女婢前去回稟，問皇帝是否要留下用膳時，那二人正相擁著低語，著實甜蜜，衡嘉不敢進院中去，便微微抬高聲音，詢問了出來。
顧景陽卻沒有急著回答，而是問謝華琅：「你的行李都收拾好了嗎？」
「啊，」謝華琅不意他忽然問起這個，怔了一怔，方才道：「收拾好了。」
「那今晚便留下吧，」顧景陽道：「用膳之後，隨我回宮去。」
「你倒不客氣，」謝華琅有些不好意思，斜他一眼，道：「現在還不到能說‘回’的時候呢。」
顧景陽反倒不甚在意，雲淡風輕道：「早晚而已。」
盧氏先前打發人去問，只是過個禮節而已，畢竟先前皇帝雖也曾經留在府中用膳，但都是同女兒一道，從沒有跟他們同席過，忽然間答應了，反倒有些不適應。
心裡雖覺得古怪，她嘴上卻沒有說出來，吩咐僕從前去準備，又叫人去知會謝偃、謝令與永儀侯父子。
永儀侯父子到謝家來時，尚且不知皇帝也在，現下聽聞，不免有些訝異，對視一眼，沒有言語，同謝家兄弟一道去問安，這才依品秩入席。
盧氏、劉氏是女眷，謝華琅與謝瑩是待嫁閨中的女郎，當然不會一道列席，另外備了酒菜，既是小聚，也是對謝瑩的今日之事的撫慰。
宴飲結束時，內室裡已經掌了燈，顧景陽另有話同謝偃講，便沒有先行離去，永儀侯同他請辭之後，同林崇一道回府，走出謝家很遠，方才低聲道：「陛下果然是很愛重謝家女郎的。」
「這是自然，」林崇道：「後宮空置了這麼多年才有主人，若不是著實喜歡，怎麼會選進去？」
永儀侯見他看的明白，有些滿意，酒後有些醺然，他輕舒口氣，道：「婚期在即，你時常往謝家走動些，我同謝氏女交際不多，但聽你母親講，品性相貌都是很出眾的。」
「是，」林崇順從道：「兒子知道了。」
……
謝華琅同顧景陽一道離開謝家時，夜色已經很深了，謝府門外的燈籠不知何時被點上，道路兩側也掌了燈，遠遠望過去，隱約有些空寂，街道上不見行人，倒也靜謐。
——畢竟快要宵禁了。
謝華琅是會騎馬的，時下風氣開放，並不以之為恥，連畫兩撇鬍子、女扮男裝都是一時風尚呢。
皇族祖上曾是前朝柱國將軍，也是馬背上征戰得來的天下，顧景陽是被太宗文皇帝教養長大的，自然弓馬嫻熟。
他姿態也好，即便是在馬背上，脊背也是挺直的，像是被尺子量過似的，謝華琅看的心癢癢的，忍不住想要前去逗弄，但現下可不只是他們兩人在，倒不好開口了。
顧景陽倒不曾注意到她這般神情，臨到宮門口時，忽然回首問她：「枝枝，你先前進過宮嗎？」
「進過一次。」謝華琅不意他會問起這個，倒是微微一怔，回過神後，道：「但那時候還很小，已經不太記得了。」
「九郎登基那年，我才十二歲，在那之前又年幼，命婦入宮覲見，自然也不會帶著我，」她追思起往事，一時有些感懷：「那是哥哥娶了縣主之後，忘了是哪一年，天后忽然間提了一句，說謝家滿門芝蘭玉樹，也想見見謝家的女郎，阿孃便帶著我入宮了。」
聽她提起鄭後，顧景陽神情不變，似乎並不為過去的事兒不悅，反倒含笑問了句：「見了天后，有什麼感覺？」
「過去太久，我其實已經記不清她的模樣了，」謝華琅見他並不忌諱，也就沒有遮掩，仔細想了想，道：「她好像很美，但我不太敢抬頭看她，那時越王剛在封地起事，長安風聲鶴唳，殺了很多人……」
下邊的話便有些不好說了，她便就此打住，顧景陽也明白，溫和道：「其實沒什麼好怕的，即便你有所失禮，天后也不會同你計較。雖然我不喜歡她，但也要承認，她的胸襟，比世間多數人要寬廣。」
謝華琅雖也經歷過鄭後稱帝，但那時候畢竟還小，聽聞有女人登臨帝位，做了皇帝，心中更多的是驚奇詫異，卻不甚瞭解內情，等到年紀略長，鄭後退位時，鄭後已經變成了一個不能被人提及的禁忌，就更不敢問出口了。
現下顧景陽心緒倒好，也不曾隱瞞，她便有些好奇，催馬上前些，悄聲問：「這話怎麼說？」
「先帝與天后有三子一女，但除此之外，仍然有諸多皇子公主，事實上，」顧景陽頓了頓，方才道：「先帝中後期，最得寵的人已經不再是天后了。」
「啊！」這卻是謝華琅不曾聽聞過的了。
她所聽聞的故事中，鄭後一直都是先帝最愛重之人，所以才能生下三子一女，先是與先帝並稱二聖，後來獨攬朝綱，最後得以稱帝。
現下聽他這樣講，謝華琅著實吃了一驚，面上難言驚詫，下意識回首去看近處扈從，卻見他們神情淡漠，紋絲不變，好像沒聽見顧景陽先前說的話似的，倒覺得自己有些大驚小怪了。
「無需在意他們，儘可以說。」
顧景陽見狀失笑，神情之中卻有些感慨：「最開始的時候，他們或許曾經是眷侶，風雨同舟，後來先帝登基，他們便是同盟，當前路的障礙被盡數掃空之後……」
他聲音低了下去，良久之後，終於道：「他們對於彼此而言，或許就是最後的障礙了吧。」
或許是因為他此刻的神情太過落寞，謝華琅沒有再問下去。
已經到了宮門口，抬眼去看，便是巍峨肅整的宮闕，身後扈從紛紛下馬，唯有他們二人還在馬上，並肩而行。
夜色寂寂，沿路兩側是被點起的宮燈，遙遙望過去，便是連成一線的暈黃光芒，這遼闊莊重的宮闕之中，似乎也平添了幾分暖意。
謝華琅看的有些出神，連顧景陽已然下馬都不曾注意到，再回過神來，便是他立在身側，伸過來的手。
她心中一柔，扶住他手臂，動作輕盈的下了馬。
七月的夜風帶著些許熱意，悄無聲息的撫在人臉上，謝華琅不認識路，便挽著顧景陽的手，跟著他一道前行，目光觸及到眼前殿宇，輕問道：「是太極殿嗎？」
顧景陽道：「你覺得呢？」
「我覺得是。」謝華琅道：「歷代殿名或沿或革，唯魏之太極，自晉以降，正殿皆名之。這樣宏偉，想也是太極殿。」
顧景陽微微一笑，卻沒答話，有內侍推開門扉，他便挽著她的手，一道往居住的後殿去了。