叢兆不安的搓著手道：「那麼，大當家，眼看著這明仗交刃，血雨漫天的日子就要來了？」

燕鐵衣沉穩的道：「如果駱暮寒知道利害，及時妥協，流血殘命之舉雖仍不免，但卻可以減少到最低限度，總之全看他的選擇與取捨了。」

叢兆小心的問：「大當家，設若‘府宗’同意妥協議和，為什麼流血之舉仍不可免呢？」

在身上揩擦著溼手，燕鐵衣一笑道：「叢兆，如不加以適當的打擊和壓力－－也就是說，如果不以連續行動來增強‘大森府’的困難與震駭，駱暮寒豈會妥協讓步？這只是一個達成目地的必要先行手段而已，但是，假若駱暮寒不顧一切，堅欲大興干戈，恐怕往後就免不了你所說的那種‘血雨漫天’的日子了！」

叢兆喃喃的道：「不錯，到了那等光景只怕大家全笑不動啦……」

燕鐵衣道：「我卻較有把握，駱暮寒及其黨羽笑不動的成份比找更多！」

叢兆愁眉苦臉的道：「眼看著這種情勢，卻又束手無策，甚至連句話也不敢說，明知他們大禍當前，也得跟著扮出一付信心自在、躍躍欲試的奮勇之狀，想拖他們一把也沒法子拖……」

燕鐵衣低緩的道：「我已說過，叢兆，我瞭解你的處境，同時，我也會為了你千百條性命的延續而儘量給他們一個省悔的機會，但我卻也有我最大容讓的限度，超過此限，則無以為助，這一點，你必須在心中有個準備！」

點點頭，叢兆澀澀的道：「多謝大當家對我的關愛，事實上，也只有這樣了，我盡上力，將來的發展，卻不是我可以左右得了……」

燕鐵衣冷靜的道：「將來情勢的變化和發展，由我來擔心，叢兆，從那一方面來說，都不關你的事！……」

忽然，叢兆記起了一件事，他苦笑道：「昨晚上我抽空回去了一趟，家兄交待向大當家請安－－。」

燕鐵衣欣然道：「你哥哥叢鴻真是個性情中人，等到眼前這一樁大事辦完之後，我會專程前去探望他，並致最大的謝意……」

叢兆忙道：「大當家太客氣了。」

燕鐵衣道：「這是應該的－－現在，你可以回去了，多小心。」

叢兆微一躬身，轉身離去，他走了以後，燕鐵衣獨自站在水槽之前，凝視著凹槽中的粼粼水波出神，他深切感到，自己的處境以越來越形艱險，也就是說，最後的決定性關頭已快到了。

攤在面前的是下一步他該怎麼做？

※※※

當午後，燕鐵衣奉到總管事孫雲亭交待，前往街上「泰和糧行」交還一批對完帳的帳本子時，他已趁機到「走馬大街」那片「青龍社」暗設的香燭店去，向以店東身份為掩飾的屬下大頭領洪福泰下達了指令－－晚上三更，「麻石坡」的所有人馬，立撲「千人堂」，奇襲之後，連夜攻挈「採花幫」，同時，他又強調了行動原則：速戰速決，要以最快最狠的方式收到最大的效果，當然，主要以這兩個幫會的首腦份子為目標！

「千人堂」的總堂口在「鹿埔集」，「採花幫」的主壇設在「太崗鎮」，兩地相距只有三十餘裡，隔著常德縣城也不超過六十里路，行動迅速俐落些，一夜之間，莊空離所指揮的二百死士應該可以完成預期任務，當然會非常辛苦，但為了達到撼敵驚敵的目地，燕鐵衣也只好令他的手下們勉力而為了……

