司馬灰和羅大舌頭都覺得怪就怪在這裡了，雖然理論上「時間」不會靜止，可眼前這情形又是怎麼回事？時間好像應該是有「參照物」才能感受得到，咱們三個人的參照物就是「你、我、他」，要參照機艙裡這些一動不動的死人，時間就是凝固住了，而且是比死亡更為深沉的寂靜，這是否可以理解為——考古隊和趙老憋的時間仍然正常，只有「c47信天翁」的時間突然靜止了？

勝香鄰說唯一合理的解釋就是「速度」。因為「時間」不存在唯一的標準，同樣是迷失在「匣子」中，考古隊和c47的「速度」卻完全不同。

勝香鄰清楚「時間匣子」只是一種猜想，所有關於它的原理，都是特斯拉根據一切已知物理定律推論後作出的「假設」。特斯拉推測「匣子」完全脫離時間座標，其內部的時間自成體系。如果更準確的形容，「匣子」應該是從時間座標的各個點中，被不確定因素扭曲在一起的「事件」。「匣子」本身就像是一個沒有底的沙漏，從中流逝掉的沙子則不再具有方向性和可逆性，它們將甄滅在黑洞裡，永遠不復存在。所以既不是考古隊遇到了已經死亡的趙老憋，也不是趙老憋遇到了來自1974年的考古隊，眾人與這架即將墜毀的「c47信天翁」一樣，都是同時經歷著正在匣子中發生的「現在」。不過各自進入匣子的通道不同，所經歷事件的物理速度也不同，對考古隊的人來說時間流逝了幾個小時，但對「c47信天翁」而言，也許僅僅是它墜毀前幾秒鐘的一個瞬間。

如今眾人置身的這個「匣子」，可能是由於地底隕冰爆炸時，受重磁力高速擠壓空間而形成的波動。還不能確定羅布泊荒漠裡經常發生的神秘失蹤現象，是否全都與此有關。不過根據遇到的一系列情況推測，在地底沙海中躲避黑霧的考古隊，單獨行動的趙老憋，以及偏離航線的「c47信天翁」，本身都是一個個相對獨立存在的「事件」，它們分別是「憋寶事件、考古事件、空難事件」。這三個本該獨立存在的事件，卻在匣子中被「統一力」扭曲成了螺旋形的一個事件，因此從隕鐵的任何一邊跳下來，都會落在處於墜毀過程中的「c47信天翁」上，空間的常規概念在「匣子」裡已經不適用了。

勝香鄰明知很難讓司馬灰和羅大舌頭理解這些事，三兩句話也講不清楚，只能說是「速度」不同造成的原因。

趙老憋與考古隊的「速度」一致或極為接近，所以他不可能來自遭遇空難的「c47信天翁」。

但是現在也已經來不及再去搜尋趙老憋了，因為「匣子」裡的時間隨時都可能流逝到盡頭，到時候扭曲在一起的各個事件就會分離，「c47信天翁」必定是在荒漠邊緣墜毀，乘員全部死亡，這件事早已在1949年就已經發生過了，是一個根本不可能改變的事實。如果不盡快離開這裡，考古隊就只能面臨兩種結果，一是在「匣子」消失後被黑洞湮滅，二是成為「c47信天翁」墜機事故中的死難者。

羅大舌頭聽得心中發毛：「原來時間的本質就是什麼物理速度，而且這些速度還不太一樣？難怪我聽村裡老鄉們講‘天上一日，地下一年’，敢情這倒不是迷信無知的說法？」他又對司馬灰說：「這兩種死法可都夠慘的，究竟選擇哪一種確實很讓人傷腦筋，依我羅大舌頭之見，留得青山在，不怕沒柴燒，咱還是先別管趙老憋了，趕緊撤吧！」

司馬灰尋思「匣子」中至少存在兩個出口，因為趙老憋和這架「c47信天翁」，最終都沒有消失在「黑洞」中，但這兩條脫離的通道，分別是一生一死，考古隊的去向則是無法預測。「c47信天翁」艙體已經破裂，它離開「匣子」之後，就將立即失事墜毀。倘若繼續留在機艙內，也許在下一秒鐘就會被它帶往墜機現場。

眼下唯一能活著逃離「匣子」的趙老憋，又躲在這機艙裡，要是考古隊無法找到此人，就會面臨無法想象的恐怖結果。現在局勢異常緊張，每個人的生命都懸於一線，究竟是繼續搜尋趙老憋，還是再設法去找別的出口，必須立即做出取捨。

司馬灰意識到置身於「匣子」形成的死迴圈中，誰也無法改變「洩密」的事實，因為過去不能更改，但考古隊卻可以利用這個「事實」，不管趙老憋是直接還是間接，總之他是將黃金蜘蛛城裡的秘密透露給了綠色墳墓，那考古隊就可以在洩露的秘密中，故意留下一個「暗號」，它在今後也許會變成一顆「情報炸彈」，從而揭開綠色墳墓首腦的真實面目。

