傑茫然地看著瀰漫在山間的雨霧，不置可否地輕嘆了一聲。他並沒有搭車，獨自穿著那身軍外套，走在通往邊村的路上。墨綠色的軍外套早已經磨破了多處，甚至還有殘留著幾個彈孔，但他一直捨不得扔掉。
在外流浪了幾年以後，邊村已經變得陌生了。他看到許多熟悉的面孔，但沒有一個能把他認出來。倒是幾個小孩子撲了過來，向他兜售劣質的香菸和旅遊紀念品。傑低著頭推開了他們，茫然若失地環視著周圍。他看到一輛旅遊大巴開進了邊村，一群舉著照相機的人，魚貫著穿越邊村中心的小街。原來，邊村已經和人妖、大象和寶石一起，成為了此地的一個旅遊專案，人們被神秘的金三角所吸引，千里迢迢地來此獵奇。
傑混在旅遊者中間，沒有人注意到他的存在。忽然，一隻柔軟而冰涼的手，從後面拉住了他的腰。傑猛然回過頭來，警覺地抓住了那隻手。接著，他看到了藏在木棉樹後的那雙黑眼睛，同時聽到了幾句拙劣的英語，問他要不要寶石。
他立刻就怔住了，心裡微微地顫了一下，然後呆呆地盯著她的眼睛。那隻細細的手開始拼命地掙扎起來，但傑的右手就像鐵鉗一樣，使她動彈不得。
菲？
他先是愣了一下，然後輕聲地念出了她的名字。她已經不再掙扎了，眼神也終於柔和了下來。傑鬆開了她的手，她從木棉樹後走了出來，烏黑的頭髮有些散亂，一雙眼睛緊盯著傑的臉。一開始她還不敢相信，但片刻之後她終於看出來了，嘴唇微微地顫抖著。
傑，我還以為你再也不會回來了。
我也是。
但在轉瞬之後，傑已經不那麼激動了，他恢復了陰沉的臉色，淡淡地苦笑了一下說，終於有人能認出我來了。
菲後退了一步，那張臉又變得有些陌生了。
我們已經多久沒見面了？
四年半。
菲低著頭回答傑的問題，不敢再看他的眼睛。忽然，傑聽到一陣嬰兒的哭聲，菲立刻跑到後面一棟房子裡，抱出了一個兩歲大的小孩。
你已經做媽媽了？
嗯。
傑看了看嬰兒的臉，淡淡地問，這孩子的父親去哪兒了？
一年以前，踩到村外的舊地雷炸死了。
傑緩緩地點了點頭，他從懷裡拿出一疊美元，塞到了菲的手裡說，就當我買了幾塊寶石吧。菲並沒有拒絕，倒是乾脆地把鈔票塞進了自己的兜裡。
我要走了，去看強的爺爺。
嗯，你還惦記著他呢？那老頭子看起來快要死了。
傑忽然感到一陣難過，這並不是因為他曾經愛過她，而僅僅是出於某種同情。他轉身離開了菲，再也沒有回頭看一眼。
他們不會再見了。
八
吊腳樓的周圍已經沒有人了，像是一座紀念碑似的，孤零零地挺在邊村的盡頭。
樓裡住著強的爺爺，那是一個孤獨的老頭子。在傑小時候的記憶中，老人有一雙有力而粗壯的手，總把他和強兩個孩子摟在懷裡，然後就是長時間的沉默。有時候整夜都不放傑回家，比起自己的孫子，他似乎更喜歡傑這孩子。但傑並不喜歡他，因為老人的身上總有一股怪味，就和瀰漫於整個邊村的特殊氣味一樣，但在老人的身上似乎更為濃烈。
傑小心翼翼地走上吊腳樓，立刻就聞到了一股怪味。他循著這難聞的味道，終於找到了那個陰暗的房間，強的爺爺正躺在一張破草蓆上。
他緩緩地靠近了老人，那股氣味又撲鼻而來，似乎還混合了煎草藥與肉體腐爛的氣味。這是一個人在臨近死亡前，身上散發出來的特有氣味。
忽然，老人睜開了眼睛，嘴唇也嚅動了起來，喉嚨裡發出一陣氣聲——是傑嗎？
傑立刻坐到了地上，他低著頭看著老人的眼睛，在那雙渾濁的眼球裡，發現了自己的影子。
你到底還是回來了。老人吃力地吐著字，帶著一股濃郁的口音。
是的，我是回來看你的。
我快死了。
傑不知道該怎麼說，他從來不會安慰別人，只是怔怔地盯著老人的眼睛，鼻子不知不覺有些發酸了。