另外，他之所以如此刻不容緩、急切進行的原因，也是為了不使「大森府」及其同黨們有任何赴援或喘息的機會……。

從香燭店裡出來，燕鐵衣已換上一襲青絲長衫，頭束髮冠，銀飄帶拂展於後，足登粉履，手搖摺扇，完全改變成一位弱冠書生，翩翩才子的形狀了。

他還喝了幾口烈酒使自己談吐之間有酒氣散出，於是，他做成醺醺然的樣子，一搖三擺的行向城北市場口的「力家教場」場所。

大老遠，就能望見，「力家教場」的大牌坊，牌坊之後則是四敞大開的前門，門楣上，嵌合著四個大金字：「力拔山兮」。兩側，各排立著六名挺胸突肚，牛犢褲小馬甲的彪形大漢，這十二名牛高馬大的漢子，襯著這樣的氣勢，那四個「力拔山兮」的大金字，便越發顯出一股子雄赳赳氣昂昂的意味了。

燕鐵衣半眯著眼，故意大搖大擺，揚著頭，揹著手直楞楞的往裡便闖，當然，那十二名門衛並不是擺樣子的，立有兩名漢子攔路截駕，其中一個環眼掀唇的大漢厲喝一聲氣勢洶洶的叱道：「喂喂，你是幹什麼的？我們十二個大活人站在這裡你卻硬朝裡走，連聲招呼也不打，藐視人也不是你這麼個藐視法的？」

左右一看，又朝眼前的大漢端詳了一陣，燕鐵衣打著酒呃，笑吃吃的道：」啊哈，虧得你這朝外一站，又開了尊口，要不然，我還真沒注意，以為你們只是像廟堂前排塑著的牛頭同馬面呢，乖乖，原來都還是些大活人！」

環眼大漢嘴唇更掀得高了，他暴吼道：「你想找死呀？灌了兩杯黃湯，跑到這裡來發酒瘋？你也不睜大眼睛看看這裡是什麼地方？你要撒野找錯你他媽的門頭了！……」

旁邊那個窄臉漢子冷──的，道：「我看這小子的骨頭癢了，欠一頓好揍！……」

嘿嘿一笑，燕鐵衣醉眼惺忪的抬頭望了望，又朝後看了一陣，他舐舐嘴唇，打了個酒呃，連連點頭道：「喔，我這才瞧仔細了，原來你你這兒是‘力家教場’呀？我倒要請問‘力家教場’又是什麼？教人偷雞摸狗呢？還是教人當土匪做棒老二？你們這裡是誘良為盜，嘯聚稱暴的黑窩匪窟，喏，你們一個一個便全是剪徑的毛賊，哼哼！還叫‘力家教場’簡直就是‘匪家教場’，教人以力凌人，算是什麼好東西！」

環眼大漢一時幾乎氣得炸了肺，他瞪眼切齒的吼叫：「好龜孫，小雜種，老子叫你信口雌黃，胡說八道，老子今天若不活剝了你這混帳王八蛋，老子就不姓胡！」

窄臉漢子也怪叫道：「圈住他，這小兔崽子準是故意來找碴的！」

十幾名粗腰背闊的大塊頭，立時一擁而上，將燕鐵衣圍在中間，環眼大漢摩拳擦掌，臉紅有如豬血般厲聲吼罵著：「媽個皮，我們‘力家教場’，別說在常德地面上，就算在兩湖，在南七省也是響噹噹的金字招牌，這小狗操的居然橫加誣衊辱罵，我們是‘黑窩’，是‘匪窟’，指我們師兄弟是蟊賊；這不但是朝我們臉上抹灰，更已騎上總教頭的頭頂撒尿了，這還得了哇？他簡直是來摘我們這塊金字招牌的啊！」

於是，一片叱喝喊打之聲響起，十幾位仁兄就待動粗，站在中間的燕鐵衣也大吵大叫道：「瞧瞧，快瞧瞧，你們不是一群強盜土匪是什麼？光天化日之下，就想逞兇傷人哪？你們眼裡還有王法沒有？仗看人多勢大，更待以力相凌麼？我不怕，我早知道你們全是一批豺狼虎豹，一堆鬼頭蛤蟆臉，從你們總教頭開始，整個教場裡上上下下都是些卑陋無恥、罔顧道義的畜生、禽獸，下三濫……」

