2006年9月27日，下午，17點07分。

讓我們暫時離開「另一個世界」，回到沉睡著的南明城裡，旅行團暫住的大本營二樓。

他們正等待探險隊歸來。

十字架。

厲書夢到一片昏暗的空間，繚繞著紅色煙霧，閃爍著白色燭光，十字架的影子印在臉上。其餘一切都是模糊的，只剩下聖母瑪麗亞懷抱聖嬰，在光影與煙霧中忽隱忽現。他跪倒在高大的管風琴邊，口中默唸著約翰福音，四周響起唱詩班的歌聲。突然，有一束耀眼的光芒，穿破天頂的有色玻璃，撕開霧霾與燭火，變成鋒利的箭矢，呼嘯著射入瞳孔。

在雙眼瞎掉之前，厲書見到了天機。

從夢中醒來，他見到了天花板。

額頭已佈滿大汗，翻身從沙發上跳起來，緊張地揉著雙眼。

謝天謝地，還能看得見！這是大本營的二樓客廳，旅行團休息的地方。

居然睡了一下午，還感到腰痠背痛，是不是未老先衰了？

厲書抓著自己頭髮，怎麼又夢到教堂了？小時候的每個禮拜天，父母總帶他去徐家匯的天主教堂，教他聽唱詩班的讚美詩。偶爾還會去郊外的佘山，登上「遠東第一聖殿」，然後折下那條「苦路」返回。在他讀高中後，又強迫他學習拉丁文，甚至要他去參加神學院的進修班。據說他家信教已經十幾代了，最早可追溯到明朝崇禎年間。

但是，厲書沒有選擇做神甫，而是在大學畢業後進了出版業。他越來越少和父母往來，也越來越少去教堂，至今已三年沒做過禮拜了。

他強迫自己要忘掉教堂，忘掉從小背誦的《聖經》的句子，忘掉那已死的古老的拉丁文。

然而，十字架的影子，依然屢次在夢中浮現，讓他無處藏身。

中午，當厲書來到巨大的金字塔上，觸控那些一千年前的佛像時，感覺又回到了教堂。烈日變成了白色燭光，聖母瑪麗亞雕刻在石廊之間，聖嬰正露出神秘的微笑，讚美詩從中央高塔的葫蘆頂上響起。