昏暗的光線灑在老人的臉上，勾勒出了額頭千溝萬壑的皺紋。終於，老人掙扎著爬了起來，仔細地端詳著傑的臉。突然，他的眼睛裡閃爍起一種特別的東西，他的精神彷彿一下子恢復了過來，臉上居然有了幾分血色——
讓我給你說個故事吧。
傑，這件事我從來沒有對其他任何人說過，包括我的孫子強。說起來你也許不信，在我年輕的時候，曾經是一名戰鬥機飛行員。
那是民國三十四年八月的一個清晨，我駐防在陪都重慶的軍用機場，忽然接到了日本轟炸機即將來空襲的警報。當然在機場值班的飛行員只有我和建龍兩個人，時間已經來不及了，我們立刻鑽進了美製p40戰鬥機，緊急起飛迎敵。
就這樣，我們總共只有兩架戰機升空，建龍是主機，我是僚機。我永遠都忘不了那個清晨，太陽在東方的雲層裡忽隱忽現，我們朝著萬丈霞光而飛去，在幾千米的高空看去，陽光燦爛地令人目眩。在幾千米以下的地面，就是大名鼎鼎的長江三峽，我彷彿能透過雲層看到那雄偉的峽谷。
我們尋找日本的轟炸機群，當高度升到三千米時，我發現在左前方約一千米的空中，出現了一個微微發光的物質，看起來像是一隻大雁。過了片刻之後，我看清了它們，原來是七架塗著太陽旗的轟炸機，但更讓我感到意外的是，日本人居然沒有戰鬥機護航！也許他們的戰鬥機都已經被打光了吧？
不，或許那些日本轟炸機根本就是在自殺，他們想要在戰敗前與中國人同歸於盡？
我忍不住感到一陣毛骨悚然，在經歷了多次空戰之後，我早已經領教了日本飛行員視死如歸的勁頭。必須要把他們都打下來，否則重慶又將是一片火海。我拉動了甩掉副油箱的操縱桿，頓時感到飛機輕了許多，便直向日本轟炸機殺去。
建龍在空中做出了一個漂亮的動作，很快就包抄到了對方的左上角，而我飛到了右上角。此刻，七架日本轟炸機都已進入了我們的射程，但他們似乎並不害怕，繼續按照原有航向飛行。
我率先開火了，炮彈準確地擊中了一架日本轟炸機，對方在空中燃燒了起來，轉眼就爆炸解體了。就在同時，建龍已經擊落兩架敵機了。幾分鐘後，所有的日本轟炸機都被我們擊落了，對方甚至連重機槍都沒有還擊。
建龍在空中對我做了一個手勢，我們並沒有感到多少興奮，因為對手是沒有還手之力的轟炸機。就當我們準備返航時，突然發現了異常情況--我們上方出現了五架日本的隼式戰鬥機。
他們就像幽靈一樣，不知從什麼地方鑽了出來。現在是五對二，更重要的是他們居高臨下，佔據著很大的優勢。
建龍似乎並不畏懼，他把機頭向上面拉起，朝著日本戰鬥機衝去，我趕緊跟在後面。還來不及看清楚對手，雙方就糾纏到了一起。我們只是一通亂射，似乎都控制不住操縱桿和按鈕。火光在空中不停地飛舞著，突然我聽到一聲劇烈的爆炸，一架日本戰鬥機被建龍擊中了，立刻就炸成了碎片。
就在我分心的一剎那，一架敵機已經佔據了有利位置，從後上方向我俯衝過來。天哪，敵人就在我的身後，我在他的射程之內，卻無法向他還擊。我只能不停地翻轉著飛機，使出渾身的解數來擺脫敵機。
但對方應該是個王牌飛行員，始終緊緊地跟在我後面，不時射出幾發曳光彈，擦著我的機翼飛過。我的渾身都已經涼透了，對方把我抓在了手掌心，隨手都會把我打成碎片。
在這個瞬間，我忽然想到了我的妻子，還有剛出生不久的兒子，也就是強的爸爸。
我心中默默地念道：永別了。
然而，幾分鐘後我還活著，飛機並沒有被擊落。我回過頭來，發現建龍的飛機已趕了過來，與追趕我那架敵機糾纏在了一起。
除此以外，空中已經沒有其他飛機了。也就是說，另外四架日本戰機，都已經被建龍擊落了。
現在，建龍對付的是最後一架敵機。