環眼大漢氣衝牛耳，振吭大喝：「給我打，打死這小王八蛋！」

十幾名漢子吶喊一聲，老鷹撲兔般，齊齊撲向了燕鐵衣，燕鐵衣狂叫如泣，身形撲地飛旋，頓時只見人影翻滾，十幾個牛高馬大的漢子鬼哭神號般撞跌向十幾個不同的方向！

一陣混亂過後，十二個人倒有一半爬不起來，而這時，燕鐵衣早在對方的呻吟長叫聲中大搖大擺的走進了門裡的寬大天井。

連滾帶爬的從後面追上，環眼大漢氣急敗壞的嘶啞喊叫：「來人，來人哪，不得了啦！有仇家對頭上門找碴子來啦……」

他這鬼號也似的一叫一嚷，天井兩邊的廂屋以及正面的廳門裡，立即叱吼連連人影閃動，幾十條彪形大漢手執兵刃，衝鋒陷陣般撲了出來！

這些人猛一見只有燕鐵衣單槍匹馬的往裡闖，俱不由楞了楞，但一楞之後，又迅速將燕鐵衣團團包圍，在如臨大敵般的緊張氣氛裡，廳門之內，三個形態特異，服飾有別的人物，緩緩走了出來。

三位仁兄兩高一矮，但矮的那個卻走在前面，兩位大個頭左右跟隨，看上去，頗有點長竹挾冬瓜的意味。

三人卻不是牛犢褲與小馬甲了，他們穿著灰色緊身衣，當胸用白線繡著一個「力」字，顯然都是「力家教場」中身份較尊的角色。

矮子生得十分肥胖，一顆大腦袋上那付尊容奇醜，更生滿了疙瘩，像是像冬瓜，卻更似一枚生了瘰瘡疤的冬瓜。

包圍燕鐵衣的人群立時閃出一個缺口來，讓他們三位走進圈子裡！矮胖人物先打量了燕鐵衣半晌，才自鼻孔中哼了一聲、大刺刺的道：「小子你是幹啥的？」

燕鐵衣哈哈笑道：「問得好，我是幹啥的？你卻又是什麼東西？」

兩名高個子勃然作色，矮子雙手一攔，陰陽怪氣的道：「我麼？我是‘力家教場’的首席大教頭‘馭風龍’包至誠，我後頭的兩位也是本教場的大教頭，一位是‘打牛拐’施壽堂、一位是‘大靠肘’古興；怎麼樣，這能滿足你的好奇心與好勝心了吧？」

燕鐵衣眯著眼道：「哦！原來是包大首席教頭與兩位大教頭，失敬失敬，真個失敬，我呢，姓章名凡人家叫我‘星菱劍’，我爹呢？名列‘大地十劍’的第三位，人稱‘光輪子’的便是！」

一怔之下，包至誠隨即呵呵失笑，熊度立轉溫和：「我道是那一個‘強仇大敵’找上門來啦？原來竟是章少俠，都是自己人，自己人，幸虧我早來一步，否則，豈非大水衝翻龍王廟了？那才鬧笑話呢！咳！章少俠先前要亮亮萬兒，就啥事也沒有啦。」

往四周壓制復加上警告性的巡視了一遍，包至誠又放大了聲音笑道：「章少俠可與我們不是外人哪？少俠，令尊可好？前幾天在府裡議事之後我還見過令尊一面，呵呵！他老人家可真是精神旺健呀……」

燕鐵衣突然冷闆闆的，道：「姓包的，你少套交情，更不用拍馬屁，隨你怎麼低三下四，今天少爺我也定要討回一個公道來！」

大大一呆，包至誠忍住怒氣，十分尷尬的道：「呃！少兄，此話怎說？想必是少兒喝醉了，一時有了點子誤會，不關緊，且先進去歇會兒，一干有眼不識泰山的肇事小輩容我來教訓一頓，給你出氣……」