於是，那行刻在石板上的拉丁文，穿越四百多年的光陰，直接烙進了他的眼球。

命運如斯，一如某個巨大的環，博爾赫斯的圓形廢墟，讓他徹底投降，徹底皈依。

我主在上，請寬恕我的罪惡。

若不寬恕，我亦無怨言。

厲書痛苦地抬起頭，依舊坐在二樓的房間裡。他的同伴們還未歸來，已經好幾個鐘頭了，那些人到底怎麼了？

喉嚨裡有火燒起來，他走到廚房喝了杯水，經過另一間臥室門口時，特意往裡瞟了一眼。

錢莫爭和黃宛然仍然呆坐著，兩人都如泥塑木雕一般。原本生龍活虎的錢莫爭，體內的活力都被抽乾，完全「蔫」掉了。

忽然，厲書想起了神秘的小枝——糟糕！會不會趁著他睡著逃跑了？

趕緊走到書房門口，卻發現小枝依然安靜地坐著。窗前的光線灑在頭髮上，手裡端著一本厚厚的書，似乎正投入地讀著。不知從哪換了條碎花布裙子，完全是清純的大二女生形象。

這時她抬起頭來，貓一般的眼眸裡閃動著靈光：「有什麼事嗎？」

「哦，沒什麼。」

小枝低下頭繼續看書，活脫脫一個用功的好學生。

她的眼神實在是過分乾淨了，乾淨得讓厲書無法相信，以至於當即打了個冷戰。他匆匆退出書房，走到另一間臥室的門口。

十五歲的秋秋，和美國女子伊蓮娜正坐在屋子裡。

伊蓮娜正坐在筆記型電腦前，玩著《寂靜嶺》單機版的遊戲。秋秋獨坐在床邊，攤開一張大大的南明地圖，仔細搜尋著什麼。

她仰起頭看著門口的厲書，脫口而出問道：「a709是什麼意思？」

「什麼？你在問我嗎？」

厲書走到了她跟前，而戴著耳機的伊蓮娜，還沉浸在恐懼的遊戲當中，完全沒注意到他進來。

「是的。」

秋秋指了指地圖上一個黑點，那裡位於地圖的正上方，也就是南明城的正北部，已經超出了城區的範圍，在一片綠色的山區裡。

有個極其微小的黑點，幾乎要用放大鏡才能看清，厲書幾乎都把鼻子貼上去了，才發現居然是個骷髏標記，下面還有兩根交叉的白骨，酷似電影裡看到的海盜旗。

在這個奇特標誌的下面，還有很小的文字——stronga709/strong

strong「a709？」/strong

厲書隨口唸了出來。

「我也感到奇怪，這是什麼意思呢？」

秋秋把心思都放到這上面了，看起來也沒中午那麼悲傷沉默了，雖然大家並不奢望她能迅速從父親死去的陰影中走出來。

在a709和海盜標誌的下面，地圖上還畫著一條彎曲的小路，但圖例裡並沒有骷髏的標誌，也沒有說明a709的涵義。

厲書搖搖頭說：「不知道——反正這鬼地方不知道的多呢。」

他說著走到伊蓮娜聲後，輕輕拍了拍她的肩膀，立即將她嚇得跳起來，反身便一拳打了出去。厲書還沒什麼防備，被她打個了正著，幸好這記女子防狼術屬常規級的，否則非得破相不可。伊蓮娜出拳後才反應過來，急忙將厲書又扶起來，連說了幾個「sorry」。

「你……出手好狠毒啊！」

厲書捂著臉坐下，以武俠小說中人物的語氣說道。

「也怪你為什麼突然嚇我？我可是在玩寂靜嶺！」

「寂靜嶺？」

厲書心裡卻在說——strong我們已經在寂靜嶺上了。/strong

羅剎的黃昏。

孫子楚、林君如、唐小甜行走在殘垣斷壁間，血色夕陽掠過幾棵大樹，照射到他們唇上，彷彿剛剛進行完人血晚宴。

幾塊巨大的佛像已坍塌在地，仍以神秘的微笑看著他們。在碎裂的石縫裡，頑強地長著幾棵榕樹，棕色的根鬚肆意伸展，改變著歷史與現實。

這裡位於大羅剎寺金字塔西側，僅僅隔著一道圍牆，但植物茂盛了許多。照例又是一尊高大塔門，上面是飛天女神浮雕。穿過塔門是古代王宮，東南亞宮殿大多木結構，經過數百年早已腐朽，只剩下地基和殘壁。紅色宮牆一片斑駁，長著青色苔蘚，宮門前排列著七頭眼鏡蛇保護神。

