說完以後，侯塞因對自己點了點頭。他忽然想起了父親阿里，想起了十九年以前，那條通往庫法清真寺的道路。而對於侯塞因來說，他的道路是從麥地那到伊拉克，這是他的殉難之路。
馬吉德大聲地問：「那你為什麼還要來伊拉克？」
「前定——」
侯塞因緩緩地吐出了這個詞。然後，他環視了一圈他的追隨者們，那雙黑亮的眼睛掃過了每一個人，侯塞因一一叫出了他們的名字。最後，他輕聲地說：「我親愛的兄弟們，我知道你們的忠誠和勇敢，但你們不需要為我殉難，你們的妻子和孩子正在等待著自己的丈夫和父親回家。你們要聽我的命令，放下所有的武器，向倭馬亞人投降吧，我相信你們會保全性命的。」
他的眼睛裡又蒙上了一層薄霧，忽然一陣風從西面掠過，黃色的沙塵撫摸著他們的臉龐。溫熱的淚水夾雜著沙粒，從一些人的眼睛裡滑落下來，滲入那些濃密的鬍鬚中。
九
易卜拉欣還活著。
他的身上有三處刀上和槍傷，鮮血染紅了他白色的長袍。他自己也記不清是如何衝出重圍的了，他向敵人最少的地方衝去，鮮血立刻濺到了他的眼睛上，紅色的腥熱液體模糊了他的視線。易卜拉欣什麼都看不清了，耳邊只聽到敵人的叱罵聲和刀劍的碰撞聲，他胡亂地揮舞著手中的彎刀，只感到刀刃劃過了許多人的肉體。跨下的戰馬不停地嘶鳴著，黃沙覆蓋了他的臉龐，直到他再也聽不到刀劍聲。
這是安拉的奇蹟——他突出了重圍。
易卜拉欣終於睜開了眼睛，鮮血汨汨地流著，他撕裂了自己的頭巾，艱難地包紮在傷口上。他好不容易才分辨清楚了方向，然後拍了拍他心愛的馬，他的馬懂得他的心思，撒開蹄子向東南方向的庫法奔去。
安拉在看著他。易卜拉欣堅信這一點，因為他的馬只用了半天的時間，就踏過漫漫黃沙，抵達了幼發拉底河畔的庫法，這又是一個奇蹟。
回曆第一世紀的庫法是一座中東的大城，是穆斯林在伊拉克的中心，無數座清真寺坐落在城中，其中也包括十九年前，阿里被刺那天將要去的那一座。
易卜拉欣來到了庫法的城門口，卻發現一顆血淋淋的人頭正懸掛在城垛上。那顆人頭已經血肉模糊了，不過易卜拉欣還是艱難地辨認了出來——城牆上掛著的是穆斯林.阿慕爾的人頭。
在侯塞因的隊伍離開麥地那之前，穆斯林.阿慕爾就作為先遣隊開往了庫法，現在他已經被伊拉克總督處死了。
易卜拉欣來不及想這麼多了，他只知道侯塞因正被倭馬亞王朝的四千大軍圍困在卡爾巴拉，他必須拯救侯塞因和他的將近二百名追隨者的生命。易卜拉欣忍著身上的傷痛，縱馬馳入了庫法城中。他的出現讓所有的人都感到驚訝，紛紛為他讓開了一條通道，使他飛快地抵達了侯塞因支援者的聚居區。
在一間寬大的屋子裡，易卜拉欣終於見到了他的夥伴們。他捂著自己的傷口，大聲地喊起來：「色倆目，我的兄弟們，侯塞因被圍困在卡爾巴拉了，歐麥爾率領著四千人的軍隊，他們要把先知的外孫致於死地。」
這間巨大的屋子裡聚集著上百人，他們都曾經是哈里發阿里的部下，侯塞因在伊拉克最忠誠的支援者。但現在他們面對著渾身是血的兄弟易卜拉欣，卻都面面相覷地沉默不語了，屋子裡的空氣一下子凝固了起來。