這番話，包至誠自認為合情合理，已是相當委婉了，但是，燕鐵衣卻並不藉此下臺－－而他原本便是存心惹事來的－－眼一瞪，燕鐵衣卷著舌頭大吼：「你是什麼亂七八糟？憑什麼指少爺喝醉了！你他媽的你，你混頭，你是老王八蛋，你就是爬在少爺倒下給少爺叩頭，少爺也一樣饒不過你們－－通通都有，‘力家教揚’全是一窩子畜生，少爺今天非重重的打你們一個‘仰面翻天’不可！」

一張疙瘩臉再也掛不住了，包至誠厲聲道：「少兒，我是看在令尊及‘大森府’的情份上，彼此誼同至好，更為盟友，是而才一再對你忍讓，你休要得寸進尺，逼人太甚，大家全是站在一條線上的人，何苦如此漫罵叫囂？這豈不顯得少兄你太失風度，太無教養？」

燕鐵衣跳起腳來大罵：「放屁，放你媽的狗臭屁，你什麼東西？居然說：我沒有風度、沒有教養？混蛋，你才沒有風度，你才沒有教養，少爺不須你忍讓，更不認你們是朋友，有種的，就上來和少爺較量教量，他媽的，今天少爺本來是想來觀摩觀摩你們‘力家教場’到底有些什麼本事，到底具有多大實力？看看你們練功的過程與一干教頭們的手底下玩意如何，豈知你們故意阻礙，有心啟，仗倚人多就想謀害少爺，媽的，只此一端，已足誼你們是外強中乾，虛有其表，難怪我乾爹同我爹全不放心，叫我前來調查……」

包至誠的臉色難看已極，連那一顆一顆醜怪凸突的疙瘩全在抖動，他眼中表情變幻，最後，露出「原來你到這裡乃是這麼回子事」的形色……

此刻，「力家教場」這邊群情譁然，眾怒已興！

兩手叉腰，燕鐵衣故意越加狂傲：「不用吵鬧，你們嚇不住少爺，一批飯桶，都是草包，你們總教頭蕭進是大草包，包至誠與其他的教頭是中草包，剩下的全是小草包，媽的，俱是些廢物，真不知當初我乾爹邀丁你們來是做什麼用的！」

包至誠雙目如焰，氣得混身發抖，其他「力家教場」的哥兒們也怒吼叱叫，紛紛漫罵，情勢業已亂成一片。

一看時機成熟，燕鐵衣隨又火上加油：「媽的，少爺豈會含糊你們這等陣仗？休說你們不敢動我一根汗毛，便是你們有種上來，少爺也一樣打得你們個個似狗爬－－包括你們總教頭以下的每一個人在內！」

大吼一聲，包至誠氣瘋了頭：「拿下了！」

他身後的「打牛拐」施壽堂搶先衝出，頭號的巨太鐵柺摟頭砸向燕鐵衣天靈蓋，一側，「大靠肘」古興卻斜著撲來，上身微偏，雙肘暴出！

燕鐵衣一閃脫開，迎面三名大漠掄刀便劈！

猛一側轉，燕鐵衣以掌飛揮，三名大漢同時怪嗥著翻起三種不同形式的筋斗跌開，他全身一縮，頭頂風響，古興的兩肘有如鋼杵般搗過！

猝然長身，燕鐵衣一把叉進古興腋窩之下，吐氣如雷，這位「大靠肘」便狂喊著被送出丈許之外，又重重摔了個四仰八叉！

「打牛拐」施壽堂的巨拐又再攔腰橫掃，燕鐵衣順著拐勢飛起，卻在拐力甫竭的一剎那彈躍拐頭之上，八腳如電，「吭」「吭」兩聲踢得施壽堂龐大的身體，連連倒退，撫著胸口翻著眼珠子委頓坐下……

就在這時－－