2006年9月30日，凌晨5點19分。

天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小閣樓裡寂靜無聲。小枝仍然在睡夢之中，不知夢迴大清還是荒村？頂頂靠在牆邊睡著了，身上蓋著一件大衣，這是葉蕭從一個大紙箱裡找到的。

剛剛關上一盞小檯燈，葉蕭已然是一夜未眠。手裡拿著一本薄薄的舊書——《馬潛龍傳》。

幾小時前，他和頂頂從露臺回到閣樓。頂頂把這本《馬潛龍傳》塞到葉蕭手裡，告訴他這本書裡記錄著南明城的歷史。

於是，在小枝與頂頂都睡著以後，葉蕭獨自開著一盞檯燈，用兩個多鐘頭讀完了全書。假設這本書裡的內容是真實的，那麼至少到2000年為止，南明城的歷史已一目瞭然。讓他感到不勝唏噓的是，一座城市的興衰榮辱，完全寄託於馬潛龍一個人身上，實在是非常奇特也是非常危險的事。

可惜，這本書是2000年出版的，作者沒有預測五年後發生了什麼。現在真正的謎團是，在2005年的夏天，那個傳說中的「大空城之夜」，南明城到底發生過什麼？最終導致全城幾乎空無一人，成為一座封閉的沉睡之城。

至於小枝在昨晚和今晚（假設黑夜還未過去），自我陳述的離奇身世（或者說是神話），葉蕭就更加無從考證了。

他疲倦地站起來，眼皮重得像沙袋，這狹窄的閣樓幾乎讓人窒息，便輕輕推開門走出去，回到三樓的露臺上。

深呼吸，再來一個深呼吸。在黎明前紫色的天空下，葉蕭大力伸展著身體，似乎每一根骨頭都吱呀作響。

突然，身後有一陣腳步身，他警覺地回過頭來，卻看到一頭長髮的錢莫爭。

「你上來幹嘛？」

葉蕭小心提防地走向他，不想讓他靠近小閣樓。

「你起得這麼早啊！」錢莫爭的神色有些怪異，「我有個重要的發現要告訴你。」

他有些尷尬地回答：「一宿沒睡呢，說吧。」

「快跟我去二樓看看。」

「什麼？」

葉蕭還警覺地盯著他身後，擔心這是他們的調虎離山之計。

「快點吧。」

錢莫爭硬是把他拉了下去，來到二樓的書房裡。他剛在這裡睡了一晚，拉開書架最底下的抽屜，裡面是一本厚厚的相簿。

翻開相簿的第一頁，便是一家三口的合影——背景是正是這棟別墅，一對四十多歲的夫婦，夾著一個十八九歲的女孩。

凌晨五點的燈光下，照亮了美麗女孩的笑容，葉蕭對著照片瞪大了眼睛，因為那正是小枝的臉。

照片裡的人是小枝！

雖然要比現在更小一些，但那臉形和眼神卻絲毫未變，加上她身上獨有的氣質，絕對不會把她認錯的。

再看照片裡的中年夫婦（假定就是夫婦吧，從兩人合影的姿勢和表情來看，八九不離十了），小枝的相貌與他們十分相似，尤其是像那個男的，年輕時恐怕也很英俊。

照片下面印著拍攝時間：2004/9/19

「是她的父母？」

葉蕭下意識問了出來，錢莫爭點頭翻到下一頁的照片。是在底樓的廚房拍攝的，小枝看起來只有十五六歲，頭頂還翹著一個小辮子，穿著一件紅白條紋的小背心，手裡端著一個小鍋，好像在煎雞蛋。她對著鏡頭笑得如此燦爛，要比現在更胖一些，臉上還發著兩塊青春痘。

下一張是在三樓臥室拍的，明顯是在女孩自己的閨房。小枝大約十七八歲的樣子，手裡抱著一個貓咪靠墊，身邊還堆了許多漫畫書。她故意做了一個鬼臉，穿著一件很洛可可的衣服，好像是在cosplay一個日本動畫片。

再下張是雙人的合影，小枝和第一張照片裡的中年女子，看起來應該是母女關係，她們兩個坐在露臺上，手搭著彼此的肩膀。然後又是夫妻的合影，但是抓拍的鏡頭，正在院子裡栽種竹子，真是其樂融融的家庭生活。

然後是在院門口拍的照片，小枝摟著一條黑色的大狼狗——正是那條讓大家膽戰心驚的「天神」，它在小枝的懷中卻溫柔地像金毛，面對鏡頭搖著尾巴，果然是她家的好夥伴。

後面還有張照片在客廳拍的，抱在小枝懷中的卻是一隻貓，那隻讓葉蕭神魂顛倒的白貓！又是那寶石般的雙眼，雪白的身體有一火紅色的尾巴，原來它還是這一家的寵物。

下一張照片更清楚了，是小枝父母在後院的合影，旁邊停著他們家的小轎車，主人左邊蹲著那條大狼狗，精靈般的白貓站在汽車上。這家人養了一條大狼狗一隻小白貓，真是少見的寵物組合。

