「我覺得啊，」納爾蒂冷靜地說，「我或許應該去找找她，問問她當時上哪裡去了。」
「好主意，」我說，「如果你能找到人把你從座位上抬起來的話。」
「什麼意思？噢，又一句俏皮話。不過就算知道她去了哪兒，也沒多大意義，我還是省省力氣吧。」
「也好，」我說，「你想說什麼就說吧。」
他咯咯笑了出來。「我們替馬羅伊安排好了，這回真能抓住他。他在吉拉德附近，開著一輛租車北上。他在加油站加油的時候，被營業員認了出來——我們不久前剛在廣播裡播報過他的體貌特徵。營業員說那傢伙跟廣播裡的描述吻合，只是身上穿著深色套裝。我們已經通知縣警和州警了。要是他繼續朝北邊走，那我們就能在去文圖拉縣的路上逮到他。要是他轉而走山嶺公路，那他一定會在卡斯塔依克收費點停下。要是他不停車，警方就會通知前方封鎖道路。我們不想讓自己的人挨槍子兒，如果可以避免的話。怎麼樣，聽上去不錯吧？」
「聽上去確實不錯。」我說，「只要那人確實是馬羅伊，而且他確實照你預料的那樣行動。」
納爾蒂仔細地清了清嗓子。「你打算做點什麼呢，萬一出事的話？」
「什麼都不做。幹嗎那麼問？」
「你和弗洛裡安太太處得不錯，或許她還知道點別的。」
「這隻要你本人帶著一瓶酒去就行了。」我說。
「你把她弄得服服帖帖，或許應該再多花點功夫在她身上。」
「這應該是警察的工作吧？」
「當然，但找那女孩是你的主意。」
「那條線索已經廢了，除非那個叫弗洛裡安的女人在撒謊。」
「女人不管對什麼都撒謊，有時就為了練個手。」納爾蒂專橫地說，「你不是很忙吧？」
「我有活兒要幹，來見你之前接的。能賺錢的活兒。抱歉了。」
「甩手脫身了，是吧？」
「別那麼說，我只是得掙錢謀生。」
「行，老兄。既然你抱有這種態度，那就算了。」
「我什麼態度都沒有。」我幾乎在喊了，「我只是沒時間替你或別的什麼警察跑腿。」
「那行，你繼續發火吧。」說完，納爾蒂掛上了電話。
我對著無聲的話筒咆哮：「這座城市裡有1750個警察，每一個都想讓我幫他們跑腿!」
我把話筒放到話架上，又倒了一杯酒喝下。
過了一陣子，我到樓下大廳買了份晚報。納爾蒂至少有一個判斷是對的，蒙哥馬利被殺的事情至今未登上懸賞專欄。
我再次離開辦公室，抓緊時間去吃晚飯。
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