王老太太道，「你們閨閣中弄個詩會，玩笑而已，就是罰，也該罰一件人家擅長的事，怎麼偏生罰人家不大擅長的事，這豈不是有意叫人家出醜麼？」

王瑕摸著腕中金鐲，笑，「祖母，就是玩笑一二罷了。」要是她看得沒錯，趙大姑娘頭上的首飾都是銀鎏金的。

王老太太道，「都是詩會的姑娘們，借這個名頭兒聚會也好，說笑也好。你們雖各自出身不一樣，實不該輕賤她人。須知，寧欺白髮翁，莫欺少年窮。若落第的是將軍府的姑娘，誰會說罰她呢？就算罰了她，想必你們也不敢這樣取笑於她。」

說著，王老太太嘆口氣，「你們姐妹以往都是住在帝都，同帝都的閨秀來往，想必是輕視邊城閨秀的。我看趙大姑娘行止談吐都很不錯，她雖是軍戶出身，卻是個明理之人。我問你，你們這樣取笑她，可見她惱怒了？」

王瑂道，「趙大姑娘頗好涵養，憑人取笑，未見惱色。」

王老太太道，「你們以後莫學那些小門小戶的作派，對誰都要禮數週全，此方是做人的道理。」教導了姐妹兩個幾句，王老太太便打發她們下去了。

王老太太輕聲一嘆，人生如此漫長，誰人能夠一帆風順？今日你笑人，明日人笑你。真是公道唯白髮，春風不世情了。

梁嬤嬤過來換過新茶，笑道，「好端端的，老太太怎麼又嘆起氣來？」

王老太太笑，「看她們這些女孩子，青春正好，年華正好，不禁感嘆罷了。」

梁嬤嬤是王老太太的陪嫁丫環，終身未嫁一直侍奉在王老太太跟前，故此頗得王老太太信任。梁嬤嬤亦深知主子心事，笑道，「那位趙大姑娘，不過軍戶罷了。」

王老太太笑，「你跟著我這許多年，什麼時候學得勢利眼了。」

「倒不是奴婢勢利眼，奴婢也知趙大姑娘不錯。只是看老太太嘆氣，才多一句嘴罷了。」梁嬤嬤笑，「只看出身，咱們家姑娘的前程遠勝趙家姑娘。再者說了，咱家姑娘這等身份，難道要紆尊降貴同個軍戶家的姑娘交往？」

王老太太搖搖頭，「哎，我是見慣了一夜之間平步青雲，也看慣了一夜之間跌落雲端，到咱們這把年紀，哪個還真就這般看重門第出身？人這一輩子，各人各命罷了，並不在出身。」

王老太太笑著呷口茶，「我早看破了，許多事勉強不來，我也並不強求。」她是真的挺喜歡趙長卿的涵養，不是誰都有唾面自乾的本領。趙長卿出身是差了些，只是，誰能料得到以後呢？如同一塊石頭，你說裡面必有美玉，引以為珍寶；我不過視為尋常土石，亦是人之常情。

各人有各人的緣法，如此而已。

罷了。

王老太太的感嘆尚且不提，小梨花兒家的包子生意已然開始，用趙長寧學著趙梨子的話說，「生意火爆的簡直了不得，天天收錢收到手軟。」

趙長寧這樣的絮叨，無非就為一件事，趙梨子請他跟蘇白去他家早點攤子吃早點，趙長寧特別想去，又怕母親不允，所以來磨淩氏。

淩氏肚子一日大似一日，自然是不能同他一道去的。趙長寧退而求其次，道，「娘不去，叫姐姐跟我們一起去吧。有姐姐看著，娘總能放心吧。」

兒子磨了這半日，淩氏笑，「去吧。長卿帶著你弟弟妹妹們一道去。」

趙長卿笑，「早聽說他們支起早點攤子來，還一直沒去過，明天去也好。阿蓉要不要一起去？」

憑趙蓉的性子，絕不會做出有*份的事，果然，趙蓉道，「我不去，姐姐同大哥一起去吧。」

趙長卿笑，「那我叫著蘇先生阿白一起去。」

待得第二日早起，一行人不急不徐的過去，果然趙梨子的牛皮不是吹的。早點攤子的生意當真是好，尤其是包子，賣得格外火熱。而且，早點攤子不僅僅是賣包子這樣簡單，還包餛飩，賣豆腐腦，炸油條，烙大餅，滷肉，小米粥，齊全的很。因為生意好，事也多，小梨花兒多請了兩個三四十歲的婦人跟著忙活。

趙長卿他們一去，小梨花兒笑著擦一把桌椅，招呼道，「先生、卿妹妹、阿白、阿寧，都隨便坐，要吃什麼跟我說，莫跟我客套！」

大家各自說了，小梨花兒很快端了上來，趙長卿打趣，「果然是發財了啊。」

小梨花兒抿嘴一笑，「不夠吃再要啊，可別跟我瞎客氣，到時吃不飽。」

趙長卿笑，「你趕緊忙去吧。」

趙長卿沒吃包子，拿了一角餅吃豆腐腦，一吃就笑了，小梨花兒真是會做生意，想必是滷肉的肉湯用來拌豆腐腦，這豆腐腦便格外的滋味兒好。她這攤子擺著五六張長桌，俱坐的滿滿，生意真是很不錯。

看趙長寧大口吃滷肉，趙長卿道，「吃飽就行了，別吃撐。你想吃，明天再來是一樣的。」

趙長寧鼓著臉頰「嗯嗯」點頭，間或喝口小米粥，吃得開心不已。

趙長卿正照顧著弟弟吃飯，眼尾掃見一角綠裙坐在自己身畔。這桌子是長條桌，所以，他們一行四人也坐不滿。趙長卿不禁抬頭，見竟是熟人，不禁笑了，「趙姑娘也來吃早點。」竟是趙妙穎。

鄭妙穎笑著指指前面買早點的丫環，「看到你在這裡，跟你打聲招呼。」

趙長卿介紹蘇先生趙長寧蘇白給鄭妙穎認識，鄭妙穎微微欠身，「先生好。」見丫環已買好早點，鄭妙穎笑，「我家就在這附近，等哪天你有空，我請你來我家玩兒。」

趙長卿道，「我天天都有空。」

鄭妙穎唇角一翹，起身道，「你家在哪兒，一會兒我派人給你送帖子，明天你來我家吧。」

趙長卿忙說了，鄭妙穎頜首，起身道，「我就先走了。」