易卜拉欣不解地看著他的夥伴們說：「你們怎麼了？難道都聾了嗎？先知的外孫，阿里的兒子，我們尊敬的侯塞因被倭馬亞的軍隊包圍了，他和他的隨從們正危在旦夕。親愛的兄弟們，快點行動起來吧，庫法城裡至少有一萬名阿里的戰士，只要時間來得及一定可以打敗敵人。請拿起你們的武器，騎上你們的戰馬，帶上你們的誓言和忠誠，前往卡爾巴拉營救尊敬的侯塞因吧。」
回答他的依然是沉默。
片刻之後，終於有人說話了：「易卜拉欣兄弟，你看到城門口懸掛的人頭了嗎？那是穆斯林.阿慕爾，侯塞因的先遣隊，他已經被伊拉克總督抓住斬首示眾了。」
「你害怕了？」易卜拉欣的瞪大了眼睛看著那個人，他不敢相信自己的耳朵。
對方並沒有回答，而是退到了人群的後面。易卜拉欣踉蹌著在四周走了一圈，他注視著每一個人的眼睛，但沒有一個人敢正眼看他。他們緩緩地後退，甚至還有人發出牙齒間顫抖的聲音。
突然，一個人大著膽子給易卜拉欣送上了一盆水。
但易卜拉欣一把就將水盆摔碎了，陶瓷破碎的聲音是如此地刺耳，讓屋子裡所有的人都捂上了耳朵。
「你們忘記了自己的諾言了嗎？」易卜拉欣大聲地說：「庫法人，你們食言了！」
庫法人緩緩地低下了頭。
「我為你們感到恥辱。」
然後，他飛快地跑出了屋子，騎上了他心愛的馬，獨自向庫法城外衝去。他只感到自己的淚水，在飛馳的馬背上流淌著。
十
夕陽照射在卡爾巴拉的沙漠和綠洲上。
離歐麥爾規定的最後期限不遠了。在侯塞因的身邊，依然圍攏著那支將近二百人的隊伍，他們沒有一個人放下武器，沒有一個人投降。
侯塞因終於輕嘆了一口氣，他無奈地看著身邊的人們，一切都已經無法挽回了。他忽然想起了馬爾基娜的眼睛，現在她在做什麼呢？是在清真寺裡禮拜，還是在家裡向安拉祈禱？他默默地說了聲對不起。
然後，他輕聲地說：「今天是阿術拉日。」
在阿拉伯語裡，「阿術拉」是「10」的意思。在古蘭經描述的年代裡，世界和人類許多重要的事情都發生在這一天——
安拉造人與火獄。
亞當和夏娃（阿丹和阿娃），在伊甸園偷吃禁果後，安拉在這一天準其懺悔。
諾亞（努哈）方舟在這一天，終於停泊在了陸地邊，使人類和動物擺脫了飢餓。
尤努斯出魚腹而獲救之日。
阿拉伯人與猶太人的共同祖先易卜拉欣（亞伯拉罕），因砸毀偶像而被暴君乃穆魯代投烈火而獲救之日。
聖人尤素福（約瑟）和父親葉爾古白團聚之日。
先知摩西（穆薩）用杖擊水安然渡江之日。
大衛（達烏德）蒙安拉赦宥之日。
蘇來瑪乃王位復得之日。
安優布重病痊癒之日。
巴勒斯坦先知耶穌（伊撒）蒙難被解救昇天堂之日。
此刻，侯塞因對自己說：「或許，在許多年以後，這一天也會成為我的忌日。」
一粒沙子忽然落進了他的眼睛，他只能揉了揉眼睛，然後看著夕陽說：「我親愛的兄弟們，做禮拜的時候到了。」
他們依然用沙子做了「小淨」，接著在侯塞因的帶領下，面向麥加做了一天中的第四次禮拜——「昏禮」。
做完了禮拜，侯塞因平靜地對他的夥伴們說：「其實，人們需要的並不是我侯塞因。他們只是需要有一個人出來，為天下的穆斯林們殉難，而這個殉難者早已經由安拉前定了——就是我。」
然後，他抽出了先知和父親留下來的脊柱劍，大漠的斜陽照射在劍鋒上，發出金色的反光。
太陽正在落山。
最後的時間到了。
沙丘上的歐麥爾已經累了，雖然心裡極不情願，但他還是揮了揮手。
四千大軍開始進攻了。