後面還有大量的照片，有些是小枝更小時候拍的，比如扎著羊角辨的小姑娘，雖然看來不過七八歲，但那眼睛和鼻子分明就是個美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在這屋子裡，背景是南明城中心的大廣場，在那宮殿般的建築前面，童年的她熟練地擺著pose，儼然就是童星的風範。

「現在你該明白了吧，我幹嘛要那麼著急地上來找你。」

葉蕭的嘴唇有些顫抖：「謝謝你的發現。」

「太明顯不過了，這是小枝的家庭相簿，我已經翻箱倒櫃了整整一夜，終於在抽屜的最底下，發現了這本相簿。她就是在這棟房子里長大的，那隻貓和那條狗，都是她家養的寵物。這裡就是她過去的家，我們被引到這棟房子裡，也完全是她的一手策劃！」

「這——」

他的腦子完全亂了，面對咄咄逼人的錢莫爭，不知道該再說什麼了。

「葉蕭，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什麼關係，但你必須把她交給我們。事實證明，她就是對我們最大的威脅，這是一個陰謀！」

這一聲聲催促都如子彈，紛紛射入葉蕭的心臟。他強忍痛楚翻到相簿的最後一頁，背景卻是羅剎之國的大金字塔，小枝的爸爸穿著特殊的工作服，戴著鴨舌帽，左手拿著什麼工具，右手舉起做出v字。他身後還有幾個穿著工作服的人，圍繞著幾座古老的佛像，照片正上方的五座寶塔，正莊嚴地看著他們。

葉蕭的目光又落到寫字檯上，那本厚厚的《亞洲考古年鑑》，隨後重重地合上相簿，低頭沉悶地說：「你能不能讓我冷靜一下。」

2006年9月30日，清晨。

strong《天機》的故事進入了第七天。/strong

沒等錢莫爭回答，葉蕭就迅速衝出書房，他仍擔心會有人趁隙上去。回到三樓，天色已經微明，外頭響起晨鳥的鳴叫。他心情鬱悶地來到閣樓門口，小門卻突然開啟了。

「小枝？」

他睜大了眼睛，幾乎已認不出眼前的人。

昨晚還是一襲白裙，今晨卻換成了一身學校制服——不，根本就是日本學生裝！黑色的雙排扣制服，漂亮的紅黑格子領帶，白色的襯衫，故意撩短的黑色裙子，還有白色的大象襪套。

這「全副武裝」的標準打扮，有許多小女生喜歡收藏，也有許多猥瑣的大人喜歡意淫。加上小枝青春的臉龐與酷酷的眼神，好像剛從日本校園恐怖片裡走出來。

「不好看嗎？」

她微微翹起嘴角，驕傲地拉了拉小領帶，走到清晨溼潤的露臺上。

「只是……只是……太意外了……」葉蕭被她的裝扮震住了，難道她的陰謀就是cosplay嗎？他也跟到了露臺上，「這是哪來的衣服啊？」

「閣樓裡有個紙箱子，裡面有許多這種衣服。」制服秀的小枝笑了一下，靠在欄杆上擺了個pose，「要是現在有照相機就好了啊。」

葉蕭低頭苦笑了一下：「頂頂呢？」

「她還在閣樓裡睡著呢。」

在沉睡之城的清晨，東方的天空正漸漸泛明。小枝把頭探出欄杆，呼吸著樹木的芬芳，好像回到了學生時代。而這身制服又充滿誘惑，尤其是那撩高的短裙，欲走還留地刺激著含蓄的人們。

