謝華琅聽新平長公主說了那些話，若說心中全然沒有擔憂惶恐，那是騙人的，憋著一口氣，進宮來問個清楚明白之後，卻有點不好意思了。
好在顧景陽不跟她一樣，他對待自己的小姑娘，一向溫柔體貼，即便有了可以揶揄人的機會，也不會笑話她。
謝華琅在他懷裡靜靜躺了會兒，也不做聲，如此過了良久，忽然拽住他衣帶，道：「郎君，我同魏王妃……真的不像嗎？」
顧景陽垂眼看她，耐心道：「真的不像。」
謝華琅哼了聲，道：「可新平長公主說，其餘幾個老王妃也看出來了，只是不敢說而已。」
顧景陽溫柔撫了撫她面龐，低頭一吻，道：「枝枝，你寧肯信一個外人，也不信自家郎君嗎？」
謝華琅被他說得愧疚了，辯駁道：「……那卻也不是。」
「你沒有見過阿媛，但你母親、你叔母是見過的，」顧景陽微露笑意，道：「你與我相交這麼久，可曾聽見她們對此說過些什麼？」
「對呀！」謝華琅一骨碌坐起身，最後一塊巨石也穩穩當當的落地：「阿孃可什麼都沒說，早先偶然間提起魏王妃時，也沒什麼異色！」
「枝枝，你像不像你堂姐，像不像你母親？」
顧景陽神態斂和，如此道：「如果你覺得這兩人是親眷，難免會相像的話，不妨就說淑嘉——你覺得你們倆像不像？」
謝華琅搖頭道：「才不像呢。」
顧景陽便拉她到鏡子前去，叫她落座，端詳自己面龐：「枝枝的下巴略有些尖，顯得楚楚可憐，面頰卻豐潤，更添幾分明豔，慣來喜畫長眉，雙目頗見靈動。你仔細想想淑嘉的相貌，再說你們生的像不像。」
謝華琅看了好一會兒，卻有些動搖了：「是有點兒像。」
「我若叫人傳幾個美姬來看，也是相像的，」顧景陽淡淡道：「美人總有相似之處，醜的人才千奇百怪。」
謝華琅詭異的得到了安慰，釋然之餘，又有些想笑，忽然神情一凜，警惕道：「哪裡來的美姬？」
「教坊司裡的，不在我身邊，」顧景陽扶住她肩，微微低下頭去，哄道：「枝枝乖，別惱。」
教坊司主宮廷禮樂，謝華琅倒不至於吃這口飛醋，伸臂摟住他腰身，埋頭過去，悶悶道：「九郎不許理會別人。」
顧景陽道：「不理。」
謝華琅又道：「只許喜歡我一個人。」
顧景陽道：「好。」
「不能只是嘴上說說，」謝華琅抬起頭來，道：「要記在心裡才行！」
顧景陽指尖輕輕撥弄她耳鐺，含笑道：「記住了。」
謝華琅聽他一句句應得痛快，即便只是在耳邊聽聽，心中仍覺歡愉，如此同他說笑一陣，又斂了笑意，正色道：「早先在小祠堂裡，我不知魏王妃身份，今日既有閒暇，便與九郎一道，再去為她上柱香吧。」
顧景陽目光微動，心中乍暖，挽住她手，溫聲應道：「好。」
這也算是舊地重遊，謝華琅的心境卻與第一次來時不同了，在顧景陽之後上了香，方才目視著諸多靈位，由衷道：「並不是所有人都有站出來的勇氣，他們都很值得敬重。」
顧景陽身處其中，感觸只會比她更深，握住她手，低聲道：「的確。不是每個人都有捨生取義的膽氣，新平為保全自己與夫家兒女，向天後妥協，我雖不喜歡，但也能夠理解。可是，她構陷別人，暗害同一直信重她的人，便是死有餘辜……」
說及此處，他忽的頓住，眉頭微蹙，似是在思量什麼。
謝華琅見他神情有異，雖不知為何，卻也沒有做聲，等他回神。
「……不太對勁，」顧景陽靜默半晌，眉頭卻蹙的更緊，轉向謝華琅，道：「枝枝，你還記得，前不久新平說的話嗎？」
謝華琅道：「哪一句？」
顧景陽深深看她一眼，道：「她說，天后在時，構陷別人，保全自己的宗室並不只是她一個人。」
謝華琅見他神情鄭重，倒真是仔細回想了一下：「確實是這樣說過。」
「怎麼，」她反問道：「哪裡不對嗎？」
「倒沒有什麼不對的地方在，只是，」顧景陽微微一頓，沒再繼續說下去，忽然抬聲，喚道：「來人。」
旋即有內侍垂首入內，恭聲道：「陛下有何吩咐？」
顧景陽道：「衡嘉呢？」
那內侍答道：「內侍監奉陛下令，去處置新平長公主之事，尚且未歸。」
「即刻叫人前去，傳他回來，」顧景陽神情肅然，吩咐道：「將新平也一併帶過來，快些。」
內侍應聲，施禮之後，忙退了出去。