我飛在幾百米外的地方，卻不敢用火力支援建龍，因為他們靠得實在太近了，簡直是被綁在了一起肉搏。
敵人的技術並不亞於建龍，他們肆意地展現著空戰技巧，但誰都沒有辦法拉開距離。最後，他們同時開火了。
對方的油箱中彈了！瞬間在空中炸得粉碎。
但幾乎就在同一秒鐘，建龍的機艙也中彈了，根本就來不及跳傘。他的身體已經被一團烈焰所吞噬。隨即，他的p40飛機拖著一道長長的黑煙，向地面墜落而去了。
空戰結束了。
建龍為了救我，而犧牲了自己的生命。
萬里長空，只剩下一架飛機還倖存著，那就是我。
我強忍著心中的痛苦，終於駕著飛機回到了機場。剛一下飛機，我就見到了建龍的妻子和年幼的兒子，他們在機場邊焦急地守候著。
直到此刻，我的眼淚終於流了下來。建龍是我一生中最好的朋友，我們一起報考了空軍，一起進了航空學校，一起接受陳納德將軍的訓練，一起在空中與日本人戰鬥。
但是，我們沒有一起死去。
當我走向建龍的妻子，卻不知道該說些什麼時，機場的高音喇叭傳來了一個訊息：日本天皇宣佈無條件投降了。
這一天是西元1945年8月15日。
最後的戰役。
後來我才意識到，當我和建龍與日本飛機進行激烈的空戰時，第二次世界大戰已經結束了。
這是第二次世界大戰最後的戰役。
幾天後，在長江三峽的江面上發現了建龍飛機的殘骸，他的屍體已經掉進了長江，再也沒有被打撈出來。
建龍是為了救我而戰死的，我永遠都無法償還這份情義。不久以後，建龍的妻子就病死了，只留下一個孤苦伶仃的兒子，於是我就收養了這孩子，發誓要永遠保護他。後來，我離開了空軍，成為了一名陸軍軍官。民國三十九年，我們的部隊撤出了雲南，帶著家眷進入了金三角的叢林。
建龍的兒子在邊村長大，後來娶妻生子，他的兒子就是你。
傑，你一定感到很吃驚吧，你是建龍的孫子。
許多年過去了，我一直都保守著這個秘密。但是，在我臨死以前，一定要把這件事告訴你。傑，你要記住，你是英雄的後代，你的爺爺建龍犧牲在第二次世界大戰最後的戰役。
傑，你還要答應我一件事。也許，我已經沒有機會再見到強了，如果今後你遇到了強，一定把這個故事說給他聽。
好了，現在你可以走了。幾年來，我第一次對別人說了那麼多話，現在我實在太累了，太累了……
九
離開了吊腳樓，傑低著頭走出了邊村。他穿過村外的樹叢，來到了荒涼的墓地上。
所有的墳墓都保持著同一個姿勢坐南朝北，墓碑上刻著死者的姓名和籍貫——透過墓碑上的許多個地名，那僅僅存在於記憶中的故鄉，便一下子得清晰了起來。
雖然傑在外漂泊了那麼多年，但從來沒有去過那些地方。但此刻，他並不感到那些地方陌生，彷彿自己從來就沒有離開過。傑深呼吸了一口，幽靈們的氣味如美酒般沁人心脾。
故鄉——已不再是墓碑上的地名了。
像小時候一樣，傑穿過墓地後的灌木叢，飛快地爬上了那座陡峭的山坡。
他站在高高的山脊上，腳下就是那片沉睡著山谷，當年曾奼紫嫣紅地開滿了罌粟花，現在卻被一片鬱鬱蔥蔥的森林所覆蓋了。
一陣涼爽的山風捲過他的身上，立刻拂亂了他的頭髮。傑嘆了一口氣，剛才在吊腳樓裡，他終究還是沒有說出來——
本次行動代號：最後的戰役。
反毒署隊長鄭重地告訴大家，只要完成這最後一次行動，把毒品集團的中心堡壘破壞掉，大家就可以功成回家了。
所有的隊員都長出了一口氣，他們早就在等待這一天了。傑偷偷地瞥了強一眼，魁梧的強就像尊雕塑一樣，臉上看不出任何表情。
突擊隊員們分乘三輛偵察車，悄無聲息地出發了。清晨的叢林裡瀰漫著一股薄霧，非洲象開始成群結隊地出來遊蕩了。傑和強坐在同一輛車裡，但彼此都沒有說話。傑把目光投向了車外，眼角的餘光瞥到了一個非洲土著少女，這少女的眼睛有些像月。
