燕鐵衣聳聳肩，道：「可以，我們還有足夠的時間。」

從偏著臉，在淡茫的晨光下，公孫大娘此刻的神情，絕不似一位五十歲可稱之為「老」的婦人，她更像是一個俏麗而明媚的少女了：「你的外表看上去十分年輕，像一個少不更事的大孩子－－十八九歲？或者二十一、二歲？但你的武功，尤其你的精練老辣，卻和你的外表絕然不襯，你這樣的年紀，居然已有這麼深湛的火候？你能獨力狙殺了史炎旺、李子奇，更能在極短的時間裡解決了孟皎和黃丹，這樣的本事這樣的機智，不可能吻合你的年齡和你這樣純真的外表，但是，事實上卻又確然是你乾的，普天之下，有誰能符合你的情形呢？」

燕鐵衣安詳的道：「我想，你大概猜中了？」

公孫大娘溫柔的道：「是的，燕鐵衣。」

吁了口氣，燕鐵衣道：「你很聰明，反應更快。」

眸瞳中閃過一抹悽然的神色，公孫大娘緩緩的道：「但是，卻太遲了！……」

燕鐵衣心裡有些難過的道：「我也覺得遺憾，公孫大娘，但我沒有選擇。」

點點頭，公孫大娘道：「我可以瞭解你的處境。」

舐舐唇，燕鐵衣道：「公孫大娘，你的武功一向高深莫測，尤以輕身之術，聞說更有獨步之處，你可以奮力一搏，傾以所能，仍有很大的機會……」

公孫大娘黯然一笑道：「對你，燕鐵衣，我在來此之前，已有過了一番探查，你的武功深淺，我已大致心中有數，曾有一個生平挈友向我提過忠告，叫我切莫與你單打獨鬥；這位摯友對我所具有的功力瞭如指掌，同時，他在三年前也親眼目睹過你的本領，他告訴我，說我不會是你的對手……」

燕鐵衣心忖－－此人平素在人前口氣粗厲不雅，但私下卻實則極度嫻靜明理，閨秀大家之風，恍同兩人，於是，他口中道：「你沒試過，怎就氣餒？」

公孫大娘苦笑道：「我沒挨刀，也可預知刀割肉的味道不好受－－事實總不能以空談或驕言去改易，燕鐵衣，我可以和你抗拒一段時間，但是，我不會怪你！……」

頓了頓，她又道：「而這個結果，你必也是知道的，否則，你不會冒險！」

燕鐵衣慢慢的道：「我不習慣退縮，公孫大娘，勝敗其次，盡力而已。」

公孫大娘傷感的道：「埋骨於此，至少也比曝屍荒野要好……」

燕鐵衣道：「還不一定。」

公孫大娘振作了一下，道：「世上不會有太多違反常規的奇蹟－－尤其奇蹟不會在我身上降臨，我自己知道，我並不算個好人，難邀上天如此寵護……」

手上的木棍掂了掂，燕鐵衣憾然道：「公孫大娘，你不該有這個習慣－－喜歡花，更喜歡親自採拈清晨沾著露水的花，否則，我們之間就不會有現在的一幕了，至少，暫時不會有。」

低喟一聲，公孫大娘道：「花瓣是純深無瑕的，它紅的是霞，白的是雪，黃的便有如赤子之愛，它柔嫩而溫馨，帶露的花，更為清新嬌美，點塵不染；我喜歡這樣的花兒，它使我心中平靜安詳，感到恬怡，使我還相信人間世上總還有純深的真挈的東西存在……很可笑，是麼？你到了我這種年紀，或許可以體諒我這時的心境了……」

默然半晌，燕鐵衣覺得自己心腔在收縮，血液奔流加快，但是，半點狠勁也提不起，絲毫殺機也染不上，他只感到一片安詳，一片平靜，一片柔和，就宛似在與某位多年友好共話家常一般，情緒上竟是如此的恬適無波……」