也許是徹夜未眠的緣故，面對「制服小枝」有些頭暈，他回頭看了看樓梯，隨時防範會有人上來。他深呼吸了幾下，卻仍然在猶豫，不知道該怎麼問出來。

「你要和我說什麼？」

倒是小枝先問他了，葉蕭只能淡淡地回答：「剛才，我看到了你家的相簿。」

沉默，十秒鐘。

她擰起眉頭，咬著嘴唇說：「全都看到了嗎？」

「是的，整本相簿裡的全部照片。」

「在哪裡看到的。」

「二樓的書房，書架底下的抽屜裡。」

小枝輕輕嘆了一下：「我以為把家裡所有的照片都撕掉了，沒想到還是漏了爸爸的書架，他居然把一本相簿放在那底下，我真服他了！」

「這裡就是你的家，你從小就在這裡長大的，那隻白貓和那條狼狗，都是你家養的寵物！是不是？」

「是的。」

其實，那條叫「天神」的狼狗，已經暴露了她說話的自相矛盾。

葉蕭難過地搖著頭：「為什麼？你為什麼要騙我？歐陽小枝？大海與墓地間的荒村？阿魯特小枝？同治的皇后？荒誕！太荒誕了吧！」

「對不起。」穿著日本校服的她低著頭，像犯了錯的小學生，「我承認，這一切都是我編造出來的，我欺騙了你們。」

「全是假的！假的！你簡直可以去寫小說了！」

葉蕭抬頭看著天空，他拼死保護的究竟是誰？是不幸而無辜的女孩，還是一個真正險惡的女魔頭？

「我——請原諒我。」

她的喉嚨有些乾澀，緩緩靠近葉蕭，制服的群擺幾乎擦著他，晨光裡楚楚可人的女孩，似乎是「被侮辱與被損害的人」。

但葉蕭卻面帶厭惡地躲開了：「你還想告訴我什麼？繼續編造一個新的故事？」

「你討厭我了？」

小枝伸手抓住他的胳膊，但又被他甩開了：「別用這種語氣和我說話。」

「你會需要我的，因為只有我才知道南明城的秘密。」

「先回到閣樓裡去吧，你在這裡會很危險的。」他陪著小枝回到閣樓門口，並在她耳邊輕聲道，「至於你究竟是誰？為什麼會出現在這裡？我相信你會告訴我的。」

「也許吧。」

她回到狹窄的閣樓，天窗裡的晨曦射到臉上，穿著制服的洛麗塔。

清晨，七點。

童建國走出二樓的書房，他的臉色分外凝重，剛才錢莫爭給他看了相簿，更明白無疑地戳穿了小枝的身份。他快步走下樓梯，雙拳緊緊地捏起來，後悔昨晚怎麼沒把葉蕭擺平。錢莫爭迅速也跟了下來，兩個男人坐在沙發上沉默了半晌。

「毫無疑問，她是個騙子！」

「也許小枝這個名字也是假的。」錢莫爭又把長髮放了下來，「從頭到尾她都在騙我們。」

「現在，她把我們騙到她家裡，如果不是有什麼陰謀的話，為什麼一開始不告訴我們呢？顯然這棟房子是個陷阱，我們已經成了她的獵物。」

「是，從我們闖入南明城的第一天，我就感到四處都非常蹊蹺，直覺告訴我會有一個巨大的陰謀。」

童建國霍的從沙發上站起來：「最可恨的是葉蕭！他完全被女人迷住了，我不會輕饒他們的。」

幾乎同時，樓梯口傳來一個清脆的女聲：「你不會輕饒了誰？」

原來是林君如和秋秋走下了樓梯，童建國轉頭尷尬地說：「沒什麼。」

秋秋揉著眼睛走到錢莫爭面前，像女兒對父親那樣說：「我餓了。」

「我們快吃早餐吧！」

十分鐘後，孫子楚、伊蓮娜和玉靈都走下樓梯，幾個女生聚在廚房，但實在是沒什麼可吃的，全是些真空包裝的食品，再開啟液化氣在油鍋裡過了一下，便端上餐桌開吃了。

這是他們在這棟房子的第二頓早餐，童建國煩躁地望著天花板說：「葉蕭他們怎麼還不下來？」

「顯然是不敢，誰知道他和小枝還有頂頂在幹什麼？」

伊蓮娜受罪一樣嚼著食物，沒有牛奶和咖啡的早餐讓她形同夢遊。

「我們很好。」

突然，客廳裡響起葉蕭的聲音，讓所有人都沉默了下來，伊蓮娜嘴裡的東西都掉了出來，趕緊低頭不敢再說話了。

雖然一宿未睡，但不知為何已恢復了精神，葉蕭大步走到廚房裡，好不畏懼地看著童建國的眼睛。

「昨晚怎麼樣？」

童建國冷冷地問道。

「這個問題與你無關。」

他的回答頗有氣勢，隨手從灶臺上拿了些食物，又拎上一大桶水，看來是要把早餐帶上三樓。

「葉蕭，請不要再執迷不悟了！」錢莫爭實在看不下去了，站到他面前說，「你都已經看到那些照片了，你明白小枝是什麼角色。」

「對不起，這個問題我自己會解決的，不用你們操心。」

「但這牽涉到我們所有人的生命，請你對我們大家負責！」

錢莫爭把話說得很重，但葉蕭重重地推開了他，抓著食物邊走邊說：「小枝是我和頂頂帶回來的，不管她是天使還是魔鬼，都由我和頂頂來負全部的責任。拜託大家給我一些時間，我一定會查個水落石出的。」