戰馬和駱駝們在烈日下曬了一整天，它們早已經等待地不耐煩了。現在，倭馬亞的阿拉伯騎士們鬆開了韁繩，得到釋放了的馬蹄踩起飛揚的黃沙，揚起了漫天的塵土。長矛和彎刀在夕陽下發出閃光，人和馬的喘息聲和嘶喊聲震動了整個卡爾巴拉綠洲，沙土漸漸地瀰漫起來，遮天蔽日。
侯塞因看不到夕陽了。四周一片昏暗，他的戰士們拿著各自的武器，騎上了戰馬和駱駝，圍繞在侯塞因的身邊，形成了好幾個同心圓的陣勢。
敵人開始射箭了。
幾名侯塞因的戰士從馬上摔了下來，倭馬亞人的箭準確地擊了他們的咽喉。侯塞因方面的箭非常少，他們只還擊了幾個輪次，就用完了所有的箭矢。
幾乎轉瞬之間，倭馬亞騎士們的彎刀就砍到了這支不到二百人的隊伍身上。他們奮起反擊，鋒利的彎刀與寶劍激烈地碰撞著，火星四射，鮮血飛濺。
戰馬的嘶鳴聲和受傷者的呻吟聲此起彼伏，昏暗的天色籠罩了所有的戰士們，一些被砍下來的肢體高高地飛起，死去的戰馬重重地摔倒在黃沙上，鮮血染紅了天空。
歐麥爾依然騎著馬停在沙丘上，俯視著眼前血腥的場面，四千名精銳的倭馬亞阿拉伯騎士，正在屠殺著那支不到二百人的隊伍。包圍圈逐步地縮小，不斷地有人倒下，防禦者的同心圓被撕開了好幾個口子，而圓心就是侯塞因。
馬吉德堵在侯塞因的身前，他的馬早就被箭射死了，他站在地上揮舞著彎刀，身前倒著十幾個倭馬亞士兵的屍體。他渾身都是血，自己的和別人的，這個大馬士革人是如此地勇敢，讓他的對手們肅然起敬。最後，一支長矛深深地扎進他的胸口，又從後背穿了出來，倭馬亞戰士的長矛將馬吉德的整個身體挑了起來。他感到自己在天上飛翔，心裡在默唸著：「安拉至大。」直到他完全失去了意識。
現在，這支將近二百人的隊伍已經全軍覆沒了，他們沒有一個人投降，全都變成了血肉模糊的屍體，橫臥在侯塞因的腳邊。
幾百名倭馬亞戰士已經把侯塞因圍在中心了。
侯塞因鎮定自若地看著他的敵人們，他忽然高聲地說——
「阿拉伯人啊，從今以後你們將分裂成兩半自相殘殺。千年以後，異教徒會來踐踏你們的國度，巨大的火焰將吞噬你們的房屋，你們的妻子和女兒將遭到殺戮，鮮血將染紅幼發拉底河與底格里斯河。」
然後，他舉起了先知使用過的脊柱劍。
伊拉克沙漠上的月亮緩緩升了起來。
阿術拉日的月光美麗無比。
十一
約瑟的呼吸越來越急促了，後背心滲出了許多汗珠，渾身一片冰涼。黑鷹直升機的葉片捲起了無數黃沙，帶著他們來到了卡爾巴拉城上空。
黑鷹呼嘯著掠過了那座著名的大清真寺的鍍金圓頂，傾斜著的機身繞過了那三座聳入雲宵的宣禮塔。他睜大著眼睛，看到了清真寺周圍那些低矮的房屋，似乎全都被覆蓋上了一層黃色的沙子。從直升機上可以看到城市的另一端，幾十輛m1a坦克和佈雷德利步兵戰車正在與伊拉克軍隊激烈地戰鬥著。坦克的炮火猛烈地轟擊著，約瑟甚至還能清晰地聽到裝甲車上機關槍連續射擊的聲音。
他們這次的攻擊目標是卡爾巴拉的阿拉伯復興社會黨的一處營地。通過衛星照片，他們早就摸清了那個地方的位置，黑鷹保持著最安全的飛行姿勢掠過卡爾巴拉上空，迅速抵達了他們的目的地。
約瑟看到了幾個穿著白色的長袍的伊拉克人，他們的手裡拿著ak-47步槍，正在那棟三層樓房的頂上巡邏。對方立刻就發現了直升機，馬上端起ak-47向黑鷹掃射過來。