只是面對突如其來的複雜狀況，司馬灰也是剛剛才想到這個念頭，所以必須再次找到趙老憋，假做無意中又透露了某些秘密，才能留下「情報炸彈」，這就是「未渴先掘井，補漏趁天晴」。因此他決定冒險到「c47信天翁」的機艙深處繼續搜尋，並讓羅大舌頭和勝香鄰先退回去，會合通訊班長劉江河，設法尋找脫離「匣子」的出口。

羅大舌頭不放心扔下司馬灰，惟恐他再也回不去了，就找理由說：「那趙老憋簡直比成精的黃鼠狼子還要鬼道，你一個人要想捉活的恐怕不易。」

勝香鄰也道：「大夥同進同退，先找到趙老憋再說。」

司馬灰髮覺機艙出現了某些微妙的變化，好像速度在逐漸增加，可能「匣子」裡的時間已經快到盡頭了，不過只要趙老憋還在，「匣子」就不會消失，此時他顧不上再多說什麼，就點頭同意，三人正要分頭搜尋前後機艙，忽聽黑暗的前艙傳來一聲輕響，像是某種木板開合發出的動靜，這個聲音在死一般寂靜的「c47信天翁」裡突然出現，甚是聳人毛骨，三人聽得清楚，心中均是一沉。

司馬灰和羅大舌頭，立刻端起步槍，勝香鄰也撥開了「五四式」的保險，三道礦燈的光束同時隨著槍口向前投去，但艙內黑壓壓地坐滿了人，視線都被遮擋，看不到聲音的來源處，估計是躲在機艙深處的趙老憋不小心碰到了什麼，才發出這種動靜，當即上前搜尋。

司馬灰走在頭裡，首先發現接近駕駛艙的地方，擺著一口漆黑的烏木箱子，這箱子外觀古舊，看年頭可不淺了，兩側有式樣古樸的銅飾，貼有暗黃色的紙符和封條，漆皮腐舊，大半都已剝落，表面帶有土痕，彷彿是剛從地裡刨出來不久，外觀與鄉下土炕上放置的躺箱類似，箱蓋被揭開了一條很大的縫隙，封條也都破損了。

這架「道葛拉斯-c47空中列車」是由美國生產製造，並根據戰時租借法案提供給國民黨政府，上面有「us」和「青天白日」徽章的標誌，它是1949年從重慶飛往烏魯木齊，隨後改變航線，墜毀在羅布泊荒漠，當時西北西南地區尚未解放，「c47信天翁」主要擔任軍事輸送任務，並非普通客機，不知道為什麼裝載這種來自民間的「烏木躺箱」，司馬灰等人只推測裡面可能是某位要員私運的「古董」，大概趙老憋慌不擇路，就躲在了這口木箱裡，可湊近了用礦燈照視，箱中卻是空空如也。

司馬灰見「烏木躺箱」裡沒有東西，也就不去理會，再往前已是「c47信天翁」的駕駛艙，一路搜尋到此，都沒見到趙老憋的蹤跡，除非他與「綠色墳墓」的首腦一樣，能在密室中憑空消失，否則只能躲進駕駛艙。

三人又向前摸索了幾步，見前艙受損更為嚴重，看跡象似是受到了「晴空湍流」的衝擊，舷窗已經破裂，兩名駕駛員臉上血肉模糊，都掛滿了腦漿，而趙老憋原本躲在烏木箱裡，發覺眾人搜尋過來，只好又逃向駕駛艙，此時正偷偷摸摸將一個大皮口袋推向艙外，自己也打算跟著鑽出去逃走，一回頭看見司馬灰已經到了身後，嚇得魂兒都掉了，蹬著駕駛員的死屍就向舷窗外爬。

羅大舌頭喝罵一聲，上前動手擒拿，可這時「c47信天翁」的機艙猛然顛簸搖晃起來，似是進入了高空失壓的狀態，眾人對此毫無防備，身不由己地失去重心，都跟著撲在地上，一時掙扎不起。

趙老憋則被一股劇烈運動的氣流裹住，整個身體倒轉著撞進了破裂的舷窗，他發覺自己要被強風帶入黑洞，不由得面如土色，忙把那條六指的手臂伸向司馬灰，聲嘶力竭地求救道：「爺們兒你千萬不能賣呆啊，俺還有件你們知不道也想不到的大事沒說，要是讓俺歸了位，你們可就永遠知不道那個人……」

司馬灰竭力穩住重心，也想探臂膀將趙老憋拽住，可他剛抬起手來，趙老憋的身體就已被扯出艙外，好似風中落葉墜入九淵，眨眼間便被黑暗吞沒，深邃的虛空裡只留下一聲慘叫，再也不知所蹤。

與此同時，機艙開始大幅度抖動傾斜，在雷電滾滾的烏雲中，只聽周圍氣流呼嘯轟鳴，艙體發出金屬搓裂的沉悶聲響。

三人心知大勢已去，萬念盡同灰冷，「匣子」裡的時間已經消失了，他們正在被這架註定有去無回的「死亡航班」帶往墜機現場。