多是打獵時練出來的野路子。我們那裡林子密，家裡沒吃的，就去林子裡找吃的，餓也餓不死。只是林中猛獸多，冬天不只是人餓，猛獸們也餓啊。我就落下了餓病，每次見著東西就想吃，若是一餓，必要吃個飽才能罷休，大概是以往過慣了有上頓沒下頓的日子。」

趙長卿嘆，「原來以前林姐姐過過這樣的苦日子啊。」

林老闆笑的灑脫，「說苦也苦，可沒有先前的苦，也就沒現在的我。沒吃先前的苦頭，說不定現在早給族人論斤按兩的賣了呢。」

趙長卿剛想問什麼，林老闆招呼她，「過來嚐嚐味兒。」

趙長卿拿雙銀筷子從魚身上戳戳，夾下一條魚肉，擱嘴裡嚐嚐，點頭，「挺好吃的。」順手捧過盤子來。

「廢話，你也不看是誰的手藝。」林老闆最後撒上一層胡椒，分給趙長卿兩條魚，問，「你那魚湯好了沒？」

「再等會兒，魚湯多煮會兒沒事。」趙長卿自林老闆肩並肩的坐著吃魚，趙長卿嘆，「以前楚哥哥也常烤魚給我吃？」

「楚渝嗎？」趙長卿的事，不知道的人少。

「嗯。」咬口烤魚，趙長卿笑，「他還很會烤肉，做的叫花雞一流的好吃。這個地方就是楚哥哥帶我來的，這裡的泉水只有我們兩個人知道，好喝吧？別人只當萬梅寺的泉水好，這裡的泉水泡的茶才是最好喝的。」

林老闆是個大而化之的性子，道，「一口茶，好喝能好喝到哪兒去。」

「那是你不會品茶，才這樣說。」趙長卿執拗道，「蘇先生都說這裡的水好。你聞聞，這魚肉裡都帶著杏花香。」

林老闆聞一聞，很實在的說，「就一股子魚腥肉兒，我放了些胡椒，魚肚子裡擱了薑片，略遮了些腥味兒，不過，還是腥啊。」

趙長卿覺著自己是對牛彈琴，道，「舌頭不靈，怎麼鼻子也是瞎的啊。」

林老闆笑，「我真是求你了，我實在聞不出杏花香來。就是茶，我也喝不出好賴。」

趙長卿嘆道，「這也沒法子了，總之這兒的水特別好，你可別告訴別人去。」

林老闆笑，「荒山野嶺的，我要不是躲牛皮糖，也不會來這裡。倒是你那位楚哥哥奇怪，怎麼把你往深山野嶺帶，你還真放心跟他來。小姑娘家，膽子倒大的很。」

「楚哥哥又不是壞人。」趙長卿道，「他對我可好了。我們頭一回來的時候，他還帶我兜了個大圈子，其實我知道他是想我累了扶著我，那會兒他還不知道我天生力氣大，結果自己走細了雙腿，看我還不累，他自己累的不行。」趙長卿說著自己就笑了。

林老闆咬口烤魚，不以為然的問，「你還沒忘了他呢。」

「我幹嘛要忘了他，沒有楚哥哥，我可能還是渾渾噩噩的活著呢。」趙長卿本不是絮叨脾氣，今日今時在今地遇著林老闆，卻十分想訴一訴心事，道，「以前我既想他，心裡也怨他。如今我方明白，其實我不該怨他的，是我還不夠喜歡他，不然若似太爺對老祖宗，生死相隨，方是痴情。我若是愛他逾越自己的生命，當初就該一併隨他去，也不枉他對我的情分。當初我擔心他擔心的整夜整夜的不能入睡，卻連派人打聽一下他家的事都不敢，生怕自己家裡受了連累。後來知道他出了事，我又很傷心，其實這些傷心也是有限的。」