穿過宮殿大廳，依稀感到千年前羅剎帝王的威嚴。大殿後面有一座坍塌的建築，孫子楚看了看石碑上的梵文說：「這是羅剎國王的藏經閣。」

藏經閣旁有塊正方形水塘，可能是古代的放生池，現在已沒有生命跡象了，只有成群的蚊子在水面飛舞。

孫子楚等人繞過藏經閣，後面是片十字陽臺，左右各有獅子雕像守護。唐小甜再也走不動了，疲憊地坐倒在草地上，捂著腦袋說：「我不想再走了！我只要楊謀，我的楊謀！」

「是啊，天知道他們在哪？」林君如回頭眺望高聳入雲的五座寶塔，「或許還在那下面的地道里吧？」

還有一種可能性她沒說出來——會不會被石頭砸死了？

「夠了！」孫子楚自我安慰道，「他們都會平安無事的。」

話還沒說完，就感到身後有什麼動靜，他立刻警覺地回過頭，那是組精美的浮雕，刻著著名的九色鹿故事。

廢墟的斜陽灑在浮雕上，那個恩將仇報為了金子而出賣神鹿的傢伙，隱隱發出某種奇怪的聲音。

唐小甜飛快地藏到他身後，顫慄著問：「那個壞蛋活過來了嗎？」

而孫子楚也已目瞪口呆，分明聽到浮雕裡有人說話，難道這些雕像顯靈了？或者要把三千年前故事裡的是非，搬到此時此地來解決？

突然，恩將仇報的傢伙腦袋竟掉了下來，在石階上砸得粉碎，浮雕壁上露出一個大窟窿。

這就是出賣九色鹿的現世報？不過也來得太晚了吧？

更不可思議的是，窟窿裡又出現一張人臉，正當孫子楚懷疑是不是幻覺時，唐小甜卻尖叫著跑了上去。

那是楊謀的臉。

林君如也看出來了，拉起犯傻的孫子楚跑過去，而楊謀已艱難地把頭探了出來。

唐小甜撲到他跟前，也顧不得周圍的其他人，立即狂吻了一番。

楊謀都快透不過氣了，就像被壓在五行山下的孫悟空，只露出一個腦袋，大叫著：「快救我們出去！」

孫子楚也明白是什麼回事了：「你快點往後面退，免得傷到你們。」

說完楊謀縮了回去，重新露出浮雕壁上的窟窿。孫子楚隨手抓起一塊大石頭，心裡默唸著罪過罪過，這回可犯下了破壞文物罪了，隨即將石頭用力地砸向浮雕。

隨著「砰」的一聲撞擊，九色鹿的故事大半破碎，騰起一陣濃烈的煙霧。幾秒鐘後，從灰塵裡跑出三個人，正是楊謀、童建國和玉靈。

這樣的重逢真是別有風味，唐小甜再度緊抱著楊謀，童建國渾身都是灰塵，同時也幫玉靈拍打著。

原來他們三人也在甬道里轉了很久，走到盡頭發現是片大廳，用手敲了敲石壁，感到又輕又薄。他們用力地敲打最薄弱的地方，或許是浮雕年代太久，已經風化得脆弱不堪，就這麼被打出一個窟窿，正好巧遇了孫子楚他們三個人。

重見天日（其實已是夕陽了）後，楊謀幾乎跪倒在地，仰面看著西天餘暉，像個虔誠禮拜的朝聖者。

孫子楚卻低頭站在浮雕前，為自己毀壞文物而懺悔，口中唸唸有詞：「九色鹿啊，九色鹿，請不要怪罪於我。被迫打碎您的金尊，是為了拯救三個人的生命，我相信我的選擇並沒有錯，請護佑我們平安吧。」