謝華琅不明所以，見他兀自思量，著實疑惑，冷不防手腕一疼，卻是他手上用力，捏的更緊了些。
「枝枝，」顧景陽面色恬靜，一如往昔，目光卻隱隱發亮：「很近了。」
謝華琅道：「什麼很近了？」
顧景陽拉她到殿中席位落座，雙目湛湛，道：「從你在獵場遇刺，到後來朝臣彈劾，我總覺得幕後有人推動，令江王去查，卻毫無所獲，時至今日，方才發覺了幾分端倪。」
謝華琅更糊塗了：「嗯？」
顧景陽但笑不語，卻沒再多說，等內侍傳稟，說內侍監帶了新平長公主來，又叫她重回屏風後躲避，傳了那幾人進來。
不過一來一往，新平長公主的心態便全然崩潰，神情惶惶，目光驚懼，狼狽從她被淚水融化的妝容與微亂的鬢髮中，源源不斷的透露出來。
她見了顧景陽，便如同重見生機，慌忙撲到在地，連聲求饒。
「朕傳你來，是有些話要問，」顧景陽單刀直入，道：「早先你說，天后在時，除去你之外，令有其餘人構陷宗室，苟延殘喘，可是真的？」
「當然，究竟是否確有其事，朕自會叫人探查，」他淡了神情，威勢迫人：「你若敢信口開河，朕也有法子收拾你。」
法不責眾，此事應當也一樣。
新平長公主聞聽他這樣問，以為窺見了生機，真是搜腸刮肚的想，目光也越來越亮，不待顧景陽繼續問下去，便連珠炮似的說了好多家。
顧景陽神情不變，聽她一家家的說完，方才道：「你所說的這些，大半都已經不在了。」
「是，」新平長公主以為他是不滿，惶恐道：「此輩悖逆，妄圖行刺陛下，早先前不久，便被陛下處置了……」
顧景陽忽然笑了起來，那笑容中微微帶了幾分瞭然，不再言語，擺擺手，示意內侍將她帶下去。
新平長公主原以為自己能逃過一劫，哪知還不等心生歡喜，便被上前的內侍按住，硬生生拖了出去，雙目瞪起，神情中遍是倉皇絕望。
謝華琅聽了這麼久，心中尤且不解，從屏風後出來，看一眼自家郎君，疑惑道：「九郎，你到底是想到了什麼？」
「枝枝，枝枝，」顧景陽卻握住她手，目光溫煦的望著她，低低笑了起來：「世間萬事，皆有法度，皆可算計，只有人的感情，是無法估量的。」
謝華琅：「嗯？？？」
顧景陽暫時卻沒有為她解惑的打算，將她拉的更近，低聲道：「我有件事，要請枝枝幫忙，別人去做，都不合適，只有你才行。」
謝華琅斷然道：「我不做。」
顧景陽微露詫異：「怎麼？」
「你什麼都不跟我說，我才不幫忙，」謝華琅小下巴一抬，不高興道：「要是一個不小心，把事兒給搞砸了，那算誰的？」
「你呀。」顧景陽隔空點了點她額頭，略經思忖，又道：「卻也不是不能說……」
謝華琅嘴上不說什麼，耳朵卻悄悄往前邊湊了湊，眼睛裡的八卦之色都要往外淌了。
「事情要從……我帶你往臨安府上看花說起，」顧景陽神情中顯露出幾分回憶之色，緩緩道：「在那裡，我們見到了鄭家送去的女郎，也是因那件事，我將鄭家未嫁的女郎們都打發走了。」
那是七月發生的事情，謝華琅記得清楚，輕輕點頭。
「後來，就是各種各樣的小事了，」顧景陽似乎在理清頭緒，略停了停，才繼續道：「我早先有意過繼宗室子弟，宣佈立後之後，宗室中很有些人不滿。」
「為了枝枝與將來的子嗣，我便先一步將他們打壓下去。比如說，暗中鼓動鄭家的梁王世子等人，又比如說，後來偶然撞見的景王世子。」
「這些都只是小事，真正叫一切爆發出來的，是那日在獵場，枝枝遇刺受傷，我實在忍不下，索性殺之而後快，將宗室中蠢蠢欲動的那些人斬草除根。」
他說的緩慢，謝華琅聽得認真，她隱約從中察覺到了什麼，卻像是夏日裡陽光穿過樹葉之後，在地上投下的斑駁影子，影影綽綽的，總看不真切。
顧景陽見她這等疑惑神情，忍俊不禁，親了親那小姑娘豐潤的面頰，才繼續道：「說了這麼多，其實只有兩件事：一是剷除鄭家餘孽，二是打壓宗室中有非分之想的那些人，而結果便如那日你三哥所說的一般，枝枝與謝家，是最大的收益人。」
謝華琅原還聽得津津有味，聽及此處，便忍不住咳嗽一聲：「這可不是我乾的，九郎，你得相信我！」
「我知道，」他微微一笑，道：「聽我說下去。」
謝華琅輕哼一聲，道：「講。」