「消滅他們。」中尉下達了攻擊命令。
約瑟的手指已經不聽他自己的大腦的指揮了，彷彿直接連線著中尉的嘴巴，只要中尉一開口，約瑟的手指就自動扣響了m-16步槍的扳機。
一大串子彈象長了眼睛一樣，落到了伊拉克人的身上，約瑟只看到那些人的身上炸開了幾個大洞，鮮血飛濺了出來，然後痛苦地倒在了地上。
「約瑟，你的槍法越來越準了。」中尉向來不輕易誇獎部下，但他還是把褒獎送給了約瑟。
在消滅了樓頂的伊拉克人以後，突擊隊員們紛紛跳下了黑鷹直升機，他們的身後吊著牢固的保險帶，使他們很安全地降落在樓頂。
約瑟是第一個跳下去的。
他感到自己的大腦已經不能控制身體了，似乎自己已經變成了一具戰鬥機器，完全按照事先輸入的程式工作。他的身體就象經過了精確計算一樣突入了樓房的內部，只有要任何伊拉克的人影進入他的視線，他手中的m-16就會把對方打成篩子。
只用幾分鐘的時間，這支突擊隊就順利地完成了任務，幾十個伊拉克人被打死了。約瑟留在了最後一個，在他的意識裡彷彿是做夢，一場古老戰鬥的夢，似乎有無數把寶劍和彎刀的幻影在眼前揮舞著。
他們迅速地回到了樓頂，沒有受到任何損失。約瑟是最後一個回到直升機上的，當他被保險帶吊上了黑鷹以後，中尉拍了拍他的肩膀：「上帝與你同在，約瑟。」
黑鷹緩緩地升起，準備離開這座戰火中的聖城。約瑟只感到眼前一片恍惚，一種越來越強烈的做夢的感覺籠罩著他。
忽然，約瑟的視線裡出現了一雙美麗的眼睛。
十二
脊柱劍已經有許多年都沒有舔過人血了。
夜色漸漸降臨，倭馬亞人點起了火把，把綠洲照得如同白晝一般。侯塞因獨自一人揮舞著寶劍，與幾百名全副武裝的騎士戰鬥著。歐麥爾從遠處眺望著他，只覺得先知的外孫已變成了一頭獅子。
侯塞因的脊柱劍鋒利無比，幾十個倭馬亞騎士的頭盔都被寶劍砸得粉碎。他們的彎刀和長矛被脊柱劍砍斷，他們的肉體和骨骼被脊柱劍劈開，血肉在月光下高高地飛濺。那些被侯塞因殺死的人們，為自己死在先知和阿里使用過的脊柱劍下而感到無上榮光，每一個倒在地下的屍體都面帶著滿足的微笑。
然而，他獨自一人。
倭馬亞騎士們象潮水一樣淹沒了他，那匹白色的阿拉伯獵馬早就死在旁邊，他的身上漸漸地出現了傷口，先知外孫的鮮血在地上流淌著。
一把彎刀刺入了侯塞因的後背心。
他無法再戰鬥了。
脊柱劍緩緩地落在了地上。
侯塞因隨著先知使用過的寶劍一同仰天倒下，睜大著黑亮的眼睛，盯著那輪美麗的月亮。溫熱的鮮血漸漸覆蓋了他的視線，滲入了他的瞳孔中。他大口地喘著氣，後背心和前胸的傷口還在不停地往外噴血，身體漸漸有些痙攣了，他知道安拉正在召喚著他。
突然，他看到了......他看到了那座清真寺鍍金的圓頂......看到了底格里斯河畔那座火海中的巨大城市......看到了從天而降的黑色獵鷹......
他感到喉嚨口一陣冰涼，一把鋒利的彎刀切開了他的喉管，從上到下砍斷了他的頸椎骨——他的頭顱被割了下來。
在身首分離的剎那，侯塞因高高地飛了起來，他的身體變得那樣輕盈，在月光照耀下的卡爾巴拉夜空中飛舞著，直到他扣響了天國花園的大門。
安拉在等待著他......