現在他們重新集結了——孫子楚、林君如、童建國、玉靈、楊謀，還有唐小甜。

由八個人組成的探險隊，只剩下葉蕭和頂頂還下落不明。

童建國仰頭說：「天色就快要黑了，我們要快點離開！」

「不，我們還剩下兩個人沒出來，必須要等待他們。」孫子楚變得異常固執，大聲地強調，「甚至回去救援！」

「那是在找死！」

童建國也毫不客氣，他明白一旦到了晚上，命運就不再屬於自己了。

「他說的有道理，天知道葉蕭和頂頂在哪裡？」林君如也過來勸孫子楚，用臺灣女生特有的嗲味說，「我們要顧全大局，不能再冒任何的危險了。」

「你們都好自私！只想著自己保命，而我不想拋下我們中的任何一個。」

這時楊謀終於說話了：「我們投票表決吧，先算我一票，晚上離開這裡！」

說完他把手舉了起來，隨後童建國和林君如也舉起了手，接下來是唐小甜。

最後，孫子楚急切地看著玉靈，她憂鬱地避開他的目光，然後緩緩舉起了手。

五比一，通過童建國的方案，立即離開羅剎之國！

孫子楚氣得用力踢了一腳碎石，結果把自己的腳趾頭踢腫了。

童建國安慰著說：「我們明天早上還會來的，一定把葉蕭他們找到，但過夜必須得回大本營。」

然後，六個人啟程離開古王宮，穿過女神塔門原路返回。

當孫子楚走入叢林，回頭仰望那高高的寶塔時，心底響起1861年法國人亨利·穆奧在發現吳哥窟時的驚歎——

strong「此地廟宇之宏偉，遠勝古希臘、羅馬遺留給我們的一切，走出森森吳哥廟宇，重返人間，剎那間猶如從燦爛的文明墮入蠻荒！」/strong

是啊！如今的人間已是蠻荒。

至於葉蕭和頂頂，他們在天堂還是地獄？

傍晚，六點。

「夕陽無限好，只是近黃昏。」

但這裡既不見夕陽，也沒有黃昏，而是永恆的黑夜。

地下、甬道、陰風、白骨……還有葉蕭和頂頂。

他們沒有其他人那樣幸運，依然在地底迷宮轉悠，停下來時就關掉手電，要節省每一點電源。

此刻，黑暗籠罩著兩個人，並排靠在一堵石壁上。葉蕭將水瓶遞給頂頂，她擰開蓋子只喝了一小口，又還給他說：「還是省著點吧。」

「你說他們那些人都到哪去了？」

「也許死了吧。」

她輕描淡寫地回答，就好像死了一群蒼蠅。

「不——」

但葉蕭也不知如何反駁，無奈地長出一口氣，像瞎子一樣睜大眼睛，仍然是漆黑一團。

「你相信嗎？我們真的中了詛咒。」

他苦笑了一聲回答：「你真奇怪，好像踏進叢林就變了一個人，說句不好聽的話——有些神經質。」

「沒錯，非常神經質。在叢林小道里就聞到了那股氣味，像電流一樣傳遍全身。當我看到那堵高牆時，響起了奇怪的耳鳴。」

「耳鳴？那是因為太累了。」

「不，這絕不是身體原因。」頂頂坐在黑暗中，還有力氣大聲說話，「我真的聽到了那個聲音，就在我耳邊竊竊私語，而且說的居然是藏文！」

「藏文？」葉蕭皺起了眉頭，「你沒搞錯吧？」

「真的，我去過西藏好幾次，去年還去過一趟阿里，所以能聽出來是藏語，但聽不懂到底說了什麼？」

葉蕭卻不以為然：「幻覺，人在疲勞時會有幻覺的，因為你去過西藏，所以潛意識裡會帶入那時的記憶。」

「我真的聽到了！不是和你開玩笑！」

黑暗中彼此都看不見，她在葉蕭耳邊吹出氣息，讓他心裡一陣發癢。

「好吧，就當你是被靈魂附體了！」

葉蕭開啟手電照射著前方，忽然掠過一個森白的影子。

手電本能的一抖，他大膽地往前走了幾步，頂頂也緊跟在身後：「是什麼？」

同時，鼻子裡感到一股難聞的氣味。

光束往下照去，地面上顯出幾根人骨，接著又有些碎骨頭，還有個被砍下的頭骨。

「原來是死人。」

頂頂一點都不害怕，因為死去的人是無害的。

他們小心地踏過遍地骸骨，手電光線裡又顯出一把緬刀。時隔多年依然鋒利無比，刃口在電光下發出森嚴寒光，或許當年是把削鐵如泥的寶刀。

一步步向前走去，發現更多的屍骨，大多是身首異處，或者被攔腰砍斷，很少有完整的骷髏。許多人骨上覆蓋著甲片，有古印度的鎖子甲，中國的鐵片鎧甲，甚至有整塊板甲。有的被砍下的頭骨旁，滾落著瓜形或壺形頭盔。還有更多甲片散落在地上，乍一看宛如銅錢撒地。

各種兵器也越來越多，除了常見的刀劍弓箭，還有馬來地區的蛇形匕首，阿拉伯的大馬士革彎刀，印度的五子流星錘，波斯的鑲銀鋼鐵長矛。大多已鏽跡斑斑，刃上也佈滿缺口，卻足以組成一支裝備精良的軍隊。