公孫大娘又晦澀的道：「好吧，燕鐵衣，可以動手了，我不希望耽擱你的時間，等著你催我上路，就太不落檻了－－我會試著掙扎一下，我們彼此，全不須客氣……」

燕鐵衣極快的望了望天色，道：「公孫大娘，恕我得罪了。」

公孫大娘黯然道：「我們－－全是勢非得已。」

燕鐵衣手中的木棍指向了公孫大娘的胸口－－快得就像這隻木棍原本便是指著那個部位的；公孫大娘一滑三步，卻在那三步滑出以後幻術似的閃到了燕鐵衣的背後，也像是她原本便在燕鐵衣背後一樣！

沒有回頭，燕鐵衣的短劍向後飛閃，一晃而過！

公孫大娘竟隨著劍尖的來勢輕輕飄出，彷佛她是被那股銳利的劍風衝盪出去似的，而眨眼間，她手上的紫竹籃已罩往對頭頭頂。

燕鐵衣的木棍朝上指，卻又在上指的同時點到公孫大娘咽喉之前！

公孫大娘身形微晃，業已──婷婷的站到了一株花莖上－－那麼細弱的花莖承受住她整個的重量，竟連稍稍彎曲的跡象也沒有，而風吹莖拂，站立其上的公孫大娘也跟著隱隱搖晃了。

於是，一抹冷電宛似來自九天，直取公孫大娘眉心！

就似一隻玄鳥般飛起，公孫大娘的左手紫竹籃飛翻，右手現處，一件七尺長的如指軟劍，已流燦生輝的暴指燕鐵衣！

燕鐵衣的短劍適時豎天。

「鏗」火花四濺，長蛇也似鋒利軟劍昂抬三尺。

狹長的黑影鋒刺裡神光莫測的敲向公孫大娘面頰。

公孫大娘的身影隨著木棍的來襲，居然「呼」的一聲順著棍的揮勢翻了一個空心轉，長劍筆直刺向燕鐵衣心臟部位！

這一次，燕鐵衣猝然矮身暴進，木棍猛掃，卻在勁風驟起之際幻成漫天棍影，齊罩而下。

公孫大娘就在狂風暴雨也似的棍勢中穿走遊閃，脫穎自出。

但是，一溜寒芒卻像老早便等候在她脫出的那個部位似的一閃刺到。

公孫大娘長劍硬迎，力磕敵人的短劍。

然而，木棍又將九十九擊融為一擊，簡直看不清那是虛、那是實的有若浪潮般驀然包捲過來。

公孫大娘橫身平著逸出，如帶長劍映起一抹水伶伶的光華，彷佛半面扇弧形回掃那似樁的棒影－－

但是，怪事出現了，木棍的暗影與勁力還在融合著充斥於空間，而燕鐵衣本人卻已來到了公孫大娘飛逸的去路上，剎眼裡，公孫大娘鋒利長劍將木棍削為片片旋舞，但當她駭然發覺燕鐵衣的身形時，長劍卻已不及收回，身體更不及轉變方位了。

眩目的光芒寒凜，有如冷焰一閃。

公孫大娘被那股撞擊之力猛搗得摔跌地下，肩頭血流如注。

這位本領奇高的江湖女傑，這時卻在絕望與沮喪中漾起了迷惘，她痛苦的爬坐起來，目光怔愕的看著燕鐵衣，不解對方為什麼會這樣做－－剛才那一劍，燕鐵衣可挑選她身體上的任何部位刺戳，可是，燕鐵衣卻只插入她的肩頭，沒有取她的性命。

站在公孫大娘前面正步，燕鐵衣歸劍入鞘，眼神清澈而柔和。

嘴唇蠕動了幾下，但公孫大娘卻宛似喉中哽噎著什麼，她臉上的肌肉顫抖，很久沒掙出一句話來。

燕鐵衣平靜的道：「當內力貫注於所持器物之中段，藉著使它振動的力量而產生慣性的反應，隨著它原先的擺移趨勢而繼續擺移－－當然，時間很短促，只是一剎那的持續光景而已，但在一個高手來說，這一剎那的空隙業已足夠，敵人會因幻覺而疏忽了實體的運動，敵人受惑攻拒空無的器物時，他已把自己的身體完全暴露在對方的威力圈內了；這其中所須熟悉並揣摸的只是時間與方位的配合而已。」

