只是兩三分鐘的事，母親該多後悔啊，坂口這麼一想，苦澀的感覺便湧上胸口。
「超市外有監控攝像頭嗎？」裡田問。
「沒有。男童從出門到消失，間隔時間極短，推測被人開車帶走的可能性很大。」
「超市附近的監控如何？」
一名年輕刑警站起來說：「以超市為中心，半徑五公里內有兩家便利店，三處自助停車場，目前我們正在向這幾處的負責人請求調取監控錄影。此外我們還在尋找安裝了監控攝像頭的住戶。」
「下面介紹一下受害者的情況。麻煩鑑識課。」
鑑識課的男子站起身。
螢幕上投影出照片，大廳裡頓時鴉雀無聲。
照片中是一具全裸的屍體。幼小單薄的身體，仰面躺在瓦楞紙板上。雙目緊閉，全身蒼白，毫無血色，看上去就像睡著了一樣——然而，下半身有些許異樣之感。生殖器部位有鮮紅的印跡。片刻之後坂口才意識到，本該在那兒的性器官不見了。
「請說明一下吧。」裡田催促道，鑑識課刑警開口。
「嗯，正如大家所看到的，屍體的性器官被切掉了。兇器型別還在分析中，但從傷痕推測，應是極其鋒利的刀具。此外，肛門黏膜有擦傷，無生活反應，法醫判斷死後曾受到性侵。肛門內及體內未檢出體液類物質，但檢出了甘油、丙二醇等有潤滑作用的物質，由此看來，兇手實施性侵時很有可能使用了避孕套。」
真是令人噁心的案件。坂口朝旁邊座位掃了一眼，發現谷崎緊抿雙唇，正直直地盯著畫面。
「推定死亡時間為傍晚七點到八點，死因為頸椎壓迫。從無生活反應這點來看，應該是死後對屍體實施了破壞。除性器官丟失外無其他外傷，也沒有反抗的痕跡。周身沒有血跡，法醫推測屍體遭到破壞後，不只身體表面，連手腳的指甲縫都用刷子類的東西仔細清洗過。此外，在死者全身的皮膚上檢出了一種物質，分析成分後發現是稀釋過的漂白劑。」
「漂白劑？」裡田皺眉反問。
「嗯。就是一般家用的氧系漂白劑。我們推測是兇手清洗屍體之後再用其進行擦拭。」
破壞屍體，清洗屍體，再用漂白劑擦拭？想象著兇手默默清洗男童屍體的畫面，坂口感到脊背發涼。
「有什麼線索嗎？」
聽到裡田的詢問，坂本忙擺正姿勢，似乎不願漏聽。
「這個啊，沒在屍體上發現體毛和纖維之類的線索。至於唾液、精液、汗水等，恐怕都被漂白劑擦掉了。屍體上只有現場周邊的泥土和草。哦對，蓋在屍體上面的紙板貌似是就近撿的，裡邊的泥土成分與周圍一致。
「現場周圍沒有血跡，我們推測是在別處完成絞殺、損害屍體後，再運到此處的。另外沒有找到被切割下來的性器官。彙報完畢。」
鑑識課的男人放下麥克風坐下，大廳被凝重苦悶的氣氛籠罩。
令人毛骨悚然的案件。
通常屍體上都會隱藏某種提示——兇手的毛髮、體液、皮屑、服裝纖維等。但這次的兇手極其小心，脫下了死者的外套和內衣，洗淨其身體後還仔仔細細地用漂白劑擦拭乾淨，之後再拋屍。也正因如此，性器官被切下的傷痕才如此鮮明。
「目擊者情況呢？」裡田環視大廳，問道。
一位刑警站起身。
「我們走訪了附近的住戶，想看看除了作為屍體發現者的那名女性之外，是否還有其他人曾到過現場周圍。但目前為止還沒找到。」
「明天起搜查員人數會增加，以河流沿岸為主，擴大搜查範圍。」
聽了裡田的話，刑警們一齊頷首領命。
「接下來是受害者父母的情況。」
裡田催促著，負責調查受害者父母的刑警起身。
「死者父親三十二歲，是江戶川區某工務店的職員，該店主營住宅和店鋪翻新業務。年收入四百三十萬日元。母親二十九歲，全職主婦。從孩子失蹤到目前為止，未收到任何可疑的電話或信件。」
「之後我會指派人員繼續調查這二人的交際圈和金錢方面是否有糾紛。特別要重點調查父親的女性關係。徹查仇殺的可能性。話說，父母有不在場證明嗎？」
近些年，只要涉及孩子的案件，最先被懷疑的就是父母。世道真的越來越無可救藥了。
剛才那位刑警接著回答。
「母親撥打一一〇報警後，讓住在神奈川的媽媽過來在家等候，同時聯絡同一幼兒園的其他家長，分頭尋找由紀夫。由於她驚慌失措，身邊便一直有人陪著。父親週六去上班了，得知孩子丟了以後馬上離開公司，傍晚七點到家。然後聯絡了孩子母親，出去尋找。似乎是去了公園等由紀夫常去的地點尋找。」
「一個人嗎？」
「貌似是。」
「回家之前一直在公司？」
「好像還外出去拜訪過客戶。」
參與了例行詢問的刑警們的表情都透出緊張。
不能排除兇手是父親的可能性。
但就算要實施性侵，為什麼還特意將孩子殺害呢？
動機是什麼？
彷彿懷著某種執念將屍體洗得乾乾淨淨。切掉的性器官。還有利用拋屍現場周邊的物品遮蓋屍體。犯罪現場不留一絲線索。做得如此周全。
兇手的輪廓，難以勾勒——
「搜查剛開始，會有一段艱苦的日子，但我們一定要儘早找到兇手！聽明白了嗎？」
裡田雙手「砰」地砸在桌子上給大家打氣，之後便結束了搜查會議。或許是因為緊張，他也面色蒼白。
搜查本部成立還不到一天，能蒐集到的資訊也就這麼多。但是……一種無法言喻的不安縈繞在坂口胸口。
這個案子肯定會成為大案。
普通的方法行不通。兇手可能會繼續犯罪——
多年的經驗讓坂口有這樣的預感。
馬上就要入冬了，可他還是真切地感覺到有冷汗從後背滑落。
註釋
日本職位之一，一般在課長之下，日本警署內與副警部相當。
生活反應是指機體在生前，即機體的迴圈和呼吸機能存在時受到刺激後發生的反應。