「看來這裡發生過一場激烈戰鬥，這些人都是在刀光劍影中戰死的。在那麼狹窄的甬道里殺來殺去，一定是非常殘酷的。」

葉蕭邊說邊撫摸石壁，連這上面也有許多刀劍砍痕，可以想象戰鬥的慘烈程度。

踏著屍骨向前走了數十米，一路上都是這些東西，起碼成百上千。這條甬道簡直成了絞肉機，腐爛的氣味在此積累數百年，或許正是亡魂的哭泣。

鼻子漸漸適應了腐爛氣味，前頭的殘骸仍無邊無際，頂頂停下來自言自語道：「有多少骨頭，就有多少母親的眼淚。」

葉蕭被她這句話怔住了，不知道該如何作答，小時候他的夢想是成為軍人，或者穿越到古代參加戰爭，但真的面臨這些殘酷景象，心彷彿被猛刺了一下。

他撿起地上兩副鎖子甲，全是用鐵環連綴而成，粗看就像柔順的毛衣，若穿在身上就知道份量了。甲的胸部露出破洞，許多鐵環也因此脫落，顯然是被長矛或寶劍刺穿的。古人的鐵甲抓在自己手中，似乎摸到了靈魂重量，輕飄飄的又不願離去。

這時，頂頂手中也亮出了一塊甲片。在手電光線的照耀下，明顯與地上那些不同。這塊甲片是半圓狀的，儲存得還非常完整，幾乎就像新打造好的一樣。

「魚鱗甲？」

葉蕭總算認了出來，因為下午在石棺裡，也見到了許多這樣的魚鱗狀甲片。據說連結在一起可以刀槍不入，如魚鱗雖軟卻異常堅固。古時候只有君主或大將軍才能穿這種甲片，好萊塢歷史大片《天國王朝》裡的穆斯林大英雄撒拉丁穿的就是魚鱗甲。

「沒錯。」

頂頂居然將它放到唇邊，幾乎吻到了那冰涼的甲片。

「從哪來的？」

葉蕭肯定地上沒有這樣的甲片。

「石棺。」

他驚訝地問道：「你自己拿了一塊甲片？」

「在你們離開那個石室之前，我從石棺旁邊撿起這塊甲片，悄悄藏在了衣服口袋裡。」

頂頂嘴角邊掛著一絲詭異，魚鱗甲片就像削薄了的硬幣，在她的手指間不斷翻動。

「你不該瞞著我們，偷拿棺材裡的東西！」

葉蕭的質問異常嚴厲，手電昏暗的光線下，剛毅的臉頰竟有些猙獰。

「但我無法抗拒。」

「抗拒什麼？」

「甲片，我無法抗拒它的誘惑，並不是因為它有多麼值錢，更不因為它有多漂亮。」頂頂把頭靠在牆壁上，停頓了許久才說，「只因為它對我有特別的意義。」

「是什麼？」

她擰著眉頭沒有回答，而是將甲片放到葉蕭眼前，讓他用手電仔細照射上面。

在近距離的光線注視下，半圓形的甲片上，露出一個菱形花紋。鐵甲上的花紋很是精美，帶有繁複的植物圖案，再細看發現是一朵綻開的蓮花。手指摸上去是突出的陽紋，宛如硬幣上的浮雕，雖然隔著數百年歲月，仍能感受到鐵甲主人的威武。

「這個花紋好特別啊？蓮花代表什麼意思呢？」

「蓮花代表女性，代表生命的源泉，傳說釋迦牟尼就是出生在蓮花上的。」

頂頂說這段話的時候有些激動，彷彿眼前已綻開了一池的蓮花。

葉蕭卻搖搖頭說：「可甲片的主人是個男性，穿著鐵甲是為了殺人，去終結別人的生命，正好與蓮花的意思相反嘛。」

「不，為了保護絕大多數人的生命而戰鬥，也就是為了生命而戰鬥，為了女性而戰鬥，甲片的主人是正義與尊嚴的化身。」

「好吧，就算是護法之甲。」葉蕭不想在這種地方與她爭論，只想著快點逃出去，「只是我從沒聽說有在甲片上鑄造花紋的，那麼小的甲片要鑄造那麼精美的花紋，肯定要費不少功夫吧，古代只有最高超的盔甲師傅才能製作，何況他那副魚鱗甲看起來還是實戰用的，真不簡單。」

「我在石棺旁邊仔細觀察過了，那副甲衣的每片魚鱗甲上，都有著相同的菱形蓮花紋。而我手裡的這枚甲片，是其中儲存最完好的。」

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