他說完就徑直走上了樓梯，錢莫爭向他大吼道：「不會再有時間了，我們一分鐘都不能等！」

但葉蕭根本沒有回頭，只剩下他走上樓梯的聲音。餐廳又恢復了沉默，只有孫子楚在悶頭吃著，童建國悄悄把手垂到褲腳管，摸了摸那個硬硬的鐵傢伙。

這頓糟糕的早餐持續了十多分鐘，秋秋第一個站起來說：「我吃不下。」

她剛往外走了幾步，便搖搖晃晃地摔倒在了地上。錢莫爭心裡猛的一揪，緊張地把女兒扶起來，大聲呼喊著「秋秋」，並把她抱到了沙發上。

十五歲的少女面色蒼白，眉頭緊蹙，好不容易才緩過一口氣來。玉靈和林君如也圍了過來，她們懷疑女孩是不是來了月事？趕緊端來熱水給她喝下。

但錢莫爭從女兒的臉色分析，覺得是營養不良導致的。這幾天在南明城裡最糟糕的就是吃，全都是真空包裝的食物，有黃宛然在的時候還好一些，她死後的兩天便更慘了。每個人都需要補充各種營養，在沒有新鮮食物的情況下，發生昏迷等情況也是很自然的。

果然，秋秋睜開眼睛的第一句話是：「魚……魚……我要吃魚……」

這女孩平時最喜歡吃的就是魚，但自從進入天機的世界以來，她已經七天沒有吃過半條魚了，也沒有攝入過其他類似魚的營養，體內嚴重缺乏維生素a，再這樣下去會影響到視力，甚至是短暫的失明。

錢莫爭低頭對她耳語道：「乖，爸爸這就給你帶魚回來吃！」

他撫摸了一下秋秋的頭髮，便站起來對玉靈說：「請務必照顧好秋秋，一定等我回來。」

這些舉動讓大家都很奇怪，為什麼他要對秋秋那麼好？誰都不會想到他就是秋秋的親生父親。

接著，他來到廚房找了一把鋒利的刀子，藏進貼身的小包裡面，稍作準備便要出門了。

「你去哪裡？」

童建國立刻叫住了他。

「我去打魚！」錢莫爭開啟底樓的房門，那架勢就像出征的蘭勃，「秋秋還是個孩子，她必須要吃魚，否則身體支撐不下去。」

「你瘋了嗎？在沉睡之城打魚？」

他冷靜地搖搖頭說：「我沒瘋，我知道哪裡能打到魚。」

「該死的，我還需要你呢。」童建國追到門口喊道，「你不知道外面有多危險嗎？」

「為了秋秋，再大的危險都不算什麼。」

錢莫爭不再和他們囉嗦了，快步衝出了院子，來到外面的小巷中。

這幾天來在南明城的探險，已使他初步瞭解街道的佈局，常年在世界各國的旅行，使他養成了良好的方向感和地理感。他很快找到往北的方向，踏上那條叫「中山路」的大街，有一家戶外用品商店，幾天前路過特意進去看了看，記得裡面有釣魚的裝置。

果然在店裡找到了專業釣竿，還有全套的設施裝備，帶著全副武裝的釣魚傢伙，走在空無一人的南明城，他覺得自己正在變成一個合格的父親。

南國的太陽又出來了，偌大的城市靜得如同墳場，只剩下他自己的影子在移動。錢莫爭牢記著最主要的幾條街，一路走到了城市的中部。

終於，他看到了溪流。

地圖上早就標明瞭這條小河，從城市東緣的水庫流下來，從中部橫穿整個南明城，從西面出城流向鱷魚潭。

但小溪被城市建築遮擋住了，許多大橋直接從水面跨過，使他們都沒有注意到這裡。錢莫爭迅速到水邊，仔細觀察周圍的環境，這裡的水流相對平緩，在城市中心流過卻異常清澈，可以看到許多水草，還有一些遊動的魚兒。他相信這裡沒有被汙染過，水庫就是最好的例子。他選擇了一個合適的地方坐下，把線餌扔進了水裡。

一天到晚游泳的魚兒們，都已經在沉睡之城憋了一年，終於將見到第一個魚鉤，並將第一次葬送在人的手中。

strong究竟誰將葬送在誰的手中？/strong

上午，八點。

難得的陽光灑入房間，玉靈和林君如在客廳照顧著秋秋。十五歲的女孩已經沒事了，她在等待錢莫爭打魚歸來。孫子楚回到二樓的書房，那裡有他熟悉的歷史專業書。童建國和伊蓮娜在餐廳裡傻坐了半晌。

「你願意幫我嗎？」

童建國冷不防地冒出一句話，美國女孩只感到後背心一涼：「你，什麼意思？」

「其實不是在幫我，而是幫我們所有人——我要你去把葉蕭從閣樓裡引出來，然後我趁機把他給制服，你再把小枝鎖在裡面。這樣我們就能從她的口中，知道這座城市的秘密了！」

伊蓮娜嘴唇微微發顫：「你要綁架他們？」

「沒錯，必須採取這個措施，我們沒有時間了！」

「你有成功的把握嗎？」

「有！」

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