十三
回曆第一世紀的大馬士革，是阿拉伯帝國倭馬亞王朝的首都，是當時的地球上除了唐朝長安以外最繁華的城市。
當時的大馬士革城中開鑿有許多條人工水渠，這些古老的給水系統，直到今天依然在起著作用。以穆阿維亞的兒子，倭馬亞王朝第二代哈里發齊亞德命名的齊亞德河，就是這位哈里發從巴拉達河開鑿進城的。大馬士革郊區的整片綠洲都得到了灌溉，種滿了茂盛的果園，到處都充滿了清新的氣息。在城裡每一戶人家的院子正中，都有一個大水池，從噴泉裡噴出水霧，構成精妙的水簾。家家戶戶都在水池的邊上種著桔樹或香櫞樹。總而言之，那是一個值得敘利亞人懷念的黃金時代。
在大馬士革擁擠的街道上，人們穿著燈籠褲和尖頭的紅皮鞋，中間夾雜著許多來自草原的貝杜因人，有時偶爾還會遇見被稱為「法蘭克人」的歐洲人。至於那些貴族們，他們往往穿著白色的絲綢斗篷，身佩寶劍穿城而過。路上的女子大都戴著面紗，而有的女人躲在自己家裡，透過格子窗的縫隙，偷看著街道上的人們。各種小商小販匯聚於此，他們的叫賣聲此起彼伏，使得整個大馬士革喧囂刺耳。
此刻，剛剛成為這個龐大帝國統治者的齊亞德，正在他豪華宮殿裡舉行宴席，幾十個美麗的妃子圍繞著他，艾卜.蓋斯正在他鑲滿寶石的桌子跳躍著，翹起尾巴表演著節目。據說齊亞德是所有的哈里發中第一位酒鬼，他有著「酒徒齊亞德」的稱號。至於艾卜.蓋斯，則是齊亞德豢養的一隻寵物猴子的名字。
正當齊亞德快要被酒精麻醉的時候，一名來自東非的黑奴跪在了他的面前，低聲地說：「萬能的哈里發，伊拉克總督給您送來了一件禮物。」
「禮物？」
黑奴恭敬地呈上了手中的木盒子，然後輕輕地開啟了盒蓋。
齊亞德醉眼惺鬆地把頭湊了過去，過了好久才看清了盒子裡的東西。等到他反應過來以後，立刻嚇得跳了起來，這讓他的妃子們紛紛尖叫了起來。整個宴席亂作了一團，酒杯被她們碰倒，瓊漿玉液流了一地，艾卜.蓋斯也上竄下跳，爬到了衛兵們的頭上。
盒子裡裝著侯塞因的人頭。
片刻之後，齊亞德才回過神來，他喝退了身邊的妃子們，當然還有艾卜·蓋斯。齊亞德顫抖著看著盒子裡的人頭——先知的外孫。
倭馬亞朝最危險的敵人終於死了。
盒子裡的侯塞因睜大著眼睛，那黑色的瞳孔始終保持著深邃和光澤，茫然地望著藍色的天空，他的鬍鬚還和活著的時候一樣威嚴，只是皮膚變得更加蒼白了——這是一個標準的殉難者。
齊亞德低下了頭，仔細地盯著侯塞因的眼睛。忽然，他似乎從那雙不瞑的眼睛裡，看到了一張皮革製成的毯子。
「毯子？」
齊亞德自言自語地說著，沒有人明白他說些什麼。但轉瞬之間他就渾身顫抖了起來，他忽然明白了那張毯子的意義。他覺得自己的身上有一種被鞭子抽過的感覺，然後一把熊熊大火灼燒起他的骨頭。
「不！」他象發瘋了一樣後退幾步，緊張地問身邊的人：「他的身體呢？」
黑奴恭敬地回答：「侯塞因的身體還留在伊拉克。」
「快傳我的命令，把先知的外孫侯塞因的首級送回伊拉克，與他的屍身一起安葬。還有，所有的穆斯林都要為他舉行哀悼。」
說完以後，齊亞德已經渾身乏力地癱軟在地上了。
侯塞因的眼睛正在盒子裡看著他。
十四
在黑色的面紗後面，隱藏著一雙美麗無比的眼睛，一些黃色的沙粒被風掠起，落進了這雙明眸之中，淚腺不由自主地分泌起來，晶瑩剔透的淚水瞬間沾溼了面紗。