公孫大娘緊咬下唇，神色複雜又激動。

燕鐵衣緩慢的道：「我之告訴你這些話，是解釋你為何落敗以及我這一招的道理何在，它主要是誘敵惑敵的，它是我‘冥天九式’中的第五式：‘天外天’。」

深深吸了口氣，公孫大娘沙啞的道：「為何失敗對我並不重要……因為我早知會是這個結果；但是，令我迷惘的是－－你為何不殺我？為什麼？」

燕鐵衣搖搖頭道：「我也說不出，我只是下不了手。」

公孫大娘苦澀的道：「但我知道，燕鐵衣，你不是經常這樣寬恕敵人的，你狠起來比誰都狠，尤其是，你不對自己的決定猶豫－－而你原本決定是來取我性命的！」

燕鐵衣道：「你說得不錯，我是不習慣饒恕我的敵人，當我原先就不打算饒恕的時候更然，但是，我卻不忍心殺你，我也不明白為什麼會如此……」

身子抖了抖，公孫大娘道：「這……這是我一生中最大的兩件意外之一……」

燕鐵衣若有所思的道：「我想，或許我較喜歡有理性懂得情感的人吧，縱使那是敵人………」

公孫大娘喃喃的道：「只這麼簡單？」

沉默了一下，燕鐵衣深刻的道：「另外，可能的唯一理由就是我認為你已經嘗夠了人間世的酸楚與孤寂，一個被歲月無情煎熬又啃齧的落寞女人，不該再遭受這樣殘酷的打擊，那是不公平的，人人都應有機會再創造一個新的人生－－只要他值得獲有這個機會。」

任是公孫莫愁這樣世故老練，飽經滄桑的江湖女人，這時也不禁心情激盪，感觸萬千，她雙目湧滿淚水，哽塞的道：「燕鐵衣……你……你是……這些年來……唯一……理解我………心中痛苦的人……

燕鐵衣和煦的道：「不要難過，公孫大娘，你只是自己束縛在空幻的回憶與灰色的未來中了，你把心頭的門扉緊閉，不再接受外界的光和熱，當然，你就會孤寂、落寞、看什麼，什麼也都是蒼茫的了……」

公孫大娘淚如雨下，抽噎不停。

燕鐵衣柔聲問：「那使你關閉心頭之門的人，可是‘海天飛鴻’鍾前輩？」

沉重的點頭，公孫大娘拭著淚道：「是的……自從先夫去世，我已萬念俱灰，生也乏味……他像帶走了一切，我的整個希望、憧憬、與熱力，也全隨著他的遺體帶進墳中，長埋地下了……」

燕鐵衣默默無語，但雙眸中的光芒卻柔和而溫暖，他望著她。

公孫大娘淒涼的道：「你不知道……先失和我是多麼恩愛不渝，我們的情感是如何深厚堅定，我們生是兩個體，實則一顆心……他臨終前，流著淚水要我為他活下去，他一生中，我也只看他流了那一回淚，是頭一遭，也是最後一遭，所以，我活下來了，二十多年，或卻像活在一場灰黃的僵夢裡，乏味得很，無趣得很，死對我原是一種解脫，既不能解脫，我也就只好這樣濛濛混混的過下去……」

燕鐵衣輕聲道：「這人間世上，也有美好的一面，並非全是冷酷生硬和灰黯的……」

又吸了口氣，公孫大娘哽聲道：「先夫的猝逝，是我生平第一個意外打擊，我們原以為可以白首偕老，同生同死，但上天嫉人，不使相守百年，活著便是場夢吧，卻是美夢易碎，惡夢難醒……直到今天，燕鐵衣，你又給了我這第二個意外，這不是打擊，但你是不是要給我解脫呢？解脫包圍在我心靈四周的悒鬱灰黯？」

