東京正下著傾盆大雨，有的雨滴聲像是敲打著鐵板，有的雨滴聲則像是撥弄著無數枝葉。我用左手拿著雨傘，右手拿著導盲杖。晴天時敲打路面的聲音清脆響亮，下雨天敲打路面的聲音卻是陰溼憂鬱。前進了一會兒，我聽到不少雨滴敲擊塑膠布的聲音在周圍來來去去，一陣雨滴彈跳聲越來越響，經過我的面前後又逐漸遠離。
視障人士不適合穿雨衣，因為雨帽會阻礙聽覺。相較之下，雨傘則是很好的選擇，因為障礙物會先碰到傘，臉部的安全多了幾分保障。
今天我沒有走在導盲磚上，因為下雨天的導盲磚又溼又滑，相當危險。自從摔過一跤之後，只要遇到下雨天，我就會避開導盲磚。車輛引擎聲伴隨著宛如艦船乘風破浪的水聲，在我的右邊疾駛而過。
到了郵局後，我利用具備點字畫面提示功能的提款機領了一筆錢。只要拿起一旁的話筒，計算機就會以語音的方式告知金額，通過這樣的方式，就不用擔心被別人聽見，而且視障專用提款機在獨立隔間內，也不必擔心有人在背後偷看。
昨天，曾根崎打電話至我的手機，告訴我那位女士叫稻田富子，並提供了地址給我。據說她原本是土生土長的北海道人，後來搬遷到岩手縣，來年便在區公所人員的鼓吹下前往東北。一九四六年歸國，其後便一直住在北海道。曾根崎似乎是到處詢問了不少人，才探聽到這位女士的聯絡方式。
搭飛機需要花費一筆不小的錢。
我再度踏入了豪雨之中。汽車引擎聲也幾乎被雨聲掩蓋，等到我聽見車聲時，車子往往已近在咫尺。
我走得比平常更加小心謹慎。大雨沖刷著一棟棟混凝土建築的外牆，令空氣中瀰漫著一股灰泥的氣味。驀然間雷聲大作，宛如天搖地動一般。由於我看不見閃電，突如其來的雷聲往往會把我嚇一大跳。
繼續前進了一會兒，我聽見不少雨滴撞擊鐵板的聲音，伴隨著汽車引擎聲，在前方數米遠處穿梭著，並不時交雜著喇叭聲。強烈的恐懼，令我感覺心臟宛如被揪住了一般。每當我想象車子突然自黑暗中衝出來的景象，就會害怕得全身動彈不得。倘若聽到尖銳輪胎聲才閃避，根本來不及。雷聲氣勢驚人，宛如神正用鐵錘擊打著大地。
回到家門前，伸手到信箱裡一探，摸到一封信。走到客廳拆開，又是點字俳句。
寄信人到底想對我表達什麼？回想過去的俳句，全是「背叛之犬」「沾上鮮血」「沾滿鮮血的雙手」等聳動駭人的詞句。是否就像上次所想到的，這些俳句都沒有季語，可見作者是中國人？會不會就是徐浩然，那個聲稱自己才是真正的村上龍彥，一口咬定岩手縣的「哥哥」是假貨的男人？但入管局人員說，徐浩然是個在中國遭到通緝的騙子。我到底該相信哪一邊？
在被大雨封閉的世界裡，我聽見了手機的鈴聲，一接起來，另一頭傳來熟悉的聲音，竟然是遺孤援助團體職員比留間雄一郎。仔細一想，我確實曾遞給過他一張名片。
「有什麼事嗎？」我問。
「聽說你要到北海道拜訪稻田富子女士？」
我的警惕心頓時攀升，不禁緊緊握住了手機。
「——你怎麼知道這件事？」
「曾根崎先生向我詢問稻田女士的地址，我查了之後告訴他，隨口一聊，才知道你們見過面。」
「原來如此，所以你才打電話來——」
打電話來威脅我？
「什麼意思？」
「沒什麼——你找我有什麼事嗎？」我說。
「若你還沒決定由誰帶路，就請讓我陪你去吧。我對北海道很熟。」
「今天是吹什麼風來著？」我依舊沒放鬆警惕，滿心狐疑地問，「你不是反對我挖掘哥哥的秘密嗎？」
「——我就實話實說吧。警察正在調查龍彥先生的事。」
我一聽，頓時吃了一驚。警察正在調查「哥哥」？
「是關於假遺孤的事？」我問。
「是的，有刑警來向我們援助團體問話。」
「刑警說了什麼？」
「總之——問了一些事。」
「既然是查假遺孤嫌疑，我應該有權利知道吧？」
「這麼說也沒錯——但警察並沒有告訴我詳情。你也知道，警察向來是只問問題，不回答問題的。」
「那就告訴我，警察問了什麼吧。」
「倒也不全是關於龍彥先生的事，該怎麼解釋呢——說起來我也覺得很遺憾，但假遺孤及第二代在歌舞伎町一帶幹下不少違法勾當是事實，警察主要想查的是這個。」
「警察懷疑哥哥也是假遺孤，對吧？」
「——倒也稱不上是強烈懷疑，但既然驚動了警察，總不能置之不理。畢竟當初是我協助龍彥先生取得的永久居留權，我有責任證明他是真的遺孤。你似乎非常懷疑他的遺孤身份，雖然我們的出發點不同，但追求真相的心情是一樣的。既然如此，何不一起去拜訪稻田女士？」
他說得相當誠懇，若不是上次遭他莫名其妙地威脅，我恐怕會相信他的話。他跟「哥哥」到底有著什麼樣的關係？看樣子絕非單純協助哥哥取得了居留權。他到底對我隱瞞了什麼？
但是斷然拒絕他的提議，似乎也不是明智之舉，要是不讓他陪同，他反而會設法暗中阻撓，令我更加困擾。現在有機會掌握主導權，就不該輕易放棄。更重要的一點是，我在失明後從不曾單獨外出旅行。打從昨天開始，我就一直在煩惱著該找誰帶我去北海道，比留間願意當我的「眼睛」，也算是幫我解決了一個難題。
「好，那我們就一起去吧。」
談完了具體的行程細節後，我切斷了通話。片刻之後，手機再度響起。
「喂？」
「和久嗎？是我。」打電話來的是住在老家的「哥哥」。
我心想，絕對不能被他察覺我在懷疑他，一旦讓他發現不對勁，他可能會馬上對母親下手。當然，或許比留間早已將我的行動一五一十地向他報告了。
「——你怎麼會知道我的手機號碼？」
「你家裡的電話打不通，我只好問由香裡。她現在還是經常打電話來求我捐腎臟。」
「你要我勸她別再打電話？」
「我說過很多次了，我不會捐出腎臟。不過我今天打給你，是想問你願不願意搬回老家跟我們一起住。我一個人照顧媽媽，實在很吃力。」