馬爾基娜騎在一隻純白色的駱駝背上，幾名侍女和男僕圍繞在她身邊。經過了十幾天的旅行，他們終於穿越了內夫得沙漠。現在，她已經可以遙遙地望到卡爾巴拉綠洲了。
片刻之後，她看到了綠洲上的那個男人——庫法人易卜拉欣。
易卜拉欣回過頭來，也看到了這支來自麥地那的駱駝隊，在隊伍的中間坐著一個全身黑色的女人。他立刻跪了下來，顫抖著的雙手撫摸著地上的沙粒，等待侯塞因遺孀的到來。
馬爾基娜終於來到了卡爾巴拉綠洲。侍女們把她扶下了駱駝，渾身黑色的她彷彿來自遠古，筆直地站在她丈夫的墳墓前。
墳墓裡埋葬著侯塞因失去頭顱的身體。
易卜拉欣把頭埋在地下，流著眼淚說：「對不起，我們永遠帶走了你的丈夫。」
「不，這是他自己的決定。」馬爾基娜平靜地說。
易卜拉欣終於仰起了頭，滿臉都是黃沙，他斷斷續續地說：「四十天。從阿術拉日到現在，已經過去整整四十天了。我一直守在這裡，等待侯塞因頭顱的歸來。」
忽然，不知是誰叫了一聲：「來了！」
所有的人都立刻回過頭去，他們看到在沙漠的另一頭，緩緩出現了一支龐大的隊伍。
馬爾基娜依舊筆直地站著，她已經預感到了那支隊伍會帶來什麼了。
他們看到了一大群倭馬亞騎士，還有幾十位大阿訇，後面更是跟著一大群普通的穆斯林民眾。他們騎著各種各樣的牲畜，有的人甚至還赤著腳步行。這支龐大的隊伍似乎還在不斷地吸收著人流，就象幼發拉底河和底格里斯河的匯聚。
在隊伍的最前面，一個黑奴騎在駱駝上，手捧著一隻盒子。
黑奴看到了馬爾基娜，他確定這個渾身被黑色包裹的女人就是侯塞因的遺孀，他恭敬地走到馬爾基娜面前，開啟了手中的盒子。
她終於又見到了他的丈夫。
然後，人們小心地掘開了侯塞因的墳墓，把他的頭顱放回到了他的身體上。在身首異處了四十天之後，侯塞因的身體終於完整了。
他們重新安葬了侯塞因，又對墳墓做了全新的整修。幾十位大阿訇念起了古蘭經文，周圍成千上萬的穆斯林都跪拜了下來，包括那些倭馬亞計程車兵，他們揚起的塵土遮天蔽日，讓人想起麥加的朝覲。
馬爾基娜看著丈夫的新墳，默默地說：「侯塞因，你在死後得到了永久的勝利。」
十五
侯塞因殉難於阿術拉日，即回曆元月的第十日。什葉派就誕生於這一天，從此以後，這一天成為了重要的節日——「阿術拉節」。
為了悼念侯塞因的殉難，什葉派規定在每年的回曆元月上旬為哀悼旬，在此期間將演出受難表演，再現他的英勇作戰和受難的情景。這種一年一度的表演儀式，分為前後兩節進行。前節於侯塞因的受難紀念日，在今巴格達郊區的卡齊麥因舉行，紀念侯塞因的殉難；後節於侯塞因受難日之後的四十天內，在卡爾巴拉舉行，以紀念「頭顱的歸來」。
什葉派信徒們還在卡爾巴拉建立了侯塞因清真寺，也是侯塞因的陵墓，是除了麥加、麥地那和耶路撒冷以外，穆斯林世界最重要的聖地。侯塞因的墓位於清真寺的中央，是一個木製的平臺，用象牙鑲嵌著，還有許多鑲滿寶石的金飾。侯塞因清真寺有巨大的鍍金圓頂，還有三個高聳入雲的宣禮尖塔。每年都有成千上萬的穆斯林來到伊拉克，朝拜卡爾巴拉的侯塞因清真寺。
在侯塞因殉難以後的第三年，沉緬於酒色的哈里發齊亞德就死了。
回曆133年（西元750年），在阿拉伯帝國的東部發生了大起義。在什葉派穆斯林的傾力支援下，阿布.阿拔斯最終打敗了倭馬亞王朝，佔領了大馬士革。阿布.阿拔斯邀請了八十餘名倭馬亞皇族參加一個宴會，在宴會上他們當場就被砍死。沒有被砍死和受傷的人，則被包裹在皮革毯子裡，阿拔斯人則在毯子上聽著皇族成員們的垂死呻吟，縱情歡慶。只有沙希姆的孫子，年輕的阿卜杜勒.拉赫曼倖免於難，戲劇性地逃亡到了西班牙。
