在南方紀坎普斯生活了很長時間的蘇菲，按理來說是最不應該怕熱的，卻沒想到天嘉雲城的熱是如此令她措手不及。
蘇菲好容易利用自己水系法師的優勢適應了剛剛過去的潮溼雨季，卻又遇到了一個乾熱乾熱的夏天序幕。夏天的前奏似乎比酷暑更考驗人們對熱天氣的忍耐程度。自從進入複習考試周以後，連續多日的大晴天，陽光肆意烘烤著大地，不僅將前些日子雨天的積水曬到了天上，更有一種像把所有事物身體中的水粉都想擠出來的感覺。
從潮溼到乾熱的轉換幾乎就發生在短短的十幾天之中，而這十幾天剛巧是鍊金部學生暑假前的年中考試期。通常，魔法、武技和研究部的學生在暑假之前是不需要進行院內統一考試的，而鍊金部的學生卻個個緊皺眉頭，如臨大敵，每人腋下夾著一堆複習資料，行色匆匆地走在圖書館、教室和宿舍這三點一線上。其實，年中考試並不算是嚴格意義上的考試，只能說是一次模擬測驗，測驗結果也不會對學生本身有任何影響，半年之後的成績才是升學的關鍵。但是，半年來學過的不少課程，如果不利用年中考試突擊惡補一下，只怕到升學考試時更會手忙腳亂。
可是按照伊格納茨導師的要求，蘇菲的這次考試卻是正式的，而且，她還必須以優異的成績通過別人用一年時間學習的內容。對蘇菲來說，魔藥、材料、構裝和工藝這四大課程模組共十幾門課的基礎知識中，唯一令她有些頭痛的就是構裝學了。
比較而言，魔藥、材料和工藝學三大部分她基本上不用怎麼複習就可以拿高分，特別是魔藥，幾乎保證能拿滿分。可是構裝學部分卻花去了她很多的時間和精力預備考試。畢竟像什麼裝備構造基礎（簡稱構裝學）、結構計演算法概論、空間形態統計學、機械分析與繪圖表達……這些類似地球工程類學科的學生需要學習的東西，蘇菲自己一點兒也不在行，而且之前也從未接觸過。更麻煩的是，這門課死記硬背也只能解決一部分的問題，剩下的。還得靠自己理論聯絡實際地理解和靈活運用。當然，對於鍊金人才培養體系而言，這些還只是基礎，好的開始就是成功的一半，將來想要成為一個全面的鍊金師。這些略顯枯燥的基礎還是極為必要地。
終於，大家領教了考場如戰場的氣氛，十幾天下來，活蹦亂跳的一年級生總算知道了厲害，一時之間，熬夜熬紅了雙眼的學生們隨處可見。直到最後一門考試考完，走出考場的鍊金新生們也沒有恢復平時活躍的表情，大家分頭休息去了。放假前的最後一天，蘇菲的成績終於出來了。連她自己也吃驚的是，包括心裡最沒底地構裝學在內，非常難得地全優通過了所有的考試。
蘇菲提前一天已將將薩利和米婭都喚到小屋來，把住了一學期的房子好好打掃了一下。她沒有多用魔法的幫助，而是帶著侍女親手做了不少清潔整理工作。不知道為了什麼，有時候，蘇菲會希望像地球世界時候一樣，體驗付出體力和勞作所帶來的整潔與美麗。也許是因為對曾經的過去的懷念，也許是因為，只有這種帶著觸控感的撫摸。那種皮膚接觸木頭、石頭、金屬時帶來真實的感覺，才能傳達心中的那份情感。不知不覺間，她已經和這間小屋建立了特殊地感情。
收拾了一些暑假要看的書。打包了隨身的細軟，蘇菲和侍女們做著來接她地馬車回到了菲洛米娜莊園。臨出校門時，看到的都是熙熙攘攘的車流載著放假回家的興奮的學生和迎接孩子的父母。想到自己，還有自己那不溫不熱的家庭，不知怎麼地，竟然有些落寞。
馬車駛進菲洛米娜莊園地大門，蘇菲發現莊園有些不一樣的變化。家人們似乎忙碌了一些。臉上也都帶著難以抑制地笑容。連一向冷靜、矜持的羅比尼奧管家也比平時更加榮光煥發。
是為了歡迎這個莊園地小主人回來度假的緣故吧。
蘇菲向等在旁邊聽候吩咐的管家問道：「梅西老師還好嗎？他現在在莊園吧？」
「是地。小姐。梅西先生好得很。他在莊園裡。我想正在下棋吧。」
想到梅西先生一個人一邊自我對弈。一邊還自言自語地樣子。蘇菲禁不住心裡樂了一下。
「好像這裡和平時有點不同了？是不是鷹組織有人回來。帶來了什麼訊息？」蘇菲一邊問著。一邊解著遮陽帽地繩釦。
「是地。小姐。確實有人從遠方來了。還給您帶來了非常珍貴地禮物。」
「哦！那還不趕緊請來見我？是從紀坎普斯來地吧？羅比尼奧。你今天怎麼神神秘秘地呢。」蘇菲詫異地問道。她剛想發動精神力進行搜尋。
突然。看到了站在正屋臺階上地一個身影。
一瞬間，蘇菲的兩隻眼睛不聽話地湧出淚水。
她哽咽著喉嚨，向來人撲過去，緊緊地抱住他，激動得說不出話來。
哈布雷克公爵大人用手輕輕拍打著這個長高許多的小外孫女的後背，任由她在懷中帶著興奮、帶著感激、也帶著點委屈地哭泣著。連小黑也蹲在外公的肩頭，擦起了眼睛，一時之間，哈布雷克公爵大人也有些傷感。
「蘇菲，你不會是光惦記著外公，忘了我這個死黨密友吧？」一個清脆的女生在旁邊嬌嬌地說到。
蘇菲從外公懷裡抬起頭來，才看到旁邊站著的香蜜兒，「天哪！你怎麼也來了？」急忙撲過來拉住她的胳臂，兩個女生興奮地叫起來。
管家說的不錯，思念最深的家人、好友同時突然出現在眼前，這份驚喜實在是最大的禮物。
相聚見面的短暫興奮過後，蘇菲不好意思地拭去臉上的淚痕。她也沒有想到，再見到外公的時候，自己的表現會這麼強烈，簡直像個離家太久、軟弱嬌嫩地小孩子了。
外公還是那樣地硬朗、帥氣。只是看著蘇菲的眼神多了一份溫柔。而香蜜兒的到來，更是一份額外的驚喜。