傑的眼睛一陣目眩，似乎又回到了昨天正午--那是陽光最灼熱的時刻，基地的四周顯得一片靜謐，傑一個人走在空場裡，像一隻孤獨的野獸。他不停地瞥向一間掛著紅十字的房子，他知道月就躲在窗後偷偷地看著他。
忽然，看到那扇房門開啟了，月像頭母獵豹一樣跑了出來，她美麗的黑髮飄散在腦後，一身長群隨之而飛舞著——她跑起來的樣子美極了。傑呆呆地站在原地看著她，就像欣賞某個經典的電影鏡頭。
月拼命地跑啊跑啊，很快就衝到了空場的中心，她大聲地叫了起來：傑，快趴下。
傑這才意識到了什麼，條件反射似地趴倒在地上。
幾乎就在同一瞬，他聽到了一枚火箭彈從身邊劃過的嘯叫聲。
肩扛式火箭彈準確地擊中了月的腳下，一陣猛烈的爆炸聲震耳欲聾，掀起了巨大的火光和碎片。
傑的身體緊緊地貼在地面上，爆炸的衝擊波和火浪從他背上捲過，燒壞了他的軍外套，但他並沒有受傷。
兩秒鐘後，他又抬起了頭來，再也見不到月的蹤影了，她已經被炸成了無數塊碎片，天女散花般地灑落在半徑一百米的範圍內。
火焰繼續在空中燃燒，宛如一朵朵豔美的罌粟花。
這又是一次毒品集團的突然襲擊，扛著火箭筒的敵人很快就逃走了。傑脫掉了軍外套，光著膀子站在剛才爆炸的位置。
什麼都沒有留下。他寧願相信，月只是突然失蹤了，被捲進了時空隧道里，去了另一個遙遠的年代。
他想哭，卻哭不出來。
偵察車繼續在叢林小路上顛簸著，傑的嘴唇微微顫抖了起來。他忽然抬起頭來，看著坐在對面的強，他知道自己應該和強說話了，但就是張不開嘴巴。他又彷彿回到了幾年前，那座月光照耀下的山谷，他等了強整整一夜，但強卻自動消失了。這些年來，傑始終對那個夜晚耿耿於懷，他無法饒恕強的爽約和自動消失，更無法饒恕這種逃兵般的懦弱行為。
但在最後的戰役前，傑已經在心裡寬恕他了。
他多麼希望強能夠和他說說話，但似乎有一道看不見的牆，始終橫亙於這對兄弟之間。
突擊隊到達目的地了。
所有的隊員在兩公里遠的地方就下了車，趁著清晨薄霧的籠罩，偷偷摸進了敵人的中心地帶。
沒有人注意到他們，傑和強就像無聲無息的幽靈，輕易地割斷了哨兵們的咽喉。當他們來到毒品集團中心的一棟建築物時，突然響起了激烈的槍聲--他們的發現了。落在後面的隊員們紛紛尋找掩體自由開火，轉眼間就有十幾個黑人倒在了槍林彈雨中。
趁著其他人的掩護，傑和強兩個人衝進了那棟建築，他們分別帶著液體炸藥和引爆器。在一個巨大的倉庫裡，他們發現了堆積如山的毒品原料，還有成千上萬袋剛加工完成的白色粉末，看起來至少有上百公斤之多。傑目瞪口呆地看著這一切，這些白色粉末將會被送到世界的每一個角落，只需要一小撮就足以毀滅一個生命。在倉庫的最裡端，他們還發現了不計其數的武器，簡直可以武裝起一支軍隊。
他們的任務就是徹底摧毀這個倉庫。
在一分鐘之內，傑和強安放好了炸藥和引爆器，在這過程中他們始終都沒有說話。然後，他們互相看了一眼，便按下了引爆按鈕。
留給他們的時間只有40秒。
他們飛一樣衝出了倉庫，分別招呼其他同伴快速撤離。在隊長的率領下，所有的隊員都殺出了重圍，一邊撤退一邊用火力壓制敵人。在最短的時間內，他們甩開了糾纏著的毒品集團，撤到了幾百米開外的樹林中。
就在此刻，震耳欲聾的爆炸聲從身後響起，就連大地也劇烈地顫抖了起來，所有人都趴倒在了地上，整個空氣中都瀰漫著火焰和熱浪。爆炸衝擊波過去以後，傑抬起頭向後看去，那棟建築物已經被夷為平地了，毒品集團的中心正被一大片火海所籠罩著。可以回家了——他終於長出了一口氣，站起來朝強的方向看去。
強的嘴角露出了一絲淡淡的微笑，他邁著大步向傑走來，嘴裡喃喃地不知道說些什麼。
他想要說什麼？傑的心裡有些激動，幾年來他們兩個人沒有說過一句話，就算在這裡並肩作戰時，也只能以眼神代替語言。
就當強即將走到他面前的時，傑突然聽到了一陣沉悶的聲音。
——有人在向他們射擊。
傑的臉色變得異常恐怖，他大叫著向強撲去。
一切都太晚了，第一顆子彈已經打穿了強的胸膛。
不！
當傑聲嘶力竭地叫著強時，第二顆子彈又擊穿了強的肺。轉眼間，四處橫飛的彈雨已經籠罩了強的全身，誰都沒有辦法再靠近他了。傑被戰友們壓倒在了地上，只能眼睜睜地看著強被亂槍打死。
鮮血從全身幾十處彈孔噴出，強的臉被硝煙和血汙模糊了，他像是喝醉了一樣在彈雨中走著。傑看不清他的臉和眼睛，只有掛在脖子上的金屬身份牌，在熊熊大火中發出耀眼的反光。
傑不知道自己的淚水是何時爬滿臉龐的，除了強胸前的身份牌以外，傑的眼前什麼都看不清了。他舉起m-16步槍不停地向敵人射擊，對方似乎並不懂如何躲避，十幾個敵人在一百米開外慘叫著倒下了。
但是，毒品集團的人越來越多，他們顯然是來進行報復的。眼看大家就要被包圍的時候，隊長下令全體撤退。傑已經殺瘋了，他狂叫著向敵人掃射，然後向倒在地上的強衝去。
強還剩下最後一口氣，雙眼茫然地望著非洲的天空。
傑撲到他的身上，雙手顫抖著撫摸他的臉頰。
時間來不及了，戰友們從後面拖住了傑，成百上千的敵人很快就要衝過來了。
強直勾勾地盯著傑的眼睛，艱難地嚅動著嘴唇，終於吐出了一句模糊的聲音--
帶我回家，兄弟。
這是幾年來他們說的第一句話--也是最後一句話。
強閉上了眼睛。
永遠都無法睜開了。
傑一句話都說不出來，他的淚水掉在了強的臉上。戰友們拼命地抱著他的腰，硬生生地把他從強的身上拖走了。
他的全身還在掙扎著，眼睜睜地看著強躺在地上，離他越來越遠，越來越遠……
除了強以外，所有人都安全地上了偵察車，飛快地離開了這個死亡之地。毒品集團再也追不上他們了，基地裡已經準備好了直升機，等隊員們一回來，就立刻坐著直升機離開非洲大陸。
傑終於安靜了下來，他呆呆地靠在車廂擋板後，握緊了攥在拳頭裡的東西。漸漸的，車輪下的道路變得模糊起來，他雙眼無神地看著燃燒的天空，彷彿沉入了金三角叢林深處的那條河。
這究竟是一場夢？還是一次幻覺？
十
山脊上的風更大了，傑的身體微微地顫抖了起來，他想要大聲地吼幾下，讓整個山谷都聽到自己的話。
強，我帶你回家了！
他緩緩地從懷裡拿出了一塊金屬牌子，兩邊有鏈條串著，乍一看還以為是個項鍊，其實那是突擊隊員的身份牌。
這是強的身份牌，在傑離開他的一剎那，從他的脖子上拉下來的。
傑緊緊地攥著這個金屬牌子，彷彿攥著強全部的肉體和靈魂。
——帶我回家，兄弟。
大風不停地呼嘯著，從風裡傳來一個幽幽的聲音，在傑的耳邊迴響著強臨死前的聲音。
是強在呼喚著他。
終於，傑高高地舉起了身份牌，腳下的山谷是最好的墳墓。
但幾秒鐘以後，他忽然定住了，嘴裡又輕聲地念了一遍——
回家？
傑茫然地望著四周的叢林和山野，這裡是金三角神秘的大地。然後，他的視線越過了地平線，投向了更北方的遼闊天空。可他怎麼也看不到，那夢中的一切。
瞬間，傑痛苦地顫抖了起來，回家——家在哪裡？
強的身份牌在風中悠悠地搖擺起來。
讓風帶我回家吧……
2003年秋
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