「我自以為是個痴情的人，卻從未做過一件痴情的事。我非但膽子小，人也笨，到如今明白過來，依舊是膽子小，不敢追隨他而去。我時常去以前的小院看他，給他燒了許多紙錢，還有大屋、僕從、駿馬、搖錢樹、聚寶盆，還給他寫了很多信，做了很多衣裳。可是，楚哥哥從沒給我託過夢。我想著，他肯定是看透了我，我自己不能深愛於他，與他生死相隨，還怕他在地下尋了別的女鬼過日子，就從沒給他燒過丫頭侍女。他肯定是不高興的，不然，縱使生死相隔，看在往日的情面上，他也該託夢跟我說一聲的。」趙長卿道，「我想好了，趕明兒就給他燒十個八個的美人。這樣，有人在地下服侍他，我也放心了。」

林老闆吸吸鼻子，道，「你可別說了，把我聽的都怪難過的。」

趙長卿一笑，「這有什麼難過的，不過是我的一些心事，往日間無人能言，今日湊巧，叫姐姐聽我一頓聒噪。」

林老闆嘆道，「這世間多的是反穿羅裙另嫁人的女子，你與楚公子並未成親，不必這樣為他守著的。」

趙長卿望著青山峭壁，輕聲道，「他比我大六歲，因我年紀小，一直等著我。自他離逝，也有六年了，我也只能為他守到現在了。」

林老闆笑，「你看世間，男人死了老婆立刻會再娶，女人死了男人反是要守節，也不知哪兒的歪理。」

「情之所至，自然守身如玉。」趙長卿道，「所以說，我情未濃，義未深。如今想來，我的確是配不上他的。不只是出身配不上，感情也配不上。」

林老闆笑道，「我說你是個痴人。長卿，這世上豈止只男女相愛之事，在我看來，男女情愛都是吃飽了撐的。我自小到大，想的都是，如何填飽肚子，如何護好我娘，如何不受人欺負。這三件事，要比男女之事重要百倍。你說楚公子千好萬好，無非是他已經過身。若是他活著，你們結為夫婦，他此時愛你，彼時你年老色衰，他說不定將你棄之如履。他好，是因為他沒來得及變得不好。長卿，設若今日死的是你，活的是他，他會不會像你這樣，等你六年？會不會心心念唸的在你們曾經有過回憶的地方來回憶你們的過往？如果他似你這般痴情，這般疼你，是不會想見到你這樣傷感的？什麼才是喜歡？你喜歡什麼，必是珍惜什麼。有一種珍惜叫□□，還有一種珍惜，叫做放棄。」

林老闆溫聲道，「我年紀雖比你大不了幾歲，經的事比你多一些。我曾遇到一個男人，他至愛一個女人，兩人青梅竹馬，一起長大，後來尚未成親，這男人就一病死了。本來這女人想在男人臨終前嫁給他，男人卻是未允，知道為什麼嗎？」

趙長卿靜靜聽著，林老闆道，「那男人說，人生如此漫長，他死了，女人還有很久很久的路要走。守節的日子太辛苦，他捨不得。他既愛她，便希望她能兒女雙全，一世平安，而不是孤獨一人伴著青燈煎熬大半生。若真有哪個男人一定要自己女人守節，想來也不是真正心疼她。」

「我以前聽人說過你與楚家的親事，畢竟是外人閒話，不清楚當中內情，如今聽你這樣說。我覺著，楚公子不給你託夢，或者就是不想你再對他念念不忘。已是陰陽兩隔，他希望你有更好的生活，所以，不給你託夢，是想你一心一意過好自己的日子。即使陰陽兩隔，也希望你代替珍惜你的人，照顧好自己。」林老闆的聲音伴著山風傳到趙長卿的耳中，「就是在我看來，完璧之身守節，不過蠢男蠢女所為罷了。長卿，你不必如此。如果楚公子真的似你說的那般千好萬好，他亦不會盼你如此。」

趙長卿沒再說什麼，一時魚湯好了，兩人分喝了兩碗魚湯。林老闆就要離開，問趙長卿，「你要不要回城？」

「我想再做一會兒。」

林老闆素來不是拖泥帶水的性子，道，「那我先走了。」

「好。」

林老闆剛走沒多遠，趙長卿忽然喊住她，林老闆側身，「有事？」

趙長卿幾步過去，讓林老闆背對著自己，自後面抱住她，臉伏在林老闆的背上，半晌方道，「楚哥哥，我就要嫁人了。」

林老闆嘆口氣，沉聲道，「好。」

作者有話要說：不是有意吊大家胃口，實在是今天寫不完了，先晚安吧～～～～