阿拔斯人也沒有饒恕早已死去的倭馬亞哈里發們，除了歐麥爾二世和穆阿維亞以外，其他所有人的屍骨都被從陵墓裡刨了出來，受到鞭打和焚燒，骨灰則被拋灑在地上。
時間如同幼發拉底河與底格里斯河一樣流逝著，直到十幾個世紀以後。
十六
約瑟看到了那雙眼睛，那雙隱藏在黑色面紗後面的眼睛。他從沒有看到過如此美麗的眼睛，一個年輕的阿拉伯女子的眼睛。
黑鷹直升機在幾十米高的空中盤旋著，約瑟的雙手不停地顫抖著，他看到旁邊一棟樓房的窗戶裡，一個年輕的女子蒙著面紗，細嫩的肩膀上扛著一架火箭筒，圓錐體的火箭彈頭正對著約瑟。
一剎那間，時間似乎突然凝固住了。隔著幾十米的空中，約瑟和伊拉克少女的四目對視著，約瑟看不到她面紗下的臉，他只覺得在自己少年時的夢中，似乎見過這個少女。
除了約瑟以外，直升機裡沒有人注意到她。但約瑟卻沒一言不發，他本可以提醒中尉和飛行員的，但他沒有這麼做。
「你叫什麼名字？」
約瑟在心裡輕輕地問。
那少女終於回答了，用她的火箭筒回答。
約瑟看到一團火焰從她的肩膀上閃起，正對著他的眼睛。
一枚火箭呼嘯著劃破空氣，在不到四分之一秒的時間裡，準確地擊中了黑鷹直升機的側面。
瞬間，除了火焰以外，約瑟什麼都看不到了。他只聽到一聲劇烈的爆炸，他感到自己的手和腳分離了開來，周圍充滿了飛濺的血，他的皮膚在空中燒焦了，象鳥一樣高高地飛了起來。
他真的飛了。
約瑟的心忽然平靜了許多，他感到自己敞開了身體，靈魂和肉體都無限地自由，他從來沒有這樣暢快過，就象是在聆聽哈利路亞。
在墜落到地面的剎那，一切都重歸於夢幻。約瑟似乎在黃沙裡看見了一個阿拉伯男人——他穿著白色的長袍，手裡揮舞著一把寶劍，在重重圍困中奮勇作戰，直到敵人砍下他的頭顱。
你好，侯塞因。
作者註釋：
（1）關於侯塞因到庫法的道路，根據史書記載，伊拉克總督派遣歐麥爾的四千人在卡爾巴拉設伏圍困侯塞因，但在地圖上卡爾巴拉位於庫法的西北部，如果侯塞因穿越內夫得沙漠至庫法的話，是不可能經過卡爾巴拉的。或許侯塞因是走從麥地那到約旦的道路，然後再從西面進入伊拉克。
（2）並無資料顯示，侯塞因在去庫法的道路上曾經過納吉夫，小說中的此段系本人的虛構。
（3）關於阿里在納吉夫的墳墓，事實上在整個倭馬亞王朝時代，這座墳墓一直在保密之中，直到阿拔斯王朝的哈倫•拉西德哈里發（現巴格達最豪華的拉西德飯店即以此君命名）於西元791年偶然發現了它，方才成為朝拜者的聖地。本人在小說中將其提前到了侯塞因的時代。
（4）本人手頭並無侯塞因妻妾的資料，小說中的馬爾基娜系本人虛構。
（5）大馬士革的馬吉德與庫法的易卜拉欣亦系小說中的虛構。
（6）有關戰爭報道：美國五角大樓的官員說，一架美軍「黑鷹」直升機2日在伊拉克南部被擊落，機上的11名士兵中有7人喪生。另外，4名士兵受傷。據美聯社報道，這架直升機是在卡爾巴拉附近被伊軍輕火器擊落的。
二零零三年四月九日美軍開入巴格達空城之際定稿
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