燕鐵衣道：「若能如此，就是我最大的收穫了。」

捂著肩上的傷口站了起來，公孫大娘淚痕未乾，卻異常真挈的道：「謝謝你，燕鐵衣，謝謝你恕我性命，謝謝你的關懷、同情、瞭解、與開導，謝謝你對我所做的一切－－人活著，該學的道理很多，我現在明白，只憑年齒的長幼是不能做為事物了悟的深淺依據的。」

燕鐵衣開朗的一笑，道：「你能看得開，我也和你一樣高興。」

略一猶豫，公孫大娘毅然道：「燕鐵衣，我不能與你為敵，我會立即離開此地－－我會悄然他去，你可以相信我，你的事，我永不會透露一個字由來……這不算報答，燕鐵衣，這只是一個對知心者的善意表示而已……」

燕鐵衣緩緩躬身，道：「我非常領情，公孫大娘。」

染著淚痕的面龐展現了一抹明爽的笑容，公孫莫愁道：「對了，燕鐵衣，你是怎麼會如此瞭解我的？」

笑笑，燕鐵衣道：「一個如此對花鍾愛而又說得出這樣譬喻的女人，該是心境孤寂，渴望精神上有所寄託的女人，不是麼？」

公孫大娘懇切的道：「你是個無比聰慧的好人，真的，燕鐵衣。」

燕鐵衣笑道：「過獎了，公孫大娘，我發覺你有雙重個性，大庭廣眾之間，你是那樣粗毫不羈，但獨處時卻這般文靜冷寂，我卻盼你兩相融合，願以後你的人如同你的名－－莫愁。」

深深的點頭，公孫大娘道：「我會試著這樣去做，你知道為了掩飾我內心的孤獨與痛苦，有時，在一般江湖朋友的聚會里，我不得不放作粗狂之狀，甚至連我說話的音調也儘量放得尖厲難聞，這樣，人家才會相信我一無隱憂，悍野如常。」

接著，她目光四顧，道：「希望沒有驚動其他的人，這花圃四周全有守衛……」

燕鐵衣平靜的道：「我們較手的位置是在花圃的這一邊，花圃是方形的，兩頭相距有二十餘丈，我們在拚搏的過程中沒有什麼聲息發出，二十丈那邊的守衛不易察覺，而這一頭的守衛，卻早在你來之前便被我除掉了。」

公孫大娘道：「你做事十分周密，今天，你果然是處心積慮來對付我的。」

燕鐵衣道：「不錯。」

公孫大娘道：「燕鐵衣，你的本領這般已臻化境，心思又是如此精密，行動更加犀利快速，倒真令我替‘大森府’及其同路人捏一把冷汗，你的訊息太靈通，手法太俐落，來得快，做得狠，直到現今，他們還在狐疑不決的情勢中，我看，這場絕爭，他們要吃虧了。」

燕鐵衣低聲道：「我總盡力而為，人，不可侵犯於人，但卻須要自保，我的自保，也一向比較積極。」

望望天色，公孫大娘親切的一笑道：「我要走了，燕鐵衣，後會有期，再謝謝你，同時，請珍重。」

說看，她輕輕一福，轉身離去，但剛走了幾步，燕鐵衣又叫了她一聲，公孫大娘站住，回頭，燕鐵衣笑道：「我忘了告訴你，你的輕功是頂上尖的，不愧為‘海天飛鴻’的妻子傳人！」

盈盈笑了，公孫大娘又向燕鐵衣襝衽示謝，然後，她只微微一閃，業已一抹淡雲般出牆而去，燕鐵衣還記得人家告訴他的那些往事－－「海天飛鴻」的輕身術中有一種心法，叫做‘回眸翼杳’，眼前，可不正是？

天己亮了，他轉向花圃的另一邊，他不冒險，那邊的守衛他不能放過；同時，他也想好了如何回去向孫雲亭解釋－－解釋為什麼他也會和阿貴一樣耽擱了買「桂子豆腐